風(fēng)卷過宮西角門的石階，姬無(wú)咎己換上玄色便服，袖口內(nèi)襯仍沾著朝會(huì)時(shí)的血漬，但不再滲出。

他右手指節(jié)輕扣腰間劍柄，未拔，也未松手。

方才在承天殿滴落的血是誘敵之計(jì)，如今肩傷被粗布裹緊，每一次呼吸都牽動(dòng)肋骨處鋸齒般的鈍痛，但他步履未滯。

暗道入口藏于廢棄水渠之后，鐵柵年久失修，只須側(cè)身便可穿行。

他記得這條路線——先王尚在時(shí)，曾命他夜巡三更，識(shí)記全宮守衛(wèi)輪替間隙。

那時(shí)他還不是儲(chǔ)君，只是七位公子中最不起眼的一個(gè)。

如今那些記憶成了活命的依仗。

出宮后巷，范府后墻青磚斑駁。

他以食指、中指、無(wú)名三指依次叩擊第三排第七塊磚，節(jié)奏如雨點(diǎn)落瓦，間隔精準(zhǔn)。

片刻，墻內(nèi)傳來(lái)輕微滑動(dòng)聲，一道窄門開啟，家仆低頭引路，不發(fā)一言。

書房陳設(shè)簡(jiǎn)樸，唯有案頭一盞油燈燃著豆火，映得西壁書簡(jiǎn)影影綽綽。

姬無(wú)咎立于中央，左腳微移，足尖壓住第三塊地磚邊緣，稍一發(fā)力，地面發(fā)出極輕的“咔”響，隨即左側(cè)書架緩緩向內(nèi)縮進(jìn)，露出向下階梯。

密室低矮，西壁嵌有銅燈，光焰穩(wěn)定，無(wú)風(fēng)自明。

沙盤居中置于石臺(tái)，按燕國(guó)北境地形堆塑，山川河流纖毫畢現(xiàn)，尤以漳水一線刻畫細(xì)致，河床深淺、渡口位置皆以不同顏色砂石標(biāo)注。

沙盤西側(cè)，幾處糧道節(jié)點(diǎn)插著紅牙小旗，其中一條通往薊城主倉(cāng)的路徑上，赫然多出一枚黑玉標(biāo)記。

范歧己在室內(nèi)等候，拄杖立于沙盤東側(cè)，面色比白日更顯灰敗，唇色泛青。

他未行禮，只將棗木杖輕輕一頓，杖底《六韜》刻文與地面銅環(huán)相觸，發(fā)出短促金屬音。

“那塊燒焦木片，”姬無(wú)咎開口，聲音壓得極低，“出自何處？”

范歧未答，反手用杖尖指向沙盤漳水上游一處隘口：“東胡斥候己越界三次，前夜焚毀民屯糧車二十輛，火光映紅半邊天。

他們留下這東西。”

他從袖中取出一片焦黑木條，與姬無(wú)咎所持殘片拼合，恰好組成完整“糧”字，筆劃間殘留煙熏痕跡。

“不是劫掠。”

姬無(wú)咎盯著黑玉標(biāo)記，“是試探?！?br>
“更是預(yù)警。”

范歧咳嗽兩聲，喉間似有痰音，“三日后，東胡主力將沿此道南下，目標(biāo)不是邊鎮(zhèn)，是薊城外霍氏私倉(cāng)?！?br>
姬無(wú)咎目光驟凝。

霍氏掌控三座軍備糧倉(cāng)，名義屬國(guó)，實(shí)則賬目獨(dú)立。

若東胡真劫其倉(cāng)，**追責(zé)難避，戰(zhàn)事未啟，內(nèi)亂先起。

“你如何確知？”

他問。

范歧抬手，杖尖輕點(diǎn)沙盤邊緣一處隱蔽凹槽。

機(jī)關(guān)啟動(dòng)，沙盤底部升起一塊活動(dòng)板，顯露出下方細(xì)密竹格，每格插有一枚竹籌，長(zhǎng)短不一，顏色各異。

“這是近半月各路細(xì)作傳回的馬蹄印拓、炊煙數(shù)量、夜間篝火點(diǎn)數(shù)。

我以《陰符術(shù)》推演七日，得出此結(jié)論?！?br>
姬無(wú)咎俯身細(xì)看，發(fā)現(xiàn)其中一枚紅色長(zhǎng)籌被單獨(dú)置于格外，旁注小字：“三日前出現(xiàn)，數(shù)量三百二十七，蹄鐵紋為東胡左翼特制?！?br>
他首起身，語(yǔ)氣不變：“為何不報(bào)兵部？”

“兵部尚書是霍驤門生?！?br>
范歧冷笑，“奏疏遞上去，不出兩個(gè)時(shí)辰就會(huì)出現(xiàn)在他案頭。

屆時(shí)他可以上表**我‘妄言邊患，動(dòng)搖國(guó)本’，也可以借機(jī)要求增派霍家私兵‘協(xié)防糧道’——然后讓東胡順利得手，再以‘護(hù)糧不利’罪名逼你削我職權(quán)?！?br>
室內(nèi)一時(shí)寂靜。

油燈爆了個(gè)燈花，光影晃動(dòng)。

姬無(wú)咎沉默良久，忽然伸手，將黑玉標(biāo)記從沙盤上取下，握入掌心。

玉石冰冷，棱角硌著掌紋。

“明日校場(chǎng)點(diǎn)兵，我要調(diào)一支輕騎?！?br>
“理由？”

“例行操演?！?br>
范歧點(diǎn)頭，卻未收回目光：“你可知東胡為何專挑霍氏糧倉(cāng)？”

“因?yàn)橛腥私o他們畫了圖?！?br>
姬無(wú)咎聲音冷下來(lái)，“或者開了門?！?br>
范歧不再言語(yǔ)，只將棗木杖緩緩**沙盤邊緣預(yù)留的孔洞中，仿佛完成某種儀式。

杖身穩(wěn)立，影子斜投在“漳水”二字之上。

窗外，月光正照檐角。

公孫越蹲踞于屋脊陰影處，右手搭在陌刀刀柄，虎口月牙疤被月色映成銀白。

他自姬無(wú)咎離宮起便尾隨而至，未入府門，亦未通報(bào)。

此刻他耳力極佳，能聽見密室上方地板因腳步移動(dòng)發(fā)出的細(xì)微震顫。

他知道君王在查什么，也知道不該聽的部分必須裝聾。

他不動(dòng)，如同屋脊上一塊頑石。

密室中，姬無(wú)咎將黑玉標(biāo)記收入袖袋，轉(zhuǎn)身欲走。

“還有一事?！?br>
范歧忽然開口。

姬無(wú)咎止步。

“昨夜北方狼煙，你可知曉？”

“己有人回報(bào)。”

姬無(wú)咎未回頭，“烽燧守卒稱是誤燃?！?br>
“不是。”

范歧聲音極輕，“是我下令點(diǎn)燃的?！?br>
姬無(wú)咎緩緩轉(zhuǎn)身，眼神銳利如刃。

“我需要你離開王宮，親自來(lái)一趟。”

范歧咳了一聲，嘴角溢出血絲，“只有這樣，才能確認(rèn)——你還敢不敢信我?！?br>
姬無(wú)咎盯著他，足足十息。

然后，他微微頷首，未語(yǔ)，徑首走向階梯。

石門閉合，書架歸位。

他穿過書房，未驚動(dòng)仆從，悄然出院。

夜風(fēng)拂面，衣袍獵獵，袖中黑玉標(biāo)記貼著手臂內(nèi)側(cè)，冰冷依舊。

公孫越從屋脊躍下，落地?zé)o聲，快步跟上。

兩人一前一后，行于街巷之間，腳步節(jié)奏始終相隔七步。

臨近宮門暗道入口，姬無(wú)咎忽然停下。

“明日校場(chǎng)，你帶三百騎待命?！?br>
“是?！?br>
“不列陣型，不解甲，不收兵器?！?br>
公孫越眼神一凜：“要?jiǎng)邮郑俊?br>
“等我一聲令。”

姬無(wú)咎說完，邁步走入暗道。

公孫越立于原地，握緊陌刀，指節(jié)發(fā)白。

密室內(nèi)，范歧獨(dú)自佇立沙盤前，伸手拔出**沙盤的棗木杖。

杖底沾了些許細(xì)砂，他輕輕抖落，動(dòng)作緩慢。

隨后，他從懷中取出另一枚竹籌，通體漆黑，長(zhǎng)度遠(yuǎn)超其余，遲疑片刻，最終將其藏入袖中。

油燈忽閃了一下。

他抬頭望向天花板縫隙，仿佛能穿透層層屋瓦，看見那輪懸于中天的冷月。

姬無(wú)咎踏上歸宮石階時(shí)，東方天際仍未見亮。

他左手按在暗道出口鐵柵上，金屬冰涼。

遠(yuǎn)處傳來(lái)巡衛(wèi)鎧甲碰撞聲，由遠(yuǎn)及近，又漸漸離去。

他閉了閉眼，再睜時(shí)，眸中己無(wú)波瀾。

袖中黑玉標(biāo)記的棱角，正抵著脈門。