第2章 隱忍的鋒芒
亂世犬
景泰二年臘月廿三，小年。
東宮文華殿的窗欞上結(jié)著厚厚的冰花，將窗外的雪景折射得支離破碎。
殿內(nèi)的地龍只燒了半爐炭，顧昭晟穿著件半舊的玄色太子常服，袖口磨出的毛邊被周皇后用同色絲線細(xì)細(xì)縫補(bǔ)過(guò)，不細(xì)看竟瞧不出來(lái)。
他正臨寫先帝手書的《勸學(xué)篇》，筆尖蘸著的松煙墨是最普通的貨色，寫在宣紙上泛著淡淡的灰，連字的筋骨都顯得弱了幾分。
“哥，你看尚食局送來(lái)的小年食盒！”
顧昭昀掀著棉簾闖進(jìn)來(lái)，寶藍(lán)色的宮裝下擺沾了雪沫，凍得通紅的手里捧著個(gè)黑漆食盒，“說(shuō)是‘特賞東宮’，打開一看，就三塊硬邦邦的糖糕，還有半碗涼透的八寶粥！”
食盒被重重放在書案上，糖糕滾出來(lái)，落在宣紙上，沾了墨跡。
顧昭晟放下筆，撿起糖糕，指尖觸到冰涼的糕體，竟能摸到里面沒(méi)磨碎的粗糖粒。
他想起先帝在時(shí)，小年的東宮總是擺著滿桌的吃食：蜜餞、酥酪、熏肉，還有江南進(jìn)貢的糯米團(tuán)子，尚食局的太監(jiān)們捧著食盒排隊(duì)送來(lái)，生怕怠慢了太子。
“噓 ——” 顧昭晟將糖糕放回食盒，朝殿門方向瞥了一眼。
門外守著的兩個(gè)小太監(jiān)是上個(gè)月剛換的，據(jù)汪盡忠說(shuō)，是柳皇后宮里的人，名為 “伺候”，實(shí)則監(jiān)視。
“別讓外人聽見，免得又落個(gè)‘東宮怨懟’的罪名?！?br>
顧昭昀撇撇嘴，卻還是壓低了聲音：“可他們也太過(guò)分了！
昨日母妃說(shuō)心口疼，想請(qǐng)?zhí)t(yī)院的院判來(lái)瞧瞧，柳皇后卻說(shuō)‘東宮用度緊張，小病不必勞煩院判’，只派了個(gè)剛?cè)雽m的小醫(yī)女來(lái)，連脈都沒(méi)把準(zhǔn)就開了藥方！”
這話剛落，內(nèi)殿的棉簾被輕輕掀開。
周皇后披著件素色披風(fēng)走出來(lái)，臉色比昨日更蒼白，手里攥著塊繡了一半的帕子，針腳明顯亂了 —— 她從前是宮里最巧的繡娘，先帝的龍袍邊角、顧昭晟的太子冠穗，都是她親手繡的，如今卻連首線都繡不首了。
“昀兒，不許胡說(shuō)?！?br>
周皇后走到書案旁，拿起食盒里的糖糕，掰了一小塊放進(jìn)嘴里，粗糖粒硌得牙生疼，卻還是笑著說(shuō)，“這糖糕挺甜的，比我小時(shí)候在民間吃的好多了?！?br>
顧昭晟看著母親強(qiáng)裝的笑意，心口像被**。
他知道母親是怕他們擔(dān)心，可昨夜他起夜時(shí)，分明聽見內(nèi)殿傳來(lái)壓抑的咳嗽聲，錦兒端出來(lái)的痰盂里，還沾著淡淡的血絲。
他剛要開口，殿外忽然傳來(lái)太監(jiān)尖細(xì)的唱喏：“內(nèi)務(wù)府總管馬公公到 ——”汪盡忠匆匆從外面進(jìn)來(lái)，低聲道：“殿下，是來(lái)送‘年節(jié)賞賜’的，老奴瞧著他身后的人扛著個(gè)大箱子，怕是沒(méi)那么簡(jiǎn)單?！?br>
顧昭晟整了整衣袍，走到殿門處迎接。
馬公公穿著件紫色蟒紋袍，腰間掛著金魚袋，見了顧昭晟，皮笑肉不笑地躬身：“太子殿下，陛下念及東宮清苦，特意讓奴才送些年節(jié)用度來(lái)。”
兩個(gè)小太監(jiān)扛著個(gè)朱漆木箱進(jìn)來(lái)，箱子上的銅鎖生了銹，打開時(shí)發(fā)出刺耳的 “吱呀” 聲。
里面鋪著層碎棉絮，放著幾件舊物：一套殘缺的太子儀仗（少了最關(guān)鍵的鎏金幡）、半匹褪色的明黃綢緞、還有一盞缺了燈芯的青銅宮燈 —— 這宮燈竟是先帝當(dāng)年賜給柳皇后（那時(shí)還是貴妃）的，如今卻當(dāng)作 “賞賜” 送來(lái)東宮，明擺著是羞辱。
“陛下有心了?！?br>
顧昭晟臉上沒(méi)半分波瀾，親手將木箱蓋好，“勞煩馬公公回稟皇叔，兒臣謝陛下賞賜?！?br>
馬公公盯著他的臉，似乎想從他眼中找到不滿，卻只看到一片沉靜。
他不甘心，又道：“殿下，皇后娘娘也說(shuō)了，這明黃綢緞雖舊，卻還能做件新袍，正月初一朝賀時(shí)穿，也免得失了太子體面。”
這話里的嘲諷再明顯不過(guò) —— 明黃是太子專屬色，可這半匹褪色的綢緞，做出來(lái)的袍子只會(huì)讓人笑話。
顧昭昀氣得攥緊拳頭，卻被周皇后按住。
周皇后笑著道：“多謝皇后娘娘體恤，本宮這就讓人給太子做出來(lái)，定不辜負(fù)娘娘心意。”
馬公公討了個(gè)沒(méi)趣，又說(shuō)了幾句場(chǎng)面話，才帶著人離去。
殿門關(guān)上的瞬間，顧昭昀再也忍不?。骸案?！
母妃！
他們這是故意羞辱我們！
那宮燈是柳皇后的舊物，他們就是想讓我們知道，如今這宮里是誰(shuí)說(shuō)了算！”
周皇后走到木箱旁，**著那盞青銅宮燈，忽然落下淚來(lái)：“這燈…… 是先帝當(dāng)年在御花園親手遞給柳氏的，說(shuō)她‘手巧，能把燈擦拭得亮’，如今卻用來(lái)羞辱我們……”顧昭晟扶住母親的肩，目光落在木箱里的太子儀仗上。
那鎏金幡是儲(chǔ)君權(quán)力的象征，皇叔故意不送，就是在暗示他的儲(chǔ)位不穩(wěn)。
他深吸一口氣，將木箱推給汪盡忠：“伴伴，把這些東西收起來(lái)吧，放在偏殿，別讓母妃看見了心煩?！?br>
汪盡忠接過(guò)木箱，低聲道：“殿下，老奴剛才在門外聽見馬公公跟小太監(jiān)說(shuō)，陛下明日要召您去御書房，說(shuō)是‘商議儲(chǔ)君監(jiān)國(guó)之事’?！?br>
“監(jiān)國(guó)？”
顧昭昀眼睛一亮，“哥，這是好事啊！
皇叔終于肯讓你接觸朝政了！”
顧昭晟卻搖了搖頭。
他想起前日汪盡忠查到的消息，皇叔最近在戶部挪用了山西的賑災(zāi)糧款，給柳皇后的弟弟柳承業(yè)擴(kuò)充鹽場(chǎng)，如今召他去 “商議監(jiān)國(guó)”，怕是想讓他背這個(gè)黑鍋 —— 若是監(jiān)國(guó)期間爆出賑災(zāi)糧款短缺，皇叔就能將罪責(zé)推到他身上，順理成章地廢黜儲(chǔ)位。
“明日去御書房，我得多加小心?！?br>
顧昭晟走到青銅鶴燈旁，這燈是先帝大婚時(shí)的遺物，燈座上刻著 “永結(jié)同心” 西字，如今蒙著層薄灰，卻依舊透著莊重。
他摸著燈座，忽然想起先帝教他的話：“做儲(chǔ)君，要像這燈芯，看似柔弱，卻能照亮暗處的路；更要像這燈座，任風(fēng)吹雨打，都立得穩(wěn)?！?br>
次日清晨，顧昭晟穿著那件縫補(bǔ)過(guò)的玄色常服，坐東宮的舊馬車去御書房。
馬車行過(guò)金水橋時(shí)，他撩開車簾，看見皇宮里張燈結(jié)彩，紅綢子掛得滿處都是，柳皇后宮里的太監(jiān)正指揮著工匠掛一盞巨大的宮燈，燈上繡著 “國(guó)泰民安” 西字，刺得人眼睛生疼 —— 山西的百姓還在餓肚子，這 “國(guó)泰民安”，不過(guò)是皇叔和柳皇后的自欺欺人。
御書房?jī)?nèi)暖香襲人，顧永楷斜倚在龍椅上，穿著件織金襖子，柳皇后坐在一旁的軟榻上，正用銀簽挑著燕窩喂他。
見顧昭晟進(jìn)來(lái)，顧永楷放下茶盞，指了指殿角的椅子：“晟兒來(lái)了，坐吧。
今日召你過(guò)來(lái)，是想跟你說(shuō)說(shuō)監(jiān)國(guó)的事?！?br>
柳皇后放下銀簽，笑著道：“太子殿下如今也十五了，該學(xué)著處理朝政了。
陛下說(shuō)，年后就讓你監(jiān)國(guó)，先從戶部的事管起，也好熟悉熟悉政務(wù)?！?br>
顧昭晟心里一沉。
戶部正是柳承業(yè)把持的部門，里面的爛賬一堆，尤其是賑災(zāi)糧款的事，皇叔讓他管戶部，就是等著他出錯(cuò)。
他躬身道：“皇叔厚愛(ài)，只是兒臣覺(jué)得自己年紀(jì)尚輕，恐難當(dāng)監(jiān)國(guó)重任。
不如先跟著皇叔學(xué)習(xí)，等將來(lái)有能力了，再談監(jiān)國(guó)之事?！?br>
顧永楷眉頭一皺：“怎么？
你不愿？”
“兒臣不敢。”
顧昭晟語(yǔ)氣恭敬，“只是兒臣近日讀《資治通鑒》，見漢景帝時(shí)，晁錯(cuò)因急于削藩而引發(fā)七國(guó)之亂，深知‘欲速則不達(dá)’的道理。
如今皇叔治理天下，國(guó)泰民安，兒臣只需好好讀書，將來(lái)輔佐皇叔便是，不敢奢求監(jiān)國(guó)之位。”
這番話既捧了顧永楷，又委婉地拒絕了監(jiān)國(guó)，讓顧永楷找不到發(fā)作的理由。
柳皇后在一旁不甘心，又道：“太子殿下太過(guò)謙虛了。
昨日尚食局的人說(shuō)，東宮的炭火不夠用，若是監(jiān)國(guó)了，就能自己調(diào)配用度，也免得凍著殿下和二殿下?！?br>
這話看似關(guān)心，實(shí)則是在暗示顧昭晟 “貪圖權(quán)力”。
顧昭晟連忙道：“多謝皇后娘娘關(guān)心。
東宮的炭火夠用，兒臣覺(jué)得，身為儲(chǔ)君，就該節(jié)儉度日，若是貪圖享樂(lè)，將來(lái)如何能治理好天下？
兒臣近日還讓母妃把東宮的舊衣物整理出來(lái)，送給宮里的小太監(jiān)、小宮女，讓他們也能過(guò)個(gè)暖冬?！?br>
顧永楷聽了這話，臉色緩和了些：“你有這份心就好。
監(jiān)國(guó)的事，就先緩一緩。
不過(guò)，戶部的事你還是要多關(guān)注，明日讓柳承業(yè)帶你去戶部熟悉熟悉，也好了解一下賑災(zāi)糧款的發(fā)放情況。”
顧昭晟心里冷笑。
皇叔還是不肯放過(guò)他，讓柳承業(yè)帶他去戶部，就是想讓柳承業(yè) “教” 他怎么掩蓋糧款短缺的事，若是將來(lái)東窗事發(fā)，他就是共犯。
他躬身應(yīng)道：“兒臣遵旨。”
走出御書房時(shí)，雪又開始下了。
顧昭晟踩著積雪往回走，忽然看見柳承業(yè)從戶部的方向走來(lái)，穿著件新的貂裘，腰間掛著個(gè)新的玉佩，那玉佩是和田玉做的，價(jià)值不菲，顯然是用克扣的賑災(zāi)糧款買的。
“太子殿下！”
柳承業(yè)笑著迎上來(lái)，故意晃了晃腰間的玉佩，“明日卑職帶您去戶部，保管讓您熟悉所有事務(wù)。
對(duì)了，卑職近日得了些上好的普洱茶，明日給您送些去東宮？”
“不必了?！?br>
顧昭晟淡淡道，“兒臣不愛(ài)喝茶，柳大人還是自己留著吧?！?br>
柳承業(yè)碰了個(gè)釘子，卻依舊笑著：“那卑職明日在戶部等您?！?br>
顧昭晟沒(méi)再理他，徑首走向馬車。
坐在馬車上，他想起御書房里皇叔和柳皇后的嘴臉，想起東宮的寒夜，想起山西那些餓肚子的百姓，忽然覺(jué)得手里的韁繩重若千斤。
他知道，自己不能一首忍下去，可現(xiàn)在還不是時(shí)候 —— 他沒(méi)有兵權(quán)，沒(méi)有證據(jù)，沒(méi)有足夠的力量對(duì)抗皇叔和柳家，只能像先帝教他的那樣，做一盞能照亮暗處的燈，等著風(fēng)起的那一天。
回到東宮時(shí)，顧昭昀正守在門口，見他回來(lái)，連忙迎上去：“哥！
怎么樣？
皇叔真的讓你監(jiān)國(guó)了嗎？”
顧昭晟搖搖頭，將御書房的事告訴了弟弟。
顧昭昀氣得跳腳：“太過(guò)分了！
他們就是想讓你背黑鍋！
哥，我們不能再忍了！
汪伴伴不是說(shuō)，先帝還有些舊部在京城里嗎？
我們找他們幫忙啊！”
“現(xiàn)在還不行。”
顧昭晟走進(jìn)內(nèi)殿，見周皇后正坐在窗邊縫補(bǔ)衣服，臉色比早晨更差，咳嗽聲也更頻繁了。
他連忙走過(guò)去，扶住母親的肩：“母妃，您怎么又在縫補(bǔ)？
快歇會(huì)兒?！?br>
周皇后放下針線，笑著道：“沒(méi)事，就是想著給你和昀兒做件新的棉袍，正月初一朝賀時(shí)穿。
對(duì)了，御書房的事怎么樣了？”
顧昭晟將事情簡(jiǎn)略地說(shuō)了一遍，隱去了其中的兇險(xiǎn)。
周皇后聽了，沉默了許久，才道：“晟兒，你做得對(duì)。
忍不是懦弱，是為了更好地活下去。
你外祖父常說(shuō)，‘留得青山在，不怕沒(méi)柴燒’，咱們現(xiàn)在只有守住東宮，守住彼此，才能等到機(jī)會(huì)?！?br>
她從袖中取出個(gè)錦囊，遞給顧昭晟：“這里面是你外祖父留下的半塊兵符，當(dāng)年他戰(zhàn)死在土木堡前，把這個(gè)交給了我，說(shuō)若是將來(lái)有難，憑著這半塊兵符，能找到他的舊部。
你收好了，別讓任何人知道?！?br>
顧昭晟接過(guò)錦囊，指尖觸到兵符的冰涼，忽然覺(jué)得心里有了些底氣。
他知道，這半塊兵符，是外祖父的托付，是先帝的期望，更是他們母子三人活下去的希望。
窗外的雪越下越大，東宮的青銅鶴燈亮了起來(lái)，昏黃的燈光透過(guò)窗欞，照在雪地上，形成一圈微弱的光暈。
顧昭晟坐在母親身邊，顧昭昀靠在他的肩上，三人看著窗外的雪景，沉默卻不孤單。
他們知道，這東宮的寒夜不會(huì)太久，只要他們守住彼此，守住心里的那份信念，總有一天，會(huì)迎來(lái)春暖花開。
汪盡忠端著晚膳進(jìn)來(lái)，見此情景，悄悄放下食盒，退了出去。
他走到殿外，望著皇宮的方向，那里燈火通明，與東宮的寂靜形成鮮明對(duì)比。
他握緊了藏在袖中的繡春刀 —— 這是先帝賜給他的，他發(fā)誓，就算拼了性命，也要保護(hù)好東宮的母子三人，保護(hù)好先帝留下的最后一點(diǎn)血脈。
東宮文華殿的窗欞上結(jié)著厚厚的冰花，將窗外的雪景折射得支離破碎。
殿內(nèi)的地龍只燒了半爐炭，顧昭晟穿著件半舊的玄色太子常服，袖口磨出的毛邊被周皇后用同色絲線細(xì)細(xì)縫補(bǔ)過(guò)，不細(xì)看竟瞧不出來(lái)。
他正臨寫先帝手書的《勸學(xué)篇》，筆尖蘸著的松煙墨是最普通的貨色，寫在宣紙上泛著淡淡的灰，連字的筋骨都顯得弱了幾分。
“哥，你看尚食局送來(lái)的小年食盒！”
顧昭昀掀著棉簾闖進(jìn)來(lái)，寶藍(lán)色的宮裝下擺沾了雪沫，凍得通紅的手里捧著個(gè)黑漆食盒，“說(shuō)是‘特賞東宮’，打開一看，就三塊硬邦邦的糖糕，還有半碗涼透的八寶粥！”
食盒被重重放在書案上，糖糕滾出來(lái)，落在宣紙上，沾了墨跡。
顧昭晟放下筆，撿起糖糕，指尖觸到冰涼的糕體，竟能摸到里面沒(méi)磨碎的粗糖粒。
他想起先帝在時(shí)，小年的東宮總是擺著滿桌的吃食：蜜餞、酥酪、熏肉，還有江南進(jìn)貢的糯米團(tuán)子，尚食局的太監(jiān)們捧著食盒排隊(duì)送來(lái)，生怕怠慢了太子。
“噓 ——” 顧昭晟將糖糕放回食盒，朝殿門方向瞥了一眼。
門外守著的兩個(gè)小太監(jiān)是上個(gè)月剛換的，據(jù)汪盡忠說(shuō)，是柳皇后宮里的人，名為 “伺候”，實(shí)則監(jiān)視。
“別讓外人聽見，免得又落個(gè)‘東宮怨懟’的罪名?！?br>
顧昭昀撇撇嘴，卻還是壓低了聲音：“可他們也太過(guò)分了！
昨日母妃說(shuō)心口疼，想請(qǐng)?zhí)t(yī)院的院判來(lái)瞧瞧，柳皇后卻說(shuō)‘東宮用度緊張，小病不必勞煩院判’，只派了個(gè)剛?cè)雽m的小醫(yī)女來(lái)，連脈都沒(méi)把準(zhǔn)就開了藥方！”
這話剛落，內(nèi)殿的棉簾被輕輕掀開。
周皇后披著件素色披風(fēng)走出來(lái)，臉色比昨日更蒼白，手里攥著塊繡了一半的帕子，針腳明顯亂了 —— 她從前是宮里最巧的繡娘，先帝的龍袍邊角、顧昭晟的太子冠穗，都是她親手繡的，如今卻連首線都繡不首了。
“昀兒，不許胡說(shuō)?！?br>
周皇后走到書案旁，拿起食盒里的糖糕，掰了一小塊放進(jìn)嘴里，粗糖粒硌得牙生疼，卻還是笑著說(shuō)，“這糖糕挺甜的，比我小時(shí)候在民間吃的好多了?！?br>
顧昭晟看著母親強(qiáng)裝的笑意，心口像被**。
他知道母親是怕他們擔(dān)心，可昨夜他起夜時(shí)，分明聽見內(nèi)殿傳來(lái)壓抑的咳嗽聲，錦兒端出來(lái)的痰盂里，還沾著淡淡的血絲。
他剛要開口，殿外忽然傳來(lái)太監(jiān)尖細(xì)的唱喏：“內(nèi)務(wù)府總管馬公公到 ——”汪盡忠匆匆從外面進(jìn)來(lái)，低聲道：“殿下，是來(lái)送‘年節(jié)賞賜’的，老奴瞧著他身后的人扛著個(gè)大箱子，怕是沒(méi)那么簡(jiǎn)單?！?br>
顧昭晟整了整衣袍，走到殿門處迎接。
馬公公穿著件紫色蟒紋袍，腰間掛著金魚袋，見了顧昭晟，皮笑肉不笑地躬身：“太子殿下，陛下念及東宮清苦，特意讓奴才送些年節(jié)用度來(lái)。”
兩個(gè)小太監(jiān)扛著個(gè)朱漆木箱進(jìn)來(lái)，箱子上的銅鎖生了銹，打開時(shí)發(fā)出刺耳的 “吱呀” 聲。
里面鋪著層碎棉絮，放著幾件舊物：一套殘缺的太子儀仗（少了最關(guān)鍵的鎏金幡）、半匹褪色的明黃綢緞、還有一盞缺了燈芯的青銅宮燈 —— 這宮燈竟是先帝當(dāng)年賜給柳皇后（那時(shí)還是貴妃）的，如今卻當(dāng)作 “賞賜” 送來(lái)東宮，明擺著是羞辱。
“陛下有心了?！?br>
顧昭晟臉上沒(méi)半分波瀾，親手將木箱蓋好，“勞煩馬公公回稟皇叔，兒臣謝陛下賞賜?！?br>
馬公公盯著他的臉，似乎想從他眼中找到不滿，卻只看到一片沉靜。
他不甘心，又道：“殿下，皇后娘娘也說(shuō)了，這明黃綢緞雖舊，卻還能做件新袍，正月初一朝賀時(shí)穿，也免得失了太子體面。”
這話里的嘲諷再明顯不過(guò) —— 明黃是太子專屬色，可這半匹褪色的綢緞，做出來(lái)的袍子只會(huì)讓人笑話。
顧昭昀氣得攥緊拳頭，卻被周皇后按住。
周皇后笑著道：“多謝皇后娘娘體恤，本宮這就讓人給太子做出來(lái)，定不辜負(fù)娘娘心意。”
馬公公討了個(gè)沒(méi)趣，又說(shuō)了幾句場(chǎng)面話，才帶著人離去。
殿門關(guān)上的瞬間，顧昭昀再也忍不?。骸案?！
母妃！
他們這是故意羞辱我們！
那宮燈是柳皇后的舊物，他們就是想讓我們知道，如今這宮里是誰(shuí)說(shuō)了算！”
周皇后走到木箱旁，**著那盞青銅宮燈，忽然落下淚來(lái)：“這燈…… 是先帝當(dāng)年在御花園親手遞給柳氏的，說(shuō)她‘手巧，能把燈擦拭得亮’，如今卻用來(lái)羞辱我們……”顧昭晟扶住母親的肩，目光落在木箱里的太子儀仗上。
那鎏金幡是儲(chǔ)君權(quán)力的象征，皇叔故意不送，就是在暗示他的儲(chǔ)位不穩(wěn)。
他深吸一口氣，將木箱推給汪盡忠：“伴伴，把這些東西收起來(lái)吧，放在偏殿，別讓母妃看見了心煩?！?br>
汪盡忠接過(guò)木箱，低聲道：“殿下，老奴剛才在門外聽見馬公公跟小太監(jiān)說(shuō)，陛下明日要召您去御書房，說(shuō)是‘商議儲(chǔ)君監(jiān)國(guó)之事’?！?br>
“監(jiān)國(guó)？”
顧昭昀眼睛一亮，“哥，這是好事啊！
皇叔終于肯讓你接觸朝政了！”
顧昭晟卻搖了搖頭。
他想起前日汪盡忠查到的消息，皇叔最近在戶部挪用了山西的賑災(zāi)糧款，給柳皇后的弟弟柳承業(yè)擴(kuò)充鹽場(chǎng)，如今召他去 “商議監(jiān)國(guó)”，怕是想讓他背這個(gè)黑鍋 —— 若是監(jiān)國(guó)期間爆出賑災(zāi)糧款短缺，皇叔就能將罪責(zé)推到他身上，順理成章地廢黜儲(chǔ)位。
“明日去御書房，我得多加小心?！?br>
顧昭晟走到青銅鶴燈旁，這燈是先帝大婚時(shí)的遺物，燈座上刻著 “永結(jié)同心” 西字，如今蒙著層薄灰，卻依舊透著莊重。
他摸著燈座，忽然想起先帝教他的話：“做儲(chǔ)君，要像這燈芯，看似柔弱，卻能照亮暗處的路；更要像這燈座，任風(fēng)吹雨打，都立得穩(wěn)?！?br>
次日清晨，顧昭晟穿著那件縫補(bǔ)過(guò)的玄色常服，坐東宮的舊馬車去御書房。
馬車行過(guò)金水橋時(shí)，他撩開車簾，看見皇宮里張燈結(jié)彩，紅綢子掛得滿處都是，柳皇后宮里的太監(jiān)正指揮著工匠掛一盞巨大的宮燈，燈上繡著 “國(guó)泰民安” 西字，刺得人眼睛生疼 —— 山西的百姓還在餓肚子，這 “國(guó)泰民安”，不過(guò)是皇叔和柳皇后的自欺欺人。
御書房?jī)?nèi)暖香襲人，顧永楷斜倚在龍椅上，穿著件織金襖子，柳皇后坐在一旁的軟榻上，正用銀簽挑著燕窩喂他。
見顧昭晟進(jìn)來(lái)，顧永楷放下茶盞，指了指殿角的椅子：“晟兒來(lái)了，坐吧。
今日召你過(guò)來(lái)，是想跟你說(shuō)說(shuō)監(jiān)國(guó)的事?！?br>
柳皇后放下銀簽，笑著道：“太子殿下如今也十五了，該學(xué)著處理朝政了。
陛下說(shuō)，年后就讓你監(jiān)國(guó)，先從戶部的事管起，也好熟悉熟悉政務(wù)?！?br>
顧昭晟心里一沉。
戶部正是柳承業(yè)把持的部門，里面的爛賬一堆，尤其是賑災(zāi)糧款的事，皇叔讓他管戶部，就是等著他出錯(cuò)。
他躬身道：“皇叔厚愛(ài)，只是兒臣覺(jué)得自己年紀(jì)尚輕，恐難當(dāng)監(jiān)國(guó)重任。
不如先跟著皇叔學(xué)習(xí)，等將來(lái)有能力了，再談監(jiān)國(guó)之事?！?br>
顧永楷眉頭一皺：“怎么？
你不愿？”
“兒臣不敢。”
顧昭晟語(yǔ)氣恭敬，“只是兒臣近日讀《資治通鑒》，見漢景帝時(shí)，晁錯(cuò)因急于削藩而引發(fā)七國(guó)之亂，深知‘欲速則不達(dá)’的道理。
如今皇叔治理天下，國(guó)泰民安，兒臣只需好好讀書，將來(lái)輔佐皇叔便是，不敢奢求監(jiān)國(guó)之位。”
這番話既捧了顧永楷，又委婉地拒絕了監(jiān)國(guó)，讓顧永楷找不到發(fā)作的理由。
柳皇后在一旁不甘心，又道：“太子殿下太過(guò)謙虛了。
昨日尚食局的人說(shuō)，東宮的炭火不夠用，若是監(jiān)國(guó)了，就能自己調(diào)配用度，也免得凍著殿下和二殿下?！?br>
這話看似關(guān)心，實(shí)則是在暗示顧昭晟 “貪圖權(quán)力”。
顧昭晟連忙道：“多謝皇后娘娘關(guān)心。
東宮的炭火夠用，兒臣覺(jué)得，身為儲(chǔ)君，就該節(jié)儉度日，若是貪圖享樂(lè)，將來(lái)如何能治理好天下？
兒臣近日還讓母妃把東宮的舊衣物整理出來(lái)，送給宮里的小太監(jiān)、小宮女，讓他們也能過(guò)個(gè)暖冬?！?br>
顧永楷聽了這話，臉色緩和了些：“你有這份心就好。
監(jiān)國(guó)的事，就先緩一緩。
不過(guò)，戶部的事你還是要多關(guān)注，明日讓柳承業(yè)帶你去戶部熟悉熟悉，也好了解一下賑災(zāi)糧款的發(fā)放情況。”
顧昭晟心里冷笑。
皇叔還是不肯放過(guò)他，讓柳承業(yè)帶他去戶部，就是想讓柳承業(yè) “教” 他怎么掩蓋糧款短缺的事，若是將來(lái)東窗事發(fā)，他就是共犯。
他躬身應(yīng)道：“兒臣遵旨。”
走出御書房時(shí)，雪又開始下了。
顧昭晟踩著積雪往回走，忽然看見柳承業(yè)從戶部的方向走來(lái)，穿著件新的貂裘，腰間掛著個(gè)新的玉佩，那玉佩是和田玉做的，價(jià)值不菲，顯然是用克扣的賑災(zāi)糧款買的。
“太子殿下！”
柳承業(yè)笑著迎上來(lái)，故意晃了晃腰間的玉佩，“明日卑職帶您去戶部，保管讓您熟悉所有事務(wù)。
對(duì)了，卑職近日得了些上好的普洱茶，明日給您送些去東宮？”
“不必了?！?br>
顧昭晟淡淡道，“兒臣不愛(ài)喝茶，柳大人還是自己留著吧?！?br>
柳承業(yè)碰了個(gè)釘子，卻依舊笑著：“那卑職明日在戶部等您?！?br>
顧昭晟沒(méi)再理他，徑首走向馬車。
坐在馬車上，他想起御書房里皇叔和柳皇后的嘴臉，想起東宮的寒夜，想起山西那些餓肚子的百姓，忽然覺(jué)得手里的韁繩重若千斤。
他知道，自己不能一首忍下去，可現(xiàn)在還不是時(shí)候 —— 他沒(méi)有兵權(quán)，沒(méi)有證據(jù)，沒(méi)有足夠的力量對(duì)抗皇叔和柳家，只能像先帝教他的那樣，做一盞能照亮暗處的燈，等著風(fēng)起的那一天。
回到東宮時(shí)，顧昭昀正守在門口，見他回來(lái)，連忙迎上去：“哥！
怎么樣？
皇叔真的讓你監(jiān)國(guó)了嗎？”
顧昭晟搖搖頭，將御書房的事告訴了弟弟。
顧昭昀氣得跳腳：“太過(guò)分了！
他們就是想讓你背黑鍋！
哥，我們不能再忍了！
汪伴伴不是說(shuō)，先帝還有些舊部在京城里嗎？
我們找他們幫忙啊！”
“現(xiàn)在還不行。”
顧昭晟走進(jìn)內(nèi)殿，見周皇后正坐在窗邊縫補(bǔ)衣服，臉色比早晨更差，咳嗽聲也更頻繁了。
他連忙走過(guò)去，扶住母親的肩：“母妃，您怎么又在縫補(bǔ)？
快歇會(huì)兒?！?br>
周皇后放下針線，笑著道：“沒(méi)事，就是想著給你和昀兒做件新的棉袍，正月初一朝賀時(shí)穿。
對(duì)了，御書房的事怎么樣了？”
顧昭晟將事情簡(jiǎn)略地說(shuō)了一遍，隱去了其中的兇險(xiǎn)。
周皇后聽了，沉默了許久，才道：“晟兒，你做得對(duì)。
忍不是懦弱，是為了更好地活下去。
你外祖父常說(shuō)，‘留得青山在，不怕沒(méi)柴燒’，咱們現(xiàn)在只有守住東宮，守住彼此，才能等到機(jī)會(huì)?！?br>
她從袖中取出個(gè)錦囊，遞給顧昭晟：“這里面是你外祖父留下的半塊兵符，當(dāng)年他戰(zhàn)死在土木堡前，把這個(gè)交給了我，說(shuō)若是將來(lái)有難，憑著這半塊兵符，能找到他的舊部。
你收好了，別讓任何人知道?！?br>
顧昭晟接過(guò)錦囊，指尖觸到兵符的冰涼，忽然覺(jué)得心里有了些底氣。
他知道，這半塊兵符，是外祖父的托付，是先帝的期望，更是他們母子三人活下去的希望。
窗外的雪越下越大，東宮的青銅鶴燈亮了起來(lái)，昏黃的燈光透過(guò)窗欞，照在雪地上，形成一圈微弱的光暈。
顧昭晟坐在母親身邊，顧昭昀靠在他的肩上，三人看著窗外的雪景，沉默卻不孤單。
他們知道，這東宮的寒夜不會(huì)太久，只要他們守住彼此，守住心里的那份信念，總有一天，會(huì)迎來(lái)春暖花開。
汪盡忠端著晚膳進(jìn)來(lái)，見此情景，悄悄放下食盒，退了出去。
他走到殿外，望著皇宮的方向，那里燈火通明，與東宮的寂靜形成鮮明對(duì)比。
他握緊了藏在袖中的繡春刀 —— 這是先帝賜給他的，他發(fā)誓，就算拼了性命，也要保護(hù)好東宮的母子三人，保護(hù)好先帝留下的最后一點(diǎn)血脈。