棗行漯河·親家釀禍------------------------------------------，秋。、洧河兩水環(huán)抱，村西柿林如火，村東棗林似霞，一條京漢鐵路從莊中穿過，汽笛一響，便能連通漢口、長沙，直至半個中國。、李翠蘭夫妻，靠著一手好紅棗，把生意做到了遠近聞名。從最初一間小鋪，慢慢擴張到四五家商號：車站收貨點、新鄭**鋪、漢口中轉(zhuǎn)倉、長沙代銷點，再加一處本地雜貨鋪，家家紅火。，馬守義特意請了管家劉忠統(tǒng)籌全盤，又叫來本家兄弟馬栓管棗林、馬強管車站、馬順管長途押運，上上下下幾十口人，各司其職，井井有條。：長子馬承宗、次子馬承業(yè)、三子馬承文、四子馬承武，底下還有一個三歲的小女兒馬承秀，是全家的心尖子。夫妻二人恪守“崇文昌教、明理善鄰”的家訓(xùn)，對鄉(xiāng)鄰寬厚，對伙計體恤，生意越做越穩(wěn)。，被范莊的范**子看在眼里，心思也活了。他托人說親，把自己女兒范招娣許給了馬家長子馬承宗，定下娃娃親。從此，他便成了馬家名正言順的親家。，又念著是親戚，一開始十分信任范**子。范**子嘴甜、善言辭、會應(yīng)酬，馬守義便覺得：這人雖然以前游手好閑，但若肯好好做事，也是一把好手。，生意上正好有一趟緊要差事——去漯河販棗。，客商云集、行情活絡(luò)，一批貨走得好，能頂小半個月的利潤。以往這趟活，都是馬守義親自去，或是派可靠的馬栓、馬順前往。，也想給親家一個改過自新的機會，便對范**子說：“親家，這趟漯河收棗、賣棗，你跟著跑一趟，學(xué)著做點正事。貨款我給你備足，你只管把棗收回來，把賬算清?！保攬雠闹?*保證：“哥你放心！我一定給你辦得漂漂亮亮，絕不讓你失望！”，勸道：“他從來沒做過生意，性子又浮躁，靠不住，還是讓馬栓去吧?！保f道：“既是親家，就得給他機會。不然外人該說我們馬家看不起人，容不下親戚了?！?，馬守義把一大筆貨款交給范**子，又派了兩個老成穩(wěn)重的伙計跟著，再三叮囑了四點：只收上好紅棗，不許賒賬，不許亂花錢，賬目一筆一筆記清。，帶著人和錢，高高興興地奔赴漯河。
可一到漯河，他便徹底卸下了偽裝，整個人立刻變了模樣。客商擺酒請客，他便肆無忌憚地大吃大喝；別人稍一奉承吹捧，他就擺起闊氣、胡亂花錢；有人設(shè)局騙他，他稀里糊涂就上了套；收棗時既不驗貨也不看價，輕易就被人以次充好；更過分的是，他還私下扣下一部分貨款，悄悄揣進了自己的腰包。
更糟的是，有人看出他是外行、好欺負，便聯(lián)合起來坑他：先給點小甜頭博取他的信任，再把一**霉、摻沙、干癟的劣質(zhì)棗賣給她，騙他說是上等好棗，收了他大半貨款后，便轉(zhuǎn)眼沒了蹤影。
等同行的伙計察覺不對勁時，一切都已經(jīng)晚了。貨款所剩無幾，收來的棗要么腐爛變質(zhì)，要么質(zhì)量極差，根本無法出售。范**子怕被馬守義追責，干脆躲了起來，不敢露面。最后還是當?shù)乜蜕桃蜇浛?*爭執(zhí)起來，鬧到了碼頭公所，他才被人當場逮住。
消息傳回馬家莊，馬家上下頓時一片慌亂。大批貨款血本無歸，漯河收來的一柜棗全部作廢，漢口、長沙那邊訂好的貨無法按時交付，幾家商號的周轉(zhuǎn)資金一下子徹底斷裂，運費、人工費、房租，處處都是缺口。
管家劉忠急得團團轉(zhuǎn)，對著馬守義說道：“掌柜，再補不上資金缺口，咱們這好幾家商號都得關(guān)門大吉?。　北炯业鸟R栓、馬強也愁眉不展，唉聲嘆氣道：“這一下，足足把咱們半年的利潤全虧光了，往后的日子難辦了?！?br>馬守義又氣又悔，胸口一陣翻涌，一口血差點吐出來。他萬萬沒想到，自己一片好心，真心實意信任親家，換來的卻是近乎傾家蕩產(chǎn)的結(jié)局。
商號里人心惶惶，外面有客商不停催賬，伙計們的工錢也發(fā)不出來，馬記紅棗多年積攢的信譽，第一次變得搖搖欲墜。
李翠蘭雖也心痛不已，卻比丈夫更為鎮(zhèn)定。她看著一大家子人，看著夫妻二人辛辛苦苦創(chuàng)下的四五家商號，咬了咬牙，堅定地說：“不能倒，咱們馬家不能就這么倒了。我回娘家，找我**幫忙?！?br>李翠蘭的娘家是本地的殷實人家，向來講情義、重信譽。聽說馬家遭了難，還是被親家連累所致，**二話不說便答應(yīng)相助：“只要馬家還在踏實做事，還講良心、守信譽，我們就幫，盡全力幫?！?br>**當即拿出自家積蓄，又托親友擔保，幫馬家補上了緊迫的資金缺口：付清了拖欠的鐵路運費，穩(wěn)住了漢口、長沙的客商，給伙計們結(jié)清了工錢，還重新**了一批上好紅棗，緊急發(fā)往南方，挽回客戶信任。
馬守義痛定思痛，親自帶著馬順奔赴漯河、漢口，一家家上門賠禮道歉，一筆筆賬目耐心澄清。憑著往日“不欺客、不短秤、貨真價實”的良好口碑，慢慢把客商的心重新拉了回來，穩(wěn)住了生意局面。
范**子灰頭土臉地從漯河回來，躲在家里不敢見人。馬守義找上門，看著他那副狼狽模樣，只冷冷說了一句：“親事還在，那是孩子們的事，我不干涉。但我們馬家的生意，你永遠別再沾邊，半點也不行?！?br>范**子又羞又恨，嘴上不敢反駁半句，心里卻悄悄埋下了怨恨的種子，恨意像毒藤般慢慢滋生。
此后的幾個月里，馬家夫妻起早貪黑、殫精竭慮，管家劉忠精打細算、勤儉持家，馬栓、馬強、馬順則死死守住棗林、車站和運輸路途，不敢有絲毫懈怠。他們靠著一批批優(yōu)質(zhì)紅棗、一車車誠信經(jīng)營，一點點填補虧空，一步步挽回信譽。
慢慢地，馬家的商號又重新活了過來。車站的貨車再次裝滿了紅棗，漢口、長沙的貨棧重新排起了訂單，馬記紅棗的旗子，再次在豫中、兩湖一帶迎風(fēng)飄揚，愈發(fā)醒目。
只是經(jīng)過這一場**折，馬守義再也不敢輕易輕信外人，更對范**子這位親家，徹底寒了心，再也沒有半點信任。
而范**子常常站在村西柿林的陰影里，遠遠看著馬家重新恢復(fù)興旺景象，心里那股妒忌、不甘與怨恨，比以往任何時候都更重、更毒。他暗暗咬著牙，在心里惡狠狠地發(fā)誓：你馬家今天能重新站起來，明天我就能讓你再倒下去，摔得更慘。咱們走著瞧，這筆賬，我遲早要跟你算清楚！