那一瞥，如同冰針，刺破了沈清秋勉強(qiáng)維持的鎮(zhèn)定。

瘦弱青年翻過(guò)身后，壓抑的咳嗽聲在死寂的棚屋里顯得格外清晰，每一聲都帶著肺腑撕裂般的痛苦，卻也像是在無(wú)聲地質(zhì)問(wèn)。

他發(fā)現(xiàn)了？

沈清秋后背肌肉緊繃，維持著蜷縮的姿勢(shì)，連呼吸都放得極輕，全部心神卻高度集中，感知著屋內(nèi)任何一絲細(xì)微的動(dòng)靜。

擦刀聲停了。

那光頭大漢似乎也察覺(jué)到了什么不對(duì)勁，并非針對(duì)沈清秋，而是某種環(huán)境的變化。

他粗重的呼吸聲頓了頓，帶著一絲煩躁嘟囔了一句：“**，這破地方怎么好像沒(méi)那么憋悶了？”

但他顯然沒(méi)多想，只歸咎于自己的適應(yīng)，很快又響起均勻的鼾聲，心大到令人羨慕。

而那個(gè)賊眉鼠眼的小個(gè)子，呼吸聲也有一瞬間的凝滯，黑暗中，他縮在被子里的身體似乎極其輕微地調(diào)整了一下姿勢(shì)，更像是一種本能的警惕。

沈清秋心下凜然。

他臨時(shí)布置的簡(jiǎn)陋手段，效果雖微，卻足以讓這些常年在底層掙扎、對(duì)能量變化極其敏感的修士產(chǎn)生模糊的感應(yīng)！

不能再有任何動(dòng)作了。

他徹底收斂心神，將體內(nèi)那絲微弱的靈氣沉入丹田，不再試圖主動(dòng)抵御寒意，而是憑借身體硬抗，同時(shí)全力運(yùn)轉(zhuǎn)望氣術(shù)內(nèi)視自身，觀(guān)察著那被稍稍擾亂的陰煞之氣如何重新緩慢地纏繞上來(lái)。

煎熬。

每一分每一秒都變得無(wú)比漫長(zhǎng)。

陰寒之氣如附骨之蛆，一點(diǎn)點(diǎn)帶走體溫，試圖鉆入骨髓。

若非那枚銅錢(qián)和臨時(shí)鎮(zhèn)位仍在發(fā)揮著殘存的微弱效果，情況必定更糟。

他必須習(xí)慣這種環(huán)境，必須盡快提升實(shí)力！

否則，莫說(shuō)探究石片秘密，就連在這最低等的散修聚集地活下去，都成問(wèn)題。

時(shí)間在壓抑的寂靜和此起彼伏的鼾聲、咳嗽聲中緩慢流逝。

窗外天色依舊漆黑，雨不知何時(shí)停了，只有檐角滴水的聲音偶爾響起。

突然——“呃啊——！”

一聲短促而凄厲的慘叫猛地從隔壁棚屋傳來(lái)，瞬間撕裂了夜的寧?kù)o！

緊接著是重物倒地的悶響，以及一陣混亂的能量波動(dòng)和驚恐的低呼。

沈清秋猛地睜眼。

同屋的三人也幾乎同時(shí)被驚醒。

光頭大漢一個(gè)翻身坐起，環(huán)首刀瞬間橫在胸前，厲聲喝道：“怎么回事？！”

那小個(gè)子如同受驚的兔子，哧溜一下縮到床鋪?zhàn)罱锹洌劬υ诤诎抵虚W爍著驚疑不定的光。

連那一首咳嗽的瘦弱青年也掙扎著撐起身子，劇烈地咳嗽起來(lái)，目光卻死死盯著門(mén)口方向。

掌柜的腳步聲匆匆響起，伴隨著不耐煩的呵斥：“吵什么！

吵什么！

死個(gè)人而己，沒(méi)見(jiàn)識(shí)過(guò)嗎？

驚擾了其他客人，你們賠得起嗎！”

死人了？

沈清秋心頭一沉。

這么快？

掌柜的似乎就在隔壁門(mén)口處理，罵罵咧咧，伴隨著拖拽重物的聲音，很快，一切又重歸寂靜，只有遠(yuǎn)處傳來(lái)幾聲壓抑的議論和嘆息，很快也平息下去，仿佛什么都沒(méi)有發(fā)生過(guò)。

棚屋內(nèi)的氣氛卻徹底變了。

恐懼如同實(shí)質(zhì)的陰霾，籠罩在每個(gè)人心頭。

“呸！

晦氣！”

光頭大漢啐了一口，重新躺下，刀卻握得更緊。

小個(gè)子身體微微發(fā)抖，把自己裹得更嚴(yán)實(shí)了。

瘦弱青年咳得更厲害，眼神里除了痛苦，更多了幾分絕望和麻木。

沈清秋沉默著。

望氣術(shù)之下，他能看到這屋內(nèi)的陰煞之氣似乎因?yàn)閯偛诺淖児剩兊酶踊钴S了幾分。

是因?yàn)榭謶智榫w滋養(yǎng)了陰煞？

還是……那人的死亡，加劇了此地的兇煞之氣？

他不敢確定。

但這件事像一個(gè)冰冷的警告，狠狠砸在他的心頭。

這個(gè)世界，死亡如影隨形。

他必須盡快獲得力量，獲得資源，離開(kāi)這個(gè)鬼地方！

天色微亮?xí)r，沈清秋幾乎是立刻起身。

一夜未眠，加上陰煞侵體，讓他臉色有些蒼白，眼神卻異常清明銳利。

他沒(méi)看同屋的三人，徑首推門(mén)走了出去。

清晨的散修雜巷更加冷清，空氣中彌漫著濕冷和一種難以言喻的頹敗氣息。

他需要靈石，需要信息，需要一個(gè)相對(duì)安全的環(huán)境。

揣著僅有的九碎靈五靈砂，他再次走向那家“百味閣”茶館。

依舊是渾濁的茶湯，但熱流下肚，總算驅(qū)散了一些寒意。

他坐在角落，耳朵卻捕捉著一切有用的信息。

“……聞香居又沒(méi)了一個(gè)，聽(tīng)說(shuō)是舊傷爆發(fā)，靈氣岔了……扯淡！

那地方邪門(mén)又不是一天兩天了，掌柜的黑心，專(zhuān)挑我們這些沒(méi)根腳的……小聲點(diǎn)！

能怎么辦？

半塊靈石一晚，除了那兒，還能住哪？”

“唉……”話(huà)題依舊圍繞著生存的艱難和無(wú)處不在的危險(xiǎn)。

忽然，鄰桌兩個(gè)修士的談話(huà)吸引了他的注意。

“張瘸子那攤子，我看是擺不下去了?！?br>
“咋了？

他那兒雖然破爛，偶爾也能淘到點(diǎn)好東西啊?！?br>
“好啥？

聽(tīng)說(shuō)他前天收了個(gè)從西荒廢墟出來(lái)的鐲子，當(dāng)晚就高燒不起，渾身長(zhǎng)滿(mǎn)黑斑！

他那婆娘哭天搶地，求到‘濟(jì)世堂’的丹師那兒，你猜人家怎么說(shuō)？”

“怎么說(shuō)？”

“說(shuō)是中了陰穢死氣，侵蝕心脈！

要解毒，得用‘陽(yáng)炎草’為主藥煉制‘驅(qū)邪散’，光一副藥材就得這個(gè)數(shù)！”

說(shuō)話(huà)的人比了三根手指。

“三塊下品靈石？！

搶錢(qián)??！

張瘸子**賣(mài)鐵也湊不出！”

“可不嘛！

現(xiàn)在人還在家里躺著等死呢！

那攤子也沒(méi)人敢碰了，晦氣！”

西荒廢墟？

陰穢死氣？

陽(yáng)炎草？

沈清秋心中一動(dòng)。

他喝完最后一口茶湯，放下碗，起身朝著那兩人提到的“張瘸子”攤位的方向走去。

很容易找到。

一個(gè)偏僻的角落，一個(gè)小攤散亂地?cái)[著些生銹的兵器、破損的法器碎片、幾塊看不出材質(zhì)的礦石，還有一個(gè)顏色黯淡、似乎沾著些許泥土的銀鐲子被單獨(dú)扔在角落，無(wú)人問(wèn)津。

攤主不在，附近的人也都繞著走。

沈清秋站在攤前，目光落在那銀鐲上。

懷里的羅盤(pán)沒(méi)有震動(dòng)。

但他悄然運(yùn)轉(zhuǎn)望氣術(shù)，看向那鐲子。

只見(jiàn)一絲極其淡薄、卻凝練不散的灰黑色死氣，正牢牢纏繞在鐲身之上，透著一股腐朽和不祥。

這死氣，似乎比聞香居地底滲出的陰煞之氣更加純粹、更具侵蝕性！

而張瘸子家中……沈清秋略一沉吟，轉(zhuǎn)身向路人打聽(tīng)了張瘸子的住處——一間離雜巷不遠(yuǎn)的、更加破舊的矮棚屋。

剛到附近，就聽(tīng)到里面?zhèn)鱽?lái)女人壓抑的哭泣和男人痛苦的**。

望氣術(shù)看向那矮棚。

果然，一絲相同的灰黑死氣正從門(mén)縫窗隙中絲絲縷縷地逸散出來(lái)。

他眉頭緊鎖。

這死氣，若不根除，不僅張瘸子必死，時(shí)日一長(zhǎng)，恐怕還會(huì)波及鄰里。

陽(yáng)炎草……驅(qū)邪散……三塊下品靈石……他摸了摸懷里僅有的零錢(qián)和那塊下品靈石。

一個(gè)念頭不受控制地冒了出來(lái)。

他深吸一口氣，走到那矮棚門(mén)前，輕輕叩響了門(mén)扉。

女人的哭泣聲戛然而止，帶著警惕和哭腔問(wèn)道：“誰(shuí)……誰(shuí)??？”

沈清秋站在門(mén)外，聲音平靜，卻帶著一種奇異的、令人信服的沉穩(wěn)：“或許，我可以試試，不收靈石。”