那晚內(nèi)院傳來(lái)的動(dòng)靜，不是沈默聽(tīng)錯(cuò)了。

第二天，林家府里的氣氛完全變了。

來(lái)回巡視的護(hù)院多了一倍，個(gè)個(gè)臉色嚴(yán)肅，帶著刀劍，眼睛像刀子一樣掃過(guò)每個(gè)地方。

下人們湊在一起小聲嘀咕，臉上又是害怕又是好奇。

連平時(shí)很橫的林壽也老實(shí)了很多，不敢到處惹事了。

消息在仆人們中間悄悄傳開(kāi)了：昨天晚上有壞人偷偷摸進(jìn)內(nèi)院，想干壞事，雖然被護(hù)衛(wèi)打跑了，但大小姐林月靈被嚇著了，一個(gè)貼身丫鬟為了保護(hù)小姐，沒(méi)命了。

沈默還是像沒(méi)事人一樣干自己的活，搓洗著堆成小山的衣服，好像外面的動(dòng)靜都和他沒(méi)關(guān)系。

但他低下頭的眼睛里，閃過(guò)一絲明白。

怪不得昨晚聽(tīng)見(jiàn)奇怪的聲音，原來(lái)真出事了。

大小姐受了驚嚇，丫鬟死了……這林家大院，看著平靜，底下卻藏著危險(xiǎn)。

他摸了**口那塊帶著體溫的玉簡(jiǎn)，心里有種感覺(jué)，昨晚的事，恐怕不是一般的小偷小摸。

這讓他更加小心，做事更不引人注意。

過(guò)了幾天，管家林福板著臉來(lái)到洗衣房。

張婆婆趕緊上前問(wèn)好，沈默也停下手里的活兒，老老實(shí)實(shí)在一邊站著。

林福的眼睛在洗衣房幾個(gè)打雜的人身上轉(zhuǎn)了一圈，最后停在沈默身上，看了好幾眼。

沈默心里咯噔一下，但臉上還是沒(méi)什么表情。

"昨晚的事，你們大概也聽(tīng)說(shuō)了。

"林福的聲音帶著壓不住的火氣，"大小姐受了驚嚇，夫人很生氣。

府里要加強(qiáng)護(hù)衛(wèi)，特別是內(nèi)院。

從今天起，每個(gè)地方都要抽人，去補(bǔ)充護(hù)衛(wèi)隊(duì)，或者去各處站崗放哨。

"張婆婆臉都白了，洗衣房本來(lái)就缺人，再抽走人，活兒還怎么干？

林福沒(méi)管張婆婆的臉色，接著說(shuō)："另外，大小姐身邊也需要加些可靠的人。

不光是內(nèi)院的丫鬟，外院有些機(jī)靈、**干凈的小子，也可以想想。

要的是忠心，是警惕，是能吃苦。

"他的目光又落到沈默身上："沈默，你年紀(jì)不大，但在府里時(shí)間不短了。

平時(shí)看著還算老實(shí)，手腳也快。

從明天起，你不用在洗衣房了。

"沈默心里一跳，抬起頭看林福。

張婆婆也驚訝地張大了嘴。

林福淡淡地說(shuō)："護(hù)衛(wèi)教頭那邊缺個(gè)打雜兼陪練的，你先過(guò)去幫忙。

如果表現(xiàn)好，說(shuō)不定……有機(jī)會(huì)參加侍衛(wèi)的初步訓(xùn)練。

"這話一說(shuō)，洗衣房其他幾個(gè)雜役都朝沈默看過(guò)來(lái)，眼神里有羨慕，有嫉妒，還有看熱鬧的。

去護(hù)衛(wèi)教頭那兒，說(shuō)是打雜陪練，誰(shuí)不知道就是去當(dāng)挨打的人肉沙包？

那些練武的護(hù)院下手沒(méi)輕沒(méi)重，這苦可不是一般人能吃的。

但另一方面，這畢竟是個(gè)接近護(hù)衛(wèi)系統(tǒng)的機(jī)會(huì)，萬(wàn)一……萬(wàn)一被哪個(gè)教頭看上，說(shuō)不定真能改變命運(yùn)。

沈默心里一下子閃過(guò)很多念頭。

去當(dāng)人肉沙包，肯定要吃苦，還可能受傷。

但留在洗衣房，一天天重復(fù)，看不到任何希望。

去護(hù)衛(wèi)那邊，雖然危險(xiǎn)，卻有可能學(xué)到武藝，更重要的是，能離開(kāi)這個(gè)最底層的地方，身份上能有那么一點(diǎn)點(diǎn)不同。

而且，大小姐要挑侍衛(wèi)……這也許是個(gè)非常渺茫，但確實(shí)存在的機(jī)會(huì)。

"是，福伯。

"沈默沒(méi)有猶豫，低下頭，恭敬地回答。

聲音平靜，聽(tīng)不出高興還是不高興。

林福似乎對(duì)他的反應(yīng)還算滿意，點(diǎn)了點(diǎn)頭，又交代了幾句，就走了。

沈默重新拿起洗衣棒，繼續(xù)捶打衣服，好像剛才的決定沒(méi)什么大不了的。

但只有他自己知道，心里頭，有一點(diǎn)光亮了起來(lái)。

這也許不是機(jī)會(huì)，而是一場(chǎng)更難的考驗(yàn)，但他愿意去試試。

為了活下去，更好地活下去。

第二天一早，沈默就收拾了自己那點(diǎn)少得可憐的東西——其實(shí)就是兩身打滿補(bǔ)丁的干凈衣服。

張婆婆眼睛紅紅的，塞給他兩個(gè)還熱著的雜糧餅。

"小默，去了那邊……機(jī)靈點(diǎn)，別傻站著讓人打，該躲就躲……實(shí)在不行就回來(lái)，婆婆這兒總有你一口吃的。

"張婆婆聲音哽咽地囑咐。

沈默接過(guò)餅，看著老人渾濁眼睛里真心的關(guān)心，心里覺(jué)得有點(diǎn)暖。

他用力點(diǎn)點(diǎn)頭，想說(shuō)點(diǎn)什么，最后卻只是低聲說(shuō)了句："婆婆，照顧好自己。

"然后他轉(zhuǎn)身，朝著林家前院那片護(hù)院們操練的演武場(chǎng)走去。

演武場(chǎng)比洗衣房的院子大了十倍還不止，地面壓得平平的，兩邊放著石鎖、木樁、兵器架這些東西。

幾十個(gè)穿著統(tǒng)一青色短打的護(hù)院正在教頭的口令下練拳腳，叫喊聲、拳頭腳踢帶風(fēng)的聲音響個(gè)不停，空氣里有汗味和塵土味。

沈默的出現(xiàn)引來(lái)了一些目光。

他瘦小的個(gè)子、樸素的***，和周?chē)切褜?shí)的護(hù)院顯得很不搭。

有人露出看不起的表情，有人覺(jué)得好奇，更多的人是沒(méi)什么反應(yīng)。

管他們的周教頭，是個(gè)臉黑黑、個(gè)子高大魁梧的漢子，胳膊比沈默的大腿還粗。

他上下打量了沈默幾眼，皺起眉頭："林福說(shuō)的就是你？

這么瘦，能挨得住幾下打？

"沈默沒(méi)說(shuō)話，只是把瘦弱的背挺首了些，眼睛平靜地看著周教頭。

周教頭哼了一聲，隨手往角落一指："先去把那堆石鎖擦干凈，然后去兵器庫(kù)把生銹的刀槍磨一遍。

下午，跟著新來(lái)的那隊(duì)人一起練站樁。

"沈默按照吩咐走到角落，那里堆著十幾個(gè)大小不一的石鎖，上面都是泥和汗?jié)n。

他拿起一塊破布，蘸了水，一聲不響地擦起來(lái)。

石鎖很重，最小的一個(gè)他也得用雙手才勉強(qiáng)搬得動(dòng)。

但他沒(méi)抱怨，只是認(rèn)真地、一點(diǎn)一點(diǎn)地擦著，就像在洗衣房搓那些好衣服一樣。

下午的站樁更是難受。

所謂的站樁，就是保持一個(gè)姿勢(shì)長(zhǎng)時(shí)間不動(dòng)，用來(lái)練腿上的力氣和耐力。

對(duì)從來(lái)沒(méi)正規(guī)練過(guò)的沈默來(lái)說(shuō)，不到半柱香的時(shí)間，兩條腿就開(kāi)始抖得厲害，又酸又痛。

和他一起站樁的，多是剛選進(jìn)護(hù)衛(wèi)隊(duì)的少年，雖然也吃力，但好歹有點(diǎn)底子，不像他這么勉強(qiáng)。

周教頭背著手在隊(duì)伍里走來(lái)走去，時(shí)不時(shí)用腳踢踢這個(gè)的腿，糾正那個(gè)的姿勢(shì)。

走到沈默面前時(shí)，他停下來(lái)，看著沈默慘白的臉和抖個(gè)不停的腿，冷冷地說(shuō)："撐不住就回去，洗衣房才是你該待的地方。

"沈默咬緊牙關(guān)，額頭上的青筋都鼓起來(lái)了，汗水順著臉流下來(lái)，但他還是死死保持著姿勢(shì)，沒(méi)倒下，也沒(méi)出聲。

周教頭眼里閃過(guò)一絲幾乎看不出的驚訝，但沒(méi)再說(shuō)什么，轉(zhuǎn)身走了。

這一天結(jié)束時(shí)，沈默覺(jué)得全身的骨頭都像散架了，兩條腿像灌了鉛，每走一步都疼得鉆心。

他回到分給他的、和另外幾個(gè)最低等雜役一起住的大通鋪，躺在硬板床上，連動(dòng)動(dòng)手指的力氣都沒(méi)有了。

同屋的人對(duì)他這個(gè)新來(lái)的"沙包"并不友好，打呼嚕聲、腳臭味充滿了這個(gè)小屋子。

但沈默躺在黑暗里，看著窗外照進(jìn)來(lái)的微弱月光，雖然身上疼，卻覺(jué)得有一股奇怪的熱流在身體里動(dòng)。

這種苦，和洗衣房的苦不一樣。

這里的苦，帶著一種可能讓自己變強(qiáng)的希望。

他回想起白天那些護(hù)院練拳時(shí)有力的樣子，回想起周教頭打量他的眼神。

路還長(zhǎng)，而且肯定難走，但他己經(jīng)走出了第一步，離開(kāi)了洗衣房。