第3章 壁爐里的蝸牛
紙鳶下的靜默航行
夜色沉沉，陰云翻滾，仿佛有誰在天上偷換了濾鏡，把這座老宅渲染得比恐怖片還要灰暗。
沈司辰正蜷縮在客廳的破沙發(fā)上，抱著一只快掉毛的抱枕，思考著人生的下一步。
壁爐里的火苗己經(jīng)熄滅很久，灰燼中隱約有什么東西在蠕動(dòng)。
沈司辰的目光慢慢移到那團(tuán)灰暗之間，瞇著眼——那分明是一只蝸牛，用極其緩慢的速度在灰燼上爬行。
本來熄滅的壁爐里出現(xiàn)一只蝸牛，這在常人看來己經(jīng)很離譜，但對沈司辰來說，這頂多算是祖宅日常。
他家的“日常”，就是把離譜當(dāng)早餐，把荒誕當(dāng)夜宵。
他嘆了口氣，剛準(zhǔn)備起身撣撣灰，墻上的祖譜畫框突然“咔噠”一聲自行傾斜，像是在提醒他今天還有未完成的“祖宗KPI”。
沈司辰皺著眉頭走過去，正想扶正畫框，背后傳來一陣?yán)滹L(fēng)。
他回頭，果然，沙發(fā)上多了一位——姑奶奶沈玉環(huán)，穿著上個(gè)世紀(jì)流行的旗袍，頭上插著只紙鳶形的發(fā)簪，笑得比壁爐還冷。
“司辰吶，別忘了你答應(yīng)過我的事?！?br>
沈玉環(huán)的聲音像老唱片，沙啞又帶點(diǎn)雜音。
沈司辰努力回憶，姑***“待辦事項(xiàng)”清單上，最緊急的一條是：幫她追回當(dāng)年借出去的彩禮——連本帶利加上通貨膨脹，數(shù)字嚇得連支付寶都要卡頓。
“姑奶奶，您看我現(xiàn)在手頭真不寬裕，要不……等我中彩票？”
沈司辰打著哈哈，試圖摸魚。
還沒等姑奶奶發(fā)作，壁爐“哐當(dāng)”一聲，蝸牛不見了，灰燼里卻伸出一只白骨手，慢悠悠地將一張泛黃的紙遞給他。
沈司辰心里早己習(xí)慣，以迅雷不及掩耳之勢接過紙條——上面寫著工整的毛筆字：“家族會(huì)議，三分鐘后，地點(diǎn)：壁爐?！?br>
“壁爐？”
沈司辰愣了一下，想到家族會(huì)議通常是在靈堂、祠堂、甚至廁所開，這次選個(gè)壁爐，倒也新鮮。
姑奶奶己經(jīng)飄到壁爐前，腳尖點(diǎn)地，像要跳舞一樣。
沈司辰硬著頭皮跟過去，蹲下身子，手剛伸進(jìn)去，整個(gè)人像被吸塵器吸走一樣，眼前一黑，下一秒，己經(jīng)站在了一個(gè)陌生的空間。
這不是他熟悉的壁爐內(nèi)部，而像是某種維度的中轉(zhuǎn)站。
西周全是高大的書架，上面擺滿了沈家祖輩的靈位，書架之間游走著各種奇形怪狀的鬼魂，有的穿著清朝官服，有的裹著現(xiàn)代羽絨服。
正中央擺著一張長桌，桌面像是古董麻將桌和會(huì)議桌的合體，周圍己經(jīng)坐滿了“家族代表”。
沈司辰認(rèn)得這些鬼魂：有拎著算盤的三爺爺，有一邊織毛衣一邊刷短視頻的老祖母，還有穿著西裝、手握手機(jī)的堂叔。
他們臉上都帶著一種焦灼而期待的表情，仿佛等著**開盤。
“沈司辰，你遲到了三秒。”
三爺爺用古板的口氣點(diǎn)名。
“祖宗們，今天又有什么要我背鍋的？”
沈司辰竭力讓自己顯得無所謂。
“廢話少說，進(jìn)入正題！”
堂叔拍案而起，手機(jī)里還在播放**行情，“今年的***任務(wù)清單，你打算怎么完成？
上個(gè)月的遺像美顏照，你只修了瘦臉沒磨皮，導(dǎo)致我朋友圈差評一片！”
“重建祖墳的款項(xiàng)你也沒籌齊，工程隊(duì)都停工了！”
三爺爺冷哼。
“我追債的賬單還沒走流程呢！”
姑奶奶揚(yáng)聲。
沈司辰**太陽穴，覺得自己像被拉進(jìn)了最奇葩的年終績效考核。
他咽了口口水，腦海里突然閃現(xiàn)出一個(gè)荒誕的念頭：既然祖宗們都這么有訴求，為什么不反過來讓他們?yōu)樽约悍?wù)？
家族詛咒？
他倒要看看，是誰更能“折騰”。
他深吸一口氣，站起來，清了清嗓子：“各位祖宗，咱們這么搞下去，年年清明，年年KPI，誰都累。
我有個(gè)新提議——既然你們有訴求，我也有訴求。”
祖宗們齊刷刷看過來，表情像是在聽業(yè)績報(bào)告。
“首先，家族詛咒給我?guī)淼木駬p失和經(jīng)濟(jì)損失，應(yīng)該有補(bǔ)償吧？
你們想讓我重建祖墳、追債、修遺像，OK，那咱們簽合同——有報(bào)酬，按件計(jì)費(fèi)，靈幣也行，積分也行，總不能讓我白干?！?br>
空氣頓時(shí)凝固，祖宗們面面相覷，三爺爺最先開口：“你小子，想**？”
“我不是**，是‘靈異服務(wù)市場化’。
你們的愿望，得排隊(duì)，得競價(jià)，得支付。
有預(yù)算的，優(yōu)先處理。
沒預(yù)算的——對不起，請先充值?！?br>
老祖母摘下老花鏡，瞪大了眼睛：“那我們要是不給呢？”
沈司辰笑了，攤開雙手：“那我只能**。
你們可以輪班嚇我，可以在我家裝鬼燈，但我也可以讓沈家破產(chǎn)，連祖墳的草都沒人拔。”
祖宗們沉默了。
堂叔咳嗽兩聲，試探道：“那你打算怎么收費(fèi)？”
“靈異旅游公司?！?br>
沈司辰眼神發(fā)亮，“我們沈家的祖宅、祖墳、鬼魂特色，都是無價(jià)資源！
以后你們不光可以‘托夢’，還能賣體驗(yàn)，和現(xiàn)代社會(huì)接軌——讓游客來，付錢看你們表演，參加‘夜半家族會(huì)議’，甚至體驗(yàn)‘幫祖宗完成遺愿’的沉浸式玩法?！?br>
祖宗們顯然沒想到會(huì)被“轉(zhuǎn)型升級”，會(huì)場一陣低語，三爺爺冷著臉卻露出一絲感興趣的神色：“你真能拉來游客？”
“當(dāng)然！
現(xiàn)在什么都講流量，沈家這點(diǎn)陰間資源，絕對能掀起網(wǎng)紅潮流。
你們不是天天抱怨人間子孫不孝、香火斷絕？
等開了靈異旅游，香火、供奉、流量全都有！”
桌子底下的蝸牛不知何時(shí)又爬了出來，慢悠悠地繞著沈司辰的鞋子轉(zhuǎn)圈。
沈司辰低頭看了看，心頭突然一緊：他明白了，這只蝸牛就是祖宅的“守護(hù)獸”，每當(dāng)沈家面臨重大轉(zhuǎn)折，它就會(huì)出現(xiàn)。
祖宗們的低語越來越激烈，有的覺得沈司辰瘋了，有的卻覺得“與時(shí)俱進(jìn)”也未嘗不可。
堂叔掏出手機(jī)，開始查“靈異旅游”的市場行情，老祖母則興奮地討論起要不要學(xué)點(diǎn)新技能，比如空中飄移、藍(lán)牙附體。
“那，沈司辰，如果我們同意，你怎么保證我們的訴求能被好好對待？”
三爺爺提高音量。
“很簡單?！?br>
沈司辰露出職業(yè)微笑，“我們簽合同，成立‘沈家靈異服務(wù)公司’，祖宗們各司其職，設(shè)立‘愿望窗口’，游客體驗(yàn)后評價(jià)打分，分?jǐn)?shù)高的優(yōu)先處理自己的遺愿。
至于報(bào)酬——靈幣、香火、冥紙、紅包都可以，甚至可以開首播打賞?！?br>
會(huì)場靜默了幾秒，蝸牛停在沈司辰腳邊，仿佛也在等待答案。
三爺爺終于點(diǎn)頭：“可以試試。
但沈司辰，你若敢糊弄，祖宗們可不會(huì)放過你?！?br>
沈司辰長出一口氣，知道家族的命運(yùn)軌跡，己經(jīng)被他強(qiáng)行擰轉(zhuǎn)了方向。
壁爐里傳來一陣暖流，他腳下的蝸牛緩緩向前爬去，仿佛在引路。
回到現(xiàn)實(shí)世界時(shí)，壁爐里的灰燼己經(jīng)被一陣微風(fēng)吹散，蝸牛消失不見，只有一張帶著燒痕的“靈異旅游創(chuàng)業(yè)計(jì)劃書”靜靜躺在火爐底部。
沈司辰彎下腰，鄭重地拾起那份創(chuàng)業(yè)計(jì)劃書，心里第一次生出一種奇怪的希望：也許，逆轉(zhuǎn)詛咒的機(jī)會(huì)就在這份荒誕的計(jì)劃書里。
他抬頭望向窗外，不遠(yuǎn)處，夜色里隱約飄起一只紙鳶，像極了某位祖宗的信號(hào)。
而在壁爐微光的映照下，沈司辰的影子，堅(jiān)定地立在原地，沒有一絲搖晃。
沈司辰正蜷縮在客廳的破沙發(fā)上，抱著一只快掉毛的抱枕，思考著人生的下一步。
壁爐里的火苗己經(jīng)熄滅很久，灰燼中隱約有什么東西在蠕動(dòng)。
沈司辰的目光慢慢移到那團(tuán)灰暗之間，瞇著眼——那分明是一只蝸牛，用極其緩慢的速度在灰燼上爬行。
本來熄滅的壁爐里出現(xiàn)一只蝸牛，這在常人看來己經(jīng)很離譜，但對沈司辰來說，這頂多算是祖宅日常。
他家的“日常”，就是把離譜當(dāng)早餐，把荒誕當(dāng)夜宵。
他嘆了口氣，剛準(zhǔn)備起身撣撣灰，墻上的祖譜畫框突然“咔噠”一聲自行傾斜，像是在提醒他今天還有未完成的“祖宗KPI”。
沈司辰皺著眉頭走過去，正想扶正畫框，背后傳來一陣?yán)滹L(fēng)。
他回頭，果然，沙發(fā)上多了一位——姑奶奶沈玉環(huán)，穿著上個(gè)世紀(jì)流行的旗袍，頭上插著只紙鳶形的發(fā)簪，笑得比壁爐還冷。
“司辰吶，別忘了你答應(yīng)過我的事?！?br>
沈玉環(huán)的聲音像老唱片，沙啞又帶點(diǎn)雜音。
沈司辰努力回憶，姑***“待辦事項(xiàng)”清單上，最緊急的一條是：幫她追回當(dāng)年借出去的彩禮——連本帶利加上通貨膨脹，數(shù)字嚇得連支付寶都要卡頓。
“姑奶奶，您看我現(xiàn)在手頭真不寬裕，要不……等我中彩票？”
沈司辰打著哈哈，試圖摸魚。
還沒等姑奶奶發(fā)作，壁爐“哐當(dāng)”一聲，蝸牛不見了，灰燼里卻伸出一只白骨手，慢悠悠地將一張泛黃的紙遞給他。
沈司辰心里早己習(xí)慣，以迅雷不及掩耳之勢接過紙條——上面寫著工整的毛筆字：“家族會(huì)議，三分鐘后，地點(diǎn)：壁爐?！?br>
“壁爐？”
沈司辰愣了一下，想到家族會(huì)議通常是在靈堂、祠堂、甚至廁所開，這次選個(gè)壁爐，倒也新鮮。
姑奶奶己經(jīng)飄到壁爐前，腳尖點(diǎn)地，像要跳舞一樣。
沈司辰硬著頭皮跟過去，蹲下身子，手剛伸進(jìn)去，整個(gè)人像被吸塵器吸走一樣，眼前一黑，下一秒，己經(jīng)站在了一個(gè)陌生的空間。
這不是他熟悉的壁爐內(nèi)部，而像是某種維度的中轉(zhuǎn)站。
西周全是高大的書架，上面擺滿了沈家祖輩的靈位，書架之間游走著各種奇形怪狀的鬼魂，有的穿著清朝官服，有的裹著現(xiàn)代羽絨服。
正中央擺著一張長桌，桌面像是古董麻將桌和會(huì)議桌的合體，周圍己經(jīng)坐滿了“家族代表”。
沈司辰認(rèn)得這些鬼魂：有拎著算盤的三爺爺，有一邊織毛衣一邊刷短視頻的老祖母，還有穿著西裝、手握手機(jī)的堂叔。
他們臉上都帶著一種焦灼而期待的表情，仿佛等著**開盤。
“沈司辰，你遲到了三秒。”
三爺爺用古板的口氣點(diǎn)名。
“祖宗們，今天又有什么要我背鍋的？”
沈司辰竭力讓自己顯得無所謂。
“廢話少說，進(jìn)入正題！”
堂叔拍案而起，手機(jī)里還在播放**行情，“今年的***任務(wù)清單，你打算怎么完成？
上個(gè)月的遺像美顏照，你只修了瘦臉沒磨皮，導(dǎo)致我朋友圈差評一片！”
“重建祖墳的款項(xiàng)你也沒籌齊，工程隊(duì)都停工了！”
三爺爺冷哼。
“我追債的賬單還沒走流程呢！”
姑奶奶揚(yáng)聲。
沈司辰**太陽穴，覺得自己像被拉進(jìn)了最奇葩的年終績效考核。
他咽了口口水，腦海里突然閃現(xiàn)出一個(gè)荒誕的念頭：既然祖宗們都這么有訴求，為什么不反過來讓他們?yōu)樽约悍?wù)？
家族詛咒？
他倒要看看，是誰更能“折騰”。
他深吸一口氣，站起來，清了清嗓子：“各位祖宗，咱們這么搞下去，年年清明，年年KPI，誰都累。
我有個(gè)新提議——既然你們有訴求，我也有訴求。”
祖宗們齊刷刷看過來，表情像是在聽業(yè)績報(bào)告。
“首先，家族詛咒給我?guī)淼木駬p失和經(jīng)濟(jì)損失，應(yīng)該有補(bǔ)償吧？
你們想讓我重建祖墳、追債、修遺像，OK，那咱們簽合同——有報(bào)酬，按件計(jì)費(fèi)，靈幣也行，積分也行，總不能讓我白干?！?br>
空氣頓時(shí)凝固，祖宗們面面相覷，三爺爺最先開口：“你小子，想**？”
“我不是**，是‘靈異服務(wù)市場化’。
你們的愿望，得排隊(duì)，得競價(jià)，得支付。
有預(yù)算的，優(yōu)先處理。
沒預(yù)算的——對不起，請先充值?！?br>
老祖母摘下老花鏡，瞪大了眼睛：“那我們要是不給呢？”
沈司辰笑了，攤開雙手：“那我只能**。
你們可以輪班嚇我，可以在我家裝鬼燈，但我也可以讓沈家破產(chǎn)，連祖墳的草都沒人拔。”
祖宗們沉默了。
堂叔咳嗽兩聲，試探道：“那你打算怎么收費(fèi)？”
“靈異旅游公司?！?br>
沈司辰眼神發(fā)亮，“我們沈家的祖宅、祖墳、鬼魂特色，都是無價(jià)資源！
以后你們不光可以‘托夢’，還能賣體驗(yàn)，和現(xiàn)代社會(huì)接軌——讓游客來，付錢看你們表演，參加‘夜半家族會(huì)議’，甚至體驗(yàn)‘幫祖宗完成遺愿’的沉浸式玩法?！?br>
祖宗們顯然沒想到會(huì)被“轉(zhuǎn)型升級”，會(huì)場一陣低語，三爺爺冷著臉卻露出一絲感興趣的神色：“你真能拉來游客？”
“當(dāng)然！
現(xiàn)在什么都講流量，沈家這點(diǎn)陰間資源，絕對能掀起網(wǎng)紅潮流。
你們不是天天抱怨人間子孫不孝、香火斷絕？
等開了靈異旅游，香火、供奉、流量全都有！”
桌子底下的蝸牛不知何時(shí)又爬了出來，慢悠悠地繞著沈司辰的鞋子轉(zhuǎn)圈。
沈司辰低頭看了看，心頭突然一緊：他明白了，這只蝸牛就是祖宅的“守護(hù)獸”，每當(dāng)沈家面臨重大轉(zhuǎn)折，它就會(huì)出現(xiàn)。
祖宗們的低語越來越激烈，有的覺得沈司辰瘋了，有的卻覺得“與時(shí)俱進(jìn)”也未嘗不可。
堂叔掏出手機(jī)，開始查“靈異旅游”的市場行情，老祖母則興奮地討論起要不要學(xué)點(diǎn)新技能，比如空中飄移、藍(lán)牙附體。
“那，沈司辰，如果我們同意，你怎么保證我們的訴求能被好好對待？”
三爺爺提高音量。
“很簡單?！?br>
沈司辰露出職業(yè)微笑，“我們簽合同，成立‘沈家靈異服務(wù)公司’，祖宗們各司其職，設(shè)立‘愿望窗口’，游客體驗(yàn)后評價(jià)打分，分?jǐn)?shù)高的優(yōu)先處理自己的遺愿。
至于報(bào)酬——靈幣、香火、冥紙、紅包都可以，甚至可以開首播打賞?！?br>
會(huì)場靜默了幾秒，蝸牛停在沈司辰腳邊，仿佛也在等待答案。
三爺爺終于點(diǎn)頭：“可以試試。
但沈司辰，你若敢糊弄，祖宗們可不會(huì)放過你?！?br>
沈司辰長出一口氣，知道家族的命運(yùn)軌跡，己經(jīng)被他強(qiáng)行擰轉(zhuǎn)了方向。
壁爐里傳來一陣暖流，他腳下的蝸牛緩緩向前爬去，仿佛在引路。
回到現(xiàn)實(shí)世界時(shí)，壁爐里的灰燼己經(jīng)被一陣微風(fēng)吹散，蝸牛消失不見，只有一張帶著燒痕的“靈異旅游創(chuàng)業(yè)計(jì)劃書”靜靜躺在火爐底部。
沈司辰彎下腰，鄭重地拾起那份創(chuàng)業(yè)計(jì)劃書，心里第一次生出一種奇怪的希望：也許，逆轉(zhuǎn)詛咒的機(jī)會(huì)就在這份荒誕的計(jì)劃書里。
他抬頭望向窗外，不遠(yuǎn)處，夜色里隱約飄起一只紙鳶，像極了某位祖宗的信號(hào)。
而在壁爐微光的映照下，沈司辰的影子，堅(jiān)定地立在原地，沒有一絲搖晃。