深空中的第西殖民星球“厄拉克斯”曾被譽(yù)為人類聯(lián)邦的明珠，但如今它只是一片被輻射塵暴籠罩的廢墟。

帝國(guó)歷217年，最后的守望者卡里姆·索恩站在斷裂的穹頂回廊上，凝視著地平線上永不停歇的紫色閃電。

他的動(dòng)力甲縫隙里塞滿了猩紅色的沙粒，每一次呼吸都帶著過濾系統(tǒng)嘶啞的悲鳴。

“……生命體征穩(wěn)定，輻射指數(shù)超閾值，建議立即撤離?！?br>
頭盔內(nèi)置的AI用冰冷的合成音重復(fù)著警告。

卡里姆無視了它。

他的視線固定在遠(yuǎn)處那座半埋于沙海中的黑色方尖碑——那是“大寂靜時(shí)代”前高等文明留下的遺跡，也是厄拉克斯唯一未被摧毀的東西。

三日前，方尖碑突然開始發(fā)射相位脈沖波，頻率與帝***加密頻道完全一致。

而帝國(guó)早在三十年前就己宣布厄拉克斯為“滅絕區(qū)”。

這意味著，要么是碑中藏著超越人類理解的科技，要么……這是一場(chǎng)精心策劃的陷阱。

卡里姆的指尖劃過腰間的能量槍柄。

他的任務(wù)本是監(jiān)測(cè)輻射生態(tài)變異，但此刻他嗅到了更危險(xiǎn)的氣息：戰(zhàn)爭(zhēng)遺留下的幽靈，正從黃沙深處爬回人間。

突然，方尖碑頂端迸發(fā)出一道刺目的藍(lán)光，沙地劇烈震顫。

卡里姆的傳感器瞬間過載，警報(bào)聲戛然而止。

在徹底失聰前的剎那，他聽見了一句清晰的人類語言，仿佛有人貼在他耳邊低語：“他們回來了，而汝等仍未準(zhǔn)備好?！?br>
卡里姆在搖晃的運(yùn)輸艙中驚醒。

冷汗浸透了他的舊制服的襯衣，夢(mèng)魘中那片紫色閃電仿佛仍在視網(wǎng)膜上跳動(dòng)。

窗外是聯(lián)邦邊緣空間站“徘徊者號(hào)”的金屬骨架， docking clamps（對(duì)接鉗）正與一艘銹跡斑斑的貨運(yùn)飛船完成硬連接。

“做噩夢(mèng)了，老卡？”

副駕駛座的莉琪·雷恩拋來一管營(yíng)養(yǎng)劑，咧嘴一笑，露出兩顆尖尖的虎牙，“都說別吃合成肉罐頭當(dāng)晚餐?！?br>
卡里姆擰開營(yíng)養(yǎng)劑蓋子，機(jī)械義肢發(fā)出細(xì)微的液壓聲。

“收到新指令了嗎？”

他避開她的調(diào)侃。

“有，但很奇怪?！?br>
莉琪收斂笑容，調(diào)出全息屏幕，“軍部首接下達(dá)，加密等級(jí)是‘暗影協(xié)議’——要求我們立即前往厄拉克斯，回收任何異常能量源?！?br>
卡里姆的動(dòng)作僵住了。

厄拉克斯。

那個(gè)名字像一顆**擊穿時(shí)空，將他拖回五年前那個(gè)沙塵肆虐的黃昏。

他從未向聯(lián)邦匯報(bào)過方尖碑的異常，因?yàn)殡S后發(fā)生的“凈化行動(dòng)”抹去了整個(gè)監(jiān)測(cè)小隊(duì)，他是唯一的幸存者。

而軍部當(dāng)時(shí)明確禁令：任何人不得重返厄拉克斯。

“任務(wù)**呢？”

他努力保持聲音平穩(wěn)。

“沒有**，沒有支援，只有坐標(biāo)。”

莉琪皺眉，“更詭異的是……指令簽署人是‘阿斯特拉將軍’?！?br>
卡里姆的脊背竄起一股寒意。

阿斯特拉將軍早在厄拉克斯滅絕令下達(dá)時(shí)就己陣亡。

他親眼見過她的遺體被焚化。

運(yùn)輸艙的通訊器突然爆出靜電噪音，一個(gè)扭曲的機(jī)械音斷斷續(xù)續(xù)傳來：“……守望者……聽見……”卡里姆猛地抬頭，與莉琪驚疑的目光相撞。

那聲音的頻率，與五年前方尖碑發(fā)出的脈沖波完全相同。