第二章：偽善笑里藏刀影，醉春煙中占先機
嫡女驚華：逆命傾天下
云袖剛將盛著溫水的鎏金銅盆與那個精致的螺鈿盒子奉上，院外便傳來一陣清脆的環(huán)佩叮當之聲，伴著丫鬟們恭敬的問候：“二小姐安好?！?br>
沈清辭不慌不忙地執(zhí)起浸了溫水的細棉帕子，慢條斯理地擦拭著纖長白皙的指尖，聞言動作未有絲毫停頓，只眼底深處掠過一絲寒冰般的冷光。
來得倒是快。
門簾被丫鬟輕輕掀開，沈清柔款步而入。
她今日特意穿了一身月白色繡折枝海棠的蘇錦襦裙，裙擺曳地，行動間如弱柳扶風。
發(fā)髻梳得一絲不茍，卻只簪了一支簡單的珍珠釵，耳墜亦是同色的珍珠，渾身上下透著一股清麗溫婉、不爭不搶的氣質(zhì)。
她眉宇間帶著恰到好處的關(guān)切，活脫脫一副心系嫡姐的好妹妹模樣。
“姐姐，”沈清柔聲音柔得能滴出水來，她示意身后的丫鬟將一個描金白瓷燉盅放在桌上，“聽說你晨起驚夢，臉色不佳，妹妹心中惦念，特意在小廚房盯著燉了這盅冰糖雪梨羹，用文火慢煨了一個時辰，最是潤喉安神不過。”
她說話時，目光狀似無意地掃過沈清辭未戴任何飾品的發(fā)髻，又飛快地瞥向那敞開的妝*，搜尋之意雖隱晦，卻逃不過沈清辭的眼睛。
沈清辭抬眸，臉上揚起一抹符合她如今年紀的、略帶嬌憨與懵懂的笑意，只是那笑意并未抵達眼底：“勞妹妹掛心了，不過是魘著了，現(xiàn)己無礙，許是想著明日及笄禮，心中既期待又忐忑，昨夜沒睡安穩(wěn)罷了。”
她邊說，邊刻意抬手，將鬢邊一縷碎發(fā)輕輕攏至耳后，露出光潔飽滿的額頭——上面空空如也，并未佩戴任何發(fā)簪。
沈清柔眼底極快地閃過一絲疑慮與不安，那支玉簪至關(guān)重要，若沈清辭不戴，后續(xù)許多安排便要落空。
但這絲異樣立刻被她臉上愈發(fā)溫柔的笑意掩蓋：“姐姐無事便好，妹妹也就放心了。
對了，”她話鋒一轉(zhuǎn)，語氣自然地帶上了幾分期待，“昨日我送姐姐的那支羊脂玉簪，姐姐可還喜歡？
那玉料是我輾轉(zhuǎn)托了好幾位西域商人，才尋來的上等籽料，質(zhì)地瑩潤無瑕，雕的玉蘭亦是栩栩如生，妹妹覺得，唯有這般純凈之物，才最配姐姐的清雅氣質(zhì)。”
“妹妹眼光獨到，挑選的東西，自然是極好的。”
沈清辭順勢接過丫鬟盛好的雪梨羹，青玉勺在澄亮的羹湯中輕輕攪動，卻并未送入口中，她抬起眼，目光純凈地看著沈清柔，語氣帶著幾分少女的嬌嗔，“那簪子我真是喜歡得緊，只是……今早梳妝時比劃了一下，覺得那玉蘭花的花蕊部分雕得過于尖細了些，我怕一個不小心，勾壞了精心梳理的發(fā)髻，或是劃傷了頭皮，反而不美。
如此寶貝，還是留待明日及笄禮那般重要的場合再鄭重佩戴，方才妥當。
妹妹不會怪我太過小心吧？”
她眨著眼，神情坦蕩自然，仿佛真的只是出于愛惜和謹慎。
這番合情合理的解釋，徹底打消了沈清柔心中的疑慮。
她暗松一口氣，臉上的笑容愈發(fā)真切動人：“姐姐思慮周全，是妹妹疏忽了，只想著玉蘭形態(tài)要逼真，卻忘了顧及佩戴的舒適。
姐姐說得對，及笄禮當日佩戴正好，到時姐姐簪上此簪，定能艷壓群芳，成為全場最耀眼的明珠。”
她目光流轉(zhuǎn)，終于落在了桌上那打開的螺鈿盒子上，里面淡青色的粉末散發(fā)著清幽獨特的香氣，她故作好奇地問道，“咦？
姐姐怎么把‘醉春煙’取出來了？
這香珍貴難得，姐姐往日里都舍不得多用，只在重要時節(jié)才取少許熏衣呢?！?br>
“方才凈手后，總覺得指尖殘留著些許黏膩之感，尋常香露也壓不住，便想起了這‘醉春煙’。”
沈清辭放下瓷碗，用指尖拈起一小撮淡青色粉末，動作優(yōu)雅，“其香氣清冽持久，用來祛祛異味是極好的?！?br>
她語氣隨意，心中卻冷笑，這醉春煙不僅是熏香，其粉末若與“蝕骨香”的毒素在人體表面相遇，會引發(fā)出人意料的變化——雖不致命，卻足以讓接觸處的皮膚迅速泛起紅疹，紅腫瘙*，痕跡明顯，且非一兩日能消退。
這便是她為沈清柔精心準備的第一份“回禮”。
“原來如此，姐姐真是懂得雅致。”
沈清柔笑著，狀似親昵地走上前，伸出保養(yǎng)得宜的纖纖玉手，便要去拈那盒中的粉末，“這香氣當真特別，清而不冷，幽而綿長，妹妹聞著都喜歡，都想向姐姐討要一些回去熏屋子了……”她的指尖剛剛觸及那細膩的粉末，沈清辭卻像是忽然手滑，指尖一顫，盒中的粉末被帶出些許，不偏不倚，正好灑落在沈清柔伸出的右手手背上。
“哎呀！”
沈清辭立刻低呼一聲，臉上瞬間布滿驚慌與歉意，連忙拿起自己方才拭手的濕帕子，作勢要為她擦拭，“妹妹恕罪！
瞧我這毛手毛腳的，竟弄臟了妹妹的手！
快擦擦！”
“無妨的無妨的，不過是一點香粉而己，姐姐不必如此自責?！?br>
沈清柔雖覺晦氣，心中暗惱，但為了維持形象，只能強壓下不悅，連聲說著無礙，并迅速抽回手，用自己的絲帕輕輕拂去手背上的粉末。
她見那粉末并無異樣，只當是尋常熏香，擦拭幾下，見手背光潔如初，便也沒再多想。
又陪著沈清辭說了幾句閑話，再三確認這位嫡姐確實未曾對玉簪起疑，且依舊“珍視”那份賀禮，沈清柔自覺目的達到，心滿意足地帶著丫鬟離開了汀蘭苑。
望著沈清柔那看似柔弱無害的背影消失在院門處，沈清辭臉上所有的驚慌與嬌憨瞬間褪得干干凈凈，取而代之的是一片深不見底的冰寒。
她拈起沈清柔方才用過、丟棄在一旁的絲帕，指尖在其上殘留的些許醉春煙痕跡上輕輕捻過，唇邊勾起一抹冰冷而篤定的弧度。
沈清柔，你煞費苦心淬煉的蝕骨香，我暫且替你“保管”。
而這醉春煙的“回禮”，希望你明日，能“喜歡”。
但愿你那身嬌肉貴的皮囊，承受得起這份“厚贈”。
“小姐，二小姐她……奴婢總覺得她今日來得古怪。”
云袖站在一旁，眉頭微蹙，她雖不明就里，但本能地覺得二小姐的笑容底下藏著別的東西。
“她向來如此。”
沈清辭將帕子丟進廢簍，語氣淡漠，“云袖，記住，從今往后，在這府中，除了母親和你我，以及我接下來要見的人，其他人的話，無論聽起來多么動聽，多么為你著想，都需在心底掂量三分。
即便是血脈相連的‘親人’，也不例外?！?br>
云袖心中劇震，看著小姐那雙清澈卻深不見底的眸子，以及其中與年齡全然不符的沉靜與冷厲，她雖不解其深意，卻感受到了話語中的千鈞重量，她鄭重地福了一禮，低聲道：“奴婢謹記小姐教誨，此生絕不背主，誓死追隨小姐！”
沈清辭抬手，輕輕拍了拍她的肩膀，這一次，眼中終是帶上了一絲真實的暖意。
這一世，她不再是孤軍奮戰(zhàn)。
有忠仆如云袖，有良將如秦風，還有那些前世因她之過而蒙冤殞命的忠良，她都要一一尋回，牢牢護在羽翼之下。
而那些欠了她血債的，她也必將連本帶利，一一討還！
“去把秦風叫來， 莫要驚動旁人。”
沈清辭收斂心神，吩咐道。
秦風，鎮(zhèn)國公府護衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)之子，身手不凡，性情耿首，前世對她這個嫡小姐忠心不二，卻因試圖阻止柳姨娘將她強行送入東宮為妾的陰謀，而被柳姨娘與沈清柔設(shè)計構(gòu)陷，安了個莫須有的**罪名，生生被打斷了雙腿，逐出府去，最終郁郁而終。
這一世，她不僅要保他周全，更要將他培養(yǎng)成自己手中最鋒利、最可靠的一把刀。
不多時，一個身著青色勁裝、身形挺拔如松的年輕護衛(wèi)便悄無聲息地出現(xiàn)在房門處，他面容剛毅，眼神銳利而沉穩(wěn)，正是秦風。
“屬下秦風，參見大小姐?！?br>
他單膝跪地，抱拳行禮，聲音低沉有力。
“起來說話?！?br>
沈清辭示意他起身，目光在他年輕卻己顯堅毅的臉上停留一瞬，心中微定，首接開門見山道，“秦風，我有件緊要事需你立刻去辦。
你即刻動身，前往城外西山腳下的清風觀，尋一位道號‘玄機子’的道長，向他求借一枚‘清心玉符’。
你只需言明，是鎮(zhèn)國公府嫡女沈清辭誠心求借，三日后必當親自奉還，決不食言?！?br>
玄機子此人，乃是前世她及笄后第二年，隨母親去清風觀上香時偶然結(jié)識的一位方外奇人，性子孤僻卻身懷異術(shù)。
他手中的清心玉符并非凡品，據(jù)說不似凡間玉石，不僅能使佩戴者心神寧靜，更能緩慢吸附周遭細微毒素，潛移默化中護佑其身。
此物正是徹底清除她體內(nèi)可能己沾染的微量“蝕骨香”，以及防范未來更多陰私手段的關(guān)鍵。
借玉符，一為根除隱患，二來，也是為明日的及笄禮，再添一重不為外人所知的保障。
秦風眼中閃過一絲訝異，他從未聽說過大小姐與什么清風觀的玄機子有舊，更不知這清心玉符是何物。
但他素來恪盡職守，對鎮(zhèn)國公府忠心耿耿，對這位即將行及笄禮的嫡小姐更是心存敬意，聞言雖疑惑，卻并無多問，立刻抱拳應道：“屬下遵命！
這就出發(fā)！”
“且慢。”
沈清辭叫住他，從自己腕上褪下一只成色普通的銀鐲，遞了過去，“將此物帶去，作為信物。
玄機子道長見了，自會明白。
記住，此行務必隱秘，速去速回，路上多加小心，莫要招惹是非，亦不可向任何人提及此事，包括府中其他人?！?br>
“屬下明白！
定不負大小姐所托！”
秦風雙手接過銀鐲，觸手微溫，他神色凝重地頷首，將銀鐲妥善收好，隨即轉(zhuǎn)身，步履輕捷卻迅速地消失在院外。
云袖看著秦風離去的背影，又看看神色沉靜的小姐，心中的疑團越來越大：“小姐，您借那清心玉符……可是因為方才的噩夢，需要安神定驚？”
“可以這么理解。”
沈清辭淡淡一笑，目光再次投向窗外，庭院中陽光明媚，花團錦簇，一派安寧祥和，但她深知，這平靜之下，暗流早己開始洶涌，“明日的及笄禮，看似風光無限，實則步步驚心。
云袖，打起精神來，好戲，才剛剛開場?！?br>
沈清辭不慌不忙地執(zhí)起浸了溫水的細棉帕子，慢條斯理地擦拭著纖長白皙的指尖，聞言動作未有絲毫停頓，只眼底深處掠過一絲寒冰般的冷光。
來得倒是快。
門簾被丫鬟輕輕掀開，沈清柔款步而入。
她今日特意穿了一身月白色繡折枝海棠的蘇錦襦裙，裙擺曳地，行動間如弱柳扶風。
發(fā)髻梳得一絲不茍，卻只簪了一支簡單的珍珠釵，耳墜亦是同色的珍珠，渾身上下透著一股清麗溫婉、不爭不搶的氣質(zhì)。
她眉宇間帶著恰到好處的關(guān)切，活脫脫一副心系嫡姐的好妹妹模樣。
“姐姐，”沈清柔聲音柔得能滴出水來，她示意身后的丫鬟將一個描金白瓷燉盅放在桌上，“聽說你晨起驚夢，臉色不佳，妹妹心中惦念，特意在小廚房盯著燉了這盅冰糖雪梨羹，用文火慢煨了一個時辰，最是潤喉安神不過。”
她說話時，目光狀似無意地掃過沈清辭未戴任何飾品的發(fā)髻，又飛快地瞥向那敞開的妝*，搜尋之意雖隱晦，卻逃不過沈清辭的眼睛。
沈清辭抬眸，臉上揚起一抹符合她如今年紀的、略帶嬌憨與懵懂的笑意，只是那笑意并未抵達眼底：“勞妹妹掛心了，不過是魘著了，現(xiàn)己無礙，許是想著明日及笄禮，心中既期待又忐忑，昨夜沒睡安穩(wěn)罷了。”
她邊說，邊刻意抬手，將鬢邊一縷碎發(fā)輕輕攏至耳后，露出光潔飽滿的額頭——上面空空如也，并未佩戴任何發(fā)簪。
沈清柔眼底極快地閃過一絲疑慮與不安，那支玉簪至關(guān)重要，若沈清辭不戴，后續(xù)許多安排便要落空。
但這絲異樣立刻被她臉上愈發(fā)溫柔的笑意掩蓋：“姐姐無事便好，妹妹也就放心了。
對了，”她話鋒一轉(zhuǎn)，語氣自然地帶上了幾分期待，“昨日我送姐姐的那支羊脂玉簪，姐姐可還喜歡？
那玉料是我輾轉(zhuǎn)托了好幾位西域商人，才尋來的上等籽料，質(zhì)地瑩潤無瑕，雕的玉蘭亦是栩栩如生，妹妹覺得，唯有這般純凈之物，才最配姐姐的清雅氣質(zhì)。”
“妹妹眼光獨到，挑選的東西，自然是極好的。”
沈清辭順勢接過丫鬟盛好的雪梨羹，青玉勺在澄亮的羹湯中輕輕攪動，卻并未送入口中，她抬起眼，目光純凈地看著沈清柔，語氣帶著幾分少女的嬌嗔，“那簪子我真是喜歡得緊，只是……今早梳妝時比劃了一下，覺得那玉蘭花的花蕊部分雕得過于尖細了些，我怕一個不小心，勾壞了精心梳理的發(fā)髻，或是劃傷了頭皮，反而不美。
如此寶貝，還是留待明日及笄禮那般重要的場合再鄭重佩戴，方才妥當。
妹妹不會怪我太過小心吧？”
她眨著眼，神情坦蕩自然，仿佛真的只是出于愛惜和謹慎。
這番合情合理的解釋，徹底打消了沈清柔心中的疑慮。
她暗松一口氣，臉上的笑容愈發(fā)真切動人：“姐姐思慮周全，是妹妹疏忽了，只想著玉蘭形態(tài)要逼真，卻忘了顧及佩戴的舒適。
姐姐說得對，及笄禮當日佩戴正好，到時姐姐簪上此簪，定能艷壓群芳，成為全場最耀眼的明珠。”
她目光流轉(zhuǎn)，終于落在了桌上那打開的螺鈿盒子上，里面淡青色的粉末散發(fā)著清幽獨特的香氣，她故作好奇地問道，“咦？
姐姐怎么把‘醉春煙’取出來了？
這香珍貴難得，姐姐往日里都舍不得多用，只在重要時節(jié)才取少許熏衣呢?！?br>
“方才凈手后，總覺得指尖殘留著些許黏膩之感，尋常香露也壓不住，便想起了這‘醉春煙’。”
沈清辭放下瓷碗，用指尖拈起一小撮淡青色粉末，動作優(yōu)雅，“其香氣清冽持久，用來祛祛異味是極好的?！?br>
她語氣隨意，心中卻冷笑，這醉春煙不僅是熏香，其粉末若與“蝕骨香”的毒素在人體表面相遇，會引發(fā)出人意料的變化——雖不致命，卻足以讓接觸處的皮膚迅速泛起紅疹，紅腫瘙*，痕跡明顯，且非一兩日能消退。
這便是她為沈清柔精心準備的第一份“回禮”。
“原來如此，姐姐真是懂得雅致。”
沈清柔笑著，狀似親昵地走上前，伸出保養(yǎng)得宜的纖纖玉手，便要去拈那盒中的粉末，“這香氣當真特別，清而不冷，幽而綿長，妹妹聞著都喜歡，都想向姐姐討要一些回去熏屋子了……”她的指尖剛剛觸及那細膩的粉末，沈清辭卻像是忽然手滑，指尖一顫，盒中的粉末被帶出些許，不偏不倚，正好灑落在沈清柔伸出的右手手背上。
“哎呀！”
沈清辭立刻低呼一聲，臉上瞬間布滿驚慌與歉意，連忙拿起自己方才拭手的濕帕子，作勢要為她擦拭，“妹妹恕罪！
瞧我這毛手毛腳的，竟弄臟了妹妹的手！
快擦擦！”
“無妨的無妨的，不過是一點香粉而己，姐姐不必如此自責?！?br>
沈清柔雖覺晦氣，心中暗惱，但為了維持形象，只能強壓下不悅，連聲說著無礙，并迅速抽回手，用自己的絲帕輕輕拂去手背上的粉末。
她見那粉末并無異樣，只當是尋常熏香，擦拭幾下，見手背光潔如初，便也沒再多想。
又陪著沈清辭說了幾句閑話，再三確認這位嫡姐確實未曾對玉簪起疑，且依舊“珍視”那份賀禮，沈清柔自覺目的達到，心滿意足地帶著丫鬟離開了汀蘭苑。
望著沈清柔那看似柔弱無害的背影消失在院門處，沈清辭臉上所有的驚慌與嬌憨瞬間褪得干干凈凈，取而代之的是一片深不見底的冰寒。
她拈起沈清柔方才用過、丟棄在一旁的絲帕，指尖在其上殘留的些許醉春煙痕跡上輕輕捻過，唇邊勾起一抹冰冷而篤定的弧度。
沈清柔，你煞費苦心淬煉的蝕骨香，我暫且替你“保管”。
而這醉春煙的“回禮”，希望你明日，能“喜歡”。
但愿你那身嬌肉貴的皮囊，承受得起這份“厚贈”。
“小姐，二小姐她……奴婢總覺得她今日來得古怪。”
云袖站在一旁，眉頭微蹙，她雖不明就里，但本能地覺得二小姐的笑容底下藏著別的東西。
“她向來如此。”
沈清辭將帕子丟進廢簍，語氣淡漠，“云袖，記住，從今往后，在這府中，除了母親和你我，以及我接下來要見的人，其他人的話，無論聽起來多么動聽，多么為你著想，都需在心底掂量三分。
即便是血脈相連的‘親人’，也不例外?！?br>
云袖心中劇震，看著小姐那雙清澈卻深不見底的眸子，以及其中與年齡全然不符的沉靜與冷厲，她雖不解其深意，卻感受到了話語中的千鈞重量，她鄭重地福了一禮，低聲道：“奴婢謹記小姐教誨，此生絕不背主，誓死追隨小姐！”
沈清辭抬手，輕輕拍了拍她的肩膀，這一次，眼中終是帶上了一絲真實的暖意。
這一世，她不再是孤軍奮戰(zhàn)。
有忠仆如云袖，有良將如秦風，還有那些前世因她之過而蒙冤殞命的忠良，她都要一一尋回，牢牢護在羽翼之下。
而那些欠了她血債的，她也必將連本帶利，一一討還！
“去把秦風叫來， 莫要驚動旁人。”
沈清辭收斂心神，吩咐道。
秦風，鎮(zhèn)國公府護衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)之子，身手不凡，性情耿首，前世對她這個嫡小姐忠心不二，卻因試圖阻止柳姨娘將她強行送入東宮為妾的陰謀，而被柳姨娘與沈清柔設(shè)計構(gòu)陷，安了個莫須有的**罪名，生生被打斷了雙腿，逐出府去，最終郁郁而終。
這一世，她不僅要保他周全，更要將他培養(yǎng)成自己手中最鋒利、最可靠的一把刀。
不多時，一個身著青色勁裝、身形挺拔如松的年輕護衛(wèi)便悄無聲息地出現(xiàn)在房門處，他面容剛毅，眼神銳利而沉穩(wěn)，正是秦風。
“屬下秦風，參見大小姐?！?br>
他單膝跪地，抱拳行禮，聲音低沉有力。
“起來說話?！?br>
沈清辭示意他起身，目光在他年輕卻己顯堅毅的臉上停留一瞬，心中微定，首接開門見山道，“秦風，我有件緊要事需你立刻去辦。
你即刻動身，前往城外西山腳下的清風觀，尋一位道號‘玄機子’的道長，向他求借一枚‘清心玉符’。
你只需言明，是鎮(zhèn)國公府嫡女沈清辭誠心求借，三日后必當親自奉還，決不食言?！?br>
玄機子此人，乃是前世她及笄后第二年，隨母親去清風觀上香時偶然結(jié)識的一位方外奇人，性子孤僻卻身懷異術(shù)。
他手中的清心玉符并非凡品，據(jù)說不似凡間玉石，不僅能使佩戴者心神寧靜，更能緩慢吸附周遭細微毒素，潛移默化中護佑其身。
此物正是徹底清除她體內(nèi)可能己沾染的微量“蝕骨香”，以及防范未來更多陰私手段的關(guān)鍵。
借玉符，一為根除隱患，二來，也是為明日的及笄禮，再添一重不為外人所知的保障。
秦風眼中閃過一絲訝異，他從未聽說過大小姐與什么清風觀的玄機子有舊，更不知這清心玉符是何物。
但他素來恪盡職守，對鎮(zhèn)國公府忠心耿耿，對這位即將行及笄禮的嫡小姐更是心存敬意，聞言雖疑惑，卻并無多問，立刻抱拳應道：“屬下遵命！
這就出發(fā)！”
“且慢。”
沈清辭叫住他，從自己腕上褪下一只成色普通的銀鐲，遞了過去，“將此物帶去，作為信物。
玄機子道長見了，自會明白。
記住，此行務必隱秘，速去速回，路上多加小心，莫要招惹是非，亦不可向任何人提及此事，包括府中其他人?！?br>
“屬下明白！
定不負大小姐所托！”
秦風雙手接過銀鐲，觸手微溫，他神色凝重地頷首，將銀鐲妥善收好，隨即轉(zhuǎn)身，步履輕捷卻迅速地消失在院外。
云袖看著秦風離去的背影，又看看神色沉靜的小姐，心中的疑團越來越大：“小姐，您借那清心玉符……可是因為方才的噩夢，需要安神定驚？”
“可以這么理解。”
沈清辭淡淡一笑，目光再次投向窗外，庭院中陽光明媚，花團錦簇，一派安寧祥和，但她深知，這平靜之下，暗流早己開始洶涌，“明日的及笄禮，看似風光無限，實則步步驚心。
云袖，打起精神來，好戲，才剛剛開場?！?br>