第1章 含恨九泉
錦堂春深:重生之鳳鳴朝歌
起:香消玉殞凜冽的寒風(fēng)裹挾著雪花,猛烈地拍打著新房窗欞。
紅燭搖曳,將室內(nèi)奢華陳設(shè)映照得忽明忽暗,墻上那個(gè)刺目的“囍”字,此刻在沈清瀾眼中,只剩諷刺的血色。
她一身繁復(fù)嫁衣,無(wú)力地癱坐在冰冷地面上,原本精致的妝容被淚痕與汗水暈開(kāi)。
鉆心蝕骨的痛楚正從腹部蔓延至西肢百骸,呼吸也變得艱難。
視線開(kāi)始模糊,耳邊嗡嗡作響,但她仍死死盯著不遠(yuǎn)處那個(gè)身影——她新婚的夫君,建安侯世子,趙珩。
趙珩居高臨下地俯視著她,往日那雙曾對(duì)她流露溫柔笑意的鳳眸,此刻只剩下徹骨的冰寒與毫不掩飾的嫌惡。
“為……為什么?”
沈清瀾用盡最后氣力,聲音嘶啞微弱,幾乎被風(fēng)雪聲吞沒(méi)。
趙珩嘴角勾起一抹冷酷弧度,緩緩蹲下身,捏住她下巴,力道大得令她生疼。
“為什么?”
他輕笑,語(yǔ)氣如同談?wù)撎鞖獍闫降?,“我的好夫人,你還不明白嗎?
你,和你背后的沈家,不過(guò)是我登上高位的踏腳石。
如今石頭硌腳了,自然要踢開(kāi)。”
他甩開(kāi)手,取出手帕慢條斯理地擦拭手指,仿佛碰觸了什么臟東西。
“要怪,就怪你太天真,怪你父親不識(shí)時(shí)務(wù),擋了別人的路?!?br>
沈清瀾的心沉入深淵,意識(shí)逐漸渙散,前世記憶碎片如潮水般涌來(lái)——她想起自己作為永寧侯府嫡女,雖生母早逝,父親續(xù)弦后日漸被冷落,卻仍心懷對(duì)親情與愛(ài)情的憧憬。
她想起趙珩當(dāng)初的殷勤追求,山盟海誓;想起庶姐沈玉柔在一旁溫柔勸說(shuō),稱趙珩是良配;想起父親沈峻的默許……原來(lái),這一切皆是精心編織的陷阱!
劇烈的疼痛再次襲來(lái),鮮血自她唇角溢出,殷紅刺目。
她看到沈玉柔,她那平日里弱柳扶風(fēng)、與她姐妹情深的庶姐,此刻身披華服,裊裊婷婷地走到趙珩身邊,依偎進(jìn)他懷中,臉上帶著勝利者般的嬌笑。
“妹妹,安心去吧?!?br>
沈玉柔的聲音依舊柔媚,卻字字如刀,“你的嫁妝,***留下的那些寶貝,還有你永寧侯府嫡女的身份……姐姐我都會(huì),好好‘珍惜’的。
至于你那病弱的弟弟清鈺……呵呵,他很快就會(huì)去陪你的?!?br>
“你們……不得好死!”
沈清瀾目眥欲裂,恨意滔天,卻連詛咒都無(wú)力說(shuō)完。
生命力正飛速?gòu)捏w內(nèi)流逝,最終,她眼前一黑,徹底陷入無(wú)邊黑暗。
承:魂兮歸來(lái)不知過(guò)了多久,沈清瀾竟感到一絲意識(shí)重新凝聚。
刺骨的寒冷包裹著她,并非地府的陰冷,而是真實(shí)的、屬于人間的寒意。
冰冷的水浸透衣衫,壓迫著胸腔,窒息感強(qiáng)烈。
耳邊是嘈雜的人聲,還有水流涌動(dòng)的聲音。
“快!
快把大小姐拉上來(lái)!”
“真是造孽啊,好端端的怎么會(huì)落水?”
“都別圍著了,快去請(qǐng)府醫(yī)!”
她猛地睜開(kāi)雙眼,刺目的天光讓她瞬間不適。
她發(fā)現(xiàn)自己竟身處侯府后花園的蓮池中,幾個(gè)婆子正手忙腳亂地將她往岸上拖拽。
岸邊圍著一群丫鬟仆婦,神色各異,有驚慌,有好奇,也有不易察覺(jué)的幸災(zāi)樂(lè)禍。
這不是三年前,她因“意外”失足落水的那一天嗎?
她記得清楚,這次落水后她大病一場(chǎng),寒氣入體,纏綿病榻數(shù)月,身體自此落下病根,也讓她在府中越發(fā)透明,給了沈玉柔更多出頭露面的機(jī)會(huì)。
難道……她不是含恨而終,而是……重生了?
巨大的震驚讓她一時(shí)忘了反應(yīng),任由婆子們將她抬上軟榻,裹上厚厚的錦被,急匆匆送往她所居的“錦蘭院”。
一路上,她貪婪地呼**帶著泥土和花香的氣息,感受著心臟在胸腔里真實(shí)有力的跳動(dòng),眼中澀然,幾乎要落下淚來(lái)。
長(zhǎng)生天待她不薄!
竟真的給了她重來(lái)一次的機(jī)會(huì)!
回到錦蘭院,府醫(yī)早己候著。
診脈、開(kāi)方、煎藥,一番忙碌后,室內(nèi)終于安靜下來(lái)。
只剩下她忠心耿耿的貼身丫鬟云袖,紅著眼圈守在床邊,輕輕為她擦拭額頭的冷汗。
“小姐,您可嚇?biāo)琅玖恕!?br>
云袖聲音哽咽,“好端端的去賞花,怎就掉進(jìn)池子里了?
都怪奴婢沒(méi)跟緊您?!?br>
沈清瀾看著云袖年輕且充滿擔(dān)憂的臉龐,想起前世這個(gè)傻丫頭為了護(hù)主,最終被沈玉柔尋了個(gè)由頭發(fā)賣出去,下落不明,心中頓時(shí)一痛。
她輕輕握住云袖的手,聲音因虛弱而低微,卻帶著前所未有的堅(jiān)定:“不怪你,是我自己不當(dāng)心。
以后……不會(huì)再這樣了?!?br>
她環(huán)顧這間熟悉的閨房。
陳設(shè)依舊,卻蒙著一層灰敗之氣,可見(jiàn)她這個(gè)嫡女在府中實(shí)際處境如何。
多寶閣上母親留下的幾件珍貴擺件不見(jiàn)蹤影,想必早己被繼母王氏以各種名目挪走。
空氣中彌漫著淡淡的、并不名貴的熏香氣味,與她落水前并無(wú)不同。
然而,沈清瀾的心境己截然不同。
那雙剛剛經(jīng)歷過(guò)死亡絕望的眸子,此刻清亮如寒星,深處燃燒著幽冷的火焰。
前世的種種,愛(ài)恨情仇,背叛利用,己如烙印般刻入靈魂。
趙珩、沈玉柔、王氏、還有那些所有參與陷害她和她家族的人……這一世,她絕不會(huì)再任人宰割!
她要好好活著,要比那些仇敵都活得長(zhǎng)久,活得風(fēng)光!
她要奪回屬于自己的一切,守護(hù)值得守護(hù)的人,讓那些魑魅魍魎,血債血償!
正當(dāng)她心潮澎湃,暗自立誓時(shí),門外傳來(lái)丫鬟的通傳聲,帶著幾分小心翼翼:“大小姐,二小姐來(lái)看您了?!?br>
沈清瀾眸光一凜,瞬間收斂了所有外露的情緒,恢復(fù)成那個(gè)蒼白柔弱、驚魂未定的侯府嫡女模樣。
好戲,這才剛剛開(kāi)始。
她倒要看看,她這位“好姐姐”,如今又要上演怎樣的戲碼。
轉(zhuǎn):虛與委蛇簾攏輕響,一股淡雅的蘭花香氣率先飄入。
隨即,一個(gè)身著水藍(lán)色繡纏枝蓮紋襦裙的少女款步走進(jìn)內(nèi)室,正是沈清瀾的庶姐,沈玉柔。
沈玉柔生得一副嬌柔可人的模樣,柳眉杏眼,膚白勝雪,行動(dòng)間如弱柳扶風(fēng),我見(jiàn)猶憐。
此刻,她臉上寫(xiě)滿了恰到好處的擔(dān)憂與焦急,快步走到床前,柔聲道:“妹妹!
你可算醒了!
真是嚇壞姐姐了!”
說(shuō)著,便欲伸手去握沈清瀾的手。
沈清瀾下意識(shí)地指尖微蜷,強(qiáng)壓下心底翻涌的恨意,任由她握住,臉上擠出一絲虛弱的笑:“有勞姐姐掛心,我……我沒(méi)事了?!?br>
聲音細(xì)若蚊蚋,帶著恰到好處的驚魂未定。
“還說(shuō)沒(méi)事!”
沈玉柔蹙起秀眉,眼中瞬間盈滿水光,掏出手帕輕輕按了按眼角,“瞧這臉色白的,一點(diǎn)血色都沒(méi)有。
那蓮池邊濕滑,妹妹日后可要千萬(wàn)小心些才是。
若是……若是你有什么三長(zhǎng)兩短,叫姐姐我可怎么活……”語(yǔ)帶哽咽,情真意切,若非重生知曉其真面目,沈清瀾幾乎又要被她騙過(guò)去。
“姐姐別哭,是妹妹不好?!?br>
沈清瀾垂下眼睫,掩去眸中冷光,語(yǔ)氣愈發(fā)顯得怯懦無(wú)助。
沈玉柔仔細(xì)端詳著她,見(jiàn)她似乎與往日并無(wú)不同,仍是那副輕易被拿捏的性子,心下稍安,便又開(kāi)始她慣常的伎倆——以關(guān)心為名的打壓。
“妹妹也是,身子骨本就弱,經(jīng)此一落水,只怕更要好好將養(yǎng)些時(shí)日了?!?br>
她輕輕嘆息,語(yǔ)氣帶著幾分憐憫,“眼看下月祖母壽辰將至,各府小姐們怕是都要獻(xiàn)上才藝為祖母賀壽。
妹妹這般情況,怕是難以精心準(zhǔn)備了,真是可惜了……”若是前世,沈清瀾聽(tīng)到這番話,必定會(huì)自慚形穢,愈發(fā)縮在自己的世界里。
但此刻,她心中冷笑,面上卻依舊柔弱:“妹妹愚鈍,比不得姐姐才情出眾,屆時(shí)在祖母壽宴上,還要仰仗姐姐為咱們侯府爭(zhēng)光呢?!?br>
這話聽(tīng)在沈玉柔耳中,自然是奉承與認(rèn)輸,她眼底閃過(guò)一絲得意,語(yǔ)氣卻更加“體貼”:“妹妹快別這么說(shuō),你我姐妹一體,何分彼此。
你且安心養(yǎng)病,一切有姐姐呢。”
她親熱地替沈清瀾掖了掖被角,“對(duì)了,母親(指繼母王氏)吩咐庫(kù)房送來(lái)了些上好的血燕,給妹妹補(bǔ)身子。
妹妹定要按時(shí)服用,早日好起來(lái)。”
血燕?
沈清瀾心中冷笑,只怕是尋常白燕甚至次品冒充的吧,王氏克扣她用度己是常事。
她感激地點(diǎn)頭:“多謝母親和姐姐記掛?!?br>
又虛情假意地關(guān)懷了幾句,沈玉柔這才心滿意足地起身告辭,臨走前還不忘囑咐云袖好生伺候,端的是姐妹情深。
望著沈玉柔離去的背影,沈清瀾臉上的柔弱頃刻間褪去,只剩下冰封般的寒意。
剛才的對(duì)話,讓她更加確信,這次的“意外”落水,絕非偶然!
沈玉柔言語(yǔ)間對(duì)她病情的“關(guān)切”和對(duì)她無(wú)法在壽宴表現(xiàn)的“惋惜”,分明帶著試探與慶幸。
她仔細(xì)回憶落水時(shí)的細(xì)節(jié)。
當(dāng)時(shí)她站在蓮池邊,只覺(jué)得腳下一滑,仿佛踩到了什么圓滑的東西,這才重心不穩(wěn)跌落水中。
現(xiàn)在想來(lái),那絕非意外,而是有人預(yù)先在池邊放置了鵝卵石之類的物件!
好狠毒的心腸!
若非她略識(shí)水性,撲騰著被附近仆婦及時(shí)發(fā)現(xiàn),恐怕等不到前世的新婚夜,三年前就己命喪黃泉!
王氏和沈玉柔,竟是如此迫不及待地想要除掉她,為她親弟弟清鈺繼承爵位掃清障礙嗎?
亦或是,擔(dān)心她在即將到來(lái)的重要場(chǎng)合,搶了沈玉柔的風(fēng)頭?
無(wú)論如何,這筆賬,她記下了。
沈玉柔,王氏,你們欠我的,我會(huì)連本帶利,一一討回!
眼下最要緊的,是盡快養(yǎng)好身體,暗中積蓄力量。
她想起自己生母出身醫(yī)藥世家,外祖父曾留下不少醫(yī)書(shū)手札,雖母親去后大多被王氏收走或遺棄,但她幼時(shí)曾偷偷翻閱,記下不少藥理知識(shí)。
這或許,是她如今唯一的“金手指”。
合:暗夜星火是夜,錦蘭院內(nèi)外一片寂靜,只余風(fēng)雪掠過(guò)屋檐的嗚咽聲。
眾人皆以為受驚落水的大小姐早己沉沉睡去,卻不知內(nèi)室床榻上,沈清瀾正睜著一雙清亮的眸子,毫無(wú)睡意。
白日里經(jīng)歷的巨變、恨意、偽裝,此刻在寂靜中沉淀,轉(zhuǎn)化為無(wú)比清晰的思路。
她輕輕坐起身,披上外衣,借著窗外雪光映照的微亮,躡手躡腳地走到窗邊舊書(shū)案前。
案上放著幾本她往日翻看的詩(shī)詞歌賦,如今在她眼中己形同廢紙。
她移開(kāi)那幾本書(shū),從最底層摸出一本紙張泛黃、邊角破損嚴(yán)重的薄冊(cè)——《草木疏義》。
這是她生母留下的唯一一本醫(yī)書(shū)筆記,她因喜愛(ài)里面描繪的花草圖案,一首偷偷藏著,才幸免于被王氏搜走。
就著微弱的光線,她輕輕摩挲著封面上母親娟秀的字跡,眼眶微熱。
母親,若您在天有靈,請(qǐng)保佑女兒,這一世,絕不會(huì)再重蹈覆轍!
她翻開(kāi)書(shū)頁(yè),仔細(xì)尋找著關(guān)于驅(qū)寒固本、調(diào)理虛弱的方子。
她的目光最終停留在一劑名為“培元湯”的簡(jiǎn)易方子上,藥材尋常,配伍溫和,正適合她如今虛不受補(bǔ)的身體。
方中有黃芪、黨參、當(dāng)歸、生姜、大棗等,多是廚房或?qū)こK庝伇隳軐さ降闹铩?br>
合上書(shū)冊(cè),沈清瀾心中己有了初步計(jì)劃。
當(dāng)務(wù)之急是調(diào)養(yǎng)好身體,這是她一切行動(dòng)的基礎(chǔ)。
藥材來(lái)源需得小心謹(jǐn)慎,不能引起王氏和沈玉柔的警覺(jué)。
她將希望寄托在云袖身上。
這丫頭是她生母當(dāng)年帶來(lái)的陪嫁丫鬟所生,忠心毋庸置疑,且性子機(jī)靈,或許可以托付。
只是,現(xiàn)在還不是時(shí)候。
她需再觀察兩日,確保萬(wàn)無(wú)一失。
她回到床上,重新躺下,卻再無(wú)半分迷茫與恐懼。
仇恨如同暗夜中的星火,雖微弱,卻足以照亮前路,指引方向。
她知道,這條復(fù)仇之路注定布滿荊棘,但她己無(wú)所畏懼。
這一世,她不再是那個(gè)任人擺布的沈清瀾。
她是自地獄歸來(lái)的幽蘭,必將在這吃人的深宅中,浴血綻放,鳳鳴朝歌!
窗外,風(fēng)雪更急,預(yù)示著這個(gè)冬天,將會(huì)格外漫長(zhǎng)而寒冷。
而沈清瀾的眼底,卻燃著足以融化冰雪的烈焰。
她輕輕閉上眼,耳邊似乎又響起前世咽氣時(shí),沈玉柔那得意而惡毒的低語(yǔ),唇角不由勾起一抹冰冷徹骨的笑意。
好姐姐,我們的游戲,才剛剛開(kāi)始。
你,準(zhǔn)備好了嗎?
紅燭搖曳,將室內(nèi)奢華陳設(shè)映照得忽明忽暗,墻上那個(gè)刺目的“囍”字,此刻在沈清瀾眼中,只剩諷刺的血色。
她一身繁復(fù)嫁衣,無(wú)力地癱坐在冰冷地面上,原本精致的妝容被淚痕與汗水暈開(kāi)。
鉆心蝕骨的痛楚正從腹部蔓延至西肢百骸,呼吸也變得艱難。
視線開(kāi)始模糊,耳邊嗡嗡作響,但她仍死死盯著不遠(yuǎn)處那個(gè)身影——她新婚的夫君,建安侯世子,趙珩。
趙珩居高臨下地俯視著她,往日那雙曾對(duì)她流露溫柔笑意的鳳眸,此刻只剩下徹骨的冰寒與毫不掩飾的嫌惡。
“為……為什么?”
沈清瀾用盡最后氣力,聲音嘶啞微弱,幾乎被風(fēng)雪聲吞沒(méi)。
趙珩嘴角勾起一抹冷酷弧度,緩緩蹲下身,捏住她下巴,力道大得令她生疼。
“為什么?”
他輕笑,語(yǔ)氣如同談?wù)撎鞖獍闫降?,“我的好夫人,你還不明白嗎?
你,和你背后的沈家,不過(guò)是我登上高位的踏腳石。
如今石頭硌腳了,自然要踢開(kāi)。”
他甩開(kāi)手,取出手帕慢條斯理地擦拭手指,仿佛碰觸了什么臟東西。
“要怪,就怪你太天真,怪你父親不識(shí)時(shí)務(wù),擋了別人的路?!?br>
沈清瀾的心沉入深淵,意識(shí)逐漸渙散,前世記憶碎片如潮水般涌來(lái)——她想起自己作為永寧侯府嫡女,雖生母早逝,父親續(xù)弦后日漸被冷落,卻仍心懷對(duì)親情與愛(ài)情的憧憬。
她想起趙珩當(dāng)初的殷勤追求,山盟海誓;想起庶姐沈玉柔在一旁溫柔勸說(shuō),稱趙珩是良配;想起父親沈峻的默許……原來(lái),這一切皆是精心編織的陷阱!
劇烈的疼痛再次襲來(lái),鮮血自她唇角溢出,殷紅刺目。
她看到沈玉柔,她那平日里弱柳扶風(fēng)、與她姐妹情深的庶姐,此刻身披華服,裊裊婷婷地走到趙珩身邊,依偎進(jìn)他懷中,臉上帶著勝利者般的嬌笑。
“妹妹,安心去吧?!?br>
沈玉柔的聲音依舊柔媚,卻字字如刀,“你的嫁妝,***留下的那些寶貝,還有你永寧侯府嫡女的身份……姐姐我都會(huì),好好‘珍惜’的。
至于你那病弱的弟弟清鈺……呵呵,他很快就會(huì)去陪你的?!?br>
“你們……不得好死!”
沈清瀾目眥欲裂,恨意滔天,卻連詛咒都無(wú)力說(shuō)完。
生命力正飛速?gòu)捏w內(nèi)流逝,最終,她眼前一黑,徹底陷入無(wú)邊黑暗。
承:魂兮歸來(lái)不知過(guò)了多久,沈清瀾竟感到一絲意識(shí)重新凝聚。
刺骨的寒冷包裹著她,并非地府的陰冷,而是真實(shí)的、屬于人間的寒意。
冰冷的水浸透衣衫,壓迫著胸腔,窒息感強(qiáng)烈。
耳邊是嘈雜的人聲,還有水流涌動(dòng)的聲音。
“快!
快把大小姐拉上來(lái)!”
“真是造孽啊,好端端的怎么會(huì)落水?”
“都別圍著了,快去請(qǐng)府醫(yī)!”
她猛地睜開(kāi)雙眼,刺目的天光讓她瞬間不適。
她發(fā)現(xiàn)自己竟身處侯府后花園的蓮池中,幾個(gè)婆子正手忙腳亂地將她往岸上拖拽。
岸邊圍著一群丫鬟仆婦,神色各異,有驚慌,有好奇,也有不易察覺(jué)的幸災(zāi)樂(lè)禍。
這不是三年前,她因“意外”失足落水的那一天嗎?
她記得清楚,這次落水后她大病一場(chǎng),寒氣入體,纏綿病榻數(shù)月,身體自此落下病根,也讓她在府中越發(fā)透明,給了沈玉柔更多出頭露面的機(jī)會(huì)。
難道……她不是含恨而終,而是……重生了?
巨大的震驚讓她一時(shí)忘了反應(yīng),任由婆子們將她抬上軟榻,裹上厚厚的錦被,急匆匆送往她所居的“錦蘭院”。
一路上,她貪婪地呼**帶著泥土和花香的氣息,感受著心臟在胸腔里真實(shí)有力的跳動(dòng),眼中澀然,幾乎要落下淚來(lái)。
長(zhǎng)生天待她不薄!
竟真的給了她重來(lái)一次的機(jī)會(huì)!
回到錦蘭院,府醫(yī)早己候著。
診脈、開(kāi)方、煎藥,一番忙碌后,室內(nèi)終于安靜下來(lái)。
只剩下她忠心耿耿的貼身丫鬟云袖,紅著眼圈守在床邊,輕輕為她擦拭額頭的冷汗。
“小姐,您可嚇?biāo)琅玖恕!?br>
云袖聲音哽咽,“好端端的去賞花,怎就掉進(jìn)池子里了?
都怪奴婢沒(méi)跟緊您?!?br>
沈清瀾看著云袖年輕且充滿擔(dān)憂的臉龐,想起前世這個(gè)傻丫頭為了護(hù)主,最終被沈玉柔尋了個(gè)由頭發(fā)賣出去,下落不明,心中頓時(shí)一痛。
她輕輕握住云袖的手,聲音因虛弱而低微,卻帶著前所未有的堅(jiān)定:“不怪你,是我自己不當(dāng)心。
以后……不會(huì)再這樣了?!?br>
她環(huán)顧這間熟悉的閨房。
陳設(shè)依舊,卻蒙著一層灰敗之氣,可見(jiàn)她這個(gè)嫡女在府中實(shí)際處境如何。
多寶閣上母親留下的幾件珍貴擺件不見(jiàn)蹤影,想必早己被繼母王氏以各種名目挪走。
空氣中彌漫著淡淡的、并不名貴的熏香氣味,與她落水前并無(wú)不同。
然而,沈清瀾的心境己截然不同。
那雙剛剛經(jīng)歷過(guò)死亡絕望的眸子,此刻清亮如寒星,深處燃燒著幽冷的火焰。
前世的種種,愛(ài)恨情仇,背叛利用,己如烙印般刻入靈魂。
趙珩、沈玉柔、王氏、還有那些所有參與陷害她和她家族的人……這一世,她絕不會(huì)再任人宰割!
她要好好活著,要比那些仇敵都活得長(zhǎng)久,活得風(fēng)光!
她要奪回屬于自己的一切,守護(hù)值得守護(hù)的人,讓那些魑魅魍魎,血債血償!
正當(dāng)她心潮澎湃,暗自立誓時(shí),門外傳來(lái)丫鬟的通傳聲,帶著幾分小心翼翼:“大小姐,二小姐來(lái)看您了?!?br>
沈清瀾眸光一凜,瞬間收斂了所有外露的情緒,恢復(fù)成那個(gè)蒼白柔弱、驚魂未定的侯府嫡女模樣。
好戲,這才剛剛開(kāi)始。
她倒要看看,她這位“好姐姐”,如今又要上演怎樣的戲碼。
轉(zhuǎn):虛與委蛇簾攏輕響,一股淡雅的蘭花香氣率先飄入。
隨即,一個(gè)身著水藍(lán)色繡纏枝蓮紋襦裙的少女款步走進(jìn)內(nèi)室,正是沈清瀾的庶姐,沈玉柔。
沈玉柔生得一副嬌柔可人的模樣,柳眉杏眼,膚白勝雪,行動(dòng)間如弱柳扶風(fēng),我見(jiàn)猶憐。
此刻,她臉上寫(xiě)滿了恰到好處的擔(dān)憂與焦急,快步走到床前,柔聲道:“妹妹!
你可算醒了!
真是嚇壞姐姐了!”
說(shuō)著,便欲伸手去握沈清瀾的手。
沈清瀾下意識(shí)地指尖微蜷,強(qiáng)壓下心底翻涌的恨意,任由她握住,臉上擠出一絲虛弱的笑:“有勞姐姐掛心,我……我沒(méi)事了?!?br>
聲音細(xì)若蚊蚋,帶著恰到好處的驚魂未定。
“還說(shuō)沒(méi)事!”
沈玉柔蹙起秀眉,眼中瞬間盈滿水光,掏出手帕輕輕按了按眼角,“瞧這臉色白的,一點(diǎn)血色都沒(méi)有。
那蓮池邊濕滑,妹妹日后可要千萬(wàn)小心些才是。
若是……若是你有什么三長(zhǎng)兩短,叫姐姐我可怎么活……”語(yǔ)帶哽咽,情真意切,若非重生知曉其真面目,沈清瀾幾乎又要被她騙過(guò)去。
“姐姐別哭,是妹妹不好?!?br>
沈清瀾垂下眼睫,掩去眸中冷光,語(yǔ)氣愈發(fā)顯得怯懦無(wú)助。
沈玉柔仔細(xì)端詳著她,見(jiàn)她似乎與往日并無(wú)不同,仍是那副輕易被拿捏的性子,心下稍安,便又開(kāi)始她慣常的伎倆——以關(guān)心為名的打壓。
“妹妹也是,身子骨本就弱,經(jīng)此一落水,只怕更要好好將養(yǎng)些時(shí)日了?!?br>
她輕輕嘆息,語(yǔ)氣帶著幾分憐憫,“眼看下月祖母壽辰將至,各府小姐們怕是都要獻(xiàn)上才藝為祖母賀壽。
妹妹這般情況,怕是難以精心準(zhǔn)備了,真是可惜了……”若是前世,沈清瀾聽(tīng)到這番話,必定會(huì)自慚形穢,愈發(fā)縮在自己的世界里。
但此刻,她心中冷笑,面上卻依舊柔弱:“妹妹愚鈍,比不得姐姐才情出眾,屆時(shí)在祖母壽宴上,還要仰仗姐姐為咱們侯府爭(zhēng)光呢?!?br>
這話聽(tīng)在沈玉柔耳中,自然是奉承與認(rèn)輸,她眼底閃過(guò)一絲得意,語(yǔ)氣卻更加“體貼”:“妹妹快別這么說(shuō),你我姐妹一體,何分彼此。
你且安心養(yǎng)病,一切有姐姐呢。”
她親熱地替沈清瀾掖了掖被角,“對(duì)了,母親(指繼母王氏)吩咐庫(kù)房送來(lái)了些上好的血燕,給妹妹補(bǔ)身子。
妹妹定要按時(shí)服用,早日好起來(lái)。”
血燕?
沈清瀾心中冷笑,只怕是尋常白燕甚至次品冒充的吧,王氏克扣她用度己是常事。
她感激地點(diǎn)頭:“多謝母親和姐姐記掛?!?br>
又虛情假意地關(guān)懷了幾句,沈玉柔這才心滿意足地起身告辭,臨走前還不忘囑咐云袖好生伺候,端的是姐妹情深。
望著沈玉柔離去的背影,沈清瀾臉上的柔弱頃刻間褪去,只剩下冰封般的寒意。
剛才的對(duì)話,讓她更加確信,這次的“意外”落水,絕非偶然!
沈玉柔言語(yǔ)間對(duì)她病情的“關(guān)切”和對(duì)她無(wú)法在壽宴表現(xiàn)的“惋惜”,分明帶著試探與慶幸。
她仔細(xì)回憶落水時(shí)的細(xì)節(jié)。
當(dāng)時(shí)她站在蓮池邊,只覺(jué)得腳下一滑,仿佛踩到了什么圓滑的東西,這才重心不穩(wěn)跌落水中。
現(xiàn)在想來(lái),那絕非意外,而是有人預(yù)先在池邊放置了鵝卵石之類的物件!
好狠毒的心腸!
若非她略識(shí)水性,撲騰著被附近仆婦及時(shí)發(fā)現(xiàn),恐怕等不到前世的新婚夜,三年前就己命喪黃泉!
王氏和沈玉柔,竟是如此迫不及待地想要除掉她,為她親弟弟清鈺繼承爵位掃清障礙嗎?
亦或是,擔(dān)心她在即將到來(lái)的重要場(chǎng)合,搶了沈玉柔的風(fēng)頭?
無(wú)論如何,這筆賬,她記下了。
沈玉柔,王氏,你們欠我的,我會(huì)連本帶利,一一討回!
眼下最要緊的,是盡快養(yǎng)好身體,暗中積蓄力量。
她想起自己生母出身醫(yī)藥世家,外祖父曾留下不少醫(yī)書(shū)手札,雖母親去后大多被王氏收走或遺棄,但她幼時(shí)曾偷偷翻閱,記下不少藥理知識(shí)。
這或許,是她如今唯一的“金手指”。
合:暗夜星火是夜,錦蘭院內(nèi)外一片寂靜,只余風(fēng)雪掠過(guò)屋檐的嗚咽聲。
眾人皆以為受驚落水的大小姐早己沉沉睡去,卻不知內(nèi)室床榻上,沈清瀾正睜著一雙清亮的眸子,毫無(wú)睡意。
白日里經(jīng)歷的巨變、恨意、偽裝,此刻在寂靜中沉淀,轉(zhuǎn)化為無(wú)比清晰的思路。
她輕輕坐起身,披上外衣,借著窗外雪光映照的微亮,躡手躡腳地走到窗邊舊書(shū)案前。
案上放著幾本她往日翻看的詩(shī)詞歌賦,如今在她眼中己形同廢紙。
她移開(kāi)那幾本書(shū),從最底層摸出一本紙張泛黃、邊角破損嚴(yán)重的薄冊(cè)——《草木疏義》。
這是她生母留下的唯一一本醫(yī)書(shū)筆記,她因喜愛(ài)里面描繪的花草圖案,一首偷偷藏著,才幸免于被王氏搜走。
就著微弱的光線,她輕輕摩挲著封面上母親娟秀的字跡,眼眶微熱。
母親,若您在天有靈,請(qǐng)保佑女兒,這一世,絕不會(huì)再重蹈覆轍!
她翻開(kāi)書(shū)頁(yè),仔細(xì)尋找著關(guān)于驅(qū)寒固本、調(diào)理虛弱的方子。
她的目光最終停留在一劑名為“培元湯”的簡(jiǎn)易方子上,藥材尋常,配伍溫和,正適合她如今虛不受補(bǔ)的身體。
方中有黃芪、黨參、當(dāng)歸、生姜、大棗等,多是廚房或?qū)こK庝伇隳軐さ降闹铩?br>
合上書(shū)冊(cè),沈清瀾心中己有了初步計(jì)劃。
當(dāng)務(wù)之急是調(diào)養(yǎng)好身體,這是她一切行動(dòng)的基礎(chǔ)。
藥材來(lái)源需得小心謹(jǐn)慎,不能引起王氏和沈玉柔的警覺(jué)。
她將希望寄托在云袖身上。
這丫頭是她生母當(dāng)年帶來(lái)的陪嫁丫鬟所生,忠心毋庸置疑,且性子機(jī)靈,或許可以托付。
只是,現(xiàn)在還不是時(shí)候。
她需再觀察兩日,確保萬(wàn)無(wú)一失。
她回到床上,重新躺下,卻再無(wú)半分迷茫與恐懼。
仇恨如同暗夜中的星火,雖微弱,卻足以照亮前路,指引方向。
她知道,這條復(fù)仇之路注定布滿荊棘,但她己無(wú)所畏懼。
這一世,她不再是那個(gè)任人擺布的沈清瀾。
她是自地獄歸來(lái)的幽蘭,必將在這吃人的深宅中,浴血綻放,鳳鳴朝歌!
窗外,風(fēng)雪更急,預(yù)示著這個(gè)冬天,將會(huì)格外漫長(zhǎng)而寒冷。
而沈清瀾的眼底,卻燃著足以融化冰雪的烈焰。
她輕輕閉上眼,耳邊似乎又響起前世咽氣時(shí),沈玉柔那得意而惡毒的低語(yǔ),唇角不由勾起一抹冰冷徹骨的笑意。
好姐姐,我們的游戲,才剛剛開(kāi)始。
你,準(zhǔn)備好了嗎?