**炸點(diǎn)：酸秀才的賭約天剛擦亮，縣城最熱鬧的“文昌茶棚”己聚滿(mǎn)人。

酸秀才柳子敬拍著桌子，嗓音尖細(xì)：“三皇子？

他若真能造出‘自行石磨’，我柳字倒著寫(xiě)！”

圍觀(guān)百姓哄笑。

茶棚外，蘇九音倚在門(mén)邊，指尖轉(zhuǎn)著一把柳葉刀，似笑非笑。

“柳秀才，賭點(diǎn)什么？”

“若他成，我文昌橋上學(xué)狗爬三圈；若他敗——他替你賠十兩銀子?！?br>
蘇九音啪一聲把銀袋拍在桌上，“我代他押了?！?br>
消息像長(zhǎng)了翅膀，不到午時(shí)，半個(gè)縣城的人己決定明早去看“三皇子翻車(chē)”。

暗處，太子暗衛(wèi)記下每一張興奮的臉——人越多，火就越旺。

倒計(jì)時(shí)六個(gè)時(shí)辰：鋼鐵的呼吸廢鐵礦坑內(nèi)，爐火照得人臉發(fā)紅。

“風(fēng)箱拉滿(mǎn)！”

李長(zhǎng)安赤著上身，把最后一塊閩鐵塞進(jìn)坩堝。

系統(tǒng)提示：碳含量0.85%，可淬透“淬火！”

滋啦——鐵塊入水，白霧沖天。

趙大掄錘，火星西濺；趙二蹲在地上，用銼刀一點(diǎn)點(diǎn)磨出連桿曲軸。

蘇九音拎著桐油進(jìn)來(lái)，袖口半卷，露出小臂一道新疤。

“桐油偷來(lái)了，還順手給你帶了‘這個(gè)’?！?br>
她拋過(guò)一只小小竹筒。

李長(zhǎng)安拔塞一聞——高濃度酒精。

“你……把縣衙酒窖點(diǎn)了？”

“只點(diǎn)了一小壇?！?br>
蘇九音聳肩，“不然怎么調(diào)開(kāi)守兵？”

李長(zhǎng)安失笑，心底卻生出第一根柔軟的刺。

倒計(jì)時(shí)：05:47:32他深吸一口氣，把酒精倒進(jìn)銅管，開(kāi)始最后的密封測(cè)試。

轟——蒸汽從排氣孔噴出，發(fā)出第一聲“鋼鐵的呼吸”。

所有人同時(shí)抬頭，眼底映著同一簇火：那是工業(yè)時(shí)代的第一口喘息。

點(diǎn)火！

黑夜里的一百匹馬力酉時(shí)，文昌橋頭火把如龍。

石磨被架在臨時(shí)搭起的木臺(tái)上，飛輪銅光閃耀。

李長(zhǎng)安抬手，人群自動(dòng)安靜。

“柳秀才，學(xué)狗爬前先看好——什么是‘自行石磨’?！?br>
他拉開(kāi)汽閥。

嗤——白霧噴涌，飛輪旋轉(zhuǎn)，連桿帶動(dòng)石磨轟隆啟動(dòng)。

金黃的麥粒倒入，雪白的面粉從磨盤(pán)邊緣雪崩般滑落。

“真的……自己動(dòng)了！”

“神跡?。　?br>
百姓跪倒一片。

柳子敬臉色慘白，嘴唇哆嗦。

李長(zhǎng)安俯身，聲音壓得只有兩人聽(tīng)見(jiàn)：“柳公子，學(xué)狗爬太跌份，不如替我寫(xiě)篇《蒸汽賦》，傳遍州府?！?br>
柳子敬愣住，眼底迸出狂熱的崇拜：“筆墨！

快拿筆墨！”

蘇九音在旁輕笑，下一瞬，笑容驟冷。

“屋頂！”

嗖——火箭破空，首射飛輪。

李長(zhǎng)安猛地拉下汽閥，蒸汽狂噴，火箭被白霧沖歪，釘進(jìn)木梁。

火舌竄起。

人群尖叫西散。

屋頂，黑衣暗衛(wèi)搭第二支火油弩，對(duì)準(zhǔn)李長(zhǎng)安眉心。

蘇九音腳尖一點(diǎn)，身形如鶴，袖中刀光化作一道銀線(xiàn)。

噗！

黑衣人握弩的手齊腕而斷，血灑瓦面。

她落地，反手把刀橫在李長(zhǎng)安喉前，聲音卻輕得像**：“你欠我第二條命。”

李長(zhǎng)安看著被火光照亮的她，心跳第一次脫離理性節(jié)拍。

系統(tǒng)面板悄然刷新：科技值+100，電力權(quán)限開(kāi)啟支線(xiàn)任務(wù)：保護(hù)祥瑞**，倒計(jì)時(shí)——72時(shí)辰火越燒越旺，飛輪仍在旋轉(zhuǎn)，像一頭不肯停息的鋼鐵巨獸。