1 起風(fēng)了（探春初掌事，察覺(jué)危機(jī)）金陵的秋總是來(lái)得格外鋒利，探春站在秋爽齋的廊下，指尖撫過(guò)案頭新得的米芾字帖，忽聞窗外簌簌聲——是侍書(shū)抱著一卷文書(shū)匆匆跑來(lái)，衣襟上還沾著幾片碎桂。

“姑娘，蘇州織造府送來(lái)的邸報(bào)?！?br>
侍書(shū)壓低聲音，眼神警惕地瞥向四周，“京中傳來(lái)消息，娘娘怕是……”話(huà)音未落，窗外枯枝突然被風(fēng)折斷，啪嗒一聲砸在青石板上。

探春垂眸看著紙上“元妃薨逝”四字，墨色在暮色里洇開(kāi)，像極了去年元宵節(jié)省親時(shí)，姐姐鬢邊那點(diǎn)被燭火灼化的胭脂。

“去取我的算盤(pán)?！?br>
她轉(zhuǎn)身打開(kāi)紫檀木匣，銅胎琺瑯的算珠在掌心滾過(guò)，發(fā)出清越聲響，“把莊子上的租契、店鋪的流水、還有各房的月例賬冊(cè)都搬來(lái)。

從今日起，秋爽齋的燈要亮到三更?！?br>
侍書(shū)愣了愣，欲言又止。

探春知道她想說(shuō)什么——如今府里上下都在為元妃之喪惶惶不安，連老**都病了，姑娘這般大張旗鼓地查賬，豈不是招人忌恨？

“你瞧這院子里的梧桐。”

探春忽然指著窗外，樹(shù)干上纏著的紅綢是去年她主持秋宴時(shí)系的，如今已被風(fēng)雨浸得發(fā)白，“若等風(fēng)來(lái)折斷枝干，不如先修枝剪葉。”

三更天，燭淚堆了三寸高。

探春盯著賬冊(cè)上那串觸目驚心的數(shù)字——各房脂粉錢(qián)重復(fù)支取、田莊收成虛增三成、當(dāng)鋪當(dāng)票竟有半數(shù)對(duì)不上賬。

她握著筆在“王熙鳳”三字上畫(huà)了個(gè)圈，筆尖刺破宣紙，露出底下泛黃的《考工記》書(shū)頁(yè)。

“姑娘，**奶房里的平兒求見(jiàn)?！?br>
侍書(shū)挑開(kāi)竹簾，寒風(fēng)卷著雪粒子撲進(jìn)來(lái)，打濕了探春鬢角的珍珠釵。

平兒進(jìn)門(mén)便福了福身，袖中滑出個(gè)錦盒：“這是奶奶讓我送來(lái)的，說(shuō)姑娘愛(ài)讀的《女戒》新抄了批注。”

探春笑著打開(kāi)盒蓋，里面卻躺著半塊通靈玉，在燭火下泛著幽光。

她指尖一頓，想起那年詩(shī)社，她作的《簪菊》里有句“短鬢冷沾三徑露，葛巾香染九秋霜”，寶玉拍案叫絕，說(shuō)她這朵菊花“帶了劍氣”。

“回去告訴**奶，”探春將玉推回錦盒，“就說(shuō)我這幾日在讀《商君書(shū)》，竟悟出些治家之道——譬如‘治世不一道，便國(guó)不法古’?！?br>
平兒走后，探春獨(dú)自走到廊下。

雪