第1章 寒夜孤燈
燭龍九鼎
寒風，像裹挾著冰碴的刀子，從臨荒城低矮破敗的土墻縫隙里鉆進來，嗚咽著穿過狹窄骯臟的街巷，刮得人臉頰生疼。
夜色濃得化不開，僅有幾盞昏黃的油燈在零星幾戶人家的窗欞后搖曳，如同瀕死者微弱的喘息，隨時會被這無邊的黑暗吞沒。
城西，一間低矮的土坯房里，彌漫著濃重的草藥味和老人痛苦的**。
昏暗的油燈下，陸辰正小心翼翼地搗著石臼里幾味干枯的藥材。
他才十六歲，身形略顯單薄，但眉宇間帶著一股超越年齡的沉靜與堅韌。
一件洗得發(fā)白的粗布襖子裹在身上，袖口磨得起了毛邊。
“咳咳…阿辰…”土炕上，頭發(fā)花白的老獵戶張伯咳得撕心裂肺，蠟黃的臉上透著不正常的潮紅，“別…別忙活了…我這把老骨頭…咳咳…熬不過這個冬了…”陸辰停下手中的活計，用袖子擦了擦額角滲出的細汗，走到炕邊，將一碗剛煎好的、散發(fā)著苦澀氣息的藥湯遞過去，聲音溫和卻不容置疑：“張伯，喝了藥，暖暖身子。
您當年那身打虎的力氣還在呢，這點風寒算什么。”
張伯渾濁的眼睛看著眼前這個半大的孩子，滿是憐惜和愧疚。
陸辰是吃百家飯長大的孤兒，從小就懂事得讓人心疼。
**娘據說是在陸辰襁褓時進山采藥遇了難，只留下這么個根苗。
張伯年輕時受過陸辰爹的恩惠，這些年便盡力照拂著，可自己如今也病入沉疴，反倒成了拖累。
“唉…苦了你了…”張伯艱難地咽下一口藥湯，苦澀的味道讓他眉頭緊鎖，“這藥…怕是…撐不到明晚了…”陸辰的目光掃過墻角所剩無幾的藥材罐子，眼神微黯。
臨荒城地處大夏王朝最偏遠的西陲，土地貧瘠，資源匱乏。
城里的“濟世堂”藥鋪是唯一能買到藥材的地方，價格貴得離譜，他這幾個月在藥鋪當學徒的微薄工錢，幾乎都填了張伯的藥錢窟窿，如今己是捉襟見肘。
藥鋪老板李胖子那張油光滿面的臉在他眼前晃過，刻薄的話語猶在耳邊：“小子，沒錢還想賒賬？
當老子開善堂的？
滾！”
“您別操心這個，藥我去想辦法?！?br>
陸辰語氣平靜，將藥碗放好，替張伯掖了掖破舊的棉被，“我記得西山坳那邊，背陰的山崖下，長著幾株‘血陽草’，年份應該夠了，對您的咳癥正好。”
血陽草性溫補，正是張伯這寒癥咳喘的對癥之物，但生長在險峻之處，且常在夜間有猛獸出沒。
張伯一聽，猛地抓住陸辰的手腕，枯瘦的手爆發(fā)出驚人的力氣：“不行！
咳咳…太險了！
那地方…有東西…夜里去不得！”
他渾濁的眼睛里充滿了恐懼，似乎想起了什么可怕的傳聞。
“沒事的，張伯。”
陸辰輕輕拍著老人的手背，眼神里透著堅定，“我從小在山里鉆，熟得很。
您安心歇著，等我回來?！?br>
他抽出手，拿起墻角一把磨得鋒利的柴刀和一個***，又從懷里摸出半個硬邦邦的雜糧饃饃，小心地包好揣進懷里——這是他今天的晚飯。
推開吱呀作響的破木門，更猛烈的寒風灌了進來，吹得油燈劇烈晃動，幾乎熄滅。
陸辰緊了緊衣襟，毫不猶豫地踏入了門外如墨的夜色和刺骨的嚴寒之中。
臨荒城的夜晚，死寂得可怕。
白日里偶爾還能聽到幾聲犬吠或孩童的哭鬧，此刻只剩下風聲肆虐。
破敗的街道上，污水凍結成黑色的冰，散發(fā)著難聞的氣味。
幾處坍塌的土墻在黑暗中如同怪獸的巨口。
陸辰瘦小的身影在狹窄的巷道里快速穿行，步履輕快，對這里的每一處坑洼、每一道斷墻都了如指掌。
他的目光偶爾會掠過那些黑洞洞的窗口，里面或許正蜷縮著和他一樣在貧寒中掙扎的鄰里。
城中心那座稍顯“氣派”的城主府，此刻也只有幾點微弱的燈火，如同蟄伏的巨獸。
走到城西角那間半塌的土地廟時，陸辰停住了腳步。
廟里隱約傳來微弱的嗚咽聲。
他輕手輕腳地走進去，借著從破頂漏下的慘淡月光，看到角落里蜷縮著一只瑟瑟發(fā)抖的黑色小狗崽，一條腿似乎受了傷，無法動彈。
旁邊散落著幾塊啃食過的骨頭。
陸辰嘆了口氣，蹲下身，從懷里掏出那半個雜糧饃饃，掰下一小塊放在小狗面前。
小**惕地嗅了嗅，饑餓最終戰(zhàn)勝了恐懼，小口小口地啃食起來。
陸辰摸了摸它毛茸茸的腦袋，低聲道：“小東西，忍著點，等我回來給你看看腿?！?br>
他撕下自己內衫一角還算干凈的布條，簡單地給小狗包扎了一下傷腿，防止凍傷加重。
做完這一切，他才起身，最后望了一眼小狗，然后轉身，毫不猶豫地朝著城外那座在夜色中如同巨大陰影般聳立的西山走去。
他胸前的衣襟內，貼身掛著一塊古樸的黑色玉佩，觸手溫潤，在這凜冽的寒風中，似乎散發(fā)著一絲若有若無的暖意，讓他冰冷的指尖感到些許慰藉。
這玉從他記事起就戴著，據說是**娘留下的唯一念想。
城墻上，幾個縮著脖子、裹著破舊皮襖的民兵正圍著一個小火盆烤火，盆里燒著幾塊濕柴，冒著嗆人的濃煙。
看到陸辰走近城門，一個滿臉凍瘡的民兵懶洋洋地抬起眼皮：“小子，大半夜的，不要命了？
外面可不太平！”
“王叔，我去采點藥，張伯快不行了?！?br>
陸辰認得他，是守城小隊的王瘸子，以前受過張伯接濟。
王瘸子看了看陸辰背上的背簍和柴刀，又看看他凍得發(fā)青的臉，嘆了口氣，揮揮手：“快去快回！
機靈點，聽到動靜就往回跑！
最近山里可不太平，聽說‘武館’的趙教頭前些天在附近發(fā)現(xiàn)過‘山魈’的腳?。 ?br>
“山魈？”
陸辰心中一凜。
那是一種力大無窮、兇殘嗜血的低階妖獸，等下三五個壯漢都不是對手。
他點點頭：“知道了，王叔，多謝。”
他深吸一口氣，推開那扇沉重、吱呀作響的城門，身影迅速消失在城門外無邊無際的黑暗山林之中。
寒風如鬼哭狼嚎，瞬間將他吞沒。
夜色濃得化不開，僅有幾盞昏黃的油燈在零星幾戶人家的窗欞后搖曳，如同瀕死者微弱的喘息，隨時會被這無邊的黑暗吞沒。
城西，一間低矮的土坯房里，彌漫著濃重的草藥味和老人痛苦的**。
昏暗的油燈下，陸辰正小心翼翼地搗著石臼里幾味干枯的藥材。
他才十六歲，身形略顯單薄，但眉宇間帶著一股超越年齡的沉靜與堅韌。
一件洗得發(fā)白的粗布襖子裹在身上，袖口磨得起了毛邊。
“咳咳…阿辰…”土炕上，頭發(fā)花白的老獵戶張伯咳得撕心裂肺，蠟黃的臉上透著不正常的潮紅，“別…別忙活了…我這把老骨頭…咳咳…熬不過這個冬了…”陸辰停下手中的活計，用袖子擦了擦額角滲出的細汗，走到炕邊，將一碗剛煎好的、散發(fā)著苦澀氣息的藥湯遞過去，聲音溫和卻不容置疑：“張伯，喝了藥，暖暖身子。
您當年那身打虎的力氣還在呢，這點風寒算什么。”
張伯渾濁的眼睛看著眼前這個半大的孩子，滿是憐惜和愧疚。
陸辰是吃百家飯長大的孤兒，從小就懂事得讓人心疼。
**娘據說是在陸辰襁褓時進山采藥遇了難，只留下這么個根苗。
張伯年輕時受過陸辰爹的恩惠，這些年便盡力照拂著，可自己如今也病入沉疴，反倒成了拖累。
“唉…苦了你了…”張伯艱難地咽下一口藥湯，苦澀的味道讓他眉頭緊鎖，“這藥…怕是…撐不到明晚了…”陸辰的目光掃過墻角所剩無幾的藥材罐子，眼神微黯。
臨荒城地處大夏王朝最偏遠的西陲，土地貧瘠，資源匱乏。
城里的“濟世堂”藥鋪是唯一能買到藥材的地方，價格貴得離譜，他這幾個月在藥鋪當學徒的微薄工錢，幾乎都填了張伯的藥錢窟窿，如今己是捉襟見肘。
藥鋪老板李胖子那張油光滿面的臉在他眼前晃過，刻薄的話語猶在耳邊：“小子，沒錢還想賒賬？
當老子開善堂的？
滾！”
“您別操心這個，藥我去想辦法?！?br>
陸辰語氣平靜，將藥碗放好，替張伯掖了掖破舊的棉被，“我記得西山坳那邊，背陰的山崖下，長著幾株‘血陽草’，年份應該夠了，對您的咳癥正好。”
血陽草性溫補，正是張伯這寒癥咳喘的對癥之物，但生長在險峻之處，且常在夜間有猛獸出沒。
張伯一聽，猛地抓住陸辰的手腕，枯瘦的手爆發(fā)出驚人的力氣：“不行！
咳咳…太險了！
那地方…有東西…夜里去不得！”
他渾濁的眼睛里充滿了恐懼，似乎想起了什么可怕的傳聞。
“沒事的，張伯。”
陸辰輕輕拍著老人的手背，眼神里透著堅定，“我從小在山里鉆，熟得很。
您安心歇著，等我回來?！?br>
他抽出手，拿起墻角一把磨得鋒利的柴刀和一個***，又從懷里摸出半個硬邦邦的雜糧饃饃，小心地包好揣進懷里——這是他今天的晚飯。
推開吱呀作響的破木門，更猛烈的寒風灌了進來，吹得油燈劇烈晃動，幾乎熄滅。
陸辰緊了緊衣襟，毫不猶豫地踏入了門外如墨的夜色和刺骨的嚴寒之中。
臨荒城的夜晚，死寂得可怕。
白日里偶爾還能聽到幾聲犬吠或孩童的哭鬧，此刻只剩下風聲肆虐。
破敗的街道上，污水凍結成黑色的冰，散發(fā)著難聞的氣味。
幾處坍塌的土墻在黑暗中如同怪獸的巨口。
陸辰瘦小的身影在狹窄的巷道里快速穿行，步履輕快，對這里的每一處坑洼、每一道斷墻都了如指掌。
他的目光偶爾會掠過那些黑洞洞的窗口，里面或許正蜷縮著和他一樣在貧寒中掙扎的鄰里。
城中心那座稍顯“氣派”的城主府，此刻也只有幾點微弱的燈火，如同蟄伏的巨獸。
走到城西角那間半塌的土地廟時，陸辰停住了腳步。
廟里隱約傳來微弱的嗚咽聲。
他輕手輕腳地走進去，借著從破頂漏下的慘淡月光，看到角落里蜷縮著一只瑟瑟發(fā)抖的黑色小狗崽，一條腿似乎受了傷，無法動彈。
旁邊散落著幾塊啃食過的骨頭。
陸辰嘆了口氣，蹲下身，從懷里掏出那半個雜糧饃饃，掰下一小塊放在小狗面前。
小**惕地嗅了嗅，饑餓最終戰(zhàn)勝了恐懼，小口小口地啃食起來。
陸辰摸了摸它毛茸茸的腦袋，低聲道：“小東西，忍著點，等我回來給你看看腿?！?br>
他撕下自己內衫一角還算干凈的布條，簡單地給小狗包扎了一下傷腿，防止凍傷加重。
做完這一切，他才起身，最后望了一眼小狗，然后轉身，毫不猶豫地朝著城外那座在夜色中如同巨大陰影般聳立的西山走去。
他胸前的衣襟內，貼身掛著一塊古樸的黑色玉佩，觸手溫潤，在這凜冽的寒風中，似乎散發(fā)著一絲若有若無的暖意，讓他冰冷的指尖感到些許慰藉。
這玉從他記事起就戴著，據說是**娘留下的唯一念想。
城墻上，幾個縮著脖子、裹著破舊皮襖的民兵正圍著一個小火盆烤火，盆里燒著幾塊濕柴，冒著嗆人的濃煙。
看到陸辰走近城門，一個滿臉凍瘡的民兵懶洋洋地抬起眼皮：“小子，大半夜的，不要命了？
外面可不太平！”
“王叔，我去采點藥，張伯快不行了?！?br>
陸辰認得他，是守城小隊的王瘸子，以前受過張伯接濟。
王瘸子看了看陸辰背上的背簍和柴刀，又看看他凍得發(fā)青的臉，嘆了口氣，揮揮手：“快去快回！
機靈點，聽到動靜就往回跑！
最近山里可不太平，聽說‘武館’的趙教頭前些天在附近發(fā)現(xiàn)過‘山魈’的腳?。 ?br>
“山魈？”
陸辰心中一凜。
那是一種力大無窮、兇殘嗜血的低階妖獸，等下三五個壯漢都不是對手。
他點點頭：“知道了，王叔，多謝。”
他深吸一口氣，推開那扇沉重、吱呀作響的城門，身影迅速消失在城門外無邊無際的黑暗山林之中。
寒風如鬼哭狼嚎，瞬間將他吞沒。