等2章：開(kāi)元大道
道隕天策
雜役院的生活，枯燥、勞累，且與“仙”字相距甚遠(yuǎn)。
勤務(wù)嶺屋舍連綿，卻擁擠簡(jiǎn)陋。
陸明塵分到了一間狹小的木屋，與另外三名雜役弟子同住。
每日天色未明，刺耳的銅鑼聲便會(huì)響徹山嶺，催促著數(shù)千雜役弟子開(kāi)始一天的勞作。
陸明塵的活計(jì)是照料“青禾苑”外圍一片低階靈谷。
這靈谷品階最低，蘊(yùn)含的靈氣微乎其微，主要是供給外門和部分執(zhí)事弟子日常食用，對(duì)生長(zhǎng)環(huán)境要求卻頗為苛刻，需定時(shí)以特制木瓢汲取摻雜了微弱靈氣的“潤(rùn)土水”澆灌，還要留意一種名為“蝕靈蚜”的小蟲。
與他同組的，還有兩人。
一個(gè)是叫王石的黑瘦少年，來(lái)自邊陲小城，為人木訥，只知道埋頭苦干。
另一個(gè)是李茂，年紀(jì)稍長(zhǎng)，有些油滑，總想著偷懶?；?，把重活推給別人。
“晦靈根？”
李茂第一次聽(tīng)說(shuō)陸明塵的“天賦”時(shí)，毫不掩飾臉上的輕蔑和幾分避忌，“嘖，真夠晦氣的。
離我遠(yuǎn)點(diǎn)，別把霉運(yùn)傳給我?！?br>
陸明塵只是淡淡看他一眼，并不爭(zhēng)辯。
他觀察過(guò)李茂，此人資質(zhì)也只是偽靈根丁等，比自己略好，但心思活絡(luò)，善于鉆營(yíng)，似乎巴結(jié)上了一個(gè)外門的小管事，偶爾能多得幾塊下品靈石。
他每日澆灌靈田時(shí)，動(dòng)作敷衍，潤(rùn)土水灑得深淺不一，對(duì)蝕靈蚜更是睜只眼閉只眼。
王石則悶頭做事，偶爾看向陸明塵的眼神帶著一絲樸素的同情，但更多的是一種同處底層的麻木。
他曾小聲勸過(guò)陸明塵：“陸哥，別理他。
咱們……就這樣吧。”
就這樣吧。
這是大多數(shù)雜役弟子的心聲。
日復(fù)一日的勞作，換取微薄的修煉資源和渺茫的、幾乎不存在的晉升希望。
他們之中，偶爾有人攢夠了貢獻(xiàn)點(diǎn)，兌換到一本最低階的《引氣訣》，嘗試在筋疲力盡的夜晚，感應(yīng)那虛無(wú)縹緲的天地靈氣。
成功的鳳毛麟角，失敗的，則在一次次失望中徹底沉寂，淪為這龐大宗門機(jī)器上一顆生銹的、隨時(shí)可被替換的螺絲。
陸明塵沒(méi)有“就這樣”。
他做事一絲不茍。
每一株靈谷的澆水量，他力求均勻；每一片葉片上的蝕靈蚜，他都仔細(xì)剔除。
這并非出于對(duì)工作的熱愛(ài)，而是他需要觀察。
觀察靈谷在“潤(rùn)土水”澆灌下的細(xì)微變化，觀察蝕靈蚜啃噬靈谷葉片時(shí)，葉片脈絡(luò)中那微不可察的、黯淡下去的靈光軌跡。
他在驗(yàn)證，驗(yàn)證自己關(guān)于“靈氣惰性”的感知。
白天勞作，夜晚，當(dāng)同屋的弟子因疲憊而沉沉睡去，或在不甘中低語(yǔ)咒罵時(shí)，陸明塵則會(huì)盤坐在自己那張硬木板床上，嘗試進(jìn)行那被認(rèn)為對(duì)晦靈根者近乎不可能的步驟——引氣入體。
他沒(méi)有兌換《引氣訣》。
那需要貢獻(xiàn)點(diǎn)，而他暫時(shí)沒(méi)有。
但他記得測(cè)靈時(shí)，玉柱“抽取”他體內(nèi)那絲氣息的感覺(jué)。
他在嘗試復(fù)現(xiàn)、引導(dǎo)那種“抽取”。
摒棄雜念，調(diào)整呼吸，意念沉入身體最深處。
按照這個(gè)世界流傳最廣的、也是最基礎(chǔ)的感應(yīng)法門——實(shí)際上，這法門粗淺得幾乎不算法訣，只是教人如何放松心神，嘗試與外界靈氣建立模糊聯(lián)系。
時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)流逝。
黑暗中，只有同屋弟子粗重的呼吸和窗外山風(fēng)的嗚咽。
一個(gè)時(shí)辰，兩個(gè)時(shí)辰……陸明塵沒(méi)有感覺(jué)到任何所謂的“靈氣”。
西周的空氣，依舊是空氣。
沒(méi)有光點(diǎn)，沒(méi)有暖流，沒(méi)有清涼。
但他并非全無(wú)收獲。
在極致的靜默與專注中，他仿佛能“內(nèi)視”到自身。
不是看到經(jīng)脈丹田，而是一種更模糊的、基于感知的“輪廓”。
他能感覺(jué)到，自己身體深處，似乎存在一些極其微小的、凝滯的、如同水銀般沉重的“點(diǎn)”。
它們對(duì)周圍的一切“波動(dòng)”（他暫時(shí)如此定義疑似靈氣的東西）都反應(yīng)遲鈍，或者說(shuō)，是“排斥”。
當(dāng)他的意念試圖從外界“引入”某種東西時(shí)，這些凝滯的“點(diǎn)”會(huì)微微震顫，產(chǎn)生一種反向的、微弱的“斥力”。
這就是晦靈根的真相？
不是無(wú)法感應(yīng)靈氣，而是自身的“基質(zhì)”對(duì)靈氣具有極高的“惰性”甚至“排異性”？
就像油水不相融？
那么，測(cè)靈玉柱，是如何“抽取”出那絲氣息，并顯示為“灰色”的？
玉柱的符文，是否帶有某種“強(qiáng)制引導(dǎo)”或“屬性激發(fā)”的效果？
疑問(wèn)越來(lái)越多，但陸明塵不急。
他像一臺(tái)精密的儀器，冷靜地收集著一切異常的數(shù)據(jù)，哪怕這些數(shù)據(jù)目前看來(lái)毫無(wú)用處。
除了自身的“修煉”，他將更多精力放在了觀察環(huán)境上。
勤務(wù)嶺是清靈盟的外圍，管理相對(duì)松散，弟子來(lái)源復(fù)雜，流動(dòng)性大。
他很快發(fā)現(xiàn)，這里就像一個(gè)微縮的、底層修仙社會(huì)的樣本。
有像李茂那樣，汲兢營(yíng)營(yíng)，巴結(jié)上層的；有像王石那樣，麻木認(rèn)命，埋頭苦干的；也有少數(shù)不死心，用盡各種辦法，試圖攢資源、搏一個(gè)未來(lái)的。
他們交換信息，拉幫結(jié)派，為了一點(diǎn)微末的資源爭(zhēng)搶，甚至暗中爭(zhēng)斗。
陸明塵冷眼旁觀。
他注意到，那些修煉《引氣訣》略有成效（通常只是模糊感覺(jué)到“氣感”）的雜役弟子，在勞作一段時(shí)間后，往往會(huì)顯得格外疲憊，眼神深處會(huì)偶爾流露出一絲不易察覺(jué)的煩躁或恍惚。
而像王石這樣從未嘗試修煉、只是單純勞作的人，雖然身體勞累，精神卻相對(duì)穩(wěn)定。
是錯(cuò)覺(jué)嗎？
他還記得測(cè)靈時(shí)，那幾個(gè)靈光“異樣”的弟子。
其中那個(gè)叫周子安的乙等下品外門弟子，后來(lái)他遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)過(guò)一次。
是在一次外門弟子集體前往“講經(jīng)堂”聽(tīng)筑基執(zhí)事講道的路上。
周子安走在人群中，臉色似乎比測(cè)靈時(shí)蒼白了一些，眼神有些飄忽，偶爾會(huì)無(wú)意識(shí)地做出一些微小的、重復(fù)性的手勢(shì)，比如用拇指反復(fù)摩擦食指?jìng)?cè)面。
陸明塵默默記下。
大約三個(gè)月后，發(fā)生了一件事。
與陸明塵同組照料靈田的李茂，突然“走了運(yùn)”。
他巴結(jié)上的那個(gè)外門管事，不知從何處弄來(lái)一小瓶據(jù)說(shuō)能“略微提純靈根感應(yīng)”的“潤(rùn)脈散”，賞了他一顆。
李茂如獲至寶，當(dāng)夜便偷偷服下，在屋后僻靜處嘗試引氣。
第二天，李茂沒(méi)來(lái)上工。
管事派人來(lái)找，在他常去的那處僻靜角落，發(fā)現(xiàn)了昏倒在地的李茂。
人被抬回來(lái)時(shí)，臉色青灰，呼吸微弱，身體時(shí)不時(shí)會(huì)無(wú)意識(shí)地抽搐一下，嘴角有白沫干涸的痕跡。
“走火入魔了?！?br>
前來(lái)查看的一位外門醫(yī)道弟子搖了搖頭，語(yǔ)氣平淡，“貪功冒進(jìn)，根基不穩(wěn)，又服用了來(lái)路不明的藥散。
靈脈受了震蕩，神魂也有損傷。
能醒過(guò)來(lái)就不錯(cuò)了，修為……算是廢了?！?br>
消息很快在雜役弟子中傳開(kāi)。
有人唏噓，有人慶幸，更多人則是麻木。
這在勤務(wù)嶺，似乎不算什么稀奇事。
每個(gè)月，總有幾個(gè)不甘心的雜役弟子，因?yàn)楦鞣N原因“出事”。
陸明塵去看了一眼。
李茂躺在硬板床上，昏迷不醒，那瓶剩下的“潤(rùn)脈散”就扔在床頭，無(wú)人問(wèn)津。
陸明塵趁人不注意，用手指極輕微地沾了一點(diǎn)殘留的藥粉，放入口中嘗了嘗。
味道苦澀，帶著一種奇異的、令人舌根發(fā)麻的“銳利”感。
更重要的是，當(dāng)這藥粉在口中化開(kāi)時(shí)，他體內(nèi)那些凝滯的“點(diǎn)”，似乎被微弱地“刺激”了一下，傳來(lái)一絲極其細(xì)微的、帶著鈍痛的“躁動(dòng)”，但很快又恢復(fù)了那種沉重的惰性。
這藥……不對(duì)勁。
不僅僅是“來(lái)路不明”那么簡(jiǎn)單。
它似乎在強(qiáng)行“激活”或“透支”某種東西。
陸明塵將手指在衣角擦凈，離開(kāi)了那間充斥著汗味和淡淡腥氣的屋子。
李茂的結(jié)局，讓他對(duì)“修煉”這件事，更多了一層冰冷的審視。
又過(guò)了些時(shí)日，勤務(wù)嶺來(lái)了一個(gè)“大人物”。
是那位在測(cè)靈廣場(chǎng)有過(guò)一面之緣的、邋遢的墨老。
他似乎是來(lái)找雜役院某個(gè)管事討要一批陳年的、靈氣近乎散盡的“苦苓果”釀酒，醉醺醺地在勤務(wù)嶺轉(zhuǎn)悠。
雜役弟子們遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開(kāi)，不敢靠近。
墨老也不在意，拎著他那個(gè)朱紅大葫蘆，哼著荒腔走板的調(diào)子，這里看看，那里瞧瞧。
不知怎的，就晃悠到了青禾苑附近。
陸明塵正在田埂邊，小心地用一根細(xì)木枝，將一片靈谷葉背面的蝕靈蚜挑落，放入一個(gè)特制的小瓦罐——這些蟲子**，曬干后可以兌換一點(diǎn)微薄的貢獻(xiàn)點(diǎn)。
他做得很專注，動(dòng)作平穩(wěn)精準(zhǔn)。
“小子，你這手法，倒像是老藥農(nóng)挑蟲，不像修仙的侍弄靈谷?！?br>
一個(gè)帶著酒氣的聲音在旁邊響起。
陸明塵手微微一頓，抬頭，看見(jiàn)墨老不知何時(shí)蹲在了田埂另一邊，正瞇著眼看他。
依舊是那身臟兮兮的灰袍，花白頭發(fā)亂糟糟的，但那雙眼睛，在醉意朦朧之下，卻偶爾閃過(guò)一絲與他外表極不相稱的銳利。
“回前輩，弟子愚鈍，只能做些笨功夫?！?br>
陸明塵放下木枝，起身行禮，語(yǔ)氣平靜。
“晦靈根……陸明塵，是吧？”
墨老似乎還記得他，晃了晃手里的葫蘆，“來(lái)了這勤務(wù)嶺，感覺(jué)如何？
比你家那江州小城，是更好，還是更糟？”
“皆為修行，弟子不敢妄言好壞?！?br>
陸明塵答道。
“滑頭。”
墨老嗤笑一聲，灌了口酒，目光在陸明塵身上掃了掃，又落在他剛剛挑出的蝕靈蚜上，“晦靈根……嘿。
都說(shuō)你們感應(yīng)靈氣如隔毛玻璃，修煉事倍功半，甚至事百功一。
你覺(jué)得，是也不是？”
陸明塵沉默了一下，謹(jǐn)慎地回答：“弟子確實(shí)難以感應(yīng)外界靈氣?！?br>
“外界靈氣？”
墨老像是聽(tīng)到了什么有趣的話，渾濁的眼睛里閃過(guò)一絲奇異的光，“你倒是會(huì)說(shuō)。
那你自己呢？
你覺(jué)得自己體內(nèi)，是什么情況？”
這個(gè)問(wèn)題很首接，甚至有些尖銳。
陸明塵心頭微動(dòng)，抬起頭，迎上墨老看似渾濁、實(shí)則探究的目光。
這位老者，似乎意有所指。
“弟子……不知。”
陸明塵選擇了一個(gè)最穩(wěn)妥的回答，“只覺(jué)體內(nèi)沉滯，難以引動(dòng)?！?br>
“沉滯……難以引動(dòng)……”墨老咂摸著這幾個(gè)字，忽然笑了起來(lái)，笑聲有些沙啞，帶著點(diǎn)說(shuō)不清道不明的意味，“是啊，沉滯。
水銀似的，是吧？
別人是海綿，拼命吸水。
你是個(gè)實(shí)心鐵疙瘩，水沾上都滑走。”
這個(gè)比喻，與陸明塵自己的感知，竟隱隱契合。
墨老搖搖晃晃地站起來(lái)，拍了拍沾了泥土的袍子，看著陸明塵，忽然道：“小子，想過(guò)沒(méi)有，或許，不是你不能‘引’，而是你‘不敢’引，或者……‘不該’引？”
陸明塵瞳孔微不可察地一縮。
不敢？
不該？
這是什么意思？
墨老卻不再多說(shuō)，拎著酒葫蘆，晃晃悠悠地走了，只留下一句話飄散在帶著土腥氣的風(fēng)里：“勤務(wù)嶺后山，斷崖下面，有一小片‘鐵骨草’，那玩意兒扎手，沒(méi)什么靈氣，尋常弟子看不上。
不過(guò)，對(duì)你這種‘鐵疙瘩’，沒(méi)事去瞅瞅，說(shuō)不定……能磨磨皮。”
話音落下，人己不見(jiàn)蹤影，仿佛從未出現(xiàn)過(guò)。
陸明塵站在原地，看著墨老消失的方向，久久不語(yǔ)。
“鐵骨草”……“磨磨皮”……他回味著老者最后那幾句話，尤其是“不敢”與“不該”。
這絕非無(wú)心之言。
這位神秘的墨老，似乎知道些什么。
關(guān)于晦靈根，關(guān)于靈氣，甚至可能……關(guān)于這個(gè)修仙世界，某些不為人知的秘密。
夜色再次降臨。
同屋弟子鼾聲如雷。
陸明塵沒(méi)有像往常一樣嘗試“引氣”，而是靜靜地坐著，腦海中反復(fù)回放著來(lái)到清靈盟后的點(diǎn)點(diǎn)滴滴：測(cè)靈玉柱的遲滯、靈光的異樣、李茂的“走火入魔”、周子安的微小怪癖、墨老意味深長(zhǎng)的話語(yǔ)……這些散亂的碎片，仿佛黑暗中的孤星，暫時(shí)無(wú)法連成清晰的圖案，但每一點(diǎn)微光，都在提示著某種異常，某種與表面光鮮的“仙道”格格不入的底色。
他輕輕摸了摸懷中那幾塊幾乎從未動(dòng)用過(guò)的下品靈石。
冰涼的觸感傳來(lái)。
或許，是時(shí)候去后山斷崖下，看看那“鐵骨草”了。
陸明塵吹熄了桌上那盞劣質(zhì)油燈，躺了下來(lái)。
黑暗中，他的眼睛清澈而冷靜，沒(méi)有迷茫，只有一種沉靜如水的思索。
這條路，晦暗不明，似乎步步荊棘。
但既然踏上了，總要走下去看看。
至少，他看到了“不同”。
而“不同”，往往意味著“可能”。
窗外，山風(fēng)嗚咽，穿過(guò)勤務(wù)嶺低矮的屋舍，像是無(wú)數(shù)人壓抑的嘆息。
勤務(wù)嶺屋舍連綿，卻擁擠簡(jiǎn)陋。
陸明塵分到了一間狹小的木屋，與另外三名雜役弟子同住。
每日天色未明，刺耳的銅鑼聲便會(huì)響徹山嶺，催促著數(shù)千雜役弟子開(kāi)始一天的勞作。
陸明塵的活計(jì)是照料“青禾苑”外圍一片低階靈谷。
這靈谷品階最低，蘊(yùn)含的靈氣微乎其微，主要是供給外門和部分執(zhí)事弟子日常食用，對(duì)生長(zhǎng)環(huán)境要求卻頗為苛刻，需定時(shí)以特制木瓢汲取摻雜了微弱靈氣的“潤(rùn)土水”澆灌，還要留意一種名為“蝕靈蚜”的小蟲。
與他同組的，還有兩人。
一個(gè)是叫王石的黑瘦少年，來(lái)自邊陲小城，為人木訥，只知道埋頭苦干。
另一個(gè)是李茂，年紀(jì)稍長(zhǎng)，有些油滑，總想著偷懶?；?，把重活推給別人。
“晦靈根？”
李茂第一次聽(tīng)說(shuō)陸明塵的“天賦”時(shí)，毫不掩飾臉上的輕蔑和幾分避忌，“嘖，真夠晦氣的。
離我遠(yuǎn)點(diǎn)，別把霉運(yùn)傳給我?！?br>
陸明塵只是淡淡看他一眼，并不爭(zhēng)辯。
他觀察過(guò)李茂，此人資質(zhì)也只是偽靈根丁等，比自己略好，但心思活絡(luò)，善于鉆營(yíng)，似乎巴結(jié)上了一個(gè)外門的小管事，偶爾能多得幾塊下品靈石。
他每日澆灌靈田時(shí)，動(dòng)作敷衍，潤(rùn)土水灑得深淺不一，對(duì)蝕靈蚜更是睜只眼閉只眼。
王石則悶頭做事，偶爾看向陸明塵的眼神帶著一絲樸素的同情，但更多的是一種同處底層的麻木。
他曾小聲勸過(guò)陸明塵：“陸哥，別理他。
咱們……就這樣吧。”
就這樣吧。
這是大多數(shù)雜役弟子的心聲。
日復(fù)一日的勞作，換取微薄的修煉資源和渺茫的、幾乎不存在的晉升希望。
他們之中，偶爾有人攢夠了貢獻(xiàn)點(diǎn)，兌換到一本最低階的《引氣訣》，嘗試在筋疲力盡的夜晚，感應(yīng)那虛無(wú)縹緲的天地靈氣。
成功的鳳毛麟角，失敗的，則在一次次失望中徹底沉寂，淪為這龐大宗門機(jī)器上一顆生銹的、隨時(shí)可被替換的螺絲。
陸明塵沒(méi)有“就這樣”。
他做事一絲不茍。
每一株靈谷的澆水量，他力求均勻；每一片葉片上的蝕靈蚜，他都仔細(xì)剔除。
這并非出于對(duì)工作的熱愛(ài)，而是他需要觀察。
觀察靈谷在“潤(rùn)土水”澆灌下的細(xì)微變化，觀察蝕靈蚜啃噬靈谷葉片時(shí)，葉片脈絡(luò)中那微不可察的、黯淡下去的靈光軌跡。
他在驗(yàn)證，驗(yàn)證自己關(guān)于“靈氣惰性”的感知。
白天勞作，夜晚，當(dāng)同屋的弟子因疲憊而沉沉睡去，或在不甘中低語(yǔ)咒罵時(shí)，陸明塵則會(huì)盤坐在自己那張硬木板床上，嘗試進(jìn)行那被認(rèn)為對(duì)晦靈根者近乎不可能的步驟——引氣入體。
他沒(méi)有兌換《引氣訣》。
那需要貢獻(xiàn)點(diǎn)，而他暫時(shí)沒(méi)有。
但他記得測(cè)靈時(shí)，玉柱“抽取”他體內(nèi)那絲氣息的感覺(jué)。
他在嘗試復(fù)現(xiàn)、引導(dǎo)那種“抽取”。
摒棄雜念，調(diào)整呼吸，意念沉入身體最深處。
按照這個(gè)世界流傳最廣的、也是最基礎(chǔ)的感應(yīng)法門——實(shí)際上，這法門粗淺得幾乎不算法訣，只是教人如何放松心神，嘗試與外界靈氣建立模糊聯(lián)系。
時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)流逝。
黑暗中，只有同屋弟子粗重的呼吸和窗外山風(fēng)的嗚咽。
一個(gè)時(shí)辰，兩個(gè)時(shí)辰……陸明塵沒(méi)有感覺(jué)到任何所謂的“靈氣”。
西周的空氣，依舊是空氣。
沒(méi)有光點(diǎn)，沒(méi)有暖流，沒(méi)有清涼。
但他并非全無(wú)收獲。
在極致的靜默與專注中，他仿佛能“內(nèi)視”到自身。
不是看到經(jīng)脈丹田，而是一種更模糊的、基于感知的“輪廓”。
他能感覺(jué)到，自己身體深處，似乎存在一些極其微小的、凝滯的、如同水銀般沉重的“點(diǎn)”。
它們對(duì)周圍的一切“波動(dòng)”（他暫時(shí)如此定義疑似靈氣的東西）都反應(yīng)遲鈍，或者說(shuō)，是“排斥”。
當(dāng)他的意念試圖從外界“引入”某種東西時(shí)，這些凝滯的“點(diǎn)”會(huì)微微震顫，產(chǎn)生一種反向的、微弱的“斥力”。
這就是晦靈根的真相？
不是無(wú)法感應(yīng)靈氣，而是自身的“基質(zhì)”對(duì)靈氣具有極高的“惰性”甚至“排異性”？
就像油水不相融？
那么，測(cè)靈玉柱，是如何“抽取”出那絲氣息，并顯示為“灰色”的？
玉柱的符文，是否帶有某種“強(qiáng)制引導(dǎo)”或“屬性激發(fā)”的效果？
疑問(wèn)越來(lái)越多，但陸明塵不急。
他像一臺(tái)精密的儀器，冷靜地收集著一切異常的數(shù)據(jù)，哪怕這些數(shù)據(jù)目前看來(lái)毫無(wú)用處。
除了自身的“修煉”，他將更多精力放在了觀察環(huán)境上。
勤務(wù)嶺是清靈盟的外圍，管理相對(duì)松散，弟子來(lái)源復(fù)雜，流動(dòng)性大。
他很快發(fā)現(xiàn)，這里就像一個(gè)微縮的、底層修仙社會(huì)的樣本。
有像李茂那樣，汲兢營(yíng)營(yíng)，巴結(jié)上層的；有像王石那樣，麻木認(rèn)命，埋頭苦干的；也有少數(shù)不死心，用盡各種辦法，試圖攢資源、搏一個(gè)未來(lái)的。
他們交換信息，拉幫結(jié)派，為了一點(diǎn)微末的資源爭(zhēng)搶，甚至暗中爭(zhēng)斗。
陸明塵冷眼旁觀。
他注意到，那些修煉《引氣訣》略有成效（通常只是模糊感覺(jué)到“氣感”）的雜役弟子，在勞作一段時(shí)間后，往往會(huì)顯得格外疲憊，眼神深處會(huì)偶爾流露出一絲不易察覺(jué)的煩躁或恍惚。
而像王石這樣從未嘗試修煉、只是單純勞作的人，雖然身體勞累，精神卻相對(duì)穩(wěn)定。
是錯(cuò)覺(jué)嗎？
他還記得測(cè)靈時(shí)，那幾個(gè)靈光“異樣”的弟子。
其中那個(gè)叫周子安的乙等下品外門弟子，后來(lái)他遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)過(guò)一次。
是在一次外門弟子集體前往“講經(jīng)堂”聽(tīng)筑基執(zhí)事講道的路上。
周子安走在人群中，臉色似乎比測(cè)靈時(shí)蒼白了一些，眼神有些飄忽，偶爾會(huì)無(wú)意識(shí)地做出一些微小的、重復(fù)性的手勢(shì)，比如用拇指反復(fù)摩擦食指?jìng)?cè)面。
陸明塵默默記下。
大約三個(gè)月后，發(fā)生了一件事。
與陸明塵同組照料靈田的李茂，突然“走了運(yùn)”。
他巴結(jié)上的那個(gè)外門管事，不知從何處弄來(lái)一小瓶據(jù)說(shuō)能“略微提純靈根感應(yīng)”的“潤(rùn)脈散”，賞了他一顆。
李茂如獲至寶，當(dāng)夜便偷偷服下，在屋后僻靜處嘗試引氣。
第二天，李茂沒(méi)來(lái)上工。
管事派人來(lái)找，在他常去的那處僻靜角落，發(fā)現(xiàn)了昏倒在地的李茂。
人被抬回來(lái)時(shí)，臉色青灰，呼吸微弱，身體時(shí)不時(shí)會(huì)無(wú)意識(shí)地抽搐一下，嘴角有白沫干涸的痕跡。
“走火入魔了?！?br>
前來(lái)查看的一位外門醫(yī)道弟子搖了搖頭，語(yǔ)氣平淡，“貪功冒進(jìn)，根基不穩(wěn)，又服用了來(lái)路不明的藥散。
靈脈受了震蕩，神魂也有損傷。
能醒過(guò)來(lái)就不錯(cuò)了，修為……算是廢了?！?br>
消息很快在雜役弟子中傳開(kāi)。
有人唏噓，有人慶幸，更多人則是麻木。
這在勤務(wù)嶺，似乎不算什么稀奇事。
每個(gè)月，總有幾個(gè)不甘心的雜役弟子，因?yàn)楦鞣N原因“出事”。
陸明塵去看了一眼。
李茂躺在硬板床上，昏迷不醒，那瓶剩下的“潤(rùn)脈散”就扔在床頭，無(wú)人問(wèn)津。
陸明塵趁人不注意，用手指極輕微地沾了一點(diǎn)殘留的藥粉，放入口中嘗了嘗。
味道苦澀，帶著一種奇異的、令人舌根發(fā)麻的“銳利”感。
更重要的是，當(dāng)這藥粉在口中化開(kāi)時(shí)，他體內(nèi)那些凝滯的“點(diǎn)”，似乎被微弱地“刺激”了一下，傳來(lái)一絲極其細(xì)微的、帶著鈍痛的“躁動(dòng)”，但很快又恢復(fù)了那種沉重的惰性。
這藥……不對(duì)勁。
不僅僅是“來(lái)路不明”那么簡(jiǎn)單。
它似乎在強(qiáng)行“激活”或“透支”某種東西。
陸明塵將手指在衣角擦凈，離開(kāi)了那間充斥著汗味和淡淡腥氣的屋子。
李茂的結(jié)局，讓他對(duì)“修煉”這件事，更多了一層冰冷的審視。
又過(guò)了些時(shí)日，勤務(wù)嶺來(lái)了一個(gè)“大人物”。
是那位在測(cè)靈廣場(chǎng)有過(guò)一面之緣的、邋遢的墨老。
他似乎是來(lái)找雜役院某個(gè)管事討要一批陳年的、靈氣近乎散盡的“苦苓果”釀酒，醉醺醺地在勤務(wù)嶺轉(zhuǎn)悠。
雜役弟子們遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開(kāi)，不敢靠近。
墨老也不在意，拎著他那個(gè)朱紅大葫蘆，哼著荒腔走板的調(diào)子，這里看看，那里瞧瞧。
不知怎的，就晃悠到了青禾苑附近。
陸明塵正在田埂邊，小心地用一根細(xì)木枝，將一片靈谷葉背面的蝕靈蚜挑落，放入一個(gè)特制的小瓦罐——這些蟲子**，曬干后可以兌換一點(diǎn)微薄的貢獻(xiàn)點(diǎn)。
他做得很專注，動(dòng)作平穩(wěn)精準(zhǔn)。
“小子，你這手法，倒像是老藥農(nóng)挑蟲，不像修仙的侍弄靈谷?！?br>
一個(gè)帶著酒氣的聲音在旁邊響起。
陸明塵手微微一頓，抬頭，看見(jiàn)墨老不知何時(shí)蹲在了田埂另一邊，正瞇著眼看他。
依舊是那身臟兮兮的灰袍，花白頭發(fā)亂糟糟的，但那雙眼睛，在醉意朦朧之下，卻偶爾閃過(guò)一絲與他外表極不相稱的銳利。
“回前輩，弟子愚鈍，只能做些笨功夫?！?br>
陸明塵放下木枝，起身行禮，語(yǔ)氣平靜。
“晦靈根……陸明塵，是吧？”
墨老似乎還記得他，晃了晃手里的葫蘆，“來(lái)了這勤務(wù)嶺，感覺(jué)如何？
比你家那江州小城，是更好，還是更糟？”
“皆為修行，弟子不敢妄言好壞?！?br>
陸明塵答道。
“滑頭。”
墨老嗤笑一聲，灌了口酒，目光在陸明塵身上掃了掃，又落在他剛剛挑出的蝕靈蚜上，“晦靈根……嘿。
都說(shuō)你們感應(yīng)靈氣如隔毛玻璃，修煉事倍功半，甚至事百功一。
你覺(jué)得，是也不是？”
陸明塵沉默了一下，謹(jǐn)慎地回答：“弟子確實(shí)難以感應(yīng)外界靈氣?！?br>
“外界靈氣？”
墨老像是聽(tīng)到了什么有趣的話，渾濁的眼睛里閃過(guò)一絲奇異的光，“你倒是會(huì)說(shuō)。
那你自己呢？
你覺(jué)得自己體內(nèi)，是什么情況？”
這個(gè)問(wèn)題很首接，甚至有些尖銳。
陸明塵心頭微動(dòng)，抬起頭，迎上墨老看似渾濁、實(shí)則探究的目光。
這位老者，似乎意有所指。
“弟子……不知。”
陸明塵選擇了一個(gè)最穩(wěn)妥的回答，“只覺(jué)體內(nèi)沉滯，難以引動(dòng)?！?br>
“沉滯……難以引動(dòng)……”墨老咂摸著這幾個(gè)字，忽然笑了起來(lái)，笑聲有些沙啞，帶著點(diǎn)說(shuō)不清道不明的意味，“是啊，沉滯。
水銀似的，是吧？
別人是海綿，拼命吸水。
你是個(gè)實(shí)心鐵疙瘩，水沾上都滑走。”
這個(gè)比喻，與陸明塵自己的感知，竟隱隱契合。
墨老搖搖晃晃地站起來(lái)，拍了拍沾了泥土的袍子，看著陸明塵，忽然道：“小子，想過(guò)沒(méi)有，或許，不是你不能‘引’，而是你‘不敢’引，或者……‘不該’引？”
陸明塵瞳孔微不可察地一縮。
不敢？
不該？
這是什么意思？
墨老卻不再多說(shuō)，拎著酒葫蘆，晃晃悠悠地走了，只留下一句話飄散在帶著土腥氣的風(fēng)里：“勤務(wù)嶺后山，斷崖下面，有一小片‘鐵骨草’，那玩意兒扎手，沒(méi)什么靈氣，尋常弟子看不上。
不過(guò)，對(duì)你這種‘鐵疙瘩’，沒(méi)事去瞅瞅，說(shuō)不定……能磨磨皮。”
話音落下，人己不見(jiàn)蹤影，仿佛從未出現(xiàn)過(guò)。
陸明塵站在原地，看著墨老消失的方向，久久不語(yǔ)。
“鐵骨草”……“磨磨皮”……他回味著老者最后那幾句話，尤其是“不敢”與“不該”。
這絕非無(wú)心之言。
這位神秘的墨老，似乎知道些什么。
關(guān)于晦靈根，關(guān)于靈氣，甚至可能……關(guān)于這個(gè)修仙世界，某些不為人知的秘密。
夜色再次降臨。
同屋弟子鼾聲如雷。
陸明塵沒(méi)有像往常一樣嘗試“引氣”，而是靜靜地坐著，腦海中反復(fù)回放著來(lái)到清靈盟后的點(diǎn)點(diǎn)滴滴：測(cè)靈玉柱的遲滯、靈光的異樣、李茂的“走火入魔”、周子安的微小怪癖、墨老意味深長(zhǎng)的話語(yǔ)……這些散亂的碎片，仿佛黑暗中的孤星，暫時(shí)無(wú)法連成清晰的圖案，但每一點(diǎn)微光，都在提示著某種異常，某種與表面光鮮的“仙道”格格不入的底色。
他輕輕摸了摸懷中那幾塊幾乎從未動(dòng)用過(guò)的下品靈石。
冰涼的觸感傳來(lái)。
或許，是時(shí)候去后山斷崖下，看看那“鐵骨草”了。
陸明塵吹熄了桌上那盞劣質(zhì)油燈，躺了下來(lái)。
黑暗中，他的眼睛清澈而冷靜，沒(méi)有迷茫，只有一種沉靜如水的思索。
這條路，晦暗不明，似乎步步荊棘。
但既然踏上了，總要走下去看看。
至少，他看到了“不同”。
而“不同”，往往意味著“可能”。
窗外，山風(fēng)嗚咽，穿過(guò)勤務(wù)嶺低矮的屋舍，像是無(wú)數(shù)人壓抑的嘆息。