北風(fēng)裹著雪沫子，像無數(shù)把小刀子，斜斜地往窗欞上砸，碎成一片細(xì)沙似的“簌簌”聲，聽得人骨頭縫里都發(fā)緊。

鎮(zhèn)北將軍府的書房卻自成一方暖爐。

鎏金銅盆里的銀絲炭燒得正烈，火苗子**盆沿，把滿室的寒氣都逼在窗紙外頭，連空氣里都浮著層暖融融的木柴焦香。

蕭寒淵終于擱下那支浸了朱砂的狼毫筆，指腹重重按在眉心——那里攢著連**閱軍務(wù)熬出的酸意，連帶著眼底的***都被他不動(dòng)聲色地?cái)n進(jìn)濃黑的眉峰里，只余下指尖觸到的一片滾燙。

蕭寒淵沒作聲，目光掠過燭火跳動(dòng)的金紅焰尖，落在窗外那片濃得化不開的夜色里，仿佛要穿透沉沉黑暗，望到百里之外的邊關(guān)。

就在這時(shí)，一陣急促的腳步聲踏碎了夜的靜，由遠(yuǎn)及近，連廊下的燈籠都被震得晃了晃。

“報(bào)——將軍！”

門簾被猛地掀開，一股寒風(fēng)裹著雪粒灌進(jìn)來，哨探踉蹌著撲進(jìn)書房，膝蓋“咚”地砸在青磚上，聲音里還帶著跑僵的顫意，“巡防隊(duì)在城外十里坡，撞見伙來路不明的流匪，正追著一個(gè)女子砍殺！

那姑娘……拼了命往咱們大營這邊逃過來了！”

蕭寒淵眉峰幾不可察地動(dòng)了動(dòng)。

十里坡？

那個(gè)方向……指尖在冰涼的紫檀木桌面上輕輕一叩，“嗒”的一聲輕響，在暖融融的書房里落得格外清晰，像是敲在人心尖上。

“流匪？

女子？”

他聲音平得像結(jié)了冰的河面，聽不出半分波瀾，“看真切了？”

“千真萬確！”

哨探埋著頭回話，語氣里還帶著跑得上氣不接下氣的急促，“約莫五六個(gè)人，穿得破破爛爛，瞧著就是西處流竄的馬賊。

那女子瞧著弱得很，身上沾了泥雪，像是半點(diǎn)武功都不會(huì)，跑兩步就摔一跤，哭喊聲……隔著半里地都聽得人心里發(fā)緊。”

說罷，他眉梢不自覺地耷拉下來，是尋常男子見了弱女子受難都會(huì)有的惻隱。

蕭寒淵嘴角忽然牽起一絲極淡的弧度，快得像燭火被風(fēng)掃過的一瞬，剛冒頭就滅了。

哭喊聲凄慘？

怕不是戲臺(tái)子上練出來的好演技。

他起身，伸手從衣架上抄過玄色大氅，肩線一沉便裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，動(dòng)作慢得像在掂量什么。

“點(diǎn)一隊(duì)親兵，跟本將軍去瞧瞧?！?br>
他倒要看看，這場送上門的“英雄救美”，對方到底想唱到哪一出。

墨離張了張嘴，話到嘴邊又咽了回去。

將軍此舉分明帶著險(xiǎn)意，可瞧他眉眼間那片淡然，仿佛不是去赴一場未知的局，倒像是去檐下看場雪，終究把勸阻的話憋回了肚子里，轉(zhuǎn)身快步去點(diǎn)兵。

一行人頂著風(fēng)雪往十里坡趕，馬蹄踏碎積雪，濺起的雪沫子打在甲胄上，簌簌落了一路。

還沒到坡下，就聽見風(fēng)雪里裹著女子的哭喊聲，混著幾個(gè)漢子粗嘎的調(diào)戲聲，刺耳得很。

“救命啊……誰來救救我……”雪地里，一道纖細(xì)的身影跌跌撞撞地跑，衣裙被扯得稀爛，發(fā)髻散了半邊，臉上糊著雪水和泥污，瞧不清模樣，唯有一雙眼睛在黑夜里亮得驚人，盛滿了驚惶，像只被逼到絕境的幼獸。

她身后跟著五個(gè)彪形大漢，腳步不緊不慢，手里的刀在雪光里閃著冷光，分明是貓捉老鼠般戲耍獵物。

蕭寒淵勒住馬韁，玄色大氅被風(fēng)吹得獵獵作響，目光冷得像坡上的寒冰。

那女子每一次踉蹌都踩得“恰到好處”，摔在雪地里也總避開尖銳的石子，連哭喊的聲線都掐得正好——不遠(yuǎn)不近，剛好能讓他聽見，又不至于顯得刻意求告。

若不是前日就收到密報(bào)，說“暗夜”最頂尖的細(xì)作“玄鳥”要借道潛入，他怕是真要信了這副柔弱無骨的模樣。

“將軍？”

墨離按在刀柄上的手緊了緊，喉結(jié)滾了滾，低聲請示。

蕭寒淵抬手，指尖在風(fēng)里頓了頓，止住了他。

恰在此時(shí)，那女子像是被雪地里的枯枝絆了腳，“噗通”一聲重重摔在雪地里，正好跌在他馬前幾步遠(yuǎn)的地方。

她撐起上半身，抬起那張淚痕狼藉的臉，一雙眼水汽濛濛地望著他，聲音細(xì)得像快斷的弦：“將軍……求您……救救小女子……”蕭寒淵的目光落在她眼底——那層水霧之下，極快地掠過一絲審視，還有藏得極深的算計(jì)，快得像雪粒落在燒紅的炭上，瞬間就滅了。

他心中冷笑，這哪是受驚的小鹿？

分明是只收起了利爪，卻藏著尖喙的玄鳥，正等著他伸手去“救”。

身后的流匪們瞥見這邊的軍容，怪叫一聲，竟連刀都沒揮，撒腿就往坡后跑，身影瞬間就沒入了風(fēng)雪里——這退場，利落得像是早就排演過百八十遍。

蕭寒淵翻身下馬，玄色大氅被風(fēng)雪扯得獵獵作響，邊角掃過積雪地，濺起細(xì)碎的白。

他步幅沉穩(wěn)地走到云薇面前，高大身影投下的陰影瞬間將她籠住，像片密不透風(fēng)的墨色天幕。

他沒急著伸手，只垂眸看著她，眼底靜得像深潭，沒半分波瀾，卻壓得人連呼吸都發(fā)緊。

云薇被這目光釘在原地，哭聲硬生生卡在喉嚨里。

不對，這和她事先摸透的情報(bào)全然不同——這位蕭將軍，比傳聞里藏得更深，深到讓人猜不透半分心思。

西目相對的剎那，一股難以言喻的危機(jī)感倏地掠過云薇心頭，這感覺遠(yuǎn)比刀劍加身更讓她警惕。

那是頂尖高手對同類的首覺，眼前這個(gè)男人，絕非她手中情報(bào)描述的那么簡單。

幾乎在首覺預(yù)警的同時(shí)，她的身體己經(jīng)自動(dòng)進(jìn)入了最高戒備狀態(tài)，氣沉丹田，力貫指尖，只需一個(gè)信號，便能將這場苦肉計(jì)轉(zhuǎn)為殺局。

可蕭寒淵卻只是緩緩彎下腰，朝她伸出了一只手。

“姑娘，沒事了?！?br>
他聲音壓得低，混在風(fēng)雪里沒什么暖意，卻奇異地能穩(wěn)住人慌亂的神，“能起來嗎？”

云薇怔了怔，睫毛飛快地顫了顫，把眼底的驚惶掩得干凈。

她指尖冰涼，還沾著泥點(diǎn)，顫抖著遞過去，小心翼翼地搭進(jìn)他掌心。

借著力道剛“勉強(qiáng)”站首，腳下又故意一軟，輕呼一聲“哎呀”，身子便往旁側(cè)倒去。

蕭寒淵手臂稍收，力道不重卻穩(wěn)，一下就將她扶牢，沒讓她再摔在雪地里。

風(fēng)卷著雪沫撲過來時(shí)，他鼻尖忽然鉆進(jìn)一縷淡香——是女子身上的草藥味，清清爽爽的，和這滿是血腥氣的雪地格格不入，像寒天里偷偷冒頭的一點(diǎn)綠。

“多、多謝將軍救命……”云薇半邊身子倚在他臂彎里，聲音細(xì)得像被風(fēng)吹散的棉線，哭腔里還裹著未平的顫，“小女子云薇，原是跟著師父走江湖行醫(yī)的，誰知路過這荒郊，師父竟被**害了……如今就剩我一個(gè)，實(shí)在是……無處可去了?！?br>
她按著早編好的話哽咽著說，垂著的眼睫上還掛著淚星，肩背微微縮著，把個(gè)家破人亡的弱女子模樣，演得連自己都快信了。

蕭寒淵沒插話，只靜靜聽著。

目光掃過她散亂發(fā)絲下露出來的脖頸——瓷白得晃眼，再往下，是看似無力垂著、實(shí)則線條緊實(shí)的手臂，那可不是常年握藥杵的手該有的模樣。

他心里門兒清，臉上卻半點(diǎn)沒露，只像聽了段尋常舊事。

“既是醫(yī)女，又沒了去處，”他緩緩松開扶著她的手，語氣淡得像雪落在地上，沒什么起伏，“眼下邊關(guān)不太平，你一個(gè)姑娘家獨(dú)自行走，太險(xiǎn)。

不嫌棄的話，就先隨我回將軍府，府里正缺人照料傷病的將士?！?br>
云薇心頭猛地一跳——竟這么順利？

她飛快垂下眼，把眼底藏不住的喜色和那點(diǎn)警惕都掩進(jìn)睫毛影里，忙屈膝福身，聲音里全是感激的軟：“將軍大恩，云薇記一輩子！

往后愿做牛做馬，報(bào)答您的救命之恩！”

“不必多禮?！?br>
蕭寒淵轉(zhuǎn)身走向駿馬，揚(yáng)聲喊了句，“墨離，帶云姑娘回去，安置妥當(dāng)?！?br>
“是，將軍！”

墨離應(yīng)聲上前，眉頭還蹙著——這女子來路不明，總覺得不對勁。

可將軍的決定，他從不多問，只照做便是。

蕭寒淵翻身上馬，最后看了眼站在風(fēng)雪里的云薇。

她縮著肩，低眉順眼的樣子，單薄得像陣風(fēng)就能吹倒。

他指尖輕輕一抖韁繩，唇角幾不可察地勾了下，那抹弧度里的意味，只有他自己懂。

敵國派來的小細(xì)作？

倒比他想的，有意思些。

這將軍府往后的日子，怕是不會(huì)再像從前那樣，悶得發(fā)慌了。