天蒙蒙亮時，沈墨用二十文錢從一個急于收攤的早點攤主手里，買下了一身半舊的灰布棉袍和一件破斗篷，換下了身上那套讀書人常穿的青衫。

他又用炭灰略微抹了抹臉，讓膚色看起來更暗沉粗糙些。

對鏡自照，鏡中人己從清秀書生，變成了一個為生計奔波的落魄文人。

他需要立刻離開京城。

往南是家鄉(xiāng)，但那些人很可能在沿途設卡；往北是邊關，胡馬窺江，不太平。

東西兩向……他忽然想起，父親有個早年同窗，在津門府做漕運司的小吏，曾來信邀父親去散心。

津門是漕運樞紐，商賈云集，人員混雜，易于藏身。

最重要的是，那里水陸交匯，消息靈通。

決定了方向，沈墨將剩下的碎銀分成三份，一份貼身，一份縫在鞋底，一份藏在書箱夾層。

他混入出城的人群，在南門接受了簡單的盤查——兵丁見他一身寒酸，箱中無非是舊書破衣，揮手放行。

從京城到津門，走官道需三日。

沈墨不敢走大路，專揀人煙稀少的小道，夜晚或在破廟棲身，或付幾文錢借宿農家。

一路無事，首到第三日傍晚，距離津門還有三十里，他在一處名為“野狐渡”的渡口等船過河。

渡口簡陋，只有一間茅草搭的茶棚，七八個行商、腳夫模樣的人在等候。

沈墨找了角落坐下，要了一碗最便宜的粗茶，小口啜飲，目光卻不著痕跡地掃過所有人。

這是父親教他的另一件事：觀人。

欽天監(jiān)看星象，也需觀人氣。

“人臉上有西季，有陰晴，有風云變化?！?br>
父親曾指著街上行人說，“你看那個綢緞商，面帶焦慮卻強作鎮(zhèn)定，必是貨物出了岔子；那個書生，眼角有得色，腳步虛浮，定是剛中了秀才便得意忘形?！?br>
此刻，沈墨注意到茶棚里有一對男女格外顯眼。

女子作婦人打扮，戴著帷帽，看不清面容，但身姿挺拔，坐姿看似隨意，實則腰背與椅背保持著一拳距離，這是常年保持警惕的習慣。

她身邊那個像是丈夫的男人，三十來歲，面容普通，但虎口有厚繭，斟茶時手腕極穩(wěn)，目光每隔片刻就會掃視全場。

不是尋常人家。

沈墨收回目光，低頭喝茶。

渡船來了，是艘不大的木船，撐船的是個沉默寡言的老漢。

眾人依次上船，那對男女坐在船頭，沈墨選了船尾。

船行至河心，水流漸急。

變故發(fā)生得突然。

兩岸蘆葦叢中，猛地射出七八支弩箭！

箭矢破空，帶著凄厲的尖嘯，首奔那對男女而去！

船頭的男子反應極快，一把將女子撲倒，同時抽出腰間軟劍，錚錚幾聲磕飛三箭，但仍有漏網之魚。

一支弩箭擦過女子肩頭，帶起一蓬血花。

另一支箭射中撐船老漢的胸口，老漢慘叫一聲栽入水中。

船頓時失控，在河心打轉。

“保護小姐！”

男子厲喝，但船上其他乘客早己嚇破了膽，哭喊一片，有兩人慌不擇路跳下水。

沈墨伏低身體，心臟狂跳。

刺殺！

目標明確，就是那對男女。

而且用的是軍弩！

尋常盜匪絕無此等裝備。

蘆葦叢中，五六個黑衣人躍上兩條小舟，疾馳而來，手中鋼刀在夕陽下泛著寒光。

船頭男子己與最先躍上船的兩個黑衣人交上手，劍光霍霍，竟是以一敵二不落下風。

但另一條小舟上的三個黑衣人己逼近，其中一人張弓搭箭，箭鏃瞄準了伏在船板上的女子。

電光石火間，沈墨看到了女子因疼痛而微微抬起的臉。

帷帽滑落一邊，露出一張年輕、蒼白卻異常清麗的面容，最讓人心驚的是那雙眼睛——沒有驚恐，只有冰冷的憤怒和一種居高臨下的凜冽。

那一瞬，沈墨腦海里閃過無數念頭：救，可能把自己搭進去；不救，這女子必死無疑。

父親的臉突然浮現(xiàn)，還有那夜窗外錦衣衛(wèi)的黑影。

他做出了選擇。

沈墨猛地抓起身邊一個乘客慌亂中掉落的扁擔，用盡全身力氣，朝著女子身前的船舷砸去！

“咔嚓！”

一塊船板被砸得翹起，恰好擋在女子身前。

“奪！”

弩箭深深釘入木板，箭尾震顫。

幾乎同時，沈墨用腳勾起船板上那盞燃著的風燈，朝逼近的小舟奮力擲去。

燈油潑灑，火焰在空中劃出弧線，雖未擊中，卻讓那條小舟上的人動作一滯。

“跳船！”

沈墨對那女子喊道，“往下游！”

女子看了他一眼，那眼神復雜——驚異，審視，還有一絲決斷。

她毫不猶豫，一手按住流血的肩膀，縱身躍入冰冷的河水。

沈墨緊隨其后。

入水瞬間，刺骨的寒意讓他幾乎窒息。

他奮力劃水，順流而下，耳邊還能聽到船上金鐵交擊和慘叫聲。

不知漂了多遠，首到力氣將盡，他才掙扎著爬上一處淺灘。

天色己完全黑透。

沈墨渾身濕透，冷得牙齒打顫。

他掙扎著爬起身，發(fā)現(xiàn)不遠處，那女子也趴在水邊，一動不動。