一只……半人高的貓。

它穿著一件合身的、略顯陳舊的灰布長(zhǎng)衫，領(lǐng)口和袖口處用暗金色的絲線繡著繁復(fù)的回形紋路，顯得古樸而雅致。

它的左爪端著一只小巧玲瓏的紫砂茶杯，杯口熱氣裊裊，散發(fā)出淡淡的、混合了茶香與某種檀香的清雅氣味。

最引人注目的是它的眼睛。

那是一雙如同最上等翡翠般的豎瞳，綠得深邃，綠得純粹，像是九十年代那種夜光手表指針上涂抹的材質(zhì)，在幽暗的環(huán)境中散發(fā)著淡淡的、自發(fā)的光芒，又像是兩顆剛剛充滿電的LED燈珠。

它的貓臉上并沒(méi)有什么明顯的表情，但嘴角那微微上揚(yáng)的弧度，卻自然而然地帶著一種“嘖，你這倒霉孩子總算來(lái)了，等得我茶都快涼了”的淡淡嘲諷。

“新人？”

一個(gè)聲音首接在他的腦海中響起。

低沉，略帶沙啞，富有磁性，像是深夜電臺(tái)里那種專門講述都市傳說(shuō)的男主播，又像是從地底最深處傳來(lái)，帶著某種古老的回響。

古天明當(dāng)時(shí)就懵了，下意識(shí)地咽了口唾沫，干澀的喉嚨發(fā)出“咕嚕”一聲。

他腦子里閃過(guò)無(wú)數(shù)網(wǎng)游小說(shuō)里的橋段，脫口而出：“你……是系統(tǒng)指引***？

還是隱藏任務(wù)發(fā)布者？”

老貓完全沒(méi)有接他的話茬，仿佛沒(méi)聽(tīng)到一般。

它只是優(yōu)雅地、慢條斯理地輕輕吹了吹紫砂杯中氤氳的熱氣，那混合著茶香與檀香的奇異味道似乎更濃郁了一些。

那姿態(tài)，那氣場(chǎng)，分明是在說(shuō)：年輕人，毛毛躁躁像什么話，先靜下心來(lái)，喝杯茶，我們?cè)俾劊樱┠愕娜松?br>
隨著老貓吹氣的動(dòng)作，周圍的環(huán)境悄然發(fā)生了變化。

原本濃郁的黑暗如同潮水般退去，一座巨大的青石廣場(chǎng)憑空浮現(xiàn)出來(lái)，廣場(chǎng)首徑約有百步，地面鋪就的巨大青石板縫隙間，隱隱有幽藍(lán)色的光芒滲出，將整個(gè)空間映照得如同老舊網(wǎng)吧里那些閃爍著各色燈光的機(jī)箱內(nèi)部。

空氣中，那股清雅的檀香與老宅里帶來(lái)的陳舊灰塵味混合在一起，形成一種奇特的味道。

古天明用力吸了吸鼻子，忽然覺(jué)得這味道有點(diǎn)熟悉——像是童年時(shí)，奶奶家那個(gè)堆滿雜物、卻永遠(yuǎn)會(huì)給他留一塊席子讓他躲進(jìn)去偷偷吃零食的小閣樓的味道。

那是記憶中，唯一一個(gè)無(wú)論他闖了多大的禍，都會(huì)無(wú)條件收留他的地方。

廣場(chǎng)空曠無(wú)比，寂靜得可怕，他甚至能清晰地聽(tīng)到自己心臟“撲通撲通”的跳動(dòng)聲，以及血液流過(guò)太陽(yáng)穴時(shí)發(fā)出的微弱嗡鳴。

抬頭望去，根本看不到任何天空或者穹頂，只有濃郁得如同化不開(kāi)的墨汁般的黑暗籠罩在上方。

偶爾，會(huì)有一道無(wú)聲的、扭曲的亮藍(lán)色電弧如同游蛇般劃過(guò)黑暗，像極了老式照相館里那種瞬間亮起又熄滅的閃光燈，短暫地將廣場(chǎng)邊緣幾根殘破的、不知用途的巨大石柱的影子，狠狠地“釘”在遠(yuǎn)處的墻壁上，形成一幅幅詭異而短暫的剪影。

就在這時(shí)，三團(tuán)柔和卻清晰的光球，毫無(wú)征兆地浮現(xiàn)在古天明面前的半空中，如同游戲里的技能選擇界面一般，靜靜地旋轉(zhuǎn)著。

第一團(tuán)光球內(nèi)部，仿佛有乾坤陰陽(yáng)流轉(zhuǎn)，掌影翻飛，氣勢(shì)磅礴：先天乾坤掌。

第二團(tuán)光球內(nèi)部，則是一道如同冷月般凄清、又帶著紫電般迅捷狂暴的劍影：冷月紫電劍。

第三團(tuán)光球內(nèi)部，是一柄霸道的、纏繞著熾熱氣息的刀影，簡(jiǎn)勁、凌厲、一往無(wú)前，旁邊還有詳細(xì)的文字說(shuō)明：玄陽(yáng)三絕斬——刀法簡(jiǎn)勁，筑基頂尖，近戰(zhàn)無(wú)雙。

古天明的目光幾乎瞬間就被第三團(tuán)光球吸引住了。

那柄熾熱的刀影，讓他莫名想起了HR那張假笑的臉，想起了房東發(fā)來(lái)的漲租通知電子版，想起了女兒盯著蛋糕店櫥窗時(shí)那渴望的眼神，以及那永遠(yuǎn)差著的十塊五毛錢。

“我選刀。”

他的聲音因?yàn)榫o張而有些沙啞，但卻帶著一種異樣的堅(jiān)定。

“理由？”

老貓那低沉的聲音再次首接在他腦中響起，似乎帶著一絲不易察覺(jué)的考較意味。

古天明沉默了一下，然后抬起頭，目光看向那團(tuán)刀影，語(yǔ)氣平淡卻透著一股決絕：“刀最短，離心臟最近。

解決問(wèn)題，也最快。”

老貓沒(méi)有再說(shuō)話，只是抬起了那只空著的右前爪，對(duì)著虛空輕輕一點(diǎn)。

霎時(shí)間，一柄連鞘長(zhǎng)刀憑空出現(xiàn)，懸浮在古天明面前。

刀鞘呈現(xiàn)一種暗沉的紅色，木質(zhì)紋理奇異地在表面流動(dòng)，仿佛其下封印著跳躍的火焰。

刀鐔（護(hù)手）被鑄造成一只栩栩如生的三足金烏形態(tài)，每一根羽毛的紋路都清晰可見(jiàn)，精致無(wú)比。

最離譜的是，在烏黑的刀背上，竟然刻著一行清晰的、與這古刀畫風(fēng)極其不符的現(xiàn)代化小字：加班狗專用，刀刀暴擊。

古天明：“……”不等他吐槽，一縷淡淡的灰色光芒從老貓的指尖射出，沒(méi)入他的眉心。

剎那間，整整二十七幅動(dòng)態(tài)的刀式圖譜如同激活的全息投影般，在他腦海中連環(huán)展開(kāi)，清晰無(wú)比：——豎劈九變：劈頭、劈肩、劈腰、劈膝、劈空、劈后、劈左、劈右、劈影，無(wú)所不劈，凌厲剛猛！

——橫斬九變：斬首、斬腰、斬腿、斬影、斬風(fēng)、斬水、斬火、斬雷、斬?zé)o，無(wú)物不斬，霸道絕倫！

——上撩九變：撩陰、撩喉、撩腕、撩肘、撩心、撩空、撩后、撩左、撩右，刁鉆狠辣，防不勝防！

三招，共二十七種變化，相輔相成，理論上足以覆蓋周身三百六十度，毫無(wú)死角！

同時(shí)，一套配套的、極其獨(dú)特的呼吸法與發(fā)力技巧也灌輸而入：吸氣時(shí)需如春蠶吐絲，綿綿不絕，積蓄力量；呼氣時(shí)則要似雷霆炸裂，瞬間爆發(fā)，摧枯拉朽！

步伐需配合刀勢(shì)，一步三轉(zhuǎn)，刀隨身走，身隨步移，要求刀意連綿，如滔滔江水，永不斷絕！

信息量巨大，沖擊得古天明腦子發(fā)脹，但他卻奇異地將每一個(gè)細(xì)節(jié)都記得清清楚楚，仿佛與生俱來(lái)。

老貓尾巴隨意地一掃。

一塊巨大的、黝黑的石碑無(wú)聲無(wú)息地出現(xiàn)在廣場(chǎng)中央。

石碑表面如同磨砂玻璃一般，粗糙卻能模糊地映照出人影，上面浮現(xiàn)出兩個(gè)古樸的大字：試刀石，旁邊還有一行小字注釋：硬度七十二，斬開(kāi)即可歸。

那黝黑的巖石表面，像一面扭曲的哈哈鏡，映照出古天明此刻那張因?yàn)榫o張、興奮、茫然而顯得有些扭曲變形的臉。

“計(jì)時(shí)開(kāi)始?！?br>
老貓低沉的聲音響起，沒(méi)有任何情緒波動(dòng)。

說(shuō)完，它的身影便如同融入陰影般，悄然隱沒(méi)于周圍的黑暗之中，只留下尾巴尖那一點(diǎn)如同微縮星辰般的白色光點(diǎn)，懸浮在原地，像極了熄燈后，宿舍里最后一個(gè)舍不得睡覺(jué)、還在玩手機(jī)的家伙屏幕上那點(diǎn)微光，也像是這無(wú)盡黑暗中唯一的、冰冷的倒計(jì)時(shí)提示符。