檐角銅鈴在風雪中輕晃，葉清和跪在祠堂**上，粗麻囚衣磨得膝蓋生疼。

沈淵的佩劍懸在供桌上方，寒光映著牌位上"沈氏先祖"四個金字，像把淬了霜的刀。

三日前沈淵親手將他鎖在此處，鐵鎖冰涼的觸感仍殘留在腕間，與掌心結(jié)痂的傷口一同灼痛。

青磚縫隙里凝結(jié)的霜花爬上他的褲腳，寒意順著腳踝往上攀爬，如同這些日子里揮之不去的絕望。

"你可知罪？

"沈淵的聲音從身后傳來，帶著臘月寒風的冷冽。

葉清和睫毛輕顫，余光瞥見那人玄色衣擺掃過門檻，腰間玉佩叮咚作響——是三年前他親手雕的雙鶴銜云，如今卻在沈淵腰際撞出冷硬的聲響。

記憶倒回半月前，他在書房撞見沈淵與番邦密使私會，茶盞落地的脆響驚破夜色，卻換來沈淵一句"把葉公子請去祠堂思過"，字字如冰錐刺進心口。

當時沈淵看向他的眼神，冷得讓他想起那年冬日，自己不慎墜入冰河，刺骨的寒意在胸腔里翻涌的感覺。

"私盜兵符，通敵叛國。

"葉清和垂眸，聲音發(fā)顫。

掌心的血珠滲進粗麻布料，那是昨夜沈淵用劍背抽的。

劍風掠過耳畔時，他分明在沈淵眼底看見一閃而過的疼惜，可鞭痕落下的瞬間，那抹溫柔又化作寒霜。

十二歲那年，他也是這樣仰頭望著從馬背上躍下的沈淵，少年將軍伸手將他撈上馬背，掌心的溫度透過單衣烙在腰間："別怕，從今往后我護著你。

"如今這雙手卻將他推向深淵，讓他不禁想起，這些年沈淵教他騎馬射箭，手把手糾正他姿勢時掌心的溫度，與此刻的冰冷形成了殘酷的對比。

沈淵的靴尖碾過青磚，停在他膝前。

葉清和仰頭，正對上那雙深不見底的眸子。

燭火在沈淵臉上投下明暗交錯的光影，高挺的鼻梁下，薄唇緊抿成鋒利的線。

"父親臨終前將你托付給我。

"沈淵忽然伸手，指腹擦過他臉頰的傷痕，冰涼的觸感讓葉清和渾身僵硬，"你卻要毀了沈家百年清譽？

"葉清和偏頭躲開，后頸撞在供桌棱角上。

疼痛中他想起沈淵教他練劍的夏夜，那人握著他手腕說"劍要穩(wěn)，心也要穩(wěn)"，月光灑在沈淵側(cè)臉，比此刻的劍鋒還要溫柔。

那時沈淵總愛往他衣襟別朵野菊，說他生得比