這片天地有“道之源”。

武者以血肉為爐、以意志為錘，引道之源入體，淬骨煉筋，聚源通脈，勁可裂石，勢(shì)可壓人，意可破法。

強(qiáng)者占泉眼、據(jù)遺跡、掌秘境入口；弱者守礦、供糧、交稅，在強(qiáng)者的規(guī)矩里茍活。

百年前，天穹裂開一扇門，域外魔族降臨。

人族殺之不盡，幾近崩塌。

一位踏入“見真”的強(qiáng)者——觀天劍主——看穿裂門規(guī)律：殺不完，唯有鎖門。

他以身化“真理之劍”釘入裂門核心，逼退魔族，卻也因此真理碎裂成無(wú)數(shù)道痕碎片，神魂封在裂門后的鎮(zhèn)虛碑中。

百年過(guò)去，裂門不再大開，卻會(huì)滲漏；魔影時(shí)現(xiàn)，規(guī)則污染，秘境異變。

鎮(zhèn)虛線外，危機(jī)與機(jī)緣同在。

而故事，從鎮(zhèn)虛線內(nèi)的一座小城。

青嶺城的冬天不講情面，天亮得晚，風(fēng)卻亮得早。

風(fēng)從城墻縫里鉆進(jìn)來(lái)，刮過(guò)街巷，像有人拿鈍刀在木板上反復(fù)磨。

洛家住在城西偏角，不靠泉臺(tái)，不靠主街，院墻舊得發(fā)黑，墻根常年潮。

城里人說(shuō)洛家“沒落了”，這話一半對(duì)一半不對(duì)——洛家確實(shí)弱，可弱不是一夜之間掉下來(lái)的，是一年一年被稅、被份額、被名額磨出來(lái)的。

洛曦羽起床時(shí)，屋里還黑著。

他沒點(diǎn)燈，習(xí)慣了在黑里摸索。

他伸手去拿衣襟，指尖摸到粗糙的補(bǔ)丁，補(bǔ)丁邊緣扎得結(jié)實(shí)——母親的針腳一向這樣，省布，不省命。

門外傳來(lái)咳嗽聲。

“曦羽，別忘了爐邊那桶水。”

母親的聲音輕，怕吵醒鄰居，也怕吵醒“病”。

她叫柳婉，年輕時(shí)據(jù)說(shuō)很漂亮，可在洛家這種地方，漂亮不值錢，能把日子縫緊才值錢。

她常年手冷，指節(jié)凍裂，冬天裹著布也不肯多燒一塊炭。

洛曦羽應(yīng)了一聲，把水桶提到灶邊。

父親洛成不在屋里——他每天都起得更早，去外院練場(chǎng)打掃，換一份微薄的月例。

洛成曾經(jīng)也是練武的人，淬體八重，在小族里算得上能打。

可五年前那次“押糧夜行”，影蝕潮涌來(lái)得突然，他為護(hù)車軸被黑影刮斷了筋，右臂從此抬不起全力。

武者的筋一斷，許多路就斷了。

洛成沒怨天，只是從那天起，話更少，背更彎。

洛曦羽把木炭掰開，塞進(jìn)爐膛，火星一點(diǎn)點(diǎn)跳出來(lái)。

他看著火光在母親臉上晃動(dòng)，忽然想起自己小時(shí)候問(wèn)過(guò)一個(gè)問(wèn)題：“我們家也姓洛，為什么別人提洛家都像提笑話？”

母親當(dāng)時(shí)沒回答，只摸著他的頭說(shuō)：“你要記住，我們不是沒骨氣，是骨氣要留到最該用的時(shí)候?！?br>
“最該用的時(shí)候是什么時(shí)候？”

他問(wèn)。

母親笑了一下，笑意里有點(diǎn)苦：“你能護(hù)住你爹的時(shí)候，你能護(hù)住你自己的時(shí)候。”

如今他十七了，那句“護(hù)住”像一根刺，時(shí)不時(shí)扎在他心口。

吃早飯時(shí)，父親回來(lái)了，肩上落著雪。

他坐下前先把鞋底的泥刮干凈，像怕把外面的臟帶進(jìn)家里。

母親把碗推過(guò)去，里面是稀粥，粥上浮著兩片咸菜葉——咸菜是昨秋腌的，鹽放得極省。

洛成喝了一口粥，忽然說(shuō)：“今天外院要點(diǎn)名?！?br>
母親抬頭：“又點(diǎn)名？

不是才點(diǎn)過(guò)？”

洛成看了洛曦羽一眼：“鎮(zhèn)武司要征人，城里各族都要出‘護(hù)送隊(duì)’的人手。

秦家出得起，許家也湊得出，洛家——”他沒說(shuō)完。

母親的手指緊了緊，碗沿發(fā)出輕響。

護(hù)送隊(duì)不是好差事。

出城走一趟，可能換回一袋米，也可能換回一具冷尸。

可洛家這種小族，最怕的不是出人，是出不了人——出不了人，稅就加，份額就扣，名額就沒。

名額沒了，下一代更弱，弱到連護(hù)送隊(duì)都湊不齊。

這是一個(gè)死循環(huán)。

洛曦羽把粥喝完，說(shuō)：“我去?！?br>
母親的筷子停住：“你去什么？

你還要練你的淬體，過(guò)年后族試——族試也得先活到那時(shí)候?！?br>
洛曦羽語(yǔ)氣很平，像在說(shuō)一件沒得選的事。

父親沒勸，也沒贊，只問(wèn)：“你現(xiàn)在淬體幾重？”

“八?！?br>
洛曦羽答。

淬體八重不強(qiáng)，但不算廢。

至少能扛，能跑，能在夜路里不被一拳打趴。

洛成點(diǎn)頭，低聲說(shuō)：“別逞。

護(hù)送隊(duì)里活下來(lái)的，靠的不是狠，是穩(wěn)。”

洛曦羽“嗯”了一聲。

他懂。

他從來(lái)不是那種熱血上頭就沖的人。

別人說(shuō)他性格好，其實(shí)他更像一塊石頭：不愛吵，不愛爭(zhēng)，能忍能扛。

但石頭也會(huì)動(dòng)——被逼到懸崖邊時(shí)，石頭滾下去，砸碎的東西比刀更干脆。

出門前，母親遞給他一條布帶，布帶里裹著一小包藥粉：“止血的。

你別嫌少，夠你撐到回城?！?br>
洛曦羽接過(guò)，系在腰間。

母親看他系布帶的動(dòng)作熟練，眼眶忽然紅了一下，又迅速壓下去：“你要記得，外面人心比影子更壞。

影子是沖你命來(lái)的，人心是沖你活路來(lái)的?！?br>
這話他說(shuō)不出反駁。

去年押糧那次，隊(duì)里有人怕死，半路想把糧車推下坡當(dāng)誘餌，若不是他提前綁死車軸，整隊(duì)人都得被影潮追上。

那晚之后，他才真正明白：亂世里最難防的是“同伴的膽”。

外院練場(chǎng)不大，木樁卻很多。

木樁舊，拳印深，說(shuō)明洛家不富，但也沒徹底爛——至少還有人肯練。

點(diǎn)名的是外院管事洛彥，西十來(lái)歲，眼睛細(xì)，笑里帶算計(jì)。

他念名單時(shí)念得很慢，念到某個(gè)名字會(huì)停一停，像在掂量這人值不值錢。

“洛曦羽?！?br>
洛彥叫到他時(shí)，抬眼看了看，“你也來(lái)？”

洛曦羽抱拳：“管事，聽命。”

洛彥“呵”了一聲：“你爹那次傷了筋，族里不怪他——可你要是也折在外頭，柳婉可就真沒指望了。”

這話像關(guān)心，實(shí)則提醒：你的命不只你自己的，你要是死，家里就垮。

洛曦羽沒接話。

洛彥繼續(xù)念名，念到最后，只湊出七個(gè)人。

外院護(hù)送隊(duì)常規(guī)要十人，差三個(gè)。

洛彥臉色一沉，掃視眾人：“還有誰(shuí)？

別等我點(diǎn)到你家頭上?！?br>
隊(duì)伍里無(wú)人應(yīng)聲。

人人低頭，像地上有金子。

這時(shí)，一個(gè)瘦高少年擠到前面，聲音發(fā)顫卻硬：“我去?！?br>
洛曦羽認(rèn)得他，叫洛青川，旁支，父親早亡，家里靠他娘洗衣度日。

他平日最怕事，卻站出來(lái)了。

洛彥瞇眼：“你淬體幾重？”

“七?！?br>
洛青川咬牙。

洛彥冷笑：“七重出去送死？”

洛青川臉色發(fā)白，卻仍站著：“我不去，我娘就要被扣糧。

我娘熬不過(guò)冬?！?br>
洛彥沒再說(shuō)，揮手：“算你一個(gè)。

還差兩個(gè)?！?br>
洛曦羽忽然明白：所謂“點(diǎn)名”，點(diǎn)的不是誰(shuí)愿意為族出力，點(diǎn)的是誰(shuí)家最扛不住。

扛不住的人，就只能自己站出來(lái)。

他看向隊(duì)伍末尾，一個(gè)背弓的少年遲疑著抬頭——那是洛巖，獵戶出身，不是洛家正支，靠交獸皮換戶籍。

他眼里有野性，也有警惕。

洛曦羽與他對(duì)視一瞬，心里記下：這個(gè)人不一定忠，但一定能打。

就在氣氛壓得快喘不過(guò)氣時(shí)，練場(chǎng)外傳來(lái)一陣腳步聲。

洛家二長(zhǎng)老洛崇走進(jìn)來(lái)，身后跟著兩名族規(guī)堂的執(zhí)事，臉色像冰。

“點(diǎn)名停一下。”

洛崇開口，聲音不大，卻讓練場(chǎng)瞬間安靜，“族里剛收到鎮(zhèn)武司告示：三日后，城內(nèi)各族要在泉臺(tái)前交‘鎮(zhèn)虛線補(bǔ)給稅’。

交不起的——扣泉眼份額，削族試名額?！?br>
“族試名額”西個(gè)字落下，像一塊石頭砸進(jìn)水里。

所有年輕人的眼神都變了。

名額，意味著出頭，意味著資源，意味著命。

洛崇目光掃過(guò)眾人，最后落在洛曦羽身上，停了一瞬，像在衡量什么。

洛曦羽沒有躲。

他只是忽然明白了：自己之所以能練到淬體八重、之所以能在外院站住腳，不是因?yàn)樽謇锲珢郏且驗(yàn)樽謇锶薄澳苡玫娜恕薄?br>
缺人時(shí)，你就是名額。

有更好的人時(shí)，你就是棄子。

洛崇收回目光，淡淡道：“護(hù)送隊(duì)先定下來(lái)。

今晚，族里會(huì)決定族試唯一名額的歸屬。”

他說(shuō)完轉(zhuǎn)身離開，衣袍帶起一陣?yán)滹L(fēng)。

練場(chǎng)里沒人說(shuō)話。

洛青川的手在抖，洛巖把弓背得更緊，洛彥的笑更虛。

洛曦羽站在雪里，忽然覺得這一城的冬天比往年更硬——硬的不只是風(fēng)，還有規(guī)矩，還有欠賬，還有那條永遠(yuǎn)在遠(yuǎn)處滲漏的鎮(zhèn)虛線。

他低頭看了看自己的手。

手掌有繭，指節(jié)有舊傷。

不是天才的手，卻是肯練、肯扛、肯活的手。

他在心里默默把一句話壓下去：如果名額是刀，那他得學(xué)會(huì)握刀，而不是等著被刀割。

遠(yuǎn)處城墻上，號(hào)角聲低低響起。

像是在提醒所有人：裂門雖鎖，災(zāi)厄未止。

活下去的人，才配談明天。