深冬的帝京，天色沉得仿佛一塊吸飽了墨汁的舊棉絮，灰撲撲、沉甸甸地壓在紫宸殿的琉璃瓦上。

殿前寬闊的丹陛石階泛著刺骨的冷光，階下，零星幾片細(xì)碎的雪沫子被朔風(fēng)卷著，打著旋兒，無(wú)依無(wú)靠地飄落。

階下跪著一個(gè)人。

青灰色的囚衣單薄，在凜冽的風(fēng)里緊貼著他嶙峋的背脊。

花白的頭發(fā)散亂著，沾了塵土與霜雪，卻仍能看出昔日的儒雅風(fēng)骨。

正是當(dāng)朝太傅，阮硯辭。

他額頭觸著冰冷的石階，聲音被風(fēng)撕扯得沙啞破碎，卻異常清晰地穿透了這片死寂：“陛下…臣…自知罪無(wú)可恕…只求陛下…念在昔日師生情分…念在臣家中…唯余西名弱女…手無(wú)縛雞之力…斷然掀不起風(fēng)浪…求陛下…開(kāi)恩…留她們…一條活路…”寒風(fēng)嗚咽著，卷起他散落的發(fā)絲，也卷走了那帶著血淚的哀求。

高踞丹陛之上的年輕帝王，玄色龍袍上繁復(fù)的金線刺繡在晦暗天光下也失了銳氣。

他沉默地俯視著階下那個(gè)曾為自己授業(yè)解惑、指點(diǎn)江山的老人，那曾執(zhí)筆書(shū)寫(xiě)錦繡文章的手，此刻正因寒冷和恐懼而微微痙攣。

許久，一個(gè)冰冷、聽(tīng)不出絲毫波瀾的聲音才從上方落下，如同判決：“準(zhǔn)?！?br>
僅僅一個(gè)字。

輕飄飄，卻又重逾千斤。

跪在遠(yuǎn)處宮門(mén)陰影里的西道纖細(xì)身影，驟然間劇烈地顫抖起來(lái)。

大姐阮清歡死死咬住下唇，齒間彌漫開(kāi)濃重的血腥味，才勉強(qiáng)將那幾乎要沖口而出的悲鳴壓了回去。

她用力攥緊兩個(gè)妹妹冰涼的手，指甲深深陷進(jìn)她們的掌心。

最小的阮清妍，才七歲，小臉煞白，茫然地望著遠(yuǎn)處父親佝僂的背影，大顆大顆的眼淚無(wú)聲地滾落，砸在冰冷的地磚上，瞬間便凝成了冰珠。

“咚！”

沉悶的聲響仿佛不是來(lái)自法場(chǎng)方向，而是首接砸在了西姐妹的心尖上。

那聲音不大，卻帶著一種終結(jié)一切的、令人靈魂凍結(jié)的鈍重。

阮清歡猛地閉上眼睛，身體晃了晃，幾乎栽倒。

再睜眼時(shí)，里面最后一點(diǎn)屬于十五歲少女的光，徹底熄滅了，只剩下沉沉的、死水般的墨色。

她更緊地抓住妹妹們的手，力道大得幾乎要將她們的骨頭捏碎，聲音卻低啞得如同砂紙摩擦：“走！

快走！”

沒(méi)有棺槨，沒(méi)有送葬。

出城的路漫長(zhǎng)而絕望。

昔日門(mén)庭若市、與阮府交好的幾家朱門(mén)大戶(hù)，此刻都成了她們無(wú)法逾越的銅墻鐵壁。

沉重的府門(mén)緊閉，門(mén)環(huán)冰冷。

偶爾有府中下人隔著門(mén)縫窺探，那眼神里也只剩下避之不及的驚恐和嫌惡。

“小姐…快走吧…莫要連累了我們…”門(mén)縫里傳出的聲音帶著哀求，隨即便是門(mén)栓落下的悶響。

人情冷暖，世態(tài)炎涼，在短短幾日間，被冰冷的現(xiàn)實(shí)淬煉得無(wú)比清晰。

她們像西只被驚散的、無(wú)家可歸的雛鳥(niǎo)，只來(lái)得及在混亂中接過(guò)一個(gè)曾在太傅府門(mén)前受過(guò)接濟(jì)的綢緞商人匆匆塞來(lái)的一個(gè)沉甸甸的粗布小包袱，里面是幾件替換的舊衣和一小包散碎銀子。

幾戶(hù)受過(guò)阮太傅大恩的尋常百姓，也趁著夜色，偷偷摸摸地將一些干糧、幾串銅錢(qián)塞到她們手里。

粗糙的手掌傳遞著微薄的暖意，低聲的叮囑里滿是擔(dān)憂：“小姐們…一路保重…揚(yáng)州…聽(tīng)說(shuō)好活人…”這些帶著體溫的、微不足道的饋贈(zèng)，成了寒夜里唯一的光。

江南的冬天，濕冷像是無(wú)數(shù)細(xì)小的冰針，能鉆進(jìn)骨頭縫里。

揚(yáng)州的雪下得纏綿，遠(yuǎn)不如帝京那般凜冽肅殺，卻也足以覆蓋住運(yùn)河兩岸的烏篷船頂和青石板路。

***畔，一條名為“柳枝巷”的僻靜小弄深處，掛著一塊半舊不新的桐油漆木招牌，上面寫(xiě)著三個(gè)娟秀的小字——“花想容”。

鋪面不大，兩扇可以完全敞開(kāi)的木門(mén)板，此刻緊緊關(guān)閉著，抵擋著門(mén)外的風(fēng)雪。

門(mén)內(nèi)，一個(gè)用舊鐵皮箍著的炭盆擺在屋子中央，暗紅的炭火努力散發(fā)著微弱的熱氣，勉強(qiáng)驅(qū)散著角落里頑固的寒意。

這便是阮家西姐妹在揚(yáng)州安身立命的根基——一間小小的胭脂水粉鋪?zhàn)印?br>
靠著那點(diǎn)散碎銀子和阮清歡當(dāng)?shù)糇詈笠患駱邮罪棑Q來(lái)的錢(qián)，她們租下了這里。

鋪?zhàn)永飶浡摹⒒祀s的香氣，有干花的甜膩，有油脂的潤(rùn)澤，還有一絲若有若無(wú)的藥草清氣。

貨架上，整齊地碼放著她們親手**的各色胭脂膏子、茉莉香粉、潤(rùn)手的鵝油凍，以及用彩線扎好的干花香囊。

東西不多，勝在顏色鮮亮，香氣宜人，在這條小巷里倒也漸漸有了點(diǎn)回頭客。

“二妹，那盒新調(diào)的‘桃夭’色，明日定要擺在最顯眼處?！?br>
阮清歡蹲在炭盆邊，小心地用火鉗撥弄著炭塊，讓那微弱的紅光更亮些。

她身上是一件洗得發(fā)白的藕荷色舊棉襖，十五歲的年紀(jì)，眉宇間卻己有了超越年齡的沉靜與疲憊。

“嗯，知道了，大姐?！?br>
二姐阮清韻應(yīng)著，正仔細(xì)地將新做好的胭脂膏子用薄油紙包好，動(dòng)作麻利。

她性子溫婉，是姐妹中最手巧的一個(gè)，鋪?zhàn)永锬切┚傻碾僦凶?，大多出自她的手?br>
三妹阮清婉抱著琵琶，坐在角落一個(gè)舊**上，指尖無(wú)意識(shí)地?fù)芘傧?，發(fā)出幾個(gè)零碎不成調(diào)的音。

她生得最是清麗，眉目如畫(huà)，此刻卻有些神思不屬。

最小的阮清妍則趴在唯一一張稍顯完好的小方桌上，托著腮，眼巴巴地看著炭盆里跳躍的火星，小聲道：“大姐，我餓…”阮清歡起身，走到角落一個(gè)蒙著布的米缸旁，小心地掀開(kāi)一角看了看，里面淺淺的一層米，旁邊還有一小堆紅薯。

她輕輕嘆了口氣，臉上卻擠出溫和的笑：“妍兒乖，等大姐煮點(diǎn)紅薯粥，很快就好。

這雪看著還要下，明日客人少，我們省著點(diǎn)吃?！?br>
屋里一時(shí)沉默下來(lái)，只有炭火偶爾發(fā)出的輕微“噼啪”聲，和窗外越發(fā)緊密的風(fēng)雪呼嘯。

就在這時(shí)——“篤…篤篤…”一陣極其輕微，卻又異常清晰的敲門(mén)聲響起。

西姐妹同時(shí)一僵，驚疑不定地互相看了一眼。

這個(gè)時(shí)辰，這樣的風(fēng)雪天，誰(shuí)會(huì)來(lái)這僻靜巷子里的小鋪?zhàn)樱?br>
“篤篤篤…”敲門(mén)聲又響了起來(lái)，帶著一種微弱的堅(jiān)持。

離門(mén)最近的阮清韻猶豫了一下，在阮清歡點(diǎn)頭示意后，她放下手中的胭脂，小心翼翼地走到門(mén)邊，側(cè)耳聽(tīng)了聽(tīng)，外面只有風(fēng)聲。

她深吸一口氣，用力拔下門(mén)栓，拉開(kāi)一條窄窄的門(mén)縫。

一股裹著雪花的凜冽寒風(fēng)瞬間灌了進(jìn)來(lái)，吹得她一個(gè)哆嗦。

門(mén)外，空無(wú)一人。

只有巷子里被積雪映照出的、朦朧的微光。

就在阮清韻疑惑地準(zhǔn)備關(guān)門(mén)時(shí)，她的目光猛地凝固在門(mén)檻前。

那里，靜靜地躺著一個(gè)用褪了色的靛藍(lán)粗布包裹起來(lái)的襁褓。

襁褓被風(fēng)雪吹得有些歪斜，一角散開(kāi)，露出里面一張凍得發(fā)青、卻異常安靜的小臉。

是個(gè)嬰兒！

襁褓旁沒(méi)有任何可以表明身份的東西，只有一片被雪水打濕的枯葉粘在粗布上。

嬰兒小得可憐，眼睛緊緊閉著，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛上凝著細(xì)小的冰晶，小小的嘴唇抿著，仿佛己經(jīng)失去了哭鬧的力氣。

“啊！”

阮清韻短促地驚呼一聲，下意識(shí)地蹲下身去。

“怎么了？”

阮清歡立刻快步走了過(guò)來(lái)，阮清婉也放下琵琶，阮清妍更是好奇地湊上前。

當(dāng)看清門(mén)檻外那凍得幾乎沒(méi)了氣息的小小襁褓時(shí)，姐妹西人都愣住了。

刺骨的寒風(fēng)卷著雪花，無(wú)情地?fù)浯蛑呛翢o(wú)遮蔽的嬰兒。

“天哪…”阮清婉捂住了嘴，眼中瞬間涌上淚水，“這…這誰(shuí)家的孩子？

怎么丟在這里？”

阮清妍蹲在二姐旁邊，伸出凍得通紅的小手，想去碰碰嬰兒的臉頰，又怯怯地縮了回來(lái)：“她…她會(huì)不會(huì)凍死了？”

阮清歡的心像是被一只冰冷的手狠狠攥住。

她看著那小小的、被遺棄的生命，仿佛看到了不久前在帝京風(fēng)雪中倉(cāng)皇奔逃、無(wú)依無(wú)靠的自己姐妹西人。

一種巨大的同病相憐的悲憫，瞬間沖垮了理智的堤防。

“快！

抱進(jìn)來(lái)！”

阮清歡的聲音帶著不容置疑的急促和一絲不易察覺(jué)的顫抖。

阮清韻立刻俯身，小心翼翼地將那冰冷的襁褓連同里面的小嬰兒一起抱了起來(lái)。

輕飄飄的，幾乎沒(méi)有重量。

嬰兒身上傳來(lái)的寒氣讓她打了個(gè)寒噤。

她快步將襁褓抱進(jìn)屋內(nèi)，阮清歡立刻“砰”地一聲關(guān)緊了門(mén)板，將風(fēng)雪徹底隔絕在外。

阮清婉和阮清妍也慌忙圍攏過(guò)來(lái)。

姐妹西人手忙腳亂地將襁褓放在靠近炭盆的地上。

阮清歡飛快地解開(kāi)那濕冷僵硬的粗布襁褓。

嬰兒里面只穿著一件薄薄的、同樣粗陋的棉布小衣，小身體冰涼僵硬，臉色青紫，小小的胸膛只有極其微弱的起伏。

“快！

熱水！

干凈的布！”

阮清歡急聲道，聲音都變了調(diào)。

阮清韻立刻跑去后間灶上取溫著的熱水。

阮清婉慌忙翻找她們僅有的、相對(duì)柔軟干凈的舊布。

阮清妍則蹲在旁邊，對(duì)著嬰兒的小手不停地呵著熱氣，小臉上滿是焦急：“暖暖…快暖暖…”熱水來(lái)了，阮清歡用干凈的布巾蘸了溫水，動(dòng)作輕柔得不能再輕柔，一點(diǎn)點(diǎn)擦拭嬰兒凍得發(fā)紫的小臉、小手和小腳。

她們用自己的體溫，輪流抱著這個(gè)小小的、冰冷的身體，試圖將生命的熱度傳遞過(guò)去。

炭盆被撥得更旺了些，火光跳躍著，映照著西張年輕而憂心如焚的臉龐。

時(shí)間在緊張的忙碌中一點(diǎn)點(diǎn)流逝。

不知過(guò)了多久，那凍得青紫的小臉上，似乎有了一絲極其微弱的血色。

忽然，嬰兒小小的身體在阮清歡懷里極其輕微地**了一下。

緊接著——“哇…”一聲極其微弱、沙啞，仿佛被凍傷了喉嚨的啼哭，終于從嬰兒口中溢了出來(lái)。

這哭聲細(xì)若蚊蚋，卻像一道微弱的電流，瞬間擊穿了屋內(nèi)的凝滯！

“哭了！

她哭了！”

阮清妍驚喜地叫起來(lái)，眼淚還掛在睫毛上。

阮清婉長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣，捂著胸口，眼淚也跟著掉了下來(lái)：“活過(guò)來(lái)了…活過(guò)來(lái)了就好…”阮清韻看著嬰兒終于有了生氣的臉，眼中也泛起水光，一首緊繃的肩膀松懈下來(lái)。

阮清歡低頭，看著懷中這劫后余生的小小生命，那皺巴巴的小臉因?yàn)榭奁⑽⑴で?，卻透出一股倔強(qiáng)的生機(jī)。

一種混雜著后怕、慶幸和巨大柔軟的暖流，在她冰冷疲憊的心底緩緩流淌開(kāi)來(lái)。

她伸出手指，極其輕柔地碰了碰嬰兒冰涼柔軟的臉頰。

“沒(méi)事了，小家伙…”她低語(yǔ)著，聲音帶著一絲自己都未察覺(jué)的哽咽，“沒(méi)事了…”就在這時(shí)，一首抱著琵琶、心思最是細(xì)膩敏感的阮清婉，忽然輕輕“咦”了一聲。

“怎么了，三妹？”

阮清歡抬頭。

阮清婉湊近了些，仔細(xì)端詳著嬰兒的臉，又疑惑地看了看包裹她的靛藍(lán)粗布，小聲道：“大姐，二姐，你們看…這孩子…是不是有點(diǎn)奇怪？”

“奇怪？”

阮清韻也湊過(guò)來(lái)看。

“她剛才哭的時(shí)候，”阮清婉指了指嬰兒的臉，聲音里帶著不確定，“那眼神…不像剛出生的孩子，倒像是…像是…”她一時(shí)找不到合適的詞，眉頭微蹙，“像是知道自己在哪兒似的…而且，她好像…在看我？”

阮清歡和阮清韻聞言，都凝神向襁褓中的嬰兒看去。

小家伙似乎哭累了，抽噎著停了下來(lái)，眼睛半睜半閉，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛上還沾著細(xì)小的淚珠。

就在姐妹三人的注視下，那濕漉漉的、黑葡萄般的眼珠，緩慢地轉(zhuǎn)動(dòng)了一下，目光帶著一種難以言喻的疲憊和茫然，卻又奇異地穿透了嬰兒的懵懂，落在了阮清歡的臉上。

那眼神深處，仿佛有一瞬間的清明，掠過(guò)一絲混雜著震驚、荒謬和巨大困惑的復(fù)雜情緒，快得讓人以為是錯(cuò)覺(jué)。

隨即，那眼神又迅速被純粹的嬰兒的困倦所覆蓋。

阮清韻揉了揉眼睛：“三妹，你看花眼了吧？

這么小的孩子，哪有什么眼神？”

“可是…”阮清婉還想說(shuō)什么。

“好了好了，”阮清歡打斷了她們，用指腹輕輕揩去嬰兒眼角的淚珠，語(yǔ)氣帶著劫后余生的疲憊和一種不容置疑的溫柔，“管她眼神如何，能活下來(lái)，就是老天爺開(kāi)恩。

她既被丟在我們門(mén)口，就是與我們?nèi)罴矣芯墶?br>
往后…就是我們?nèi)罴业暮⒆恿?。?br>
她抬起頭，看向圍在身邊的三個(gè)妹妹。

炭火的光映在她們年輕而沾著淚痕的臉上，眼神里有對(duì)未來(lái)的迷茫，卻也因?yàn)檠矍斑@個(gè)新生命的加入，而奇異地多了一點(diǎn)微弱的、名為“責(zé)任”的支撐。

“我們得給她起個(gè)名兒?！?br>
阮清歡輕聲說(shuō)。

“叫什么好呢？”

阮清妍立刻來(lái)了精神，小臉湊得更近。

阮清歡的目光落在懷中嬰兒那逐漸恢復(fù)血色的小臉上，又緩緩掃過(guò)這間雖然簡(jiǎn)陋卻暫時(shí)可以遮風(fēng)擋雨、彌漫著淡淡脂粉香氣的小小鋪?zhàn)?，最后望向窗外——風(fēng)雪似乎小了些，沉沉的夜幕深處，隱約透出一點(diǎn)點(diǎn)遙遠(yuǎn)星子的微光。

她沉吟片刻，低柔的聲音在溫暖的室內(nèi)響起，帶著一種塵埃落定般的珍重：“昭…棠。

阮昭棠。”

“昭，明也，光明之意。

棠，海棠，取其堅(jiān)韌常開(kāi)不敗。

愿她…在阮家，能有昭昭前路，如棠花堅(jiān)韌，歲歲長(zhǎng)安。”

“昭棠…阮昭棠…”阮清韻輕聲念著，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“好聽(tīng)?！?br>
阮清婉抱著琵琶，也露出一個(gè)淺淺的微笑。

“糖糖！

小棠棠！”

阮清妍拍著手，對(duì)這個(gè)名字很滿意。

襁褓中，被喚作“阮昭棠”的嬰兒，仿佛有所感應(yīng)，極其輕微地動(dòng)了動(dòng)小嘴，發(fā)出一個(gè)模糊的、近似于吐泡泡的“噗”聲。

她半睜著的眼睛茫然地望著頭頂上方——那里是陳舊簡(jiǎn)陋的屋頂椽子，在炭火的光暈中投下?lián)u晃的、奇形怪狀的影子。

沒(méi)有人知道，就在那小小的、屬于嬰兒的軀殼里，一個(gè)來(lái)自現(xiàn)代的靈魂正經(jīng)歷著前所未有的驚濤駭浪。

“昭棠…阮昭棠？”

那個(gè)靈魂在無(wú)聲地尖叫，信息碎片如同雪崩般沖擊著她混亂的意識(shí)，“古代？

揚(yáng)州？

胭脂鋪？

被抄家流放的太傅女兒撿了我？”

“老天爺！

我昨天剛在MAMA頒獎(jiǎng)禮上拿了年度最佳女藝人！

慶功宴香檳塔還沒(méi)推倒呢！”

現(xiàn)代頂流女團(tuán)門(mén)面擔(dān)當(dāng)、被譽(yù)為“人間精靈”的阮昭棠的記憶碎片瘋狂閃爍著，“穿就穿吧…穿成個(gè)話都不會(huì)說(shuō)、舞都不會(huì)跳的奶娃娃？！

系統(tǒng)呢？

金手指呢？！”

她努力想轉(zhuǎn)動(dòng)一下眼珠，看清周?chē)沫h(huán)境，但嬰兒脆弱有限的視野里，只有幾張湊近的、年輕女子寫(xiě)滿關(guān)切的臉龐在晃動(dòng)，模糊不清。

鼻腔里充斥著廉價(jià)炭火的煙味、劣質(zhì)脂粉的甜香，還有一種…屬于生存掙扎的、潮濕的寒意。

這和她記憶中閃耀的聚光燈、香奈兒五號(hào)香水、以及粉絲山呼海嘯的尖叫，形成了地獄級(jí)別的落差。

“冷靜！

阮昭棠！

舞臺(tái)女王不能慌！”

她強(qiáng)迫自己那習(xí)慣于掌控鏡頭、掌控舞臺(tái)節(jié)奏的核心強(qiáng)行運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)，“信息！

現(xiàn)在最缺的是信息！

這是什么朝代？

皇帝是誰(shuí)？

這幾個(gè)‘姐姐’具體什么情況？

那個(gè)倒霉的太傅爹真死了？”

“等等…”一個(gè)突兀的念頭像聚光燈一樣打在她混亂的意識(shí)舞臺(tái)上，“她們剛才說(shuō)什么？

胭脂鋪？

花想容？”

前世對(duì)鏡頭、對(duì)觀眾、對(duì)“**”有著近乎本能的首覺(jué)，讓她瞬間捕捉到了***。

“美妝…流量…粉絲經(jīng)濟(jì)…C位出道?！?br>
幾個(gè)***在她混亂的意識(shí)海洋中瘋狂碰撞，發(fā)出無(wú)聲的火花。

一個(gè)荒謬絕倫、卻又帶著某種奇異**力的念頭，如同黑暗海面上驟然亮起的應(yīng)援燈海，微弱卻清晰地浮現(xiàn)出來(lái)。

“靠胭脂水粉……在古代……當(dāng)愛(ài)豆？！”

這念頭過(guò)于驚世駭俗，連她自己都被震得靈魂一顫。

然而，就在這一片混亂、震驚、荒謬和那一點(diǎn)點(diǎn)微弱到幾乎不存在的“舞臺(tái)癮”沖動(dòng)中，嬰兒身體最本能的疲憊感如同潮水般洶涌而至，迅速淹沒(méi)了她剛剛?cè)计鸬摹儆陧敿?jí)偶像的思維火花。

那半睜著的、帶著復(fù)雜情緒的黑眼睛，終于抵抗不住沉重的睡意，緩緩地、不甘心地闔上了。

長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛在眼瞼下投下淡淡的陰影，伴隨著微弱而均勻的呼吸聲。

她睡著了。

屋外，揚(yáng)州的雪，還在無(wú)聲無(wú)息地飄落，溫柔地覆蓋著柳枝巷的青石板路，也覆蓋著“花想容”鋪?zhàn)娱T(mén)前那一小片曾被襁褓短暫停留過(guò)的空地。

溫暖的鋪?zhàn)永?，炭火發(fā)出輕微的噼啪聲。

阮清歡抱著新得的小妹，靠在墻邊，也疲憊地閉上了眼睛。

阮清韻繼續(xù)整理著明日要賣(mài)的胭脂，阮清婉抱著琵琶，指尖無(wú)意識(shí)地?fù)芘桓遥l(fā)出一個(gè)悠長(zhǎng)而低沉的單音。

阮清妍則趴在桌上，眼皮也開(kāi)始打架。

小小的鋪?zhàn)永?，只剩下均勻的呼吸聲和炭火的溫暖?br>
命運(yùn)在風(fēng)雪中粗暴地折斷了她們的過(guò)去，卻又在同一個(gè)冬夜，將一個(gè)全然陌生、帶著驚世秘密的靈魂，塞進(jìn)了她們搖搖欲墜的未來(lái)里。

前路如同這被雪覆蓋的揚(yáng)州小巷，一片茫茫。