第一章 繡繃刀影
不做繼承人：我的江湖我做主
暮春的雨把金陵城泡得發(fā)潮，花府西跨院的窗欞爬著層淡綠霉斑，風(fēng)卷著廊下老海棠的花瓣飄進(jìn)屋里，落在花顏之膝頭的繡繃上。
那只鸞鳥繡了整半個(gè)月，金線纏的羽尾閃著光，可她捏著銀針的手懸在半空，第三次從指尖滑下去——銀亮的針尖扎進(jìn)繡布縫隙，像根細(xì)刺扎在她心里，這針尖上的日子，她實(shí)在過夠了。
桌角那方青布包鼓出細(xì)長(zhǎng)弧度，布是母親去年做襦裙剩下的藏青料子，邊角被她摩挲得發(fā)毛。
花顏之指尖蹭過布面，能摸到里面玄鐵刀柄的紋路，沉水木混著鐵的涼意在指尖漫開，比繡繃上的金線更讓人心尖發(fā)顫。
這柄三寸七分的短刀是三年前生辰禮，父親當(dāng)時(shí)只說“女孩子家?guī)г谏磉?，圖個(gè)安心”，可她后來在書房舊箱底翻出那本封皮印著青竹的《青鋒刀譜》時(shí)，才懂這刀的分量——那是父親藏了半輩子的江湖。
“小姐！
夫人催第三遍了，戶部李公子都在前院坐半個(gè)時(shí)辰了！”
挽月端著杏仁茶進(jìn)來，瓷碗底蹭過桌面發(fā)出輕響，驚得花顏之趕緊把布包往身后藏。
丫鬟眼尖，瞥見那截露在外面的刀柄，眉頭立刻擰成疙瘩：“您怎么還把這東西帶在身邊？
上次您偷摸老爺?shù)那噤h劍，差點(diǎn)被管家撞見，要是讓夫人知道您還練這些‘野路子’，非罰您抄十遍《女誡》不可！”
“知道了知道了?！?br>
花顏之把布包往袖袋里塞，動(dòng)作快得像偷糖的小孩。
玄鐵刀柄貼著小臂，涼絲絲的，卻讓她想起昨夜在院子里練“流云勢(shì)”的模樣——刀譜說這招要“腳隨刀轉(zhuǎn)，身如飄萍”，她練到后半夜，轉(zhuǎn)得撞在老槐樹上，額頭腫了個(gè)包，卻還是對(duì)著月光磨了磨刀刃，看它亮得能照見人影才肯罷手。
她對(duì)著銅鏡理了理水綠襦裙，鬢邊珍珠釵是母親今早剛插的，冰涼的珠子貼在耳后，提醒她該做個(gè)規(guī)規(guī)矩矩的花家大小姐。
可袖袋里的刀硌著小臂，像在說“別裝了，你想去的是書里寫的龍門關(guān)，是能揮刀護(hù)人的江湖”。
花家是金陵望族，祖上出過三公，到了花景年這一輩，雖沒在朝為官，卻憑著早年走南闖北攢下的聲望，成了城里數(shù)一數(shù)二的鄉(xiāng)紳。
按說她該和其他名門閨秀一樣，每日描紅繡樣、讀詩(shī)習(xí)禮，再過兩年找個(gè)門當(dāng)戶對(duì)的夫家，把一輩子困在朱紅院墻里。
可她偏不，打小就愛扒著練武場(chǎng)的欄桿看護(hù)院們打拳，十歲那年趁父親去蘇州，偷偷翻出書房箱底的刀譜，對(duì)著老槐樹練了半個(gè)月“劈柴功”，把樹干砍得全是豁口。
父親回來沒罵她，只是蹲下來摸了摸她的頭，說“顏之啊，江湖不是你想的那樣，刀光劍影里，藏著多少身不由己”。
那時(shí)候她不懂，首到上個(gè)月深夜，路過書房時(shí)看見父親對(duì)著幅舊畫嘆氣。
畫上人穿勁裝、佩長(zhǎng)刀，腰間木牌刻著青竹紋，落款是“青鋒派花景年”——原來父親不是不懂江湖，父親才是從江湖里走出來的人。
前院客廳的檀香飄得老遠(yuǎn)，花顏之剛跨進(jìn)門檻，就看見母親正對(duì)著穿寶藍(lán)長(zhǎng)衫的少年笑。
那是戶部李公子李修遠(yuǎn)，手里捧著本線裝書，眉眼間帶著文氣，見她進(jìn)來，臉一下子紅了，趕緊把書遞過來：“花小姐，上次賞花宴你說喜歡《江湖志》，我……我特意從家父書房里找出來的?！?br>
書皮上“江湖志”三個(gè)字燙了金，花顏之指尖碰上去，腦子里卻全是刀譜里的“守拙式”——父親說過，這招是青鋒派的根基，看似笨拙，卻能擋下八成攻勢(shì)。
李修遠(yuǎn)還在說“城南新開的書坊有全本《武林逸聞》下月花會(huì)請(qǐng)了蘇州戲班”，她敷衍著點(diǎn)頭，目光卻黏在院角的月亮門——再過一個(gè)時(shí)辰，護(hù)院**，西角門的老鎖她早配了鑰匙，今晚子時(shí)，她要帶著這柄刀、攢了三年的私房錢，去闖江湖。
好不容易熬到李修遠(yuǎn)告辭，她借口頭暈要回房，剛走到回廊，就聽見身后有人喊：“嬌嬌?！?br>
是父親的聲音。
花顏之心里一緊，下意識(shí)把袖袋往身后藏，轉(zhuǎn)身時(shí)臉上堆好笑容：“爹，您怎么回來了？”
花景年站在柳樹下，手里捏著把折扇，墨色衣擺沾了雨珠。
他沒回答，目光落在女兒鼓囊囊的袖袋上，眉頭輕輕皺了皺：“你袖袋里裝的什么？”
“沒……沒什么啊，就是塊繡帕。”
花顏之聲音發(fā)顫，指尖攥著布包系帶，勒得掌心生疼。
花景年沒拆穿她，只是走過來，伸手輕輕一扯，青布包掉在地上，短刀“當(dāng)啷”滑出來，玄鐵刃口在廊燈下泛著冷光。
他彎腰撿起刀，手指撫過刃口，又看了看女兒緊繃的臉，忽然嘆了口氣：“你想走江湖，想了三年了，是不是？”
花顏之沒想到父親早就知道，眼圈一下子紅了。
她以為父親會(huì)罵她不懂事，會(huì)把刀沒收，可他只是把刀遞回來，從懷里摸出塊玉佩——羊脂玉的，上面刻著個(gè)“花”字，邊緣磨得發(fā)亮。
“這是你祖父當(dāng)年走南闖北帶的，能擋三兩次暗器?！?br>
他聲音低了點(diǎn)，“江湖不是繡繃，沒有那么多好看的花樣，你要是受了委屈，就拿著這塊玉佩去蘇州找你蘇伯父，他當(dāng)年和我一起在青城山學(xué)過藝?！?br>
“爹，您不攔著我？”
花顏之接過玉佩，眼淚掉在玉面上，暈開一小片濕痕。
“攔得住嗎？”
花景年笑了笑，伸手拍她肩膀，掌心溫度透過襦裙傳過來，“**要是問起，我就說你去蘇州探親了。
記住，凡事別太逞強(qiáng)，實(shí)在不行，就回家?！?br>
那天晚上，花顏之沒等到子時(shí)就溜出了花府。
西角門的月亮很圓，銀輝灑在水綠襦裙上，像撒了層碎銀。
她回頭看朱紅大門，門樓上的銅鈴在風(fēng)里輕晃，發(fā)出細(xì)碎聲響，心里忽然發(fā)酸——可一想到《江湖志》里寫的龍門鏢局鏢師護(hù)鏢的模樣，想到父親說過的“青竹刀”名號(hào)，腳步又快了起來。
走了約莫半個(gè)時(shí)辰，身后傳來急促腳步聲。
花顏之握緊短刀想躲進(jìn)草叢，卻聽見挽月的聲音：“小姐！
等等我！”
小丫鬟背著鼓鼓的包袱，跑得氣喘吁吁，頭發(fā)亂了，臉上沾著泥點(diǎn)：“您怎么不等我就走了？
我早收拾好東西了，我會(huì)洗衣做飯，還會(huì)包扎傷口，您一個(gè)人闖江湖，我不放心！”
花顏之愣了愣，看著挽月通紅的眼睛，忽然笑了。
她伸手把丫鬟拉到身邊，幫她理了理亂發(fā)：“好啊，那咱們就一起走，以后你就是我的第一個(gè)江湖伙伴！”
兩人沿著官道往前走，夜風(fēng)有點(diǎn)涼，挽月抱著包袱打哆嗦，卻還是興致勃勃：“小姐，《江湖志》說前面鎮(zhèn)上有龍門鏢局，咱們?nèi)タ纯春貌缓茫?br>
聽說鏢師能一個(gè)打十個(gè)！”
花顏之點(diǎn)頭，握緊短刀。
月光下，她的影子被拉得很長(zhǎng)，水綠襦裙飄著，不像闖江湖的女俠，倒像偷跑的大小姐。
可她不在乎——她知道，用不了多久，這身襦裙會(huì)沾塵土，這柄刀會(huì)沾血，她的名字，也會(huì)從“花家大小姐”，變成真正的“花顏之”。
走到鎮(zhèn)上時(shí)天剛亮，兩人找了家“悅來客?！?，剛坐下就聽見鄰桌兩個(gè)漢子在議論。
穿粗布短打的漢子灌了口酒，聲音洪亮：“聽說沒？
龍門鏢局這次押的鏢是給洛陽(yáng)知府的生辰禮，被黑風(fēng)寨盯上了，就在黑風(fēng)口，今天說不定要?jiǎng)邮郑 ?br>
另個(gè)絡(luò)腮胡接話：“黑風(fēng)寨的人可狠了！
尤其是那個(gè)二當(dāng)家柳娘，手里長(zhǎng)鞭能纏斷骨頭，前陣子王家商隊(duì)的伙計(jì)，腿就是被她抽斷的！”
花顏之眼睛一亮，拉著挽月就往外走。
挽月嚇得臉白了，死死拽她胳膊：“小姐，那是山賊?。?br>
**不眨眼的！
咱們別去湊這個(gè)熱鬧！”
“怕什么？”
花顏之拍了拍腰間短刀，摸了摸懷里玉佩，“咱們就遠(yuǎn)遠(yuǎn)看一眼，要是能幫上忙，也算江湖第一課！”
挽月拗不過她，只好跟著往黑風(fēng)口走。
越往前走，行人越少，路邊的草長(zhǎng)到半人高，風(fēng)一吹“沙沙”響，像有人在暗處盯著。
快到山口時(shí)，兵器碰撞聲和喊叫聲傳了過來，還夾雜著鏢師的怒喝。
花顏之拉著挽月躲在老槐樹后，偷偷往外看——十幾個(gè)黑衣人圍著五個(gè)鏢師，為首的絡(luò)腮胡舉著鬼頭刀，正朝個(gè)穿灰布鏢服的老鏢師砍過去。
老鏢師年紀(jì)大了，動(dòng)作慢了點(diǎn)，左臂被刀劃中，血一下子染紅衣料，順著指尖滴在地上，滲進(jìn)泥土里。
“趙總鏢頭！”
旁邊穿青布衫的年輕鏢師喊著沖上去，手里樸刀揮得虎虎生風(fēng)，卻被兩個(gè)黑衣人纏住，很快落了下風(fēng)。
花顏之看得心都提起來了，指尖攥著短刀刀柄，掌心全是汗。
挽月在她耳邊哭：“小姐，咱們快走吧！
太嚇人了！
他們手里的刀是真的會(huì)**的！”
可她沒動(dòng)。
她想起父親說的“用刀護(hù)住自己想護(hù)的人”，想起《江湖志》里女俠路見不平的模樣。
深吸一口氣，握緊短刀，猛地從樹后沖出去：“住手！”
黑衣人們都愣了，齊刷刷看過來。
絡(luò)腮胡瞇起眼睛，上下打量她——水綠襦裙、雙丫髻，手里攥著柄不起眼的短刀，活像個(gè)偷跑出來的小姐。
他忽然笑了，聲音粗?。骸澳睦飦淼男⊙绢^，也敢管爺爺?shù)氖拢?br>
趕緊滾，不然別怪刀不長(zhǎng)眼睛！”
“你們欺負(fù)老人，算什么英雄好漢？”
花顏之心里發(fā)怵，腿肚子都在抖，卻還是強(qiáng)撐著喊，“有本事沖我來！”
“喲，還挺橫！”
絡(luò)腮胡冷笑一聲，舉刀就朝她砍過來。
刀風(fēng)帶著股腥氣，刮得她臉頰生疼。
花顏之趕緊往旁邊躲，發(fā)梢被刀風(fēng)掃過，斷了幾根落在肩上。
她想起刀譜里的“守拙式”，雙腳錯(cuò)開成馬步，短刀斜挑，堪堪架住鬼頭刀。
“當(dāng)”的一聲脆響，虎口發(fā)麻，胳膊震得生疼，卻死死沒退——這是她第一次用刀擋真刀**，也是第一次知道，書里寫的“刀劍無眼”，不是說說而己。
絡(luò)腮胡沒想到這個(gè)小丫頭能接住，愣了愣。
花顏之趁機(jī)往他手腕砍過去，短刀劃中手背，血一下子流出來，滴在地上。
“找死！”
絡(luò)腮胡火了，揮刀再砍，這次速度更快，刀刀往她要害招呼。
花顏之躲不開，只好硬擋，短刀被震得差點(diǎn)脫手，踉蹌著后退兩步，后背撞到了樹。
“小姐！”
挽月急得跳腳，突然撿起塊拳頭大的石頭，朝著絡(luò)腮胡砸過去。
石頭沒砸中要害，卻砸中了他的肩膀。
絡(luò)腮胡吃痛，回頭瞪向挽月，眼里全是狠勁。
旁邊個(gè)黑衣人會(huì)意，舉刀就朝挽月走過去，刀光對(duì)著她的胸口。
花顏之心里一緊，什么都顧不上了，沖過去擋在挽月前面，短刀對(duì)著黑衣人比劃：“別碰她！
要?jiǎng)邮譀_我來！”
就在這時(shí)，遠(yuǎn)處傳來一陣馬蹄聲，還夾雜著清脆的劍鳴聲。
花顏之抬頭，看見道白影騎著白馬沖過來——穿月白勁裝的少年手里握長(zhǎng)劍，動(dòng)作快得像陣風(fēng)，轉(zhuǎn)眼間就到了跟前。
他手腕一翻，長(zhǎng)劍出鞘，“?！钡囊宦暰桶押谝氯耸掷锏牡短麸w了，劍尖抵在黑衣人的喉嚨上，冷聲道：“退開。”
黑衣人嚇得臉色發(fā)白，趕緊往后退。
少年翻身下馬，長(zhǎng)劍指著絡(luò)腮胡，聲音清潤(rùn)卻帶著冷意：“黑風(fēng)寨的人，也敢在光天化日之下?lián)岀S？”
絡(luò)腮胡看著少年腰間掛著的藍(lán)繩——那是蘇州蘇家的標(biāo)識(shí)，臉色一下子變了：“你是……蘇家的人？”
少年沒回答，只是往前一步。
劍氣逼得絡(luò)腮胡往后退了半步，身后的黑衣人互相看了看，顯然都怕了。
絡(luò)腮胡咬咬牙，狠狠瞪了花顏之一眼：“今天算你們運(yùn)氣好！”
說完，揮了揮手，帶著手下人灰溜溜地跑了，跑出去老遠(yuǎn)還不忘回頭喊：“小丫頭，下次別讓老子再撞見你！”
花顏之松了口氣，腿一軟差點(diǎn)坐在地上。
挽月趕緊扶住她，聲音還在抖：“小姐，你嚇?biāo)牢伊耍?br>
剛才那個(gè)山賊的刀差點(diǎn)就砍到你了！”
老鏢師走過來，捂著流血的胳膊，感激地說：“小姑娘，謝謝你啊！
要是沒有你，我們今天就麻煩了。
我是龍門鏢局的趙山，你叫什么名字？”
“我叫花顏之?！?br>
她笑了笑，才發(fā)現(xiàn)手心全是汗，短刀刀柄都被浸濕了，虎口還在隱隱作痛。
穿月白勁裝的少年走過來，看了看她手里的刀，又看了看她胸前露出來的玉佩，忽然挑眉說：“花家的玉佩？
你是金陵花景年的女兒？”
“你認(rèn)識(shí)我爹？”
花顏之愣了，這還是她出來后第一個(gè)提到父親名字的人。
“不算認(rèn)識(shí)，”少年笑了，左邊嘴角露出個(gè)淺淺的梨渦，沖淡了剛才的冷意，“我叫蘇慕言，蘇州蘇家的。
我爹蘇振南和你爹是老朋友，小時(shí)候我跟著我爹去過金陵，只是那時(shí)候你還小，可能不記得了?！?br>
花顏之沒想到剛出來就遇到熟人，心里松了口氣，眼眶卻有點(diǎn)熱——在這個(gè)陌生的地方，聽到和父親有關(guān)的名字，竟覺得格外親切。
挽月抱著她的胳膊，小聲說：“小姐，你看，江湖也沒那么可怕嘛，還有認(rèn)識(shí)的人呢?！?br>
花顏之笑著點(diǎn)頭，可她知道，這只是開始。
黑風(fēng)口的刀光，絡(luò)腮胡的鬼頭刀，蘇慕言手里的長(zhǎng)劍，都在告訴她——江湖不是書里寫的那樣簡(jiǎn)單，有危險(xiǎn)，有意外，可也有熱血，有伙伴。
太陽(yáng)慢慢升起來，把天空染成了金色。
陽(yáng)光落在水綠襦裙上，落在蘇慕言的白馬上，落在趙總鏢頭和鏢師們的臉上。
趙總鏢頭的傷口還在流血，年輕鏢師正幫他包扎，蘇慕言站在旁邊，手里擦拭著長(zhǎng)劍，挽月在她身邊嘰嘰喳喳說著剛才的驚險(xiǎn)。
花顏之摸了摸懷里的玉佩，又看了看手里的短刀——刀刃上沾了點(diǎn)塵土，卻比任何時(shí)候都亮。
她忽然覺得，離開金陵的決定是對(duì)的。
她的志向，不在繡繃上的鸞鳥，而在這廣闊的江湖里，在刀光劍影中，走出一條屬于自己的路。
“花小姐，蘇公子，前面鎮(zhèn)上有家‘醉仙樓’，我做東，咱們?nèi)ズ葞妆?，也算謝謝你們的救命之恩！”
趙總鏢頭包扎好傷口，拍了拍花顏之的肩膀，語(yǔ)氣誠(chéng)懇。
花顏之看了看蘇慕言，見他點(diǎn)頭，便答應(yīng)了。
挽月在旁邊高興地喊：“太好了！
我還沒吃過江湖上的酒樓呢！
聽說醉仙樓的桂花糕特別好吃！”
幾人說說笑笑往鎮(zhèn)上走，花顏之走在中間，左邊是挽月嘰嘰喳喳數(shù)著想吃的點(diǎn)心，右邊是蘇慕言偶爾提醒她“前面有石子，小心點(diǎn)”。
她抬頭看湛藍(lán)的天，風(fēng)里帶著青草和泥土的氣息，忽然覺得，這樣的江湖，好像真的挺不錯(cuò)的。
那只鸞鳥繡了整半個(gè)月，金線纏的羽尾閃著光，可她捏著銀針的手懸在半空，第三次從指尖滑下去——銀亮的針尖扎進(jìn)繡布縫隙，像根細(xì)刺扎在她心里，這針尖上的日子，她實(shí)在過夠了。
桌角那方青布包鼓出細(xì)長(zhǎng)弧度，布是母親去年做襦裙剩下的藏青料子，邊角被她摩挲得發(fā)毛。
花顏之指尖蹭過布面，能摸到里面玄鐵刀柄的紋路，沉水木混著鐵的涼意在指尖漫開，比繡繃上的金線更讓人心尖發(fā)顫。
這柄三寸七分的短刀是三年前生辰禮，父親當(dāng)時(shí)只說“女孩子家?guī)г谏磉?，圖個(gè)安心”，可她后來在書房舊箱底翻出那本封皮印著青竹的《青鋒刀譜》時(shí)，才懂這刀的分量——那是父親藏了半輩子的江湖。
“小姐！
夫人催第三遍了，戶部李公子都在前院坐半個(gè)時(shí)辰了！”
挽月端著杏仁茶進(jìn)來，瓷碗底蹭過桌面發(fā)出輕響，驚得花顏之趕緊把布包往身后藏。
丫鬟眼尖，瞥見那截露在外面的刀柄，眉頭立刻擰成疙瘩：“您怎么還把這東西帶在身邊？
上次您偷摸老爺?shù)那噤h劍，差點(diǎn)被管家撞見，要是讓夫人知道您還練這些‘野路子’，非罰您抄十遍《女誡》不可！”
“知道了知道了?！?br>
花顏之把布包往袖袋里塞，動(dòng)作快得像偷糖的小孩。
玄鐵刀柄貼著小臂，涼絲絲的，卻讓她想起昨夜在院子里練“流云勢(shì)”的模樣——刀譜說這招要“腳隨刀轉(zhuǎn)，身如飄萍”，她練到后半夜，轉(zhuǎn)得撞在老槐樹上，額頭腫了個(gè)包，卻還是對(duì)著月光磨了磨刀刃，看它亮得能照見人影才肯罷手。
她對(duì)著銅鏡理了理水綠襦裙，鬢邊珍珠釵是母親今早剛插的，冰涼的珠子貼在耳后，提醒她該做個(gè)規(guī)規(guī)矩矩的花家大小姐。
可袖袋里的刀硌著小臂，像在說“別裝了，你想去的是書里寫的龍門關(guān)，是能揮刀護(hù)人的江湖”。
花家是金陵望族，祖上出過三公，到了花景年這一輩，雖沒在朝為官，卻憑著早年走南闖北攢下的聲望，成了城里數(shù)一數(shù)二的鄉(xiāng)紳。
按說她該和其他名門閨秀一樣，每日描紅繡樣、讀詩(shī)習(xí)禮，再過兩年找個(gè)門當(dāng)戶對(duì)的夫家，把一輩子困在朱紅院墻里。
可她偏不，打小就愛扒著練武場(chǎng)的欄桿看護(hù)院們打拳，十歲那年趁父親去蘇州，偷偷翻出書房箱底的刀譜，對(duì)著老槐樹練了半個(gè)月“劈柴功”，把樹干砍得全是豁口。
父親回來沒罵她，只是蹲下來摸了摸她的頭，說“顏之啊，江湖不是你想的那樣，刀光劍影里，藏著多少身不由己”。
那時(shí)候她不懂，首到上個(gè)月深夜，路過書房時(shí)看見父親對(duì)著幅舊畫嘆氣。
畫上人穿勁裝、佩長(zhǎng)刀，腰間木牌刻著青竹紋，落款是“青鋒派花景年”——原來父親不是不懂江湖，父親才是從江湖里走出來的人。
前院客廳的檀香飄得老遠(yuǎn)，花顏之剛跨進(jìn)門檻，就看見母親正對(duì)著穿寶藍(lán)長(zhǎng)衫的少年笑。
那是戶部李公子李修遠(yuǎn)，手里捧著本線裝書，眉眼間帶著文氣，見她進(jìn)來，臉一下子紅了，趕緊把書遞過來：“花小姐，上次賞花宴你說喜歡《江湖志》，我……我特意從家父書房里找出來的?！?br>
書皮上“江湖志”三個(gè)字燙了金，花顏之指尖碰上去，腦子里卻全是刀譜里的“守拙式”——父親說過，這招是青鋒派的根基，看似笨拙，卻能擋下八成攻勢(shì)。
李修遠(yuǎn)還在說“城南新開的書坊有全本《武林逸聞》下月花會(huì)請(qǐng)了蘇州戲班”，她敷衍著點(diǎn)頭，目光卻黏在院角的月亮門——再過一個(gè)時(shí)辰，護(hù)院**，西角門的老鎖她早配了鑰匙，今晚子時(shí)，她要帶著這柄刀、攢了三年的私房錢，去闖江湖。
好不容易熬到李修遠(yuǎn)告辭，她借口頭暈要回房，剛走到回廊，就聽見身后有人喊：“嬌嬌?！?br>
是父親的聲音。
花顏之心里一緊，下意識(shí)把袖袋往身后藏，轉(zhuǎn)身時(shí)臉上堆好笑容：“爹，您怎么回來了？”
花景年站在柳樹下，手里捏著把折扇，墨色衣擺沾了雨珠。
他沒回答，目光落在女兒鼓囊囊的袖袋上，眉頭輕輕皺了皺：“你袖袋里裝的什么？”
“沒……沒什么啊，就是塊繡帕。”
花顏之聲音發(fā)顫，指尖攥著布包系帶，勒得掌心生疼。
花景年沒拆穿她，只是走過來，伸手輕輕一扯，青布包掉在地上，短刀“當(dāng)啷”滑出來，玄鐵刃口在廊燈下泛著冷光。
他彎腰撿起刀，手指撫過刃口，又看了看女兒緊繃的臉，忽然嘆了口氣：“你想走江湖，想了三年了，是不是？”
花顏之沒想到父親早就知道，眼圈一下子紅了。
她以為父親會(huì)罵她不懂事，會(huì)把刀沒收，可他只是把刀遞回來，從懷里摸出塊玉佩——羊脂玉的，上面刻著個(gè)“花”字，邊緣磨得發(fā)亮。
“這是你祖父當(dāng)年走南闖北帶的，能擋三兩次暗器?！?br>
他聲音低了點(diǎn)，“江湖不是繡繃，沒有那么多好看的花樣，你要是受了委屈，就拿著這塊玉佩去蘇州找你蘇伯父，他當(dāng)年和我一起在青城山學(xué)過藝?！?br>
“爹，您不攔著我？”
花顏之接過玉佩，眼淚掉在玉面上，暈開一小片濕痕。
“攔得住嗎？”
花景年笑了笑，伸手拍她肩膀，掌心溫度透過襦裙傳過來，“**要是問起，我就說你去蘇州探親了。
記住，凡事別太逞強(qiáng)，實(shí)在不行，就回家?！?br>
那天晚上，花顏之沒等到子時(shí)就溜出了花府。
西角門的月亮很圓，銀輝灑在水綠襦裙上，像撒了層碎銀。
她回頭看朱紅大門，門樓上的銅鈴在風(fēng)里輕晃，發(fā)出細(xì)碎聲響，心里忽然發(fā)酸——可一想到《江湖志》里寫的龍門鏢局鏢師護(hù)鏢的模樣，想到父親說過的“青竹刀”名號(hào)，腳步又快了起來。
走了約莫半個(gè)時(shí)辰，身后傳來急促腳步聲。
花顏之握緊短刀想躲進(jìn)草叢，卻聽見挽月的聲音：“小姐！
等等我！”
小丫鬟背著鼓鼓的包袱，跑得氣喘吁吁，頭發(fā)亂了，臉上沾著泥點(diǎn)：“您怎么不等我就走了？
我早收拾好東西了，我會(huì)洗衣做飯，還會(huì)包扎傷口，您一個(gè)人闖江湖，我不放心！”
花顏之愣了愣，看著挽月通紅的眼睛，忽然笑了。
她伸手把丫鬟拉到身邊，幫她理了理亂發(fā)：“好啊，那咱們就一起走，以后你就是我的第一個(gè)江湖伙伴！”
兩人沿著官道往前走，夜風(fēng)有點(diǎn)涼，挽月抱著包袱打哆嗦，卻還是興致勃勃：“小姐，《江湖志》說前面鎮(zhèn)上有龍門鏢局，咱們?nèi)タ纯春貌缓茫?br>
聽說鏢師能一個(gè)打十個(gè)！”
花顏之點(diǎn)頭，握緊短刀。
月光下，她的影子被拉得很長(zhǎng)，水綠襦裙飄著，不像闖江湖的女俠，倒像偷跑的大小姐。
可她不在乎——她知道，用不了多久，這身襦裙會(huì)沾塵土，這柄刀會(huì)沾血，她的名字，也會(huì)從“花家大小姐”，變成真正的“花顏之”。
走到鎮(zhèn)上時(shí)天剛亮，兩人找了家“悅來客?！?，剛坐下就聽見鄰桌兩個(gè)漢子在議論。
穿粗布短打的漢子灌了口酒，聲音洪亮：“聽說沒？
龍門鏢局這次押的鏢是給洛陽(yáng)知府的生辰禮，被黑風(fēng)寨盯上了，就在黑風(fēng)口，今天說不定要?jiǎng)邮郑 ?br>
另個(gè)絡(luò)腮胡接話：“黑風(fēng)寨的人可狠了！
尤其是那個(gè)二當(dāng)家柳娘，手里長(zhǎng)鞭能纏斷骨頭，前陣子王家商隊(duì)的伙計(jì)，腿就是被她抽斷的！”
花顏之眼睛一亮，拉著挽月就往外走。
挽月嚇得臉白了，死死拽她胳膊：“小姐，那是山賊?。?br>
**不眨眼的！
咱們別去湊這個(gè)熱鬧！”
“怕什么？”
花顏之拍了拍腰間短刀，摸了摸懷里玉佩，“咱們就遠(yuǎn)遠(yuǎn)看一眼，要是能幫上忙，也算江湖第一課！”
挽月拗不過她，只好跟著往黑風(fēng)口走。
越往前走，行人越少，路邊的草長(zhǎng)到半人高，風(fēng)一吹“沙沙”響，像有人在暗處盯著。
快到山口時(shí)，兵器碰撞聲和喊叫聲傳了過來，還夾雜著鏢師的怒喝。
花顏之拉著挽月躲在老槐樹后，偷偷往外看——十幾個(gè)黑衣人圍著五個(gè)鏢師，為首的絡(luò)腮胡舉著鬼頭刀，正朝個(gè)穿灰布鏢服的老鏢師砍過去。
老鏢師年紀(jì)大了，動(dòng)作慢了點(diǎn)，左臂被刀劃中，血一下子染紅衣料，順著指尖滴在地上，滲進(jìn)泥土里。
“趙總鏢頭！”
旁邊穿青布衫的年輕鏢師喊著沖上去，手里樸刀揮得虎虎生風(fēng)，卻被兩個(gè)黑衣人纏住，很快落了下風(fēng)。
花顏之看得心都提起來了，指尖攥著短刀刀柄，掌心全是汗。
挽月在她耳邊哭：“小姐，咱們快走吧！
太嚇人了！
他們手里的刀是真的會(huì)**的！”
可她沒動(dòng)。
她想起父親說的“用刀護(hù)住自己想護(hù)的人”，想起《江湖志》里女俠路見不平的模樣。
深吸一口氣，握緊短刀，猛地從樹后沖出去：“住手！”
黑衣人們都愣了，齊刷刷看過來。
絡(luò)腮胡瞇起眼睛，上下打量她——水綠襦裙、雙丫髻，手里攥著柄不起眼的短刀，活像個(gè)偷跑出來的小姐。
他忽然笑了，聲音粗?。骸澳睦飦淼男⊙绢^，也敢管爺爺?shù)氖拢?br>
趕緊滾，不然別怪刀不長(zhǎng)眼睛！”
“你們欺負(fù)老人，算什么英雄好漢？”
花顏之心里發(fā)怵，腿肚子都在抖，卻還是強(qiáng)撐著喊，“有本事沖我來！”
“喲，還挺橫！”
絡(luò)腮胡冷笑一聲，舉刀就朝她砍過來。
刀風(fēng)帶著股腥氣，刮得她臉頰生疼。
花顏之趕緊往旁邊躲，發(fā)梢被刀風(fēng)掃過，斷了幾根落在肩上。
她想起刀譜里的“守拙式”，雙腳錯(cuò)開成馬步，短刀斜挑，堪堪架住鬼頭刀。
“當(dāng)”的一聲脆響，虎口發(fā)麻，胳膊震得生疼，卻死死沒退——這是她第一次用刀擋真刀**，也是第一次知道，書里寫的“刀劍無眼”，不是說說而己。
絡(luò)腮胡沒想到這個(gè)小丫頭能接住，愣了愣。
花顏之趁機(jī)往他手腕砍過去，短刀劃中手背，血一下子流出來，滴在地上。
“找死！”
絡(luò)腮胡火了，揮刀再砍，這次速度更快，刀刀往她要害招呼。
花顏之躲不開，只好硬擋，短刀被震得差點(diǎn)脫手，踉蹌著后退兩步，后背撞到了樹。
“小姐！”
挽月急得跳腳，突然撿起塊拳頭大的石頭，朝著絡(luò)腮胡砸過去。
石頭沒砸中要害，卻砸中了他的肩膀。
絡(luò)腮胡吃痛，回頭瞪向挽月，眼里全是狠勁。
旁邊個(gè)黑衣人會(huì)意，舉刀就朝挽月走過去，刀光對(duì)著她的胸口。
花顏之心里一緊，什么都顧不上了，沖過去擋在挽月前面，短刀對(duì)著黑衣人比劃：“別碰她！
要?jiǎng)邮譀_我來！”
就在這時(shí)，遠(yuǎn)處傳來一陣馬蹄聲，還夾雜著清脆的劍鳴聲。
花顏之抬頭，看見道白影騎著白馬沖過來——穿月白勁裝的少年手里握長(zhǎng)劍，動(dòng)作快得像陣風(fēng)，轉(zhuǎn)眼間就到了跟前。
他手腕一翻，長(zhǎng)劍出鞘，“?！钡囊宦暰桶押谝氯耸掷锏牡短麸w了，劍尖抵在黑衣人的喉嚨上，冷聲道：“退開。”
黑衣人嚇得臉色發(fā)白，趕緊往后退。
少年翻身下馬，長(zhǎng)劍指著絡(luò)腮胡，聲音清潤(rùn)卻帶著冷意：“黑風(fēng)寨的人，也敢在光天化日之下?lián)岀S？”
絡(luò)腮胡看著少年腰間掛著的藍(lán)繩——那是蘇州蘇家的標(biāo)識(shí)，臉色一下子變了：“你是……蘇家的人？”
少年沒回答，只是往前一步。
劍氣逼得絡(luò)腮胡往后退了半步，身后的黑衣人互相看了看，顯然都怕了。
絡(luò)腮胡咬咬牙，狠狠瞪了花顏之一眼：“今天算你們運(yùn)氣好！”
說完，揮了揮手，帶著手下人灰溜溜地跑了，跑出去老遠(yuǎn)還不忘回頭喊：“小丫頭，下次別讓老子再撞見你！”
花顏之松了口氣，腿一軟差點(diǎn)坐在地上。
挽月趕緊扶住她，聲音還在抖：“小姐，你嚇?biāo)牢伊耍?br>
剛才那個(gè)山賊的刀差點(diǎn)就砍到你了！”
老鏢師走過來，捂著流血的胳膊，感激地說：“小姑娘，謝謝你啊！
要是沒有你，我們今天就麻煩了。
我是龍門鏢局的趙山，你叫什么名字？”
“我叫花顏之?！?br>
她笑了笑，才發(fā)現(xiàn)手心全是汗，短刀刀柄都被浸濕了，虎口還在隱隱作痛。
穿月白勁裝的少年走過來，看了看她手里的刀，又看了看她胸前露出來的玉佩，忽然挑眉說：“花家的玉佩？
你是金陵花景年的女兒？”
“你認(rèn)識(shí)我爹？”
花顏之愣了，這還是她出來后第一個(gè)提到父親名字的人。
“不算認(rèn)識(shí)，”少年笑了，左邊嘴角露出個(gè)淺淺的梨渦，沖淡了剛才的冷意，“我叫蘇慕言，蘇州蘇家的。
我爹蘇振南和你爹是老朋友，小時(shí)候我跟著我爹去過金陵，只是那時(shí)候你還小，可能不記得了?！?br>
花顏之沒想到剛出來就遇到熟人，心里松了口氣，眼眶卻有點(diǎn)熱——在這個(gè)陌生的地方，聽到和父親有關(guān)的名字，竟覺得格外親切。
挽月抱著她的胳膊，小聲說：“小姐，你看，江湖也沒那么可怕嘛，還有認(rèn)識(shí)的人呢?！?br>
花顏之笑著點(diǎn)頭，可她知道，這只是開始。
黑風(fēng)口的刀光，絡(luò)腮胡的鬼頭刀，蘇慕言手里的長(zhǎng)劍，都在告訴她——江湖不是書里寫的那樣簡(jiǎn)單，有危險(xiǎn)，有意外，可也有熱血，有伙伴。
太陽(yáng)慢慢升起來，把天空染成了金色。
陽(yáng)光落在水綠襦裙上，落在蘇慕言的白馬上，落在趙總鏢頭和鏢師們的臉上。
趙總鏢頭的傷口還在流血，年輕鏢師正幫他包扎，蘇慕言站在旁邊，手里擦拭著長(zhǎng)劍，挽月在她身邊嘰嘰喳喳說著剛才的驚險(xiǎn)。
花顏之摸了摸懷里的玉佩，又看了看手里的短刀——刀刃上沾了點(diǎn)塵土，卻比任何時(shí)候都亮。
她忽然覺得，離開金陵的決定是對(duì)的。
她的志向，不在繡繃上的鸞鳥，而在這廣闊的江湖里，在刀光劍影中，走出一條屬于自己的路。
“花小姐，蘇公子，前面鎮(zhèn)上有家‘醉仙樓’，我做東，咱們?nèi)ズ葞妆?，也算謝謝你們的救命之恩！”
趙總鏢頭包扎好傷口，拍了拍花顏之的肩膀，語(yǔ)氣誠(chéng)懇。
花顏之看了看蘇慕言，見他點(diǎn)頭，便答應(yīng)了。
挽月在旁邊高興地喊：“太好了！
我還沒吃過江湖上的酒樓呢！
聽說醉仙樓的桂花糕特別好吃！”
幾人說說笑笑往鎮(zhèn)上走，花顏之走在中間，左邊是挽月嘰嘰喳喳數(shù)著想吃的點(diǎn)心，右邊是蘇慕言偶爾提醒她“前面有石子，小心點(diǎn)”。
她抬頭看湛藍(lán)的天，風(fēng)里帶著青草和泥土的氣息，忽然覺得，這樣的江湖，好像真的挺不錯(cuò)的。