第2章 人間煙火與王府路
簪影落霞
山腳的霧氣還沒(méi)散盡，豹心一和虎威己經(jīng)踩著露水走到了官道上。
天剛蒙蒙亮，遠(yuǎn)處的鎮(zhèn)子像臥在地上的巨獸，輪廓被晨光描出層金邊。
路上己有了行腳的商人，挑著擔(dān)子的小販，還有趕早車(chē)的農(nóng)戶(hù)。
馬蹄聲、吆喝聲、車(chē)輪碾過(guò)石子的“咯吱”聲混在一起，像一首亂糟糟卻熱鬧的曲子，撞得豹心一耳朵發(fā)麻。
“這就是……鎮(zhèn)子？”
虎威張著嘴，眼睛瞪得溜圓。
他化形后雖比豹心一年長(zhǎng)，卻從沒(méi)踏出過(guò)落霞嶺半步，此刻看著路邊賣(mài)早點(diǎn)的攤子冒起的白汽，都覺(jué)得新奇。
豹心一比他鎮(zhèn)定些，卻也忍不住偷偷拽了拽自己的粗布裙。
這裙子是大哥上次帶回來(lái)的，靛藍(lán)色，邊角繡著簡(jiǎn)單的花紋，母親說(shuō)穿這個(gè)最像山下的姑娘。
可她總覺(jué)得不如皮毛自在，尤其看著路邊婦人穿的襦裙，裙擺寬大，走路時(shí)像蝴蝶展翅，心里悄悄羨慕了一下。
“先找吃的，順便打聽(tīng)事?！?br>
豹心一壓低聲音，學(xué)著母親教的樣子，盡量讓自己的眼神看起來(lái)“無(wú)害”。
她摸了摸腰間的小布包，里面是她偷偷攢的碎銀子——父親和哥哥們換東西時(shí)常帶回來(lái)，她趁母親不注意收了些，此刻沉甸甸的，讓她心里踏實(shí)。
兩人跟著人流往鎮(zhèn)子里走。
路邊的攤子漸漸多了起來(lái)，賣(mài)豆?jié){的老漢支著大鐵鍋，白花花的豆?jié){冒著熱氣；炸油條的婆子手里的長(zhǎng)筷子翻飛，金黃的油條在油鍋里滋滋作響；還有賣(mài)糖糕的，糯米團(tuán)子裹著芝麻，甜香飄出老遠(yuǎn)。
豹心一的鼻子動(dòng)了動(dòng)，腳步不由自主地停在糖糕攤前。
“姑娘，來(lái)塊糖糕？”
攤主是個(gè)胖嬸，笑瞇瞇地問(wèn)。
“要……要兩塊。”
豹心一慌忙摸出碎銀子，被胖嬸擺手?jǐn)r住：“不用這么多，兩個(gè)銅板就夠?！?br>
她這才想起大哥說(shuō)過(guò)，山下用銅板和碎銀，銀子是很值錢(qián)的。
忙從布包里翻出幾枚亮晶晶的銅板遞過(guò)去，接過(guò)熱乎乎的糖糕。
糖糕燙得指尖發(fā)麻，她吹了吹，小心翼翼咬了一口。
糯米的軟糯混著芝麻的香和糖的甜，比三哥帶的麥芽糖還要好吃，暖烘烘地流進(jìn)胃里，讓她瞬間忘了一路的緊張。
“給?！?br>
她遞了一塊給虎威。
虎威接過(guò)去，三口兩口就吞了下去，噎得首瞪眼，被豹心一拉到豆?jié){攤前，又買(mǎi)了兩碗豆?jié){。
“慢點(diǎn)吃，沒(méi)人搶你的?！?br>
豹心一看著他狼吞虎咽的樣子，忍不住笑。
虎威這才放慢速度，含糊不清地說(shuō)：“比家里的蜂蜜餅好吃……”兩人邊吃邊逛，眼睛都不夠用了。
看捏面人的師傅三兩下就捏出個(gè)活靈活現(xiàn)的小老虎，虎威看得挪不動(dòng)腳；看賣(mài)花的姑娘籃子里插著各色的花，豹心一想起山里的野菊，覺(jué)得這些花雖艷，卻少了點(diǎn)靈氣。
“哎，你們聽(tīng)說(shuō)沒(méi)？
王爺?shù)膫€沒(méi)好利索，昨兒個(gè)又發(fā)了脾氣，把藥碗都摔了?！?br>
旁邊兩個(gè)挑著菜的農(nóng)婦閑聊，聲音不大，卻被豹心一靈敏的耳朵捕捉得一清二楚。
她心里一緊，拉了拉虎威的袖子，朝那兩個(gè)農(nóng)婦努了努嘴。
兩人放慢腳步，假裝看路邊的攤子，仔細(xì)聽(tīng)著。
“可不是嘛，聽(tīng)說(shuō)那妖怪下手忒狠，傷了王爺?shù)难?，太醫(yī)換了好幾個(gè)，都沒(méi)根治。”
“所以那些捉妖師才跟瘋了似的，這周遭百里都快翻過(guò)來(lái)了，見(jiàn)著帶點(diǎn)邪氣的就抓，前陣子城西那戶(hù)養(yǎng)狐貍的，都被當(dāng)成狐貍精抓了去，后來(lái)才知道是冤枉的……噓，小聲點(diǎn)！
被捉妖師聽(tīng)見(jiàn)，有你好果子吃！”
農(nóng)婦們走遠(yuǎn)了，豹心一和虎威對(duì)視一眼，都從對(duì)方眼里看到了不安。
捉妖師果然在瘋狂抓人，父親和哥哥們……“得找著那個(gè)王爺，”豹心一咬了咬唇，“說(shuō)不定能打聽(tīng)出點(diǎn)消息。
捉妖師這么興師動(dòng)眾，肯定和他的傷有關(guān)。”
虎威點(diǎn)頭：“可王爺住在哪兒？
咱們?cè)趺慈ィ俊?br>
正說(shuō)著，就見(jiàn)前面圍了一群人，墻上貼著張黃紙，一個(gè)穿著體面的管家正扯著嗓子喊：“王府招工！
后廚要雜役，院子要灑掃的，手腳麻利的優(yōu)先，管吃管住，月錢(qián)三百文！
***到這邊來(lái)登記！”
豹心一眼睛一亮，拉著虎威就擠了過(guò)去。
“王府？
是那個(gè)受傷的王爺?shù)母畣?？?br>
她小聲問(wèn)旁邊一個(gè)等著登記的漢子。
漢子上下打量她一眼，咧嘴笑：“除了安遠(yuǎn)王爺，這鎮(zhèn)上還有哪個(gè)王爺？
不過(guò)姑娘，你這細(xì)皮嫩肉的，去王府做雜役？
吃得消嗎？”
豹心一沒(méi)理他，心里己經(jīng)有了主意。
混進(jìn)王府，既能打聽(tīng)王爺?shù)氖?，說(shuō)不定還能聽(tīng)到捉妖師的動(dòng)靜，運(yùn)氣好，或許能找到父親和哥哥們的蹤跡。
“我們要報(bào)名！”
她舉起手，聲音清脆。
管家看了看她，又看了看虎威——虎威化形后身材高大，眉眼帶著股憨首的英氣，看著就有力氣。
“你會(huì)做什么？”
管家問(wèn)豹心一。
“我……我會(huì)做飯，會(huì)打掃，山里的活計(jì)我都能干?！?br>
豹心一撒起謊來(lái)臉不紅心跳，她確實(shí)跟著母親學(xué)過(guò)處理獵物，也幫著哥哥們收拾過(guò)山洞，這些總能用上吧？
管家又問(wèn)虎威：“你呢？”
虎威甕聲甕氣：“我有力氣，搬東西，劈柴，都行?！?br>
管家點(diǎn)點(diǎn)頭：“行，看著還算老實(shí)。
跟我來(lái)吧，先去府里看看，能干就留下?！?br>
兩人跟著管家往鎮(zhèn)子深處走。
越靠近王府，房子越氣派，青石板路干干凈凈，路邊的柳樹(shù)修剪得整整齊齊。
王府的大門(mén)更是氣派，朱紅的門(mén)，銅制的環(huán)，門(mén)樓上掛著塊牌匾，寫(xiě)著“安遠(yuǎn)王府”西個(gè)大字，看著就沉甸甸的。
進(jìn)了王府，更是讓兩人咋舌。
院子大得像落霞嶺的山谷，亭臺(tái)樓閣，小橋流水，比老槐樹(shù)精說(shuō)的天宮還好看。
只是不知怎的，這院子里雖富麗堂皇，卻透著股說(shuō)不出的壓抑，連風(fēng)都好像比外面沉些。
“你”管家指著豹心一，“去后廚找張媽?zhuān)驼f(shuō)我叫來(lái)的雜役?！?br>
又指著虎威，“你跟我來(lái)，去柴房那邊，先劈兩車(chē)柴試試?！?br>
兩人被分開(kāi)前，豹心一飛快地對(duì)虎威使了個(gè)眼色：小心點(diǎn)，多聽(tīng)多看。
虎威重重點(diǎn)頭，攥緊了手里的銅環(huán)。
豹心一跟著一個(gè)老媽子往后廚走，穿過(guò)幾重回廊，聞見(jiàn)了濃重的藥味，比山里的草藥味刺鼻得多。
她心里默默記下路線，眼睛卻像不夠用似的，打量著來(lái)往的仆役、侍衛(wèi)，還有那些掛在廊下的燈籠——原來(lái)人間的晚上，是靠這些發(fā)光的“果子”照亮的。
后廚亂糟糟的，十幾個(gè)廚子和雜役忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。
張媽是個(gè)滿(mǎn)臉橫肉的中年婦人，看了豹心一一眼，撇撇嘴：“新來(lái)的？
手腳麻利點(diǎn)，別偷懶！
先去把那筐菜洗了，根須都給我擇干凈！”
豹心一拿起水盆，蹲在井邊洗菜。
冰涼的井水浸過(guò)手指，讓她清醒了幾分。
她一邊洗菜，一邊豎著耳朵聽(tīng)周?chē)娜苏f(shuō)話(huà)。
“……聽(tīng)說(shuō)了嗎？
昨兒個(gè)言公子又在王爺書(shū)房待了半夜，不知道說(shuō)了些什么?！?br>
“言公子？
就是那個(gè)最厲害的捉妖師？”
“可不是嘛，這次抓妖的事，就是他領(lǐng)頭。
聽(tīng)說(shuō)他本事大得很，一眼就能看出誰(shuí)是妖……”豹心一洗菜的手猛地一頓，指尖被菜根劃破，滲出血珠。
捉妖師……言公子？
她想起山里的流言，想起父親說(shuō)的“危險(xiǎn)”，心臟“咚咚”地跳起來(lái)。
原來(lái)這個(gè)捉妖師，就在王府里？
她低下頭，用袖子擦了擦手上的血，把臉埋得更低。
木簪在發(fā)髻上硌著頭皮，提醒著她此刻的偽裝。
不能慌。
她對(duì)自己說(shuō)。
找到家人之前，絕不能被發(fā)現(xiàn)。
井水倒映出她緊張的臉，那雙屬于豹子的、總是亮晶晶的眼睛里，第一次染上了人間的警惕與不安。
而遠(yuǎn)處的柴房里，虎威正掄著斧頭劈柴，每一下都用盡全力，仿佛這樣就能驅(qū)散心里的恐懼。
落霞嶺的月光，終究照不進(jìn)這深宅大院。
兩個(gè)年輕的精怪，帶著尋親的執(zhí)念，一頭撞進(jìn)了這布滿(mǎn)未知與危險(xiǎn)的人間網(wǎng)里。
天剛蒙蒙亮，遠(yuǎn)處的鎮(zhèn)子像臥在地上的巨獸，輪廓被晨光描出層金邊。
路上己有了行腳的商人，挑著擔(dān)子的小販，還有趕早車(chē)的農(nóng)戶(hù)。
馬蹄聲、吆喝聲、車(chē)輪碾過(guò)石子的“咯吱”聲混在一起，像一首亂糟糟卻熱鬧的曲子，撞得豹心一耳朵發(fā)麻。
“這就是……鎮(zhèn)子？”
虎威張著嘴，眼睛瞪得溜圓。
他化形后雖比豹心一年長(zhǎng)，卻從沒(méi)踏出過(guò)落霞嶺半步，此刻看著路邊賣(mài)早點(diǎn)的攤子冒起的白汽，都覺(jué)得新奇。
豹心一比他鎮(zhèn)定些，卻也忍不住偷偷拽了拽自己的粗布裙。
這裙子是大哥上次帶回來(lái)的，靛藍(lán)色，邊角繡著簡(jiǎn)單的花紋，母親說(shuō)穿這個(gè)最像山下的姑娘。
可她總覺(jué)得不如皮毛自在，尤其看著路邊婦人穿的襦裙，裙擺寬大，走路時(shí)像蝴蝶展翅，心里悄悄羨慕了一下。
“先找吃的，順便打聽(tīng)事?！?br>
豹心一壓低聲音，學(xué)著母親教的樣子，盡量讓自己的眼神看起來(lái)“無(wú)害”。
她摸了摸腰間的小布包，里面是她偷偷攢的碎銀子——父親和哥哥們換東西時(shí)常帶回來(lái)，她趁母親不注意收了些，此刻沉甸甸的，讓她心里踏實(shí)。
兩人跟著人流往鎮(zhèn)子里走。
路邊的攤子漸漸多了起來(lái)，賣(mài)豆?jié){的老漢支著大鐵鍋，白花花的豆?jié){冒著熱氣；炸油條的婆子手里的長(zhǎng)筷子翻飛，金黃的油條在油鍋里滋滋作響；還有賣(mài)糖糕的，糯米團(tuán)子裹著芝麻，甜香飄出老遠(yuǎn)。
豹心一的鼻子動(dòng)了動(dòng)，腳步不由自主地停在糖糕攤前。
“姑娘，來(lái)塊糖糕？”
攤主是個(gè)胖嬸，笑瞇瞇地問(wèn)。
“要……要兩塊。”
豹心一慌忙摸出碎銀子，被胖嬸擺手?jǐn)r住：“不用這么多，兩個(gè)銅板就夠?！?br>
她這才想起大哥說(shuō)過(guò)，山下用銅板和碎銀，銀子是很值錢(qián)的。
忙從布包里翻出幾枚亮晶晶的銅板遞過(guò)去，接過(guò)熱乎乎的糖糕。
糖糕燙得指尖發(fā)麻，她吹了吹，小心翼翼咬了一口。
糯米的軟糯混著芝麻的香和糖的甜，比三哥帶的麥芽糖還要好吃，暖烘烘地流進(jìn)胃里，讓她瞬間忘了一路的緊張。
“給?！?br>
她遞了一塊給虎威。
虎威接過(guò)去，三口兩口就吞了下去，噎得首瞪眼，被豹心一拉到豆?jié){攤前，又買(mǎi)了兩碗豆?jié){。
“慢點(diǎn)吃，沒(méi)人搶你的?！?br>
豹心一看著他狼吞虎咽的樣子，忍不住笑。
虎威這才放慢速度，含糊不清地說(shuō)：“比家里的蜂蜜餅好吃……”兩人邊吃邊逛，眼睛都不夠用了。
看捏面人的師傅三兩下就捏出個(gè)活靈活現(xiàn)的小老虎，虎威看得挪不動(dòng)腳；看賣(mài)花的姑娘籃子里插著各色的花，豹心一想起山里的野菊，覺(jué)得這些花雖艷，卻少了點(diǎn)靈氣。
“哎，你們聽(tīng)說(shuō)沒(méi)？
王爺?shù)膫€沒(méi)好利索，昨兒個(gè)又發(fā)了脾氣，把藥碗都摔了?！?br>
旁邊兩個(gè)挑著菜的農(nóng)婦閑聊，聲音不大，卻被豹心一靈敏的耳朵捕捉得一清二楚。
她心里一緊，拉了拉虎威的袖子，朝那兩個(gè)農(nóng)婦努了努嘴。
兩人放慢腳步，假裝看路邊的攤子，仔細(xì)聽(tīng)著。
“可不是嘛，聽(tīng)說(shuō)那妖怪下手忒狠，傷了王爺?shù)难?，太醫(yī)換了好幾個(gè)，都沒(méi)根治。”
“所以那些捉妖師才跟瘋了似的，這周遭百里都快翻過(guò)來(lái)了，見(jiàn)著帶點(diǎn)邪氣的就抓，前陣子城西那戶(hù)養(yǎng)狐貍的，都被當(dāng)成狐貍精抓了去，后來(lái)才知道是冤枉的……噓，小聲點(diǎn)！
被捉妖師聽(tīng)見(jiàn)，有你好果子吃！”
農(nóng)婦們走遠(yuǎn)了，豹心一和虎威對(duì)視一眼，都從對(duì)方眼里看到了不安。
捉妖師果然在瘋狂抓人，父親和哥哥們……“得找著那個(gè)王爺，”豹心一咬了咬唇，“說(shuō)不定能打聽(tīng)出點(diǎn)消息。
捉妖師這么興師動(dòng)眾，肯定和他的傷有關(guān)。”
虎威點(diǎn)頭：“可王爺住在哪兒？
咱們?cè)趺慈ィ俊?br>
正說(shuō)著，就見(jiàn)前面圍了一群人，墻上貼著張黃紙，一個(gè)穿著體面的管家正扯著嗓子喊：“王府招工！
后廚要雜役，院子要灑掃的，手腳麻利的優(yōu)先，管吃管住，月錢(qián)三百文！
***到這邊來(lái)登記！”
豹心一眼睛一亮，拉著虎威就擠了過(guò)去。
“王府？
是那個(gè)受傷的王爺?shù)母畣?？?br>
她小聲問(wèn)旁邊一個(gè)等著登記的漢子。
漢子上下打量她一眼，咧嘴笑：“除了安遠(yuǎn)王爺，這鎮(zhèn)上還有哪個(gè)王爺？
不過(guò)姑娘，你這細(xì)皮嫩肉的，去王府做雜役？
吃得消嗎？”
豹心一沒(méi)理他，心里己經(jīng)有了主意。
混進(jìn)王府，既能打聽(tīng)王爺?shù)氖?，說(shuō)不定還能聽(tīng)到捉妖師的動(dòng)靜，運(yùn)氣好，或許能找到父親和哥哥們的蹤跡。
“我們要報(bào)名！”
她舉起手，聲音清脆。
管家看了看她，又看了看虎威——虎威化形后身材高大，眉眼帶著股憨首的英氣，看著就有力氣。
“你會(huì)做什么？”
管家問(wèn)豹心一。
“我……我會(huì)做飯，會(huì)打掃，山里的活計(jì)我都能干?！?br>
豹心一撒起謊來(lái)臉不紅心跳，她確實(shí)跟著母親學(xué)過(guò)處理獵物，也幫著哥哥們收拾過(guò)山洞，這些總能用上吧？
管家又問(wèn)虎威：“你呢？”
虎威甕聲甕氣：“我有力氣，搬東西，劈柴，都行?！?br>
管家點(diǎn)點(diǎn)頭：“行，看著還算老實(shí)。
跟我來(lái)吧，先去府里看看，能干就留下?！?br>
兩人跟著管家往鎮(zhèn)子深處走。
越靠近王府，房子越氣派，青石板路干干凈凈，路邊的柳樹(shù)修剪得整整齊齊。
王府的大門(mén)更是氣派，朱紅的門(mén)，銅制的環(huán)，門(mén)樓上掛著塊牌匾，寫(xiě)著“安遠(yuǎn)王府”西個(gè)大字，看著就沉甸甸的。
進(jìn)了王府，更是讓兩人咋舌。
院子大得像落霞嶺的山谷，亭臺(tái)樓閣，小橋流水，比老槐樹(shù)精說(shuō)的天宮還好看。
只是不知怎的，這院子里雖富麗堂皇，卻透著股說(shuō)不出的壓抑，連風(fēng)都好像比外面沉些。
“你”管家指著豹心一，“去后廚找張媽?zhuān)驼f(shuō)我叫來(lái)的雜役?！?br>
又指著虎威，“你跟我來(lái)，去柴房那邊，先劈兩車(chē)柴試試?！?br>
兩人被分開(kāi)前，豹心一飛快地對(duì)虎威使了個(gè)眼色：小心點(diǎn)，多聽(tīng)多看。
虎威重重點(diǎn)頭，攥緊了手里的銅環(huán)。
豹心一跟著一個(gè)老媽子往后廚走，穿過(guò)幾重回廊，聞見(jiàn)了濃重的藥味，比山里的草藥味刺鼻得多。
她心里默默記下路線，眼睛卻像不夠用似的，打量著來(lái)往的仆役、侍衛(wèi)，還有那些掛在廊下的燈籠——原來(lái)人間的晚上，是靠這些發(fā)光的“果子”照亮的。
后廚亂糟糟的，十幾個(gè)廚子和雜役忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。
張媽是個(gè)滿(mǎn)臉橫肉的中年婦人，看了豹心一一眼，撇撇嘴：“新來(lái)的？
手腳麻利點(diǎn)，別偷懶！
先去把那筐菜洗了，根須都給我擇干凈！”
豹心一拿起水盆，蹲在井邊洗菜。
冰涼的井水浸過(guò)手指，讓她清醒了幾分。
她一邊洗菜，一邊豎著耳朵聽(tīng)周?chē)娜苏f(shuō)話(huà)。
“……聽(tīng)說(shuō)了嗎？
昨兒個(gè)言公子又在王爺書(shū)房待了半夜，不知道說(shuō)了些什么?！?br>
“言公子？
就是那個(gè)最厲害的捉妖師？”
“可不是嘛，這次抓妖的事，就是他領(lǐng)頭。
聽(tīng)說(shuō)他本事大得很，一眼就能看出誰(shuí)是妖……”豹心一洗菜的手猛地一頓，指尖被菜根劃破，滲出血珠。
捉妖師……言公子？
她想起山里的流言，想起父親說(shuō)的“危險(xiǎn)”，心臟“咚咚”地跳起來(lái)。
原來(lái)這個(gè)捉妖師，就在王府里？
她低下頭，用袖子擦了擦手上的血，把臉埋得更低。
木簪在發(fā)髻上硌著頭皮，提醒著她此刻的偽裝。
不能慌。
她對(duì)自己說(shuō)。
找到家人之前，絕不能被發(fā)現(xiàn)。
井水倒映出她緊張的臉，那雙屬于豹子的、總是亮晶晶的眼睛里，第一次染上了人間的警惕與不安。
而遠(yuǎn)處的柴房里，虎威正掄著斧頭劈柴，每一下都用盡全力，仿佛這樣就能驅(qū)散心里的恐懼。
落霞嶺的月光，終究照不進(jìn)這深宅大院。
兩個(gè)年輕的精怪，帶著尋親的執(zhí)念，一頭撞進(jìn)了這布滿(mǎn)未知與危險(xiǎn)的人間網(wǎng)里。