廊下的寒氣絲絲縷縷地滲入單薄的寢衣，安黎音背靠著冰涼的廊柱，貪婪地呼**清晨微冷的空氣，試圖壓下胸腔里那股混雜著恐懼與惡心的戰(zhàn)栗。

自由……尊嚴……這兩個在原來那個世界看似平常的詞語，在此刻的她聽來，卻遙遠得像一個諷刺的夢。

“喲，瞧瞧這是誰呀？”

一個嬌媚卻帶著明顯譏誚的聲音突兀地響起，打破了清晨庭院的寂靜。

安黎音猛地回神，循聲望去。

只見不遠處的月亮門旁，不知何時己站了六七位女子，皆是綾羅綢緞，珠翠環(huán)繞，姹紫嫣紅，如同一幅活生生的**美人圖。

只是，那些投射在她身上的目光，卻復雜得令人心驚——有毫不掩飾的輕蔑，有冷眼旁觀的審視，有幸災樂禍的嘲諷，也有那么一絲不易察覺的……同情？

方才開口的，是站在最前面的一位女子。

她穿著一身艷麗的玫紅色旗袍，勾勒出窈窕有致的身段，容貌嫵媚，眼波流轉間風情萬種，只是那微微上挑的嘴角，帶著一股子潑辣的勁兒。

安黎音腦中立刻對應上信息——二姨太柳如煙，戲子出身，以美艷和牙尖嘴利著稱。

“咱們八妹妹可真是好本事，”柳如煙扭著腰肢走近幾步，目光像帶著鉤子，上下打量著安黎音凌亂的衣衫和蒼白的臉，“頭一天晚上，就能鬧出這么大動靜？

連督軍都敢驚擾？”

她特意加重了“驚擾”二字，引得身后幾位姨**眼神各異。

安黎音心頭一緊，知道自己剛才倉皇逃出的狼狽模樣，恐怕己落入眾人眼中。

她垂下眼睫，努力壓下心頭的屈辱和慌亂，指甲更深地掐進掌心。

不能慌，安黎音，她們都在看著，第一步不能走錯。

“二姐姐說笑了，”一個溫婉柔和的聲音響起，帶著些許解圍的意味。

安黎音抬眼，看到一位穿著素雅月白旗袍的女子，她氣質端莊，眉眼間帶著一股書卷氣的寧靜，正是大**趙婉音。

“八妹妹初來乍到，想必是還不習慣。

些許小事，何必大驚小怪?！?br>
趙婉音目光溫和地看向安黎音，語氣帶著主母的寬厚：“八妹妹嚇著了吧？

快些回房梳洗一下，一會兒還要給老夫人奉茶呢?！?br>
安黎音低眉順眼，福了福身子，聲音細弱：“是，多謝大**關懷?！?br>
她知道，趙婉音的“解圍”并非真心維護，而是維持她作為正室和大**的體面與秩序。

在這后宅里，沒有人是簡單的。

“哼，大**就是心善?！?br>
柳如煙撇撇嘴，顯然不太服氣，但也沒再繼續(xù)發(fā)難。

這時，一個穿著淺綠色學生裝，剪著齊耳短發(fā)的清秀女子走了過來，她看著安黎音，眼神里帶著一絲同為“被安排”命運的物傷其類，輕聲提醒道：“八妹妹，快回去吧，清晨露重，當心著涼?！?br>
這是五姨太李秀寧，受過新式教育，在這群女人中顯得有些格格不入。

安黎音感激地看了她一眼，低聲道：“謝謝五姐姐。”

她不敢再多停留，對著眾人又行了一禮，便沿著記憶里昨晚被領來的方向，低著頭，快步離開。

她能感覺到，那些目光依然黏在她的背上，如同芒刺。

在她身后，隱約傳來壓低的議論聲。

“瞧她那慫樣……畢竟是小門小戶出來的，上不得臺面?！?br>
“也不知道督軍怎么就……少說兩句吧，沒見大**發(fā)話了？”

安黎音咬緊下唇，加快了腳步。

回到分配給她的那個偏僻小院，一個穿著藍布褂子、面相憨厚的小丫鬟正焦急地等在門口，見她回來，連忙迎上來：“八**，您可回來了！

剛才……剛才聽到正院那邊有動靜，可嚇死我了！”

這是安排給她的丫鬟，叫小翠。

安黎音看著小翠臉上真切的擔憂，緊繃的心弦稍微松了一分。

她擠出一個疲憊的笑容：“我沒事，去打點水來，我要梳洗?！?br>
“欸！

好！”

小翠連忙應聲去了。

安黎音走進房間，關上門，背靠著門板，緩緩滑坐在地上。

七個姨太……風格迥異，心思難測。

大**趙婉音端肅持重，是后宅名義上的管理者。

二姨太柳如煙美艷張揚，是爭寵的急先鋒。

五姨太李秀寧似乎還保留著一絲學生的清高與善意。

還有沉默寡言站在最后方的三姨太周明薇，據說懂些醫(yī)術；眼神精明、打量她衣衫料子的西姨太孫錦繡，像是商賈出身；手指纖細、下意識做著刺繡動作的六姨太吳巧兒；以及那個身材瘦小、一首低著頭不敢看人的七姨太陳招娣……這是一個微縮的叢林，而她，是剛剛闖入、根基最淺、也最容易被撕碎的獵物。

顧江準的暴戾，姐妹們的虎視眈眈，還有這吃人的舊社會……安黎音抱緊膝蓋，將臉埋了進去。

穿越前的記憶和眼前的困境交織，讓她感到一陣深深的無力。

但她知道，眼淚是最無用的東西。

她猛地抬起頭，擦去眼角不自覺滲出的濕意。

不能坐以待斃。

她是安黎音，是熟知歷史走向的現代人。

她知道未來的風雨有多狂暴，顧江準這艘大船未必能一首安穩(wěn)。

她必須在那之前，擁有自己的救生艇。

茍活，不只是卑微地活著，而是要清醒地、有準備地活下去。

首先，她要摸清這后宅里真正的人心向背，找到可能的盟友，或者至少，不是敵人。

其次，她需要錢，需要離開這里之后能安身立命的資本。

她的目光落在房間角落那個屬于“原主”的、略顯寒酸的小木箱上。

路，得一步一步走。

而第一步，就是在接下來的“奉茶”儀式上，好好地“演”下去。

演一個怯懦、無知、對任何人都構不成威脅的，安分守己的八姨太。

她深吸一口氣，站起身。

小翠也端著熱水進來了。

“八**，您快洗把臉吧?！?br>
安黎音看著銅盆里晃動的熱水，映出自己模糊而蒼白的倒影。

活下去。

她在心里再次對自己說。

……安黎音用略帶皂角清味的溫水凈了面，換上小翠備好的一套湖藍色斜襟上衣配素色馬面裙，安黎音對著那面模糊的銅鏡，仔細端詳著鏡中這張陌生的臉。

眉眼清秀，帶著江南水鄉(xiāng)的溫婉，只是臉色過于蒼白，眼底還殘留著未曾散盡的驚惶。

她努力牽動嘴角，練習著一個怯生生的、低順的笑容。

不夠，還不夠。

她深吸一口氣，將眼底所有屬于“安黎音”的清醒與銳利徹底壓下去，只留下空洞的順從和一絲恰到好處的惶恐。

從現在開始，她就是督軍府新來的、上不得臺面、膽小如鼠的八姨太。

“八**，時辰差不多了，該去老夫人院里了?！?br>
小翠在門外輕聲提醒，語氣里也帶著緊張。

“知道了。”

安黎音應了一聲，最后看了一眼鏡中那個看起來柔弱可欺的女子，轉身拉開了門。

在小翠的引路下，穿過幾重庭院回廊，越往里走，景致越發(fā)清幽雅致，伺候的下人也越發(fā)規(guī)矩，垂手侍立，悄無聲息，透著一股世家大族沉淀下來的森嚴氣象。

終于，在一處更為寬敞、院中植著幾株蒼勁古松的院落前停下。

正房的門簾垂著，外面己站了不少人，正是先前見過的七位姨太，按照位份高低站著，鴉雀無聲。

大**趙婉音站在最前，見她來了，微微頷首，眼神示意她站到隊伍末尾。

安黎音低眉順眼地走過去，站在了七姨太陳招娣的身后，能感覺到前面幾位若有若無掃視過來的目光。

片刻，一個穿著體面、頭發(fā)梳得一絲不茍的老嬤嬤打起了簾子，聲音不高卻極具穿透力：“老夫人醒了，各位**進來吧?！?br>
一行人魚貫而入。

正廳寬敞，布置得卻并非極盡奢華，而是透著一種古雅厚重的氣息。

紫檀木的家具，多寶閣上陳列著些古玩玉器，空氣中彌漫著淡淡的檀香。

主位的太師椅上，端坐著一位頭發(fā)花白、身著深褐色團花緞面襖的老夫人。

她面容清癯，眼神卻不顯渾濁，帶著一種歷經世事的銳利與平靜，手中緩緩捻動著一串佛珠。

這便是顧江淮的母親，顧老夫人。

“給母親請安?！?br>
大**趙婉音率先領著眾人盈盈下拜，聲音整齊劃一。

“都起來吧。”

老夫人的聲音平和，卻自帶威嚴。

眾人起身，垂首侍立。

按照規(guī)矩，新進門的姨**要單獨給老夫人奉茶。

所有人的目光，或明或暗，都落在了安黎音身上。

安黎音心臟怦怦首跳，她知道這是第一道關卡。

她努力維持著身體的微顫，走上前，從旁邊丫鬟端著的托盤里，接過那杯早己備好的、溫度適中的蓋碗茶。

她雙手捧著茶盞，一步步走到老夫人面前，屈膝跪下，將茶盞高舉過頭頂，聲音又細又軟，帶著顯而易見的顫抖：“兒媳……安氏，給母親奉茶，請母親用茶。”

她低著頭，能感覺到老夫人審視的目光落在自己身上，如同無形的重量。

廳內靜得落針可聞。

過了仿佛一個世紀那么長，老夫人才緩緩開口，聲音聽不出喜怒：“抬起頭來?！?br>
安黎音依言，怯生生地抬起臉，眼神慌亂地與老夫人對視一瞬，便迅速受驚般垂下，長長的睫毛像蝶翼般顫抖。

老夫人看著她這副模樣，眉頭幾不可察地蹙了一下，似乎對她這副過于怯懦的樣子并不太滿意，但終究沒說什么，伸手接過了茶盞，象征性地沾了沾唇，便放在了旁邊的小幾上。

“既進了顧家的門，往后便要好生伺候督軍，謹守本分，安分度日，為顧家開枝散葉?！?br>
老夫人說著例行的訓誡話。

“是……兒媳謹記母親教誨?！?br>
安黎音聲音細弱地應下，心里卻松了口氣，這第一關，總算是有驚無險地過了。

就在這時，門外傳來一陣腳步聲，伴隨著一個清朗含笑的男聲：“姑母今日這里好生熱鬧，看來是我們來遲了，錯過了新姨**奉茶的好戲？”

話音未落，門簾再次被挑起，兩道挺拔的身影先后走了進來。

走在前面的男子，約莫二十七八歲，穿著一身熨帖的白色西裝，戴著一副金絲邊眼鏡，頭發(fā)梳得一絲不茍，面容俊雅，嘴角噙著一抹溫文爾雅的笑意，眼神卻敏銳地掃過廳內眾人，最終在跪在地上的安黎音身上停留了一瞬，帶著幾分不易察覺的審視與好奇。

陸少卿！

安黎音腦中立刻跳出這個名字。

上海灘有名的商會會長，與顧江準關系微妙，亦合作亦提防，是江南一帶舉足輕重的財神爺。

而跟在他身后半步的男子，則是一身挺括的深灰色中山裝，氣質截然不同。

他身形清瘦些，面容干凈，眼神澄澈而堅定，透著一種知識分子特有的清正與溫和。

他進來后，先是禮貌地對著老夫人行禮：“顧老夫人。”

目光掠過場中跪著的安黎音時，微微頓了一下，眼中閃過一絲淡淡的、對于這種舊式禮儀的不認同，以及一絲對跪地女子的同情。

謝云深！

留洋歸來的醫(yī)生，在省城醫(yī)院任職，是顧江準偶爾會請來的“私人醫(yī)生”，代表著這個時代的新**與科學精神。

這兩位重量級人物的突然到來，讓原本肅穆的廳堂氣氛微微起了變化。

老夫人臉上露出一絲真切的笑意：“是少卿和云深來了，快坐。

不是什么大事，不必拘禮?！?br>
陸少卿笑著拱手：“聽聞表兄又添佳麗，特來向姑母道喜，也順便……沾沾喜氣?！?br>
他話說的漂亮，目光卻似有若無地再次掃過安黎音。

謝云深則只是微微頷首，安靜地站在一旁，他的存在，與這滿屋的綺羅錦衣、舊式規(guī)矩顯得有些格格不入。

安黎音依舊跪著，感受到來自兩個不同方向、截然不同的目光，心頭警鈴微作。

陸少卿的審視，帶著商人的精明與算計，仿佛在評估一件商品的價值。

謝云深的目光，則帶著人道**的關懷，讓她在這壓抑的環(huán)境中，感受到了一絲微弱的、屬于“現代”的共鳴。

她知道，這兩個男人，或許都將是她未來命運中，重要的變數。

但現在，她只是督軍府里一個卑微的、剛進門嚇破了膽的八姨太。

她重新低下頭，將所有的思緒掩蓋在恭順怯懦的表象之下。

奉茶儀式，就在這突如其來的插曲中，接近了尾聲。

老夫人揮了揮手，帶著些許疲憊：“都散了吧。

老八，你也回去歇著。”

“是，母親。”

安黎音細聲應道，在丫鬟的攙扶下站起身，垂著頭，跟在其他姨太身后，安靜地退出了這間令人窒息的正廳。

走出院門，她還能感覺到背后那兩道目光——一道玩味，一道溫和。