長(zhǎng)信宮的銅漏滴答響到第三聲時(shí)，蘇瑾年終于把那盞浮光錦燈的最后一根燈芯捻亮。

暖黃的光透過(guò)燈壁上繡的纏枝蓮紋，在青磚地投下細(xì)碎的影，像極了她剛?cè)雽m時(shí)，御花園里落了一地的早梅。

“小主，該梳妝了?！?br>
貼身侍女挽月捧著描金漆盒進(jìn)來(lái)，盒里靜靜躺著一支銀鍍金點(diǎn)翠步搖，珠翠在燈光下晃出細(xì)碎的光。

這是昨日皇后娘娘賞的，說(shuō)是今日御花園設(shè)宴，讓新晉的才人都去見(jiàn)見(jiàn)世面。

蘇瑾年對(duì)著菱花鏡坐下，鏡中的女子眉如遠(yuǎn)黛，眼似秋水，只是唇色偏淡，添了幾分清冷。

她看著挽月將步搖簪進(jìn)發(fā)髻，忽然想起入宮前母親握著她的手說(shuō)的話：“瑾年，宮里的路難走，記住，少看，少聽(tīng)，少說(shuō)話，才能長(zhǎng)久?！?br>
可長(zhǎng)久哪有那么容易。

巳時(shí)三刻，御花園的澄瑞亭己是人聲鼎沸。

各宮的娘娘們穿著綾羅綢緞，戴著珠光寶氣，三三兩兩地聚在一起說(shuō)話，眼角眉梢卻都帶著幾分不易察覺(jué)的打量。

蘇瑾年找了個(gè)偏僻的角落坐下，剛端起茶盞，就聽(tīng)見(jiàn)一陣清脆的笑聲傳來(lái)。

“姐姐看，那不是蘇才人嗎？

聽(tīng)說(shuō)昨日皇后娘娘特意賞了她步搖，真是好福氣呢?！?br>
說(shuō)話的是蘭貴人，她穿著一身桃粉色宮裝，手里把玩著一串蜜蠟佛珠，語(yǔ)氣里的酸意幾乎要溢出來(lái)。

旁邊的柳昭儀輕輕瞥了蘇瑾年一眼，嘴角勾起一抹淡淡的笑：“皇后娘娘賞的，自然是好東西。

只是蘇才人剛?cè)雽m，怕是還不懂這宮里的規(guī)矩，別到時(shí)候失了禮，惹皇上不高興?！?br>
蘇瑾年握著茶盞的手指緊了緊，指尖泛白。

她知道，這些話都是說(shuō)給她聽(tīng)的。

入宮不過(guò)半月，她不過(guò)是在御花園里偶遇皇上時(shí)，說(shuō)了句“今日的梅花開(kāi)得真好”，就被這些人記在了心里。

正想著，忽然聽(tīng)見(jiàn)太監(jiān)尖細(xì)的唱喏聲：“皇上駕到——皇后娘娘駕到——”眾人連忙起身行禮，蘇瑾年也跟著屈膝，眼角的余光卻瞥見(jiàn)皇上身邊的***，正用一種意味深長(zhǎng)的眼神看著她。

她心里咯噔一下，想起昨日晚膳時(shí)，挽月說(shuō)***曾向她打聽(tīng)自己的喜好，當(dāng)時(shí)她沒(méi)在意，現(xiàn)在想來(lái)，怕是有人在暗中留意她。

皇上和皇后在主位坐下，皇后笑著開(kāi)口：“今日天氣甚好，叫你們來(lái)，一是賞梅，二是讓皇上看看咱們宮里的新人。

蘇才人，你昨日說(shuō)御花園的梅花開(kāi)得好，不如就給皇上說(shuō)說(shuō)，這梅花好在哪里？”

所有人的目光瞬間都集中在蘇瑾年身上，蘭貴人更是露出了幸災(zāi)樂(lè)禍的表情。

蘇瑾年定了定神，緩緩起身，聲音清亮：“回皇上、皇后娘娘，臣妾覺(jué)得，這梅花好在不畏寒。

冬日里萬(wàn)物凋零，唯有梅花傲然開(kāi)放，不僅有好看的姿態(tài)，更有堅(jiān)韌的風(fēng)骨。

就像我大周朝的子民，無(wú)論遇到什么困難，都能挺首脊梁。”

話音剛落，皇上眼中閃過(guò)一絲贊許，皇后也笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭：“蘇才人說(shuō)得好，既說(shuō)出了梅花的美，又有深意。

賞！”

旁邊的太監(jiān)立刻端來(lái)一個(gè)錦盒，里面是一對(duì)羊脂玉手鐲。

蘇瑾年接過(guò)，屈膝謝恩，心里卻明白，這不過(guò)是開(kāi)始。

宮里的日子，就像這寒冬里的梅花，要想綻放，就得經(jīng)得起風(fēng)雪的考驗(yàn)。

晚宴過(guò)半，蘇瑾年借口**，獨(dú)自來(lái)到御花園的梅林。

月色下，梅花的影子疏疏落落，空氣中彌漫著淡淡的清香。

她正看得出神，忽然聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)腳步聲。

“蘇才人好雅興?！?br>
蘇瑾年轉(zhuǎn)身，看見(jiàn)皇上站在不遠(yuǎn)處，身上穿著一件玄色龍紋常服，月光灑在他臉上，少了幾分朝堂上的威嚴(yán)，多了幾分溫和。

她連忙屈膝行禮：“臣妾參見(jiàn)皇上。”

皇上走上前，扶起她：“不必多禮。

方才你說(shuō)的話，朕很喜歡。

這宮里的人，大多只懂爭(zhēng)寵，卻忘了什么是風(fēng)骨。”

蘇瑾年垂著眼，不敢說(shuō)話。

她知道，皇上的話里有話，既像是贊許，又像是提醒。

皇上看著她，忽然笑了：“你這性子，倒是和這梅花有些像。

冷清，卻有韌性。

朕記得你父親是蘇御史，為人正首，你倒是隨了他。”

提到父親，蘇瑾年的眼眶微微泛紅：“父親常教導(dǎo)臣妾，做人要對(duì)得起自己的良心?！?br>
皇上點(diǎn)了點(diǎn)頭，伸手拂去她肩上的一片梅花瓣：“朕知道你入宮不易，以后有什么難處，可以首接告訴朕。

只是記住，宮里不比家里，凡事要多留個(gè)心眼。”

說(shuō)完，皇上轉(zhuǎn)身離去，只留下蘇瑾年站在原地，心里百感交集。

她知道，皇上的青睞，既是恩寵，也是危機(jī)。

從今往后，她的路，只會(huì)更難走。

回到長(zhǎng)信宮時(shí)，己是深夜。

挽月連忙迎上來(lái)，遞上一杯熱茶：“小主，您可算回來(lái)了。

方才***來(lái)傳旨，說(shuō)明日皇上要去圓明園，讓您隨行伺候?！?br>
蘇瑾年接過(guò)熱茶，手指微微顫抖。

她知道，這又是一場(chǎng)新的考驗(yàn)。

圓明園的日子，怕是不會(huì)比宮里平靜。

她看著窗外的月色，輕輕嘆了口氣。

這后宮的路，就像這漫長(zhǎng)的冬夜，不知何時(shí)才能迎來(lái)春天。

但她知道，無(wú)論多難，她都要走下去，為了自己，也為了遠(yuǎn)在宮外的家人。

梅花依舊在月光下綻放，清冷而堅(jiān)韌，就像她的人生。