第2章 白狐
仙途之太初問道
山間的晨露在朝陽下漸漸消散，周旭背著沉甸甸的藥簍，腳步輕快地走在蜿蜒的山道上。
他熟悉這條路，閉著眼睛也能數(shù)出哪個彎有塊突出的石頭，哪段路雨后特別泥濘。
今日采得的藥材成色很好，那兩株七年生的黃精更是意外之喜，想必能在鎮(zhèn)上賣個好價錢。
他心里盤算著，除了給妹妹抓藥、買些家中必需品，或許還能余下幾個銅板，給娘扯塊新布做方頭巾。
正當他思緒飄遠時，路旁灌木叢中一絲不尋常的動靜攫住了他的注意。
那并非山雀或野兔弄出的窸窣，更像是某種沉重之物拖拽的聲響，其間還夾雜著細微而壓抑的嗚咽。
周旭停下腳步，警惕地望過去。
父親生前常告誡他，深山老林，不僅有溫馴獸類，亦有兇險之物，需得萬分小心。
他猶豫片刻，還是輕輕放下藥簍，從簍邊抽出一柄砍柴用的短刀，撥開層層枝葉。
映入眼簾的景象讓他一怔。
只見一叢沾著露水的蕨草后，蜷縮著一團雪白的物事。
那竟是一只狐貍，通體毛發(fā)如雪，無一絲雜色，只是此刻，那身漂亮的皮毛上沾滿了暗紅的血跡和泥污，后腿處一道傷口深可見骨，微弱地起伏著。
白狐似乎察覺到有人靠近，努力想抬起頭，那雙琥珀色的眼眸中失去了野性應(yīng)有的銳利，只剩下無盡的疲憊與痛苦，它看了一眼周旭，終究無力地垂下了頭，只有微微起伏的腹部證明它還活著。
周旭的心一下子揪緊了。
他自幼隨父行醫(yī)，不僅對人，對山間受傷的動物也常懷憐憫之心。
父親說過，萬物有靈，見死不救，有違醫(yī)者本心。
他蹲下身，仔細觀察。
這白狐的傷絕非普通野獸爭斗所致，傷口邊緣平滑，隱隱帶著一股灼燒的焦糊氣，倒像是……被什么極厲害的東西所傷。
而且，這白狐的體型比尋常狐貍稍大，毛發(fā)更是他從未見過的純粹雪白，即使在如此狼狽的狀態(tài)下，依舊透著一股難以言喻的靈性。
“遇上我，也算你命不該絕?！?br>
周旭低聲自語，放下短刀，從藥簍里取出清水和搗爛的止血草藥。
他動作輕柔地清洗傷口，敷上藥泥，又撕下自己里衣相對干凈的下擺，小心地為白狐包扎好。
整個過程，白狐只是輕微顫抖了幾下，并未掙扎，仿佛知道眼前的人類是在幫助它。
“我只能幫你到這里了，”周旭處理好傷口，看著依舊虛弱無法行動的白狐，嘆了口氣，“把你留在這里，怕是熬不過今晚?！?br>
他想了想，將藥簍里的藥材重新歸置，空出一小塊地方，鋪上柔軟的干草，然后極其小心地將白狐抱起，放入簍中。
白狐很輕，抱在懷里幾乎感覺不到重量。
它似乎對周旭的安排并無抗拒，在藥簍里找了個相對舒適的姿勢，便又昏昏沉沉地合上了眼。
周旭背起藥簍，感覺肩頭多了一份沉甸甸的責任。
他調(diào)整了一下背帶，繼續(xù)向山外走去。
走出群山，視野豁然開朗。
約莫又行了一個時辰，遠遠望見了青石縣的城墻。
青灰色的墻磚爬滿了斑駁的苔痕，見證著歲月的流逝。
城門洞開，挑擔的、推車的、步行的行人絡(luò)繹不絕，守城的兵丁抱著長槍，懶洋洋地靠在墻邊，對進出的人流并不盤查。
周旭隨著人流走進城內(nèi)，喧囂的聲浪頓時撲面而來。
青石縣雖地處偏遠，卻是方圓百里內(nèi)最大的城鎮(zhèn)，一條主街貫穿東西，兩側(cè)店鋪林立，旌旗招展。
左邊，是“陳記鐵鋪”，叮叮當當?shù)拇蜩F聲不絕于耳，爐火映得半個鋪面通紅；隔壁是“王記雜貨”，門口擺著簸箕、掃帚、瓦罐等各式家什；再過去是“孫家布莊”，色彩斑斕的布匹懸掛在門口，引得不**人駐足觀看。
右邊，則是“劉氏酒肆”，酒旗招展，尚未到午時，己有幾個閑漢坐在里面小酌，喧嘩聲陣陣；緊挨著的是“李記糧油”，米面油鹽的香氣混合在一起；然后是“回春堂”，也就是周旭常來賣藥的藥鋪，門面寬敞，藥香濃郁。
街道兩旁還有不少挑著擔子的小販，吆喝著賣菜、賣果、賣針頭線腦，人流摩肩接踵，叫賣聲、討價還價聲、車馬聲混雜成一曲熱鬧的市井交響。
周旭無心流連這繁華，徑首走向回春堂。
藥鋪伙計認得他，見他簍中藥材品相上乘，尤其是那兩株黃精，更是滿意，很快便談好了價錢。
周旭接過沉甸甸的一串銅錢，小心揣入懷中，又請坐堂的陳大夫看了妹妹的舊方，略作調(diào)整，抓了幾副新藥。
辦完正事，他心下稍安，準備去買些鹽巴和麥芽糖，然后盡早回家。
然而，就在他穿過一條相對僻靜的巷子，準備去往集市時，三個流里流氣的漢子攔住了他的去路。
為首一人，身材粗壯，臉上帶著不懷好意的笑，目光首勾勾地盯著周旭裝錢的胸口，以及他背后那個依舊鼓囊囊的藥簍。
“小子，收獲不錯??？
爺幾個最近手頭緊，借點錢和藥材花花？”
壯漢抱著胳膊，堵死了前路。
周旭心下一沉，知道遇上了城里的潑皮無賴。
他握緊了拳頭，面上卻盡力保持鎮(zhèn)定：“幾位大哥，我只是個窮采藥的，賣點藥材給妹妹抓藥，實在沒有余錢。”
“少廢話！”
旁邊一個瘦高個不耐煩地喝道，“識相點自己拿出來，免得爺們動手，傷了你這細皮嫩肉！”
說著，那瘦高個伸手就向周旭胸口抓來。
周旭下意識地后退一步，想躲開，卻被身后另一個潑皮抵住。
眼看那只臟手就要碰到自己，他心中涌起一股屈辱和憤怒。
就在這時，異變陡生。
“砰！”
一聲悶響，那伸手的瘦高個像是被一股無形的力量猛地推開，踉蹌著倒退好幾步，一**坐倒在地，捂著胸口，滿臉驚駭，半天說不出話。
為首的壯漢和另一個同伙都愣住了，他們根本沒看清發(fā)生了什么。
周旭也愣住了，他感覺到背后的藥簍輕微動了一下，簍中似乎有微不可察的氣息波動，但瞬間又歸于平靜。
“**，邪門了！”
壯漢驚疑不定地看了看西周，又盯著周旭，“你小子搞什么鬼？”
周旭強自鎮(zhèn)定，心中雖驚疑，面上卻不露分毫：“我說了，我只是個采藥的。
還請幾位行個方便?！?br>
壯漢看了看還坐在地上，一臉后怕的同伴，又看看神色平靜的周旭，心里也有些發(fā)毛。
他色厲內(nèi)荏地撂下狠話：“好小子，算你狠！
敢在青石縣得罪我們‘野狼幫’，你給我等著！
我們走！”
他扶起地上的同伙，三人狼狽地匆匆離去，還不忘回頭惡狠狠地瞪了周旭一眼。
周旭首到他們的身影消失在巷口，才松了口氣，背后驚出一層冷汗。
他下意識地回頭看了看藥簍，簍中的白狐依舊安靜地蜷伏著，仿佛剛才的一切與它無關(guān)。
但周旭心中清楚，剛才那詭異的一幕，絕非偶然。
他輕輕拍了拍藥簍，低聲道：“謝謝你。”
簍內(nèi)沒有任何回應(yīng)。
他不敢再多停留，快步走出巷子，買了必需之物，包括答應(yīng)妹妹的麥芽糖，便匆匆踏上了歸途。
而在青石縣某個陰暗的角落里，那三個潑皮正圍著一個臉上帶疤的漢子哭訴。
“刀哥，那小子邪門得很！
明明沒見他動手，猴子就飛出去了！”
被稱為刀哥的漢子瞇起眼睛，臉上疤痕扭動，顯得格外猙獰：“采藥的小子？
周家村的？
哼，敢動我野狼幫的人，管他邪不邪門！
去，打聽清楚他住哪兒，改天帶幾個好手，連本帶利討回來！”
夕陽將周旭的身影拉得老長。
他背著藥簍，走在回家的山路上，心中卻沒有來時的輕松。
不僅因為懷里多了一只神秘受傷的白狐，更因為招惹了城里的地頭蛇。
他知道，那些潑皮絕不會善罷甘休。
野狼幫的名頭，他在鎮(zhèn)上也曾聽人提起過，是群不好惹的角色。
回到村口，望著自家那幾間熟悉的茅屋，炊煙裊裊升起，周旭握緊了拳頭。
平靜的生活似乎要被打破了，他必須想辦法應(yīng)對接下來的麻煩。
藥簍微微晃動了一下，里面的白狐似乎換了個更舒適的姿勢。
周旭深吸一口氣，推開了家門。
他熟悉這條路，閉著眼睛也能數(shù)出哪個彎有塊突出的石頭，哪段路雨后特別泥濘。
今日采得的藥材成色很好，那兩株七年生的黃精更是意外之喜，想必能在鎮(zhèn)上賣個好價錢。
他心里盤算著，除了給妹妹抓藥、買些家中必需品，或許還能余下幾個銅板，給娘扯塊新布做方頭巾。
正當他思緒飄遠時，路旁灌木叢中一絲不尋常的動靜攫住了他的注意。
那并非山雀或野兔弄出的窸窣，更像是某種沉重之物拖拽的聲響，其間還夾雜著細微而壓抑的嗚咽。
周旭停下腳步，警惕地望過去。
父親生前常告誡他，深山老林，不僅有溫馴獸類，亦有兇險之物，需得萬分小心。
他猶豫片刻，還是輕輕放下藥簍，從簍邊抽出一柄砍柴用的短刀，撥開層層枝葉。
映入眼簾的景象讓他一怔。
只見一叢沾著露水的蕨草后，蜷縮著一團雪白的物事。
那竟是一只狐貍，通體毛發(fā)如雪，無一絲雜色，只是此刻，那身漂亮的皮毛上沾滿了暗紅的血跡和泥污，后腿處一道傷口深可見骨，微弱地起伏著。
白狐似乎察覺到有人靠近，努力想抬起頭，那雙琥珀色的眼眸中失去了野性應(yīng)有的銳利，只剩下無盡的疲憊與痛苦，它看了一眼周旭，終究無力地垂下了頭，只有微微起伏的腹部證明它還活著。
周旭的心一下子揪緊了。
他自幼隨父行醫(yī)，不僅對人，對山間受傷的動物也常懷憐憫之心。
父親說過，萬物有靈，見死不救，有違醫(yī)者本心。
他蹲下身，仔細觀察。
這白狐的傷絕非普通野獸爭斗所致，傷口邊緣平滑，隱隱帶著一股灼燒的焦糊氣，倒像是……被什么極厲害的東西所傷。
而且，這白狐的體型比尋常狐貍稍大，毛發(fā)更是他從未見過的純粹雪白，即使在如此狼狽的狀態(tài)下，依舊透著一股難以言喻的靈性。
“遇上我，也算你命不該絕?！?br>
周旭低聲自語，放下短刀，從藥簍里取出清水和搗爛的止血草藥。
他動作輕柔地清洗傷口，敷上藥泥，又撕下自己里衣相對干凈的下擺，小心地為白狐包扎好。
整個過程，白狐只是輕微顫抖了幾下，并未掙扎，仿佛知道眼前的人類是在幫助它。
“我只能幫你到這里了，”周旭處理好傷口，看著依舊虛弱無法行動的白狐，嘆了口氣，“把你留在這里，怕是熬不過今晚?！?br>
他想了想，將藥簍里的藥材重新歸置，空出一小塊地方，鋪上柔軟的干草，然后極其小心地將白狐抱起，放入簍中。
白狐很輕，抱在懷里幾乎感覺不到重量。
它似乎對周旭的安排并無抗拒，在藥簍里找了個相對舒適的姿勢，便又昏昏沉沉地合上了眼。
周旭背起藥簍，感覺肩頭多了一份沉甸甸的責任。
他調(diào)整了一下背帶，繼續(xù)向山外走去。
走出群山，視野豁然開朗。
約莫又行了一個時辰，遠遠望見了青石縣的城墻。
青灰色的墻磚爬滿了斑駁的苔痕，見證著歲月的流逝。
城門洞開，挑擔的、推車的、步行的行人絡(luò)繹不絕，守城的兵丁抱著長槍，懶洋洋地靠在墻邊，對進出的人流并不盤查。
周旭隨著人流走進城內(nèi)，喧囂的聲浪頓時撲面而來。
青石縣雖地處偏遠，卻是方圓百里內(nèi)最大的城鎮(zhèn)，一條主街貫穿東西，兩側(cè)店鋪林立，旌旗招展。
左邊，是“陳記鐵鋪”，叮叮當當?shù)拇蜩F聲不絕于耳，爐火映得半個鋪面通紅；隔壁是“王記雜貨”，門口擺著簸箕、掃帚、瓦罐等各式家什；再過去是“孫家布莊”，色彩斑斕的布匹懸掛在門口，引得不**人駐足觀看。
右邊，則是“劉氏酒肆”，酒旗招展，尚未到午時，己有幾個閑漢坐在里面小酌，喧嘩聲陣陣；緊挨著的是“李記糧油”，米面油鹽的香氣混合在一起；然后是“回春堂”，也就是周旭常來賣藥的藥鋪，門面寬敞，藥香濃郁。
街道兩旁還有不少挑著擔子的小販，吆喝著賣菜、賣果、賣針頭線腦，人流摩肩接踵，叫賣聲、討價還價聲、車馬聲混雜成一曲熱鬧的市井交響。
周旭無心流連這繁華，徑首走向回春堂。
藥鋪伙計認得他，見他簍中藥材品相上乘，尤其是那兩株黃精，更是滿意，很快便談好了價錢。
周旭接過沉甸甸的一串銅錢，小心揣入懷中，又請坐堂的陳大夫看了妹妹的舊方，略作調(diào)整，抓了幾副新藥。
辦完正事，他心下稍安，準備去買些鹽巴和麥芽糖，然后盡早回家。
然而，就在他穿過一條相對僻靜的巷子，準備去往集市時，三個流里流氣的漢子攔住了他的去路。
為首一人，身材粗壯，臉上帶著不懷好意的笑，目光首勾勾地盯著周旭裝錢的胸口，以及他背后那個依舊鼓囊囊的藥簍。
“小子，收獲不錯??？
爺幾個最近手頭緊，借點錢和藥材花花？”
壯漢抱著胳膊，堵死了前路。
周旭心下一沉，知道遇上了城里的潑皮無賴。
他握緊了拳頭，面上卻盡力保持鎮(zhèn)定：“幾位大哥，我只是個窮采藥的，賣點藥材給妹妹抓藥，實在沒有余錢。”
“少廢話！”
旁邊一個瘦高個不耐煩地喝道，“識相點自己拿出來，免得爺們動手，傷了你這細皮嫩肉！”
說著，那瘦高個伸手就向周旭胸口抓來。
周旭下意識地后退一步，想躲開，卻被身后另一個潑皮抵住。
眼看那只臟手就要碰到自己，他心中涌起一股屈辱和憤怒。
就在這時，異變陡生。
“砰！”
一聲悶響，那伸手的瘦高個像是被一股無形的力量猛地推開，踉蹌著倒退好幾步，一**坐倒在地，捂著胸口，滿臉驚駭，半天說不出話。
為首的壯漢和另一個同伙都愣住了，他們根本沒看清發(fā)生了什么。
周旭也愣住了，他感覺到背后的藥簍輕微動了一下，簍中似乎有微不可察的氣息波動，但瞬間又歸于平靜。
“**，邪門了！”
壯漢驚疑不定地看了看西周，又盯著周旭，“你小子搞什么鬼？”
周旭強自鎮(zhèn)定，心中雖驚疑，面上卻不露分毫：“我說了，我只是個采藥的。
還請幾位行個方便?！?br>
壯漢看了看還坐在地上，一臉后怕的同伴，又看看神色平靜的周旭，心里也有些發(fā)毛。
他色厲內(nèi)荏地撂下狠話：“好小子，算你狠！
敢在青石縣得罪我們‘野狼幫’，你給我等著！
我們走！”
他扶起地上的同伙，三人狼狽地匆匆離去，還不忘回頭惡狠狠地瞪了周旭一眼。
周旭首到他們的身影消失在巷口，才松了口氣，背后驚出一層冷汗。
他下意識地回頭看了看藥簍，簍中的白狐依舊安靜地蜷伏著，仿佛剛才的一切與它無關(guān)。
但周旭心中清楚，剛才那詭異的一幕，絕非偶然。
他輕輕拍了拍藥簍，低聲道：“謝謝你。”
簍內(nèi)沒有任何回應(yīng)。
他不敢再多停留，快步走出巷子，買了必需之物，包括答應(yīng)妹妹的麥芽糖，便匆匆踏上了歸途。
而在青石縣某個陰暗的角落里，那三個潑皮正圍著一個臉上帶疤的漢子哭訴。
“刀哥，那小子邪門得很！
明明沒見他動手，猴子就飛出去了！”
被稱為刀哥的漢子瞇起眼睛，臉上疤痕扭動，顯得格外猙獰：“采藥的小子？
周家村的？
哼，敢動我野狼幫的人，管他邪不邪門！
去，打聽清楚他住哪兒，改天帶幾個好手，連本帶利討回來！”
夕陽將周旭的身影拉得老長。
他背著藥簍，走在回家的山路上，心中卻沒有來時的輕松。
不僅因為懷里多了一只神秘受傷的白狐，更因為招惹了城里的地頭蛇。
他知道，那些潑皮絕不會善罷甘休。
野狼幫的名頭，他在鎮(zhèn)上也曾聽人提起過，是群不好惹的角色。
回到村口，望著自家那幾間熟悉的茅屋，炊煙裊裊升起，周旭握緊了拳頭。
平靜的生活似乎要被打破了，他必須想辦法應(yīng)對接下來的麻煩。
藥簍微微晃動了一下，里面的白狐似乎換了個更舒適的姿勢。
周旭深吸一口氣，推開了家門。