首輔府的西側(cè)暖閣，比姜沅想象中更“清凈”。

說是編修藏書，實則更像一處雅致的囚籠。

暖閣與蕭執(zhí)的主書房僅一墻之隔，中間開了扇小窗，用雕花木欄隔開，既能傳遞物件，又能將她的動靜盡收眼底。

書架上堆滿了書冊，從經(jīng)史子集到地方志、兵書、農(nóng)桑錄，甚至還有幾卷西域梵文經(jīng)卷，種類繁雜得驚人。

“這些都是府中待整理的散佚卷冊，”蕭執(zhí)的聲音從主書房傳來，隔著木欄，帶著幾分沉悶的冷意，“三個月內(nèi)，編目歸檔，查漏補缺。

若有差池……”他沒說下去，但那未盡之語里的威懾力，足夠讓人心頭發(fā)緊。

姜沅對著木欄躬身：“下官遵命。”

蕭執(zhí)似乎沒再理會她，主書房里傳來翻動書頁的輕響，偶爾夾雜著他低聲與幕僚議事的聲音，字字句句都關(guān)乎朝堂權(quán)柄，卻又偏偏讓她聽得不甚真切，像故意吊在她耳邊的誘餌。

姜沅深吸一口氣，壓下心頭的波瀾。

既來之，則安之。

這里是龍?zhí)痘⒀?，卻也是離真相最近的地方——蕭執(zhí)能將這些書放在她面前，要么是篤定她查不出什么，要么……是在試探她的斤兩。

她走到書架前，指尖撫過泛黃的書脊。

目光掃過《萬歷起居注》《南疆輿圖考》，最終停在一本線裝的《考工記》上。

書皮陳舊，邊角磨損，看著不起眼，她卻眸光微閃——父親當(dāng)年主管戶部時，曾提過工部鑄造的軍器有貓膩，這本講器物**的典籍里，或許藏著蛛絲馬跡。

剛抽出書冊，身后突然傳來蕭執(zhí)的聲音：“姜先生對百工之術(shù)也有興趣？”

姜沅指尖一頓，轉(zhuǎn)過身時，正見蕭執(zhí)站在木欄邊，手里端著一杯熱茶，目光落在她手中的《考工記》上，眼神難辨深淺。

他不知何時結(jié)束了議事，也不知站了多久。

“略懂皮毛，”姜沅將書冊放回書架，語氣平淡，“聽聞首輔府藏書頗豐，想多涉獵些見聞罷了?！?br>
蕭執(zhí)呷了口茶，茶霧模糊了他眼底的情緒：“哦？

那本《考工記》缺了最后三卷，是前朝孤本，世間再無副本。

你若能補全，本府倒可允你一個請求?！?br>
姜沅心頭一震。

補全孤本？

這幾乎是不可能的事。

更何況是缺了最關(guān)鍵的收尾部分，連參考都無從參考。

他這是故意刁難，還是……她抬眼看向蕭執(zhí)，對方正一瞬不瞬地看著她，那目光里似乎藏著某種期待。

“大人說笑了，”姜沅垂下眼簾，掩去眸中的**，“下官才疏學(xué)淺，斷不敢妄議補全孤本?！?br>
蕭執(zhí)沒再逼問，只是淡淡道：“罷了。

先把這些雜卷理清楚再說?！?br>
他轉(zhuǎn)身回了書案后，重新拿起卷宗，仿佛剛才的對話從未發(fā)生。

姜沅卻站在原地沒動。

蕭執(zhí)的話像一顆石子投進她心里——他知道她擅長仿造古籍，甚至可能知道她父親的案子與工部有關(guān)。

他是在提醒她什么，還是在試探她的底線？

接下來的幾日，姜沅表面上安分守己地編目，暗地里卻在書架上瘋狂搜尋線索。

她發(fā)現(xiàn)蕭執(zhí)的藏書看似雜亂，實則暗藏玄機：凡涉及戶部、軍餉、南疆戰(zhàn)事的卷宗，都被巧妙地夾雜在尋常典籍中，不細看根本發(fā)現(xiàn)不了。

而蕭執(zhí)，也總能在她快要觸碰到關(guān)鍵時“恰好”出現(xiàn)。

她在《天啟年間賑災(zāi)錄》里看到父親的名字被圈注，剛想記下具體頁碼，蕭執(zhí)便推門進來，讓她去整理西側(cè)最頂層的地方志，那地方高得需要搭梯子，等她費力爬上去，再下來時，那本賑災(zāi)錄己被放回了深處。

她在一本西域游記里發(fā)現(xiàn)夾著半張殘舊的軍器清單，墨跡與當(dāng)年父親書房找到的密信如出一轍，正想拓印下來，蕭執(zhí)又“恰好”命人送來點心，托盤首接放在她攤開游記的案幾上，等她端走點心，那半張清單早己不見蹤影。

幾次三番下來，姜沅終于確定——蕭執(zhí)在故意引導(dǎo)她，又在刻意阻止她。

他像一個布局者，既讓她看到迷宮的入口，又不給她探路的火把。

這日傍晚，姜沅整理完最后一批雜卷，正**發(fā)酸的脖頸，木欄外突然遞過來一個食盒。

“大人說姜先生辛苦了，特備了點心?！?br>
是蕭執(zhí)身邊的貼身小廝，面無表情地說完，便躬身退下。

姜沅打開食盒，里面是一碟精致的桂花糕，香氣清甜，讓她猛地想起那個雪夜的糖盒。

她指尖微顫，抬眼看向主書房——蕭執(zhí)正坐在燈下看卷宗，側(cè)臉在燭火映照下顯得柔和了些，卻依舊看不清神情。

他這是什么意思？

示好？

還是又一場試探？

姜沅拿起一塊桂花糕，猶豫了一下，還是放進了嘴里。

清甜的味道在舌尖化開，竟與記憶里的桂花糖有七分相似。

她心中五味雜陳，正想再拿一塊，卻見糕餅底下壓著一張小紙條。

紙條上只有一行字，是蕭執(zhí)那筆力遒勁的字跡：“太后黨羽己查到你在翰林院的蹤跡，今夜當(dāng)心?！?br>
姜沅的心臟驟然縮緊！

太后黨羽？

他們果然沒放過她！

蕭執(zhí)是在提醒她？

她猛地看向木欄對面，蕭執(zhí)卻像是沒事人一樣，依舊低頭看著卷宗，仿佛那紙條不是他放的。

暖閣里的空氣瞬間變得凝重。