方才宮門(mén)前嬤嬤那番尖利訓(xùn)斥還在耳邊回響，她垂著眼，只敢盯著身前那人的鞋履，生怕步子邁錯(cuò)半分，惹來(lái)責(zé)罵。

入宮的雜役足有上百人，此刻都擠在廊下，個(gè)個(gè)神色忐忑，許清禾站在人群后，看著識(shí)字的姑娘被各宮嬤嬤接連領(lǐng)走，剩下的要么機(jī)靈活絡(luò)，要么有些門(mén)路，也被挑去了各處當(dāng)差，廊下的人越來(lái)越少。

她沒(méi)讀過(guò)書(shū)，一字不識(shí)，又是鄉(xiāng)下農(nóng)家出身，家世低微，縮在角落，看著身邊人一個(gè)個(gè)被挑走，心一點(diǎn)點(diǎn)往下沉。

最后只剩二十來(lái)個(gè)姑娘，全是目不識(shí)丁、出身寒門(mén)家徒西壁的，浣衣局的管事嬤嬤才挎著硬布帕子，三角眼掃過(guò)眾人，滿臉不耐：“你們幾個(gè)，跟我走！”

說(shuō)著隨手點(diǎn)了八人，許清禾赫然在列跟著嬤嬤往浣衣局方向走，腳下的青石板冰涼，也不敢抬頭看看 往深宮西北角走去，也不知走了多久 周遭的氣息越來(lái)越潮濕，還沒(méi)到地方，就聞見(jiàn)了淡淡的皂角味。

到了浣衣局側(cè)院，管事嬤嬤指著一排簡(jiǎn)陋的土坯房：“往后你們就住這兒，八人一間，里頭鋪位自己分配，規(guī)矩都記好了，日出而作日落而息，偷懶?；?，首接杖責(zé)趕出去！”

嬤嬤叮囑了一些日?，嵤乱?guī)矩 隨后擺擺手走去眾人不敢耽擱，紛紛快步往房里去，許清禾性子軟，落在最后頭，等她走進(jìn)那間狹小的屋子時(shí)，只?？块T(mén)邊的兩個(gè)鋪位空著。

屋子逼仄又昏暗，墻面斑駁，角落里還透著潮氣，地上擺著西張上下鋪的木板床，剛夠八個(gè)人住，鋪板上只有一層薄薄的舊棉被，邊角都磨得發(fā)毛，還帶著點(diǎn)潮味 窗邊擺著一張缺了角的木桌，兩把歪扭的椅子，每個(gè)床角一個(gè)小柜子 便是全部家當(dāng)了。

另有個(gè)性子同她一般怯懦的姑娘，也落了后，沒(méi)得選只能挨著她的鋪位站著，手指攥著衣角輕輕絞著，好半天才小心翼翼抬眼，聲音細(xì)若蚊蚋地問(wèn)：“姑、姑娘，我能挨著你睡這邊嗎？

你、你叫什么名字呀？”

許清禾愣了愣，見(jiàn)她眼底滿是局促，和自己年紀(jì)相仿，便輕聲應(yīng)了好，又小聲回：“我叫許清禾。”

那姑娘松了口氣，眉眼溫順地彎了彎，聲音軟乎乎的：“我叫春桃，今年16我叫許清禾，今年十五，往后……勞煩春桃姐姐多照拂。”

春桃松了口氣，眉眼軟乎乎彎了彎：“清禾妹妹客氣了，咱們往后相互幫襯就好?！?br>
說(shuō)著春桃抬眼望向窗外，日頭還掛在西邊，沒(méi)完全落山，便湊近許清禾，聲音壓得更低了些：“咱們今日剛到，就只安頓收拾，明日天不亮就得起身當(dāng)差，怕是沒(méi)空閑功夫。

這被子又舊又潮，帶著股霉味，不如趁這會(huì)兒日頭還在，咱們一起去洗衣臺(tái)把被套洗了，還能晾上大半個(gè)時(shí)辰?！?br>
許清禾聞言連忙點(diǎn)頭，攥著衣角輕聲應(yīng)道：“好，都聽(tīng)姐姐的?！?br>
屋里其他人也都各自整理鋪位，整理著隨身的小包袱，有的理著粗布衣裳，有的歸置著少得可憐的貼身物件，漸漸都小聲交流起來(lái)，屋里多了幾分細(xì)碎的低語(yǔ)聲。

許清禾小心翼翼地將身上那個(gè)唯一的小布包輕輕地放下來(lái)，仿佛它是什么稀世珍寶一般。

這個(gè)小小的布包里裝著母親連夜縫制的貼身手帕，那手帕上面仿佛還殘留著母親溫暖的氣息，帕子裹著的八枚磨得邊角發(fā)亮的銅錢(qián)，是爹省吃儉用攢下的。

這些東西雖然不多，但對(duì)于許清禾來(lái)說(shuō)卻是無(wú)比珍貴的寶貝。

當(dāng)她剛剛把布包安穩(wěn)地放置在床頭的稻草堆上時(shí)，兩名年輕的女孩子正好奇地向這邊張望，并逐漸靠近過(guò)來(lái)。

這兩個(gè)女孩看起來(lái)與許清禾年齡相仿，大約都是十五、六歲左右的樣子。