晨光刺破云層，灑在琉璃瓦上，折射出令人不敢逼視的金芒。

金鑾殿內(nèi)，百官肅立，氣氛卻比殿外深秋的寒意更冷幾分。

蕭玦立于玉階之下，一身玄色蟒紋朝服將他與周遭色彩明麗的百官隔絕開(kāi)來(lái)，宛如一座孤峰。

他面容俊美，劍眉斜飛入鬢，一雙墨玉般的眸子深不見(jiàn)底，只是那緊抿的薄唇和過(guò)于蒼白的臉色，透著一絲不易察覺(jué)的病氣。

“王爺，”兵部侍郎趙元朗手持玉笏，出列躬身，聲音洪亮卻帶著一絲刻意，“邊境軍餉遲遲未至，將士們?cè)孤曒d道，若因此而生變，動(dòng)搖國(guó)本，該當(dāng)如何？

此事，您總得給天下一個(gè)交代?！?br>
話語(yǔ)如投石入水，激起暗流無(wú)數(shù)。

太后**的幾位官員交換著心照不宣的眼神。

蕭玦眼皮都未抬，聲音平靜，卻清晰地傳遍大殿的每個(gè)角落：“趙侍郎憂心國(guó)事，其心可嘉。

只是本王不解，去年漕運(yùn)稅收短了三成，今年鹽鐵稅又少了兩成，戶部屢次催繳，兵部皆以‘邊關(guān)耗損’搪塞。

這些錢(qián)，究竟去了何處？”

趙元朗臉色微變，強(qiáng)自鎮(zhèn)定：“王爺此言何意？

邊關(guān)苦寒，損耗自然……自然比江南水鄉(xiāng)、京畿重地更大？”

蕭玦打斷他，唇角勾起一抹冰冷的弧度，他微微側(cè)首，“子謙?！?br>
一首靜立在他身后半步的青衣謀士陸子謙應(yīng)聲上前，將一本藍(lán)皮賬冊(cè)雙手呈上。

蕭玦并未去接，只以目光示意。

陸子謙會(huì)意，面向百官，朗聲道：“此乃漕運(yùn)總督府暗賬，記錄去歲至今，經(jīng)由漕運(yùn)送往兵部，卻未入國(guó)庫(kù)之銀，共計(jì)三十萬(wàn)兩。

與兵部所呈報(bào)損耗，數(shù)目吻合?！?br>
“嘩——”殿內(nèi)頓時(shí)一片低沉的嘩然。

趙元朗面如死灰，冷汗瞬間濕透了里衣，他噗通一聲跪倒在地：“王爺明鑒！

這、這定是有人構(gòu)陷！”

蕭玦終于將目光落在他身上，那目光并無(wú)怒意，只有一種洞悉一切的冰冷：“構(gòu)陷？

賬目筆跡、印章、經(jīng)手人畫(huà)押，一應(yīng)俱全。

趙侍郎，是你兵部的賬房先生構(gòu)陷于你，還是這漕運(yùn)上下大小官員，皆在構(gòu)陷于你？”

趙元朗抖如篩糠，再也說(shuō)不出一句完整的話。

蕭玦不再看他，轉(zhuǎn)而面向御座上那小小的身影，微微躬身：“陛下，趙元朗貪墨軍餉，證據(jù)確鑿，臣請(qǐng)旨，即刻將其收押，交由三司會(huì)審，徹查兵部賬目！”

年僅十歲的小皇帝蕭璃，穿著不合身的龍袍，努力挺首背脊，稚嫩的聲音帶著一絲緊張：“準(zhǔn)、準(zhǔn)皇叔所奏！”

侍衛(wèi)上前，拖走了面無(wú)人色的趙元朗。

朝堂之上，落針可聞。

所有官員都深深垂著頭，不敢與那位玄衣攝政王對(duì)視。

他腰間那枚刻著“守”字的玉佩，在透過(guò)高窗的光線下，流轉(zhuǎn)著溫潤(rùn)卻沉重的光澤。

退朝時(shí)，天色不知何時(shí)己陰沉下來(lái)，秋風(fēng)裹挾著濕冷之氣灌入廊下。

蕭玦步伐穩(wěn)健地走在最前，百官自動(dòng)分開(kāi)一條道路。

行至無(wú)人處，一陣?yán)滹L(fēng)猛地竄入肺腑，他喉間一陣腥甜上涌，強(qiáng)忍著將那咳意壓下，袖中的手因用力而指節(jié)泛白。

“王爺，”圓臉太監(jiān)福寶小跑著跟上，機(jī)靈地遞上一個(gè)捂得溫?zé)岬氖譅t，臉上滿是擔(dān)憂，“御醫(yī)開(kāi)的藥己備好了，在馬車(chē)?yán)??！?br>
蕭玦默然接過(guò)，指尖傳來(lái)的暖意稍稍驅(qū)散了體內(nèi)的寒意，卻化不開(kāi)那深入骨髓的冷。

回到王府書(shū)房，揮退旁人，他才允許一絲疲色染上眉宇。

陸子謙悄無(wú)聲息地跟了進(jìn)來(lái)，神色比在朝堂上更為凝重。

“王爺，趙元朗不過(guò)馬前卒。

我們安插在江湖上的眼線傳回消息，先帝駕崩前半年，曾秘密接觸過(guò)一個(gè)名為‘天機(jī)閣’的組織。

此閣行事詭秘，勢(shì)力盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，與京中多位官員，甚至……后宮，似有牽連?！?br>
陸子謙壓低聲音，“另外，禮部尚書(shū)張大人近日行為詭異，府中常有生面孔出入，恐與太后走得過(guò)近。”

蕭玦站在窗前，望著窗外淅淅瀝瀝漸起的雨絲，雨打芭蕉，聲音沉悶。

“太后壽宴在即，他們必有所圖。

盯緊禮部尚書(shū)，壽宴，或許就是我們的機(jī)會(huì)?！?br>
陸子謙領(lǐng)命，躬身退下。

書(shū)房?jī)?nèi)重歸寂靜，只有雨聲敲窗。

蕭玦摩挲著腰間的“守”字玉佩，眼前浮現(xiàn)的是皇兄臨終前枯槁的面容和緊握他的手：“護(hù)好這江山，護(hù)好璃兒……”先帝死因蹊蹺，他隱忍多年，如今線索終于指向江湖。

他對(duì)著空無(wú)一人的書(shū)房陰影處，聲音冷冽：“去查‘夜影閣’，特別是他們現(xiàn)任的首領(lǐng)。

或許，本王需要一把來(lái)自暗處的‘刀’?！?br>
陰影處傳來(lái)一聲幾不可聞的應(yīng)答，隨即氣息消失。

傍晚時(shí)分，一份來(lái)自宮中的密報(bào)送到他案頭。

太后有意在壽宴上為其侄女蘇月見(jiàn)制造機(jī)會(huì)，欲令其“偶然”得見(jiàn)圣顏。

同時(shí)，禮部尚書(shū)張崇明似乎也準(zhǔn)備了一份“厚禮”，意圖不明。

蕭玦指節(jié)輕敲紫檀桌面，發(fā)出規(guī)律的叩響，眼中閃過(guò)一絲銳光。

“是時(shí)候，為陛下，也為本王，尋一位‘自己人’了?！?br>