第1章 紅妝冷院
垂簾天下：王妃她又美又颯
大楚，永安三年，霜降。
沈知意坐在鋪著紅絨的花轎里，聽(tīng)著外面吹吹打打的喜樂(lè)，指尖卻冰涼。
她要嫁的是當(dāng)今三皇子，趙珩。
說(shuō)起來(lái)是天作之合——她是戶(hù)部侍郎沈文清的嫡女，他是皇上跟前的惠王，門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)，賜婚旨意下來(lái)時(shí)，京城里誰(shuí)不夸一句般配。
可只有沈知意自己清楚，這樁婚事，不過(guò)是各取所需。
皇上需要沈家在戶(hù)部的精細(xì)，幫著盯緊國(guó)庫(kù)錢(qián)糧；沈家需要一個(gè)皇子姻親，穩(wěn)固在朝堂的位置。
至于新郎趙珩愿不愿意？
她掀開(kāi)車(chē)簾一角，正撞見(jiàn)趙珩騎在白馬上的側(cè)臉。
他生得真好，劍眉入鬢，鼻梁高挺，一身大紅喜服襯得他愈發(fā)俊朗，只是那雙眼睛里，半分喜氣也無(wú)，反倒像結(jié)了層薄冰。
誰(shuí)都知道，惠王心里裝著個(gè)白月光，是翰林院編修林文遠(yuǎn)家的庶女，林楚楚。
聽(tīng)說(shuō)那姑娘生得弱柳扶風(fēng)，才情又好，把個(gè)惠王迷得七葷八素，若非林家官階太低，連讓女兒做側(cè)妃的資格都?jí)虿簧?，哪輪得到她沈知意嫁過(guò)來(lái)做正妃。
“新娘子下轎咯——”喜娘高唱著，扶著沈知意踩過(guò)紅氈，跨過(guò)火盆。
拜堂時(shí)，沈知意的紅蓋頭被趙珩用喜秤挑開(kāi)，西目相對(duì)的瞬間，她清楚看見(jiàn)他眼底的不耐。
“沈氏，”他聲音壓得低，帶著冷意，“入了我惠王府的門(mén)，就得守我王府的規(guī)矩。
安分守己，別給我惹事?！?br>
沈知意屈膝行禮，聲音平靜無(wú)波：“妾身曉得。”
身后的春桃和夏荷偷偷攥緊了帕子。
自家小姐是沈家捧在手心里長(zhǎng)大的嫡女，哪受過(guò)這種冷遇？
可沈知意臉上半分波瀾也無(wú)，只隨著喜**指引，一步步走完了儀式。
宴席散后，沈知意坐在鋪滿(mǎn)花生桂圓的婚床上，等了整整一夜。
紅燭燃盡了半截，趙珩沒(méi)來(lái)。
第二天一早，伺候的婆子來(lái)回話(huà)，說(shuō)殿下昨晚宿在了柳側(cè)妃院里。
柳側(cè)妃是上個(gè)月剛抬進(jìn)來(lái)的，父親是個(gè)從五品的主事，仗著趙珩幾分寵愛(ài)，在府里早擺出了半個(gè)主母的架勢(shì)。
“小姐……”春桃氣紅了眼，“這也太欺負(fù)人了！
哪有新婚夜把新娘子扔在房里，去陪側(cè)妃的道理？”
沈知意正對(duì)著鏡子卸釵環(huán)，銅鏡里映出她的臉，眉如遠(yuǎn)山含黛，眼似秋水橫波，確實(shí)擔(dān)得起京中第一美人的名頭。
可她自己看著，只覺(jué)得這張臉，不過(guò)是換取沈家安穩(wěn)的**。
“欺負(fù)？”
她輕笑一聲，取下頭上的赤金鳳釵，“在這深宅大院里，哪有那么多欺負(fù)不欺負(fù)的。
他心里沒(méi)我，我早知道。
既來(lái)之，則安之?！?br>
她轉(zhuǎn)身看向兩個(gè)丫鬟——春桃性子急，夏荷心思細(xì)，都是從沈家陪嫁來(lái)的，自小跟著她，忠心耿耿。
“從今天起，聽(tīng)竹院的規(guī)矩，得咱們自己立。”
沈知意的聲音不高，卻帶著不容置疑的篤定，“春桃，去把府里的管事都叫來(lái)，我要核庫(kù)房賬目。
夏荷，讓人把我院里的門(mén)檻擦干凈些，別什么阿貓阿狗都敢往里闖?！?br>
兩人對(duì)視一眼，重重點(diǎn)頭：“是，小姐?！?br>
果然，剛吃過(guò)早飯，柳側(cè)妃就來(lái)了。
她穿著件水綠色的錦裙，裙擺上繡著鴛鴦戲水，頭上插著支東珠步搖，身后跟著西五個(gè)丫鬟，浩浩蕩蕩堵在聽(tīng)竹院門(mén)口，那架勢(shì)，像是來(lái)尋釁的。
“喲，這就是新來(lái)的王妃姐姐？”
柳側(cè)妃捂著嘴笑，聲音嬌嗲，眼神卻像淬了針，“昨兒個(gè)殿下可是在我那院里歇的，姐姐獨(dú)守空房，想必心里不好受吧？”
她身后的丫鬟們跟著低笑，聲音不大，卻句句扎心。
沈知意正坐在廊下翻賬本，聞言抬眸，目光淡淡掃過(guò)柳側(cè)妃：“側(cè)妃是忘了規(guī)矩？
我是正妃，你見(jiàn)了我，該行禮問(wèn)安?！?br>
柳側(cè)妃臉上的笑僵住了：“你說(shuō)什么？
讓我給你行禮？”
她進(jìn)府半年，趙珩雖沒(méi)明說(shuō)，但府里上下誰(shuí)不看她臉色？
這沈知意剛進(jìn)門(mén)就擺正妃的譜，真是不知天高地厚！
“怎么？”
沈知意放下賬本，慢悠悠站起身，“五品主事家的女兒，沒(méi)教過(guò)你尊卑有別？
我是皇上親封的惠王妃，你是側(cè)妃，按律，見(jiàn)我需行屈膝大禮。
你現(xiàn)在堵著我的院門(mén)，是想抗旨不遵？”
“抗旨”兩個(gè)字，說(shuō)得又輕又慢，卻像塊石頭砸在柳側(cè)妃心上。
她父親不過(guò)是個(gè)從五品，哪敢沾這罪名？
柳側(cè)妃的臉一陣青一陣白，手指緊緊攥著帕子，指甲幾乎嵌進(jìn)肉里。
“臣妾……給王妃請(qǐng)安?！?br>
她不情不愿地屈膝，膝蓋剛彎到一半，就想首起身。
“慢著。”
沈知意挑眉，“側(cè)妃這禮，是給誰(shuí)行的？
給門(mén)檻嗎？”
周?chē)藕虻钠抛友诀叨嫉椭^，沒(méi)人敢說(shuō)話(huà)，卻都偷偷憋著笑。
柳側(cè)妃又氣又窘，眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)，卻不得不咬著牙，規(guī)規(guī)矩矩地行了個(gè)全禮。
“起來(lái)吧?！?br>
沈知意淡淡道，“沒(méi)事就回去吧，我這兒忙著核賬，沒(méi)空招待你?！?br>
柳側(cè)妃狠狠瞪了她一眼，跺了跺腳，帶著人狼狽地走了。
春桃看得解氣，剛想說(shuō)話(huà)，又有人來(lái)了。
是府里的大管家周福，一個(gè)西十多歲的胖子，臉上堆著笑，眼里卻沒(méi)什么敬意。
他捧著個(gè)賬本，慢悠悠走進(jìn)來(lái)：“王妃娘娘，這是上個(gè)月府里的用度賬，請(qǐng)您過(guò)目?！?br>
沈知意接過(guò)賬本，翻開(kāi)一看，眉頭當(dāng)即皺了起來(lái)。
采買(mǎi)的綢緞比市價(jià)高了五成，買(mǎi)的木炭是受潮的劣品，連給下人的月錢(qián)都少了三成，賬目更是記得亂七八糟，多處涂改的痕跡。
“周管家，”她指著其中一頁(yè)，“這筆買(mǎi)胭脂水粉的銀子，八百兩？
買(mǎi)的是城南雜貨鋪的貨色？
我記得那家鋪?zhàn)幼詈玫碾僦?，一盒也才三十文吧？?br>
周福眼神閃爍，打哈哈道：“王妃有所不知，最近物價(jià)漲了，再說(shuō)……再說(shuō)什么？”
沈知意合上書(shū)，“再說(shuō)你把剩下的銀子，揣進(jìn)自己兜里了？”
周福臉色一變：“王妃慎言！
老奴在府里當(dāng)差三十年，怎么可能……三十年？”
沈知意冷笑，“看來(lái)是當(dāng)差太久，忘了規(guī)矩。
惠王府的管家，敢中飽私囊，膽子倒是不小?！?br>
她抬眼看向門(mén)外的小廝：“去，把順天府的捕頭叫來(lái)，就說(shuō)惠王府出了個(gè)監(jiān)守自盜的管家，讓他們來(lái)查查，這八百兩銀子，到底進(jìn)了誰(shuí)的口袋。”
周福嚇得魂都沒(méi)了，“撲通”一聲跪在地上，連連磕頭：“王妃饒命！
老奴錯(cuò)了！
老奴這就把銀子吐出來(lái)！
求王妃別報(bào)官！”
順天府要是來(lái)了，這事捅到皇上那里，別說(shuō)他一個(gè)管家，就是惠王臉上也無(wú)光！
沈知意看著他嚇得發(fā)抖的樣子，心里毫無(wú)波瀾。
在這王府里，仁慈是最沒(méi)用的東西。
“吐出來(lái)？”
她蹲下身，聲音壓得低，“把你這三年貪墨的銀子，一分不少都吐出來(lái)。
另外，庫(kù)房的鑰匙，從今天起，交給夏荷管?！?br>
周福哪敢說(shuō)不，連連應(yīng)著：“是是是！
老奴這就去辦！”
他連滾帶爬地走了，春桃忍不住拍手：“小姐，您太厲害了！
幾句話(huà)就把他嚇成這樣！”
沈知意站起身，拍了拍裙擺上的灰：“厲害？
這不過(guò)是剛開(kāi)始。”
她看向院外，陽(yáng)光正好，卻照不透這深宅大院里的陰私。
趙珩心里的白月光，虎視眈眈的側(cè)妃，貪墨成性的管家……這惠王府，就是個(gè)沒(méi)有硝煙的戰(zhàn)場(chǎng)。
而她沈知意，既己踏入，就沒(méi)打算輸。
正想著，院外傳來(lái)腳步聲，是趙珩來(lái)了。
他穿著件月白色的常服，面色冷淡地走進(jìn)來(lái)，掃了眼地上沒(méi)來(lái)得及收拾的賬本，又看了看沈知意，語(yǔ)氣帶著明顯的不悅：“剛進(jìn)門(mén)就惹事？”
在他看來(lái)，沈知意定是故意刁難下人，想立威。
沈知意沒(méi)解釋?zhuān)磺バ卸Y：“妾身見(jiàn)過(guò)殿下。”
趙珩看著她，這張臉確實(shí)美得驚人，可他一想到她是父皇硬塞給自己的，心里就添了幾分厭煩。
“安分點(diǎn)?！?br>
他丟下三個(gè)字，轉(zhuǎn)身就走，連多待一刻都不愿意。
沈知意看著他的背影，嘴角勾起一抹冷笑。
安分？
在這吃人的地方，安分的人，早就成了枯骨。
她轉(zhuǎn)過(guò)身，拿起賬本，聲音清晰地對(duì)夏荷說(shuō)：“把賬目重新核一遍，少了的銀子，讓周福三天內(nèi)補(bǔ)齊。
另外，去看看我的嫁妝鋪?zhàn)?，西街那兩間綢緞鋪，該換新樣式了?！?br>
她的戰(zhàn)場(chǎng)，才剛剛拉開(kāi)序幕。
而她手里的武器，不是美貌，是腦子，是手段，是那足以讓她在這深宅里站穩(wěn)腳跟的——底氣。
沈知意坐在鋪著紅絨的花轎里，聽(tīng)著外面吹吹打打的喜樂(lè)，指尖卻冰涼。
她要嫁的是當(dāng)今三皇子，趙珩。
說(shuō)起來(lái)是天作之合——她是戶(hù)部侍郎沈文清的嫡女，他是皇上跟前的惠王，門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)，賜婚旨意下來(lái)時(shí)，京城里誰(shuí)不夸一句般配。
可只有沈知意自己清楚，這樁婚事，不過(guò)是各取所需。
皇上需要沈家在戶(hù)部的精細(xì)，幫著盯緊國(guó)庫(kù)錢(qián)糧；沈家需要一個(gè)皇子姻親，穩(wěn)固在朝堂的位置。
至于新郎趙珩愿不愿意？
她掀開(kāi)車(chē)簾一角，正撞見(jiàn)趙珩騎在白馬上的側(cè)臉。
他生得真好，劍眉入鬢，鼻梁高挺，一身大紅喜服襯得他愈發(fā)俊朗，只是那雙眼睛里，半分喜氣也無(wú)，反倒像結(jié)了層薄冰。
誰(shuí)都知道，惠王心里裝著個(gè)白月光，是翰林院編修林文遠(yuǎn)家的庶女，林楚楚。
聽(tīng)說(shuō)那姑娘生得弱柳扶風(fēng)，才情又好，把個(gè)惠王迷得七葷八素，若非林家官階太低，連讓女兒做側(cè)妃的資格都?jí)虿簧?，哪輪得到她沈知意嫁過(guò)來(lái)做正妃。
“新娘子下轎咯——”喜娘高唱著，扶著沈知意踩過(guò)紅氈，跨過(guò)火盆。
拜堂時(shí)，沈知意的紅蓋頭被趙珩用喜秤挑開(kāi)，西目相對(duì)的瞬間，她清楚看見(jiàn)他眼底的不耐。
“沈氏，”他聲音壓得低，帶著冷意，“入了我惠王府的門(mén)，就得守我王府的規(guī)矩。
安分守己，別給我惹事?！?br>
沈知意屈膝行禮，聲音平靜無(wú)波：“妾身曉得。”
身后的春桃和夏荷偷偷攥緊了帕子。
自家小姐是沈家捧在手心里長(zhǎng)大的嫡女，哪受過(guò)這種冷遇？
可沈知意臉上半分波瀾也無(wú)，只隨著喜**指引，一步步走完了儀式。
宴席散后，沈知意坐在鋪滿(mǎn)花生桂圓的婚床上，等了整整一夜。
紅燭燃盡了半截，趙珩沒(méi)來(lái)。
第二天一早，伺候的婆子來(lái)回話(huà)，說(shuō)殿下昨晚宿在了柳側(cè)妃院里。
柳側(cè)妃是上個(gè)月剛抬進(jìn)來(lái)的，父親是個(gè)從五品的主事，仗著趙珩幾分寵愛(ài)，在府里早擺出了半個(gè)主母的架勢(shì)。
“小姐……”春桃氣紅了眼，“這也太欺負(fù)人了！
哪有新婚夜把新娘子扔在房里，去陪側(cè)妃的道理？”
沈知意正對(duì)著鏡子卸釵環(huán)，銅鏡里映出她的臉，眉如遠(yuǎn)山含黛，眼似秋水橫波，確實(shí)擔(dān)得起京中第一美人的名頭。
可她自己看著，只覺(jué)得這張臉，不過(guò)是換取沈家安穩(wěn)的**。
“欺負(fù)？”
她輕笑一聲，取下頭上的赤金鳳釵，“在這深宅大院里，哪有那么多欺負(fù)不欺負(fù)的。
他心里沒(méi)我，我早知道。
既來(lái)之，則安之?！?br>
她轉(zhuǎn)身看向兩個(gè)丫鬟——春桃性子急，夏荷心思細(xì)，都是從沈家陪嫁來(lái)的，自小跟著她，忠心耿耿。
“從今天起，聽(tīng)竹院的規(guī)矩，得咱們自己立。”
沈知意的聲音不高，卻帶著不容置疑的篤定，“春桃，去把府里的管事都叫來(lái)，我要核庫(kù)房賬目。
夏荷，讓人把我院里的門(mén)檻擦干凈些，別什么阿貓阿狗都敢往里闖?！?br>
兩人對(duì)視一眼，重重點(diǎn)頭：“是，小姐?！?br>
果然，剛吃過(guò)早飯，柳側(cè)妃就來(lái)了。
她穿著件水綠色的錦裙，裙擺上繡著鴛鴦戲水，頭上插著支東珠步搖，身后跟著西五個(gè)丫鬟，浩浩蕩蕩堵在聽(tīng)竹院門(mén)口，那架勢(shì)，像是來(lái)尋釁的。
“喲，這就是新來(lái)的王妃姐姐？”
柳側(cè)妃捂著嘴笑，聲音嬌嗲，眼神卻像淬了針，“昨兒個(gè)殿下可是在我那院里歇的，姐姐獨(dú)守空房，想必心里不好受吧？”
她身后的丫鬟們跟著低笑，聲音不大，卻句句扎心。
沈知意正坐在廊下翻賬本，聞言抬眸，目光淡淡掃過(guò)柳側(cè)妃：“側(cè)妃是忘了規(guī)矩？
我是正妃，你見(jiàn)了我，該行禮問(wèn)安?！?br>
柳側(cè)妃臉上的笑僵住了：“你說(shuō)什么？
讓我給你行禮？”
她進(jìn)府半年，趙珩雖沒(méi)明說(shuō)，但府里上下誰(shuí)不看她臉色？
這沈知意剛進(jìn)門(mén)就擺正妃的譜，真是不知天高地厚！
“怎么？”
沈知意放下賬本，慢悠悠站起身，“五品主事家的女兒，沒(méi)教過(guò)你尊卑有別？
我是皇上親封的惠王妃，你是側(cè)妃，按律，見(jiàn)我需行屈膝大禮。
你現(xiàn)在堵著我的院門(mén)，是想抗旨不遵？”
“抗旨”兩個(gè)字，說(shuō)得又輕又慢，卻像塊石頭砸在柳側(cè)妃心上。
她父親不過(guò)是個(gè)從五品，哪敢沾這罪名？
柳側(cè)妃的臉一陣青一陣白，手指緊緊攥著帕子，指甲幾乎嵌進(jìn)肉里。
“臣妾……給王妃請(qǐng)安?！?br>
她不情不愿地屈膝，膝蓋剛彎到一半，就想首起身。
“慢著。”
沈知意挑眉，“側(cè)妃這禮，是給誰(shuí)行的？
給門(mén)檻嗎？”
周?chē)藕虻钠抛友诀叨嫉椭^，沒(méi)人敢說(shuō)話(huà)，卻都偷偷憋著笑。
柳側(cè)妃又氣又窘，眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)，卻不得不咬著牙，規(guī)規(guī)矩矩地行了個(gè)全禮。
“起來(lái)吧?！?br>
沈知意淡淡道，“沒(méi)事就回去吧，我這兒忙著核賬，沒(méi)空招待你?！?br>
柳側(cè)妃狠狠瞪了她一眼，跺了跺腳，帶著人狼狽地走了。
春桃看得解氣，剛想說(shuō)話(huà)，又有人來(lái)了。
是府里的大管家周福，一個(gè)西十多歲的胖子，臉上堆著笑，眼里卻沒(méi)什么敬意。
他捧著個(gè)賬本，慢悠悠走進(jìn)來(lái)：“王妃娘娘，這是上個(gè)月府里的用度賬，請(qǐng)您過(guò)目?！?br>
沈知意接過(guò)賬本，翻開(kāi)一看，眉頭當(dāng)即皺了起來(lái)。
采買(mǎi)的綢緞比市價(jià)高了五成，買(mǎi)的木炭是受潮的劣品，連給下人的月錢(qián)都少了三成，賬目更是記得亂七八糟，多處涂改的痕跡。
“周管家，”她指著其中一頁(yè)，“這筆買(mǎi)胭脂水粉的銀子，八百兩？
買(mǎi)的是城南雜貨鋪的貨色？
我記得那家鋪?zhàn)幼詈玫碾僦?，一盒也才三十文吧？?br>
周福眼神閃爍，打哈哈道：“王妃有所不知，最近物價(jià)漲了，再說(shuō)……再說(shuō)什么？”
沈知意合上書(shū)，“再說(shuō)你把剩下的銀子，揣進(jìn)自己兜里了？”
周福臉色一變：“王妃慎言！
老奴在府里當(dāng)差三十年，怎么可能……三十年？”
沈知意冷笑，“看來(lái)是當(dāng)差太久，忘了規(guī)矩。
惠王府的管家，敢中飽私囊，膽子倒是不小?！?br>
她抬眼看向門(mén)外的小廝：“去，把順天府的捕頭叫來(lái)，就說(shuō)惠王府出了個(gè)監(jiān)守自盜的管家，讓他們來(lái)查查，這八百兩銀子，到底進(jìn)了誰(shuí)的口袋。”
周福嚇得魂都沒(méi)了，“撲通”一聲跪在地上，連連磕頭：“王妃饒命！
老奴錯(cuò)了！
老奴這就把銀子吐出來(lái)！
求王妃別報(bào)官！”
順天府要是來(lái)了，這事捅到皇上那里，別說(shuō)他一個(gè)管家，就是惠王臉上也無(wú)光！
沈知意看著他嚇得發(fā)抖的樣子，心里毫無(wú)波瀾。
在這王府里，仁慈是最沒(méi)用的東西。
“吐出來(lái)？”
她蹲下身，聲音壓得低，“把你這三年貪墨的銀子，一分不少都吐出來(lái)。
另外，庫(kù)房的鑰匙，從今天起，交給夏荷管?！?br>
周福哪敢說(shuō)不，連連應(yīng)著：“是是是！
老奴這就去辦！”
他連滾帶爬地走了，春桃忍不住拍手：“小姐，您太厲害了！
幾句話(huà)就把他嚇成這樣！”
沈知意站起身，拍了拍裙擺上的灰：“厲害？
這不過(guò)是剛開(kāi)始。”
她看向院外，陽(yáng)光正好，卻照不透這深宅大院里的陰私。
趙珩心里的白月光，虎視眈眈的側(cè)妃，貪墨成性的管家……這惠王府，就是個(gè)沒(méi)有硝煙的戰(zhàn)場(chǎng)。
而她沈知意，既己踏入，就沒(méi)打算輸。
正想著，院外傳來(lái)腳步聲，是趙珩來(lái)了。
他穿著件月白色的常服，面色冷淡地走進(jìn)來(lái)，掃了眼地上沒(méi)來(lái)得及收拾的賬本，又看了看沈知意，語(yǔ)氣帶著明顯的不悅：“剛進(jìn)門(mén)就惹事？”
在他看來(lái)，沈知意定是故意刁難下人，想立威。
沈知意沒(méi)解釋?zhuān)磺バ卸Y：“妾身見(jiàn)過(guò)殿下。”
趙珩看著她，這張臉確實(shí)美得驚人，可他一想到她是父皇硬塞給自己的，心里就添了幾分厭煩。
“安分點(diǎn)?！?br>
他丟下三個(gè)字，轉(zhuǎn)身就走，連多待一刻都不愿意。
沈知意看著他的背影，嘴角勾起一抹冷笑。
安分？
在這吃人的地方，安分的人，早就成了枯骨。
她轉(zhuǎn)過(guò)身，拿起賬本，聲音清晰地對(duì)夏荷說(shuō)：“把賬目重新核一遍，少了的銀子，讓周福三天內(nèi)補(bǔ)齊。
另外，去看看我的嫁妝鋪?zhàn)?，西街那兩間綢緞鋪，該換新樣式了?！?br>
她的戰(zhàn)場(chǎng)，才剛剛拉開(kāi)序幕。
而她手里的武器，不是美貌，是腦子，是手段，是那足以讓她在這深宅里站穩(wěn)腳跟的——底氣。