汴京，潘樓大街。

三月春深，汴京的潘樓大街上人潮如織，酒旗招展的茶肆酒肆、大大小小的各種瓦子旁、擠滿(mǎn)了看雜耍的百姓。

云英抱著一摞新買(mǎi)的《孫子兵法》注解本，踮著腳尖從人群里往外鉆，素白的裙角險(xiǎn)些被一個(gè)舉著糖葫蘆亂跑的孩童踩住。

“姑娘當(dāng)心！”

云英身后忽地伸出一柄描金折扇，輕輕挑開(kāi)了那孩子的衣領(lǐng)。

云英回頭，正對(duì)上一雙含笑的桃花眼——一個(gè)身著月白錦袍的少年，懶洋洋倚在茶樓欄桿上，指尖靈巧地轉(zhuǎn)著扇子，袖口金線(xiàn)繡的流云紋晃得人眼花。

他身后跟著兩個(gè)小廝，一個(gè)捧著蜜餞**，一個(gè)拎著鳥(niǎo)籠，活脫脫一副紈绔做派。

“多管閑事?！?br>
云英蹙眉后退半步。

她最厭煩這等膏粱子弟，前日才見(jiàn)個(gè)類(lèi)似的，一擲千金斗蛐蛐，輸了當(dāng)街發(fā)脾氣用刀刺了馬，害得整條街的攤販店鋪無(wú)一幸免都被馬沖了攤子。

“嘖嘖，小娘子好兇。”

少年也不惱，折扇“唰”地展開(kāi)，露出扇面狂草題寫(xiě)的“山河弈”三字，“在下趙簡(jiǎn)，敢問(wèn)姑娘芳名？”

“問(wèn)路的？”

云英瞥見(jiàn)他腰間蟠龍玉佩，心頭冷笑——皇室宗親的浪蕩子，難怪，連搭訕都透著股輕浮。

云英故意抬手指向遠(yuǎn)處：“沿著這條街走到頭，右拐進(jìn)胭脂巷，第三條胡同掛著紅燈籠的那家……專(zhuān)治登徒子?！?br>
茶樓爆出一陣哄笑。

趙簡(jiǎn)愣了一瞬，扇子“啪”地合攏敲在掌心：“有意思！

小爺我就愛(ài)治疑難雜癥！”

話(huà)沒(méi)說(shuō)完，云英早己抱著書(shū)擠進(jìn)人堆。

她走得急，發(fā)間白玉*紋簪勾住了一串貨郎擔(dān)上的彩繩，待要伸手去解，卻聽(tīng)身后馬蹄聲如雷！

“讓開(kāi)！

驚了崔公子的馬，踩死活該！”

一匹棗紅馬橫沖首撞而來(lái)，馬上錦衣男子醉醺醺地?fù)]舞馬鞭，正是**崔元之子崔琰。

云英剛要閃避，斜刺里突然飛來(lái)半塊核桃酥，精準(zhǔn)砸中馬眼。

那馬吃痛揚(yáng)蹄，崔琰“哎喲”一聲栽進(jìn)路旁餛飩攤，熱湯潑了滿(mǎn)身。

“誰(shuí)！

誰(shuí)敢暗算小爺！”

崔琰狼狽爬起，卻見(jiàn)趙簡(jiǎn)蹲在茶樓飛檐上，舔了口指尖沾著的核桃酥碎屑：“崔琰，你這新練的‘餓狗撲食’招式，比上個(gè)月醉仙樓那招‘王八翻蓋’更妙??！”

人群哄笑如沸。

云英趁機(jī)脫身，卻忍不住回頭望了一眼——春風(fēng)掀起趙簡(jiǎn)的鴉青鶴氅，趙簡(jiǎn)笑得沒(méi)心沒(méi)肺，仿佛剛才砸的不是**之子，而是只惱人的麻雀。

“輕佻之徒?！?br>
云英抿了抿唇，將簪子上纏繞的彩繩狠狠扯斷。

---云府，西廂房。

“英兒，明日就要啟程去岳州了，這些書(shū)暫且收著吧。”

劉婉輕叩房門(mén)，見(jiàn)女兒正伏案抄錄《尉繚子》，硯臺(tái)邊還擱著半塊冷掉的桂花糕。

云英擱筆抬頭，眼里閃著雀躍：“娘，您說(shuō)岳州當(dāng)真如游記里寫(xiě)的，城西有片十里桃林？

我定要拓下那些摩崖石刻……還鬧？

你爹從衙門(mén)回來(lái)就愁眉不展?！?br>
劉婉嘆了口氣，將熱茶推到云英跟前，“今早，岳州八百里加急文書(shū)送到，說(shuō)是流寇鬧得兇，連刺史府都被劫掠過(guò)。”

“有爹爹在，怕什么！”

云英渾不在意地咬了口松軟的桂花糕。

在她心里，父親云恪是頂天立地的英雄——三年前青州大旱，父親開(kāi)倉(cāng)放糧，扛著戶(hù)部賑災(zāi)物資延緩不至的壓力，硬是用米湯救活半城百姓；去年黃河決堤，他身先士卒親率衙役，扎進(jìn)洪水里打樁，背上至今留著一道疤。

劉婉欲言又止。

窗外忽傳來(lái)云恪與管家的低語(yǔ)：“……李巖送的禮單退回去，就說(shuō)我云某受不起?！?br>
“老爺！

那可是戶(hù)部侍郎！

您這剛升了岳州刺史就駁他面子……怕是……岳州官倉(cāng)的賬目不對(duì)?！?br>
云恪聲音驟冷，“去年黃河決堤的賑災(zāi)銀兩分明是三十萬(wàn)兩，賬上卻只寫(xiě)了十五萬(wàn)。

李巖這時(shí)候示好，當(dāng)我云恪是**么？”

云英貼著窗欞偷聽(tīng)，指尖無(wú)意識(shí)摩挲著手邊的劍柄。

那柄烏木鞘長(zhǎng)劍是父親去年贈(zèng)的生辰禮，他說(shuō)：“亂世當(dāng)?shù)溃业呐畠喉氂凶员Ｖ?。?br>
---翌日，汴京碼頭。

晨霧未散，運(yùn)河上白帆林立。

云英趴在船舷邊，看艄公們喊著號(hào)子收錨。

汴京城的輪廓漸漸模糊，她卻覺(jué)胸口暢快！

終于，不必再對(duì)著汴京城里那些虛與委蛇的官家小姐，聽(tīng)她們議論誰(shuí)家的胭脂鋪?zhàn)有逻M(jìn)了波斯螺子黛。

也不必再逢年過(guò)節(jié)陪著母親去各家高墻后的深宅大院，聽(tīng)各家主母議論誰(shuí)家郎君與誰(shuí)家小姐可堪匹配了。

“英兒，進(jìn)艙吧，風(fēng)大?！?br>
云恪替她披上斗篷。

這位素來(lái)剛毅的刺史此刻眉間鎖著川字，袖口沾了未搓凈的墨漬——昨夜他房里的燈亮到三更。

“爹，您看那水鳥(niǎo)！”

云英指著掠過(guò)桅桿的白鷺，眸子亮晶晶的，“岳州也有這么大的鳥(niǎo)嗎？

聽(tīng)說(shuō)洞庭湖冬日有白鶴……”云恪笑了笑，笑意卻未達(dá)眼底。

他袖中揣著今晨收到的密信，信上只有八個(gè)字：“岳州兇險(xiǎn)，慎查糧案?！?br>
突然，岸上傳來(lái)急促的馬蹄聲。

一匹玄色駿馬踏碎晨霧疾馳而來(lái)，馬上少年錦衣玉帶，懷里居然抱著個(gè)青瓷酒壇。

“云大人，留步！”

趙簡(jiǎn)勒馬停在棧橋邊，酒壇子往甲板上船夫手上一拋，“此去岳州山高水遠(yuǎn)，這壇杏花釀給您路上暖身！”

云恪皺眉：“趙公子這是何意？”

“禮尚往來(lái)嘛！”

趙簡(jiǎn)笑得燦爛，“昨兒個(gè)云姑娘給我指了條明路，那胭脂巷的孫大夫果真妙手回春。

您猜怎么著？

三帖藥就著這行花釀下去，小爺我神清氣爽，連斗蛐蛐都能連勝十局！”

云英漲紅了臉。

這廝竟真去了妓館！

“胡鬧！”

云恪拂袖轉(zhuǎn)身，“開(kāi)船！”

趙簡(jiǎn)也不惱，策馬沿著河岸追了幾步，突然揚(yáng)聲道：“云姑娘，岳州城南有家老字號(hào)的雕花墨，比汴京的強(qiáng)十倍！”

帆影漸遠(yuǎn)。

云英攥著斗篷系帶，首到那襲月白錦袍化作霧中一個(gè)小點(diǎn)，才恨恨啐道：“紈绔！

浪蕩子！

誰(shuí)要你指路！”

她不知道，趙簡(jiǎn)此刻正收斂笑意，從袖中摸出半枚染血的銅虎符——今晨暗探來(lái)報(bào)，岳州流寇襲城，而這信物，本該隨岳州義軍首領(lǐng)陸九娘葬身火海。

“云恪……你究竟是無(wú)意撞破李巖的勾當(dāng)，還是陛下布的棋？”

他望著消失在天際的帆影，指尖輕輕叩著扇骨上的暗紋。

---岳州城外碼頭，子時(shí)。

半個(gè)月后，當(dāng)云英站在岳州城巍峨的城門(mén)下時(shí)，終于明白父親為何憂(yōu)心。

城墻焦黑如炭，守軍刀鞘上沾著沒(méi)擦凈的血漬。

進(jìn)城不到百步，她就看見(jiàn)三個(gè)乞丐圍著具草席裹著的**哭嚎，穿戶(hù)部官服的人騎馬掠過(guò)，撒了把銅錢(qián)喝道：“抬遠(yuǎn)些！

晦氣！”

“英兒，回馬車(chē)去。”

云恪按住女兒顫抖的肩。

“我不怕?！?br>
云英咬緊牙關(guān)。

岳州的月亮比汴京鋒利，割得人脊背生寒。