鏟除李克寧之后，李存勖的當(dāng)務(wù)之急便是，召回周德威，以及他所統(tǒng)率的五萬晉軍主力，而后，方可與朱溫一戰(zhàn)。

不久，時(shí)年五十七歲的朱溫，得知了李克用病薨之事，他考慮到，梁軍和晉軍，都在潞州布置了數(shù)萬兵力，兩軍之間陷入僵持階段，己經(jīng)有好幾個(gè)月了。

如果在這個(gè)節(jié)骨眼上，向晉軍發(fā)起進(jìn)攻，很有可能結(jié)束這種僵持。

故此，朱溫覺得，勝利的天平，即將向自己這邊傾斜了。

他有些得意起來，決定趕往前線督戰(zhàn)，親自率兵增援李思安。

梁軍獲得增援后不久，便在一場(chǎng)戰(zhàn)斗中打敗了周德威部。

朱溫獲得這一戰(zhàn)報(bào)后，愈加忘形，立刻再次派出使臣，前往潞州宣詔，詔書中之言辭，可謂恩威并存。

朱溫對(duì)李嗣昭威逼利誘，同時(shí)還不忘向他傳遞李克用己經(jīng)不在的消息，企圖使其投降。

李嗣昭面對(duì)使臣，心中悲憤交加，斬釘截鐵地說：“朱溫老賊篡唐，己是大逆不道！

竟還敢勸降于我！

如今義父己?jiǎn)?，我若投降，豈不是有負(fù)于他？！

我還有何顏面立足于世？！

義父在天之靈，豈能容饒于我？！”

李嗣昭將朱溫的詔書扯得粉碎，以火焚之，并斬了使臣，將其首級(jí)高懸于潞州城門之外。

朱溫聞?dòng)?，大發(fā)雷霆，當(dāng)眾宣布，待攻破潞州之后，勢(shì)必將潞州軍民盡數(shù)屠滅。

朱溫的部下們覺得，周德威部己被擊敗，在短時(shí)間內(nèi)，己不可能具備救援潞州的條件。

因此，李嗣昭只能是逞一時(shí)的匹夫之勇，他接下來的處境，將是長(zhǎng)期坐守孤城。

梁軍攻破潞州，己是輕而易舉之事了。

朱溫同意部下們的看法，并且認(rèn)為，目前己不需要再多花力氣攻打潞州。

于是，朱溫令實(shí)際上資質(zhì)平庸的符道昭，繼續(xù)負(fù)責(zé)前線軍務(wù)。

而后，朱溫信心十足地啟程返回汴梁。

且說周德威自與梁軍對(duì)陣失利之后，率兵撤退至亂柳。

晚間，周德威見到了李存勖派來的使者。

使者傳達(dá)了李存勖的命令：令周德威率全部兵馬返回晉陽，奔李克用之喪。

使者離去后，有部下勸周德威，晉軍新敗，若在此時(shí)返回晉陽，恐惹李存勖怪罪。

更何況，周德威身為老臣，手握重兵許久，即便未曾戰(zhàn)敗，也難免遭到新主李存勖的猜忌。

不如趁此機(jī)會(huì)，向朱溫投降，是否得富貴且不論，至少身家性命可保無虞。

周德威對(duì)于這樣的勸告感到十分憤怒：“豈有此理！

難道嗣王并非我主？”

他斷然拔出佩劍，“凡再言降者，必為我劍下亡魂！”

次日清晨，周德威率領(lǐng)晉軍踏上了返回晉陽的路途。

自李存勖派出使者去召回周德威以來，懷疑周德威會(huì)向朱溫投降的人，隨著時(shí)間的推移而有增無減。

不少人心中惶惶不安。

李存勖只是多次安撫人心，并不為這種懷疑所動(dòng)，他選擇信任周德威。

西月初一，周德威率兵到達(dá)了晉陽城外。

他嚴(yán)令部隊(duì)留在城外，只身一人坦坦蕩蕩地進(jìn)了城。

周德威來到晉王府門前，他看到了府邸建筑上標(biāo)志著喪事的那些裝飾，也看到了守門的家丁們穿的喪服，他無比悲愴。

家丁們見周德威歸來，紛紛向他行禮。

其中一個(gè)家丁開口道：“周將軍，大王有吩咐，待您歸來后，令我引您前往先王之靈堂，此時(shí)他己于靈堂中候您，請(qǐng)隨我來?！?br>
周德威點(diǎn)點(diǎn)頭，跟隨這名家丁前往靈堂。

到了靈堂門口，家丁向周德威告辭。

周德威一邊朝靈堂里走，一邊聽到了李存勖的聲音：“父王，孩兒如今日夜盼望周老將軍早些歸來，孩兒知父王亦盼……”周德威比之前更快地走了幾步，“撲通”一聲跪在李克用的靈位前，放聲痛哭道：“先王啊……德威在此……德威來遲矣……老將軍……”李存勖見此情形，也垂淚不己。

周德威痛哭良久，方漸漸止住悲聲，拭淚言道：“德威在此立誓，此生必將竭力輔佐嗣王成就大業(yè)！

先王在天有靈，請(qǐng)明鑒德威之心！”

周德威在李克用的靈位前重重地三叩首。

而后，周德威又畢恭畢敬地向李存勖下拜，為戰(zhàn)敗之事向李存勖請(qǐng)罪，并且言道：“德威任憑大王責(zé)罰，此心無怨！”

李存勖安慰周德威道：“將軍不必如此。

一時(shí)之?dāng)?，不必太過計(jì)較。

待來日，養(yǎng)精蓄銳，重整旗鼓便可。

孤目下擬出兵攻打夾寨（位于現(xiàn)在的山西**治市西郊），以助益光兄脫困。

將軍若未率兵歸來，此事必難成啊……”周德威低頭不語。

李存勖將李克用的囑咐轉(zhuǎn)告給周德威后，繼續(xù)言道：“先王臨終之際，尚牽念將軍與益光兄之齟齬未消。

將軍若不捐棄與益光兄之前嫌，豈不是令親者痛而仇者快？

但愿將軍能以大晉之大局為重，與孤同往，并力攻破夾寨，救益光兄于水火之中。

此事，既為孤之殷切期盼，亦是先王之遺愿。

此事若成，不惟壯我大晉，亦可告慰先王啊……”李存勖的話語，終究是觸動(dòng)了周德威。

周德威慢慢抬起頭來，流淚言道：“大王放心，此事，德威必定竭力而為！”

李存勖微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。

周德威按照李存勖的命令，吩咐城外的幾萬晉軍入城安營。

周德威使這幾萬晉軍將士們了解到，這位新**的晉王，并沒有因?yàn)樗麄兇蛄藬≌?，便怪罪他們?br>
因此，每個(gè)人心中皆對(duì)李存勖充滿了感激，低迷的士氣很快得到了恢復(fù)。