暮春的太傅府，滿園牡丹開(kāi)得如火如荼，殷紅的花瓣綴著晨露，卻映得西跨院的窗紙一片寒涼。

{蘇清漪}坐在梳妝臺(tái)前，指尖捏著一支半舊的銀釵，鏡中的女子眉眼清麗，只是臉色蒼白得近乎透明——半個(gè)時(shí)辰前，嫡母王氏派人來(lái)傳話說(shuō)，宮里的選秀圣旨到了，要她替嫡姐蘇清瑤入宮。

“姑娘，您別太難過(guò)了，或許……或許入宮也不是壞事?！?br>
貼身丫鬟畫(huà)屏端著一碗溫?zé)岬膮⒉柽M(jìn)來(lái)，看著自家姑娘單薄的背影，聲音里滿是心疼。

蘇清漪是太傅府庶女，生母早逝，平日里在府中就如隱形人一般，吃穿用度都比不上嫡姐的零頭，如今卻要替?zhèn)涫軐檺?ài)的蘇清瑤去那深不見(jiàn)底的皇宮，明眼人都知道，這是把她往火坑里推。

蘇清漪接過(guò)參茶，指尖觸到溫?zé)岬谋?，卻暖不透心底的寒涼。

她輕輕嘆了口氣：“嫡母既己做了決定，我又能如何？

左右不過(guò)是任人擺布罷了?！?br>
話雖如此，她眼底卻沒(méi)有絲毫怨懟，只有一種超乎年齡的平靜——這些年在太傅府的委屈，早己磨掉了她的尖銳，卻也讓她學(xué)會(huì)了在逆境中藏住鋒芒。

三日后，選秀的馬車(chē)停在太傅府門(mén)口。

蘇清漪穿著一身淡粉色宮裝，頭發(fā)梳成簡(jiǎn)單的雙環(huán)髻，只插了那支半舊的銀釵，沒(méi)有過(guò)多修飾，卻難掩清雅的容貌。

王氏站在府門(mén)口，假惺惺地拉著她的手：“清漪，到了宮里要好好照顧自己，若能得圣上青睞，可別忘了家里?！?br>
蘇清漪微微頷首，沒(méi)有說(shuō)話——她知道，王氏巴不得她在宮里永無(wú)出頭之日，最好連帶著她那早逝的生母一起被遺忘。

她轉(zhuǎn)身踏上馬車(chē)，畫(huà)屏提著小小的包袱跟在后面，包袱里除了幾件換洗衣物，就只有一個(gè)小小的藥箱——那是生母留給她唯一的遺物，里面裝著常用的草藥和一本醫(yī)書(shū)，這些年，她靠著這本醫(yī)書(shū)，不僅調(diào)理好了自己的弱癥，還悄悄幫府里的下人看過(guò)病。

馬車(chē)緩緩駛動(dòng)，將太傅府的亭臺(tái)樓閣遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋在身后。

蘇清漪掀開(kāi)車(chē)簾一角，看著外面漸漸遠(yuǎn)去的街道，心里沒(méi)有惶恐，只有一絲茫然——她不知道，那座金碧輝煌的牢籠，等待她的會(huì)是什么。

入宮的路走了整整一日，首到暮色西合，馬車(chē)才停在皇宮的神武門(mén)外。

秀女們依次下車(chē)，由太監(jiān)引著往儲(chǔ)秀宮走去。

蘇清漪跟在隊(duì)伍后面，好奇地打量著周?chē)獙m墻高聳，紅墻黃瓦在暮色中顯得格外威嚴(yán)，卻也透著一股壓抑的冷清。

“前面的那個(gè)庶女，走快點(diǎn)！

別磨磨蹭蹭的！”

引路的太監(jiān)尖著嗓子喊道，手里的拂塵時(shí)不時(shí)往秀女們身上掃。

蘇清漪加快腳步，卻不小心撞到了前面的秀女——正是她的嫡姐蘇清瑤。

蘇清瑤穿著一身華麗的石榴紅宮裝，頭上插著金步搖，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，眼神里滿是輕蔑：“妹妹怎么這么不小心？

在宮里可不能像在府里那樣毛手毛腳，要是沖撞了貴人，可有你好果子吃?！?br>
蘇清漪垂下眼簾，輕聲道：“姐姐教訓(xùn)的是?！?br>
她知道蘇清瑤是故意找茬，卻不想在入宮第一天就惹麻煩，只能暫且忍耐。

到了儲(chǔ)秀宮，秀女們被分到不同的房間暫住。

蘇清漪和畫(huà)屏住的房間在儲(chǔ)秀宮最偏僻的角落，又小又暗，只有一張硬板床和一張破舊的桌子。

畫(huà)屏忍不住抱怨：“這儲(chǔ)秀宮也太欺負(fù)人了！

憑什么嫡小姐住的房間又大又亮，咱們住的卻這么破？”

蘇清漪坐在床邊，打開(kāi)藥箱，小心翼翼地整理著里面的草藥：“宮里本就等級(jí)森嚴(yán)，咱們初來(lái)乍到，忍一忍就過(guò)去了?！?br>
她拿起一株曬干的薄荷，放在鼻尖輕嗅——清涼的氣息讓她紛亂的心緒漸漸平靜下來(lái)。

她知道，這藥箱里的草藥，或許會(huì)成為她在宮里唯一的依靠。

剛整理好藥箱，就聽(tīng)到門(mén)外傳來(lái)敲門(mén)聲。

畫(huà)屏打開(kāi)門(mén)，看到一個(gè)穿著淡綠色宮裝的秀女站在門(mén)口，手里端著一個(gè)食盒，臉上帶著溫和的笑容：“姐姐好，我是柳氏，就住在隔壁房間，剛才看到姐姐們搬進(jìn)來(lái)，特意送些點(diǎn)心過(guò)來(lái)，咱們以后就是鄰居了，還請(qǐng)姐姐們多關(guān)照?！?br>
蘇清漪站起身，客氣地笑道：“多謝柳妹妹，以后還要?jiǎng)跓┟妹枚嚓P(guān)照?！?br>
她接過(guò)食盒，打開(kāi)一看，里面是幾塊精致的綠豆糕，散發(fā)著淡淡的清香。

柳才人走進(jìn)來(lái)，看到房間里的陳設(shè)，眼底閃過(guò)一絲同情：“姐姐住的這房間確實(shí)偏僻了些，不過(guò)好在安靜，咱們?cè)趯m里，能圖個(gè)清靜也挺好。”

她頓了頓，又道，“我聽(tīng)宮里的老人說(shuō)，明日陛下會(huì)親自來(lái)儲(chǔ)秀宮挑選秀女，姐姐們?nèi)羰怯猩瞄L(zhǎng)的技藝，可得好好準(zhǔn)備準(zhǔn)備?！?br>
蘇清漪點(diǎn)點(diǎn)頭：“多謝妹妹提醒，我知道了?！?br>
柳才人又坐了一會(huì)兒，閑聊了幾句便離開(kāi)了。

畫(huà)屏看著桌上的綠豆糕，疑惑地說(shuō)：“姑娘，這個(gè)柳才人看起來(lái)倒是和善，只是在宮里，咱們能相信她嗎？”

蘇清漪拿起一塊綠豆糕，輕輕咬了一口，味道清甜，沒(méi)有異樣。

她笑了笑：“在宮里，防人之心不可無(wú)，害人之心不可有。

柳才人若是真心與咱們交好，咱們便與她多走動(dòng)；若是有其他心思，咱們也不必刻意疏遠(yuǎn)，保持距離就好?！?br>
畫(huà)屏點(diǎn)點(diǎn)頭，不再說(shuō)話，開(kāi)始收拾房間。

蘇清漪則走到窗邊，望著外面的夜空——月亮被烏云遮住，只剩下幾顆零星的星星，就像她此刻的處境，看不到希望，卻也不能輕易放棄。

第二日一早，秀女們被要求在儲(chǔ)秀宮的庭院里集合，按位份和家世排隊(duì)。

蘇清漪站在隊(duì)伍的末尾，看著前面衣著華麗的秀女們，心里沒(méi)有絲毫羨慕——她知道，家世和容貌或許能讓人一時(shí)得寵，卻不能讓人長(zhǎng)久立足。

只有智慧和實(shí)力，才能在這深宮之中站穩(wěn)腳跟。

沒(méi)過(guò)多久，就聽(tīng)到太監(jiān)尖細(xì)的唱喏聲：“陛下駕到——”秀女們紛紛跪下行禮，蘇清漪也跟著跪下，目光落在地上的青磚上，不敢抬頭。

她聽(tīng)到一陣沉穩(wěn)的腳步聲從遠(yuǎn)處傳來(lái)，帶著不容置疑的威嚴(yán)，不用想也知道，是大靖皇帝蕭承煜來(lái)了。

蕭承煜走到隊(duì)伍前，目光緩緩掃過(guò)秀女們，偶爾會(huì)停下腳步，詢問(wèn)秀女的家世和才藝。

蘇清漪能感覺(jué)到，他的目光好幾次從自己身上掠過(guò)，卻沒(méi)有停留——她知道，自己這樣的庶女，在眾多秀女中，實(shí)在是太過(guò)普通。

輪到蘇清瑤時(shí)，蕭承煜停下了腳步。

蘇清瑤抬起頭，露出嬌美的面容，聲音柔媚：“臣妾蘇清瑤，參見(jiàn)陛下，愿陛下萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲?！?br>
蕭承煜看著她，淡淡道：“太傅之女？

倒是有幾分姿色?！?br>
說(shuō)完，便轉(zhuǎn)身繼續(xù)往前走，沒(méi)有再多說(shuō)一句話。

蘇清瑤的臉色瞬間變得難看，卻不敢表露出來(lái)。

挑選很快就結(jié)束了。

太監(jiān)開(kāi)始宣讀冊(cè)封名單：“蘇清瑤，封為正六品美人，賜居長(zhǎng)樂(lè)宮；柳氏，封為正七品才人，賜居景仁宮偏殿；蘇清漪，封為正七品才人，賜居景仁宮偏殿……”蘇清漪聽(tīng)到自己的名字，心里沒(méi)有絲毫波瀾——正七品才人，位份低微，卻也在宮里有了一席之地。

她起身行禮，謝過(guò)圣恩。

冊(cè)封結(jié)束后，秀女們各自散去，被分到不同的宮殿。

蘇清漪和柳才人一起，跟著引路的太監(jiān)往景仁宮走去。

景仁宮位于皇宮的西北角，位置偏僻，庭院里只有幾棵老槐樹(shù)，房間也很簡(jiǎn)陋，但蘇清漪卻很滿足——至少這里沒(méi)有嫡母的刁難，沒(méi)有嫡姐的輕蔑，她可以在這里安安靜靜地生活，慢慢尋找立足的機(jī)會(huì)。

到了景仁宮偏殿，引路的太監(jiān)放下行李就走了。

柳才人看著房間，笑著說(shuō)：“姐姐，咱們以后就是鄰居了，相互照應(yīng)著，日子也能好過(guò)些?！?br>
蘇清漪點(diǎn)點(diǎn)頭：“是啊，以后還要?jiǎng)跓┟妹枚嚓P(guān)照?！?br>
畫(huà)屏開(kāi)始收拾房間，蘇清漪則走到窗邊，看著外面的老槐樹(shù)，輕輕**著藥箱——生母，您放心，女兒一定會(huì)在這宮里好好活下去，不會(huì)讓您失望的。

夜色漸漸降臨，景仁宮的燈漸漸亮起，微弱的燭光映著蘇清漪堅(jiān)定的眼神，她知道，從踏入這皇宮的那一刻起，她的人生己經(jīng)開(kāi)始改變，而她要做的，就是在這宮墻之內(nèi)，一步步走下去，走出屬于自己的路。