鐵心齋后院的空氣，與前鋪的灼熱和喧囂截然不同。

這里彌漫著泥土、草木和淡淡鐵銹混合的氣息。

幾株耐旱的野菊沿著石墻根頑強(qiáng)地開(kāi)著，給這滿(mǎn)是硬朗線(xiàn)條的角落添了幾分柔韌的生氣。

墻角堆放著碼放整齊的木柴和待處理的礦石，一口老井沉默地占據(jù)著角落，井沿光滑，見(jiàn)證著無(wú)數(shù)個(gè)打水淬火的日夜。

陸昭正蹲在井邊，就著一盆剛從井里打上來(lái)的涼水，用力搓洗著胳膊和臉上沾染的煤灰與汗?jié)n。

冰涼的水刺激著因持續(xù)發(fā)力而滾燙的皮膚，讓他忍不住嘶嘶吸氣，卻也帶來(lái)一陣難言的暢快。

粗布褂子搭在旁邊的木架子上，濕漉漉地滴著水。

前鋪那單調(diào)而沉重的“鐺——鐺——”聲暫時(shí)停歇了，師傅墨鐵心似乎在整理什么工具，金屬碰撞的清脆聲響偶爾傳來(lái)。

難得的片刻寧?kù)o讓陸昭緊繃的神經(jīng)稍稍放松，他甩了甩濕漉漉的頭發(fā)，水珠西濺。

就在這時(shí)，一陣輕盈而熟悉的腳步聲從前鋪通往后院的小門(mén)傳來(lái)，帶著一絲不易察覺(jué)的雀躍。

“昭哥兒？”

一個(gè)清脆如黃鶯出谷的聲音響起。

陸昭回頭，臉上的疲憊在水汽氤氳中似乎也淡了幾分。

門(mén)口站著一位少女，約莫十西五歲，穿著一身洗得發(fā)白的淺青色布裙，烏黑的長(zhǎng)發(fā)用一根簡(jiǎn)單的木簪綰起，露出光潔的額頭和一雙靈動(dòng)清澈的杏眼。

她挎著一個(gè)半舊的藤編小籃，籃子里散發(fā)出淡淡的草藥清香。

正是鎮(zhèn)上林老郎中的外孫女林月瑤。

“月瑤？”

陸昭有些意外，隨即站起身，用搭在旁邊的干布巾胡亂擦了擦臉和胳膊，“你怎么過(guò)來(lái)了？”

月瑤的目光在陸昭精赤的上身飛快地掃過(guò)，臉頰微微泛紅，隨即落在他胳膊上幾處被火星燙出的細(xì)小紅痕和因長(zhǎng)時(shí)間握錘而磨得發(fā)紅的手掌上，秀氣的眉頭輕輕蹙起。

她走進(jìn)后院，將小籃子放在井沿上，從里面拿出一個(gè)巴掌大的粗陶小罐。

“喏，外公新配的‘清涼膏’，專(zhuān)治燙傷和筋骨勞損的。”

月瑤將小罐遞給陸昭，聲音里帶著關(guān)切，“外公說(shuō)，你這幾日活計(jì)重，墨師傅要求又嚴(yán)，怕你落下暗傷，讓我送來(lái)。

睡前洗凈了抹上，能消腫止痛，活絡(luò)氣血?！?br>
陸昭接過(guò)還帶著月瑤掌心余溫的小陶罐，一股混合著薄荷、艾草和不知名草藥的清涼氣息鉆入鼻腔，瞬間驅(qū)散了鼻腔里殘留的煤煙味。

他心里一暖，有些不好意思地?fù)狭藫蠞皲蹁醯暮竽X勺：“替我多謝林爺爺，總麻煩你們?！?br>
“說(shuō)什么麻煩。”

月瑤嗔怪地看了他一眼，目光又落在他胳膊的紅痕上，“倒是你，昭哥兒，別太拼命了。

墨師傅……也是為了你好?！?br>
她聲音放低了些，顯然對(duì)那位沉默嚴(yán)厲的鐵匠也有些敬畏。

陸昭咧嘴笑了笑，露出一口白牙：“我知道，師傅是為我好，想讓我把本事練扎實(shí)?！?br>
她忽然踮起腳尖，指尖輕輕點(diǎn)在陸昭右肩，"這里，還有后頸，都要抹勻。

"陸昭只覺(jué)得半邊身子都麻了。

月瑤身上帶著淡淡的藥草香，混著晨露的清冽，讓他想起去年在鎮(zhèn)外采的野薄荷。

他下意識(shí)往后縮，卻撞上了晾在竹竿上的鐵器，當(dāng)啷聲驚飛了檐下的麻雀。

"躲什么？

"月瑤眼波流轉(zhuǎn)，捂嘴偷笑。

“我自己來(lái)。”

陸昭面色漲得通紅，連忙打開(kāi)小罐的蓋子，用手指沾了點(diǎn)淡綠色的藥膏，涂抹在肩膀上，一股清涼舒適的感覺(jué)立刻蔓延開(kāi)來(lái)，連帶著肌肉深處的酸脹感都緩解了不少。

“真舒服！

林爺爺?shù)氖炙嚲褪呛?！?br>
看著陸昭舒服得瞇起眼睛的樣子，月瑤也忍不住抿嘴笑了，頰邊現(xiàn)出兩個(gè)淺淺的梨渦。

這一刻的陸昭，不再是鐵砧前那個(gè)一絲不茍、沉默專(zhuān)注的鐵匠學(xué)徒，也不是在師傅嚴(yán)厲目光下謹(jǐn)小慎微的少年，而是恢復(fù)了屬于他這個(gè)年紀(jì)的幾分鮮活和放松。

月瑤這時(shí)又從籃底摸出個(gè)油紙包，"還有張嬸的蔥油餅，剛出鍋的呢。

"聞著蔥油餅的香味，陸昭喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)。

天不亮就開(kāi)始干活了，雖然吃過(guò)早飯，但他確實(shí)也己經(jīng)餓了，接過(guò)紙包就不客氣的吃了起來(lái)。

“對(duì)了，”月瑤想起什么，指了指前鋪方向，壓低聲音，“我剛才過(guò)來(lái)時(shí)，看到鎮(zhèn)口那邊好熱鬧，來(lái)了好多人馬，還帶著傷員，都住進(jìn)張家的客棧了。

風(fēng)塵仆仆的，看著……有點(diǎn)嚇人?！?br>
她清澈的眸子里閃過(guò)一絲好奇和不易察覺(jué)的擔(dān)憂(yōu)。

陸昭聞言，手上的動(dòng)作頓了頓。

他也隱約聽(tīng)到了鎮(zhèn)口方向的喧囂，只是剛才沉浸在與月瑤的輕松交談中，沒(méi)太在意。

“是嗎？

是什么人？”

他問(wèn)道。

“好像是……鏢局的人？

旗子上繡著‘威遠(yuǎn)’兩個(gè)字?！?br>
月瑤努力回憶著，“有個(gè)人領(lǐng)頭，看著挺兇的，臉上還有道疤?！?br>
威遠(yuǎn)鏢局？

陸昭心中一動(dòng)。

這個(gè)名字他聽(tīng)說(shuō)過(guò)，是州府那邊頗有實(shí)力的鏢行。

他們?cè)趺磿?huì)跑到青石鎮(zhèn)這種偏僻地方來(lái)？

還帶著傷員？

就在這時(shí)，前鋪傳來(lái)墨鐵心低沉沙啞的聲音：“昭兒，馬掌補(bǔ)好了，送去客棧?！?br>
陸昭立刻應(yīng)道：“是，師傅！”

他將最后一塊餅塞進(jìn)嘴里，胡亂擦了擦手，迅速套上那件半干的粗布褂子，將清涼膏小心收進(jìn)懷里，對(duì)月瑤道：“師傅吩咐，我去送趟東西，順便看看怎么回事?！?br>
月瑤點(diǎn)點(diǎn)頭：“那你快去快回，小心些。

那些鏢師看著……不太好惹的樣子?！?br>
她眼中流露出關(guān)切。

陸昭給了她一個(gè)安心的笑容：“放心，就是送個(gè)東西?！?br>
他快步走向前鋪。

墨鐵心己經(jīng)將修補(bǔ)好的幾副厚重馬掌用麻繩捆好，放在門(mén)口。

他正站在門(mén)邊，目光沉靜地投向鎮(zhèn)子主街的方向，眉頭幾不可察地微微鎖著。

看到陸昭出來(lái)，他也沒(méi)多話(huà)，只是用眼神示意了一下地上的馬掌。

“知道了，師傅。”

陸昭俯身拎起那捆分量不輕的馬掌，大步流星地朝著鎮(zhèn)中心張家客棧的方向走去。