夜色尚未褪去，蒼陵北郊，一條泥濘羊腸小道蜿蜒于殘?jiān)珨啾谥g。

枯枝低垂，雨后初涼的空氣里雜著血腥與泥土的氣息。

沈無(wú)垢的衣襟己染滿塵土，他左臂鮮血尚未止住，手中緊攥著那塊家族玉佩——這曾是他的身份，如今卻成了奔逃路上的負(fù)擔(dān)。

他喘息微亂，腳步驀然加快，耳邊風(fēng)聲似乎夾雜著人的呼吸，那是追兵離得并不遠(yuǎn)的信號(hào)。

一線灰光中，碎石后隱現(xiàn)幾道黑影，身披蒼家的護(hù)衛(wèi)服色，冷厲目光中不見同袍的憐憫，只剩嚴(yán)苛的殺機(jī)。

“殺無(wú)赦！”

領(lǐng)頭者話音未落，刀光己至眼前。

沈無(wú)垢下意識(shí)翻滾躲避，刀鋒自他髻側(cè)掠過，割斷幾縷發(fā)絲。

寒意從皮膚滲入骨髓，他來(lái)不及抹去額角的血污，翻身而起，舉拳砸向來(lái)人。

對(duì)方反應(yīng)極快，橫臂格擋，但沈無(wú)垢的拳頭似是帶著從血脈深處積蓄的憤怒與不甘，硬生生震退了那人半步。

他知道，憑此力氣不足以破敵，但此刻己無(wú)退路。

追兵步步緊逼，沈無(wú)垢踉蹌退到路旁一片蘆葦蕩，突然聽到一聲低哨。

他警覺地望過去，只見葦叢微動(dòng)，緊接著有人低聲喚道：“這邊！”

聲音很輕，卻帶著某種稚氣未脫的機(jī)警。

沈無(wú)垢望見一少年，瘦高身形，眉目間卻有種不合年歲的灑脫。

少年朝他揚(yáng)了揚(yáng)手里的短刀，口風(fēng)卻十分老道：“外頭天沒亮，殺手就跟禿鷲一樣，兄弟要逃不如跟我走。”

沈無(wú)垢眸光微斂，本能地感知危險(xiǎn)，卻又不得不賭此一途。

他一言不發(fā)，微微點(diǎn)頭。

少年便引他深入蘆葦，動(dòng)作極快，腳步又極輕，仿若天生適應(yīng)黑暗。

蘆葦深處，地勢(shì)漸緩。

少年邊走邊自報(bào)家門，聲音壓得很低：“姓陸，名惟青。

本打算來(lái)?yè)禳c(diǎn)銀子貨物，碰**這樁禍?zhǔn)?，只能認(rèn)栽了?！?br>
沈無(wú)垢簡(jiǎn)短答道：“沈無(wú)垢?！?br>
陸惟青側(cè)頭打量他，似是要辨認(rèn)真?zhèn)?，嘴角帶著幾分不以為然的玩笑：“倒是個(gè)好名字。

你蒼家那檔子事，滿城都傳瘋了，還有膽子敢回來(lái)？”

沈無(wú)垢冷靜地回了一句：“我沒做過那些事?！?br>
陸惟青挑眉，變化莫測(cè)地道：“世上的事，誰(shuí)信真話？”

兩人交談未深，身后追兵己逼近蘆葦，腳步間隱約有鋼鐵兵刃碰撞的聲響。

沈無(wú)垢本能要抽刀，卻被陸惟青按住手腕：“你若帶傷沖出去，死定了。

蘆葦?shù)紫掠心鄿?，趴下——”話音未落，陸惟青己率先伏地?br>
沈無(wú)垢猶豫瞬間，還是照做。

泥溝又冷又濕，兩人藏身其中，呼吸微不可聞。

追兵搜尋至此，有人低聲咒罵：“失手了！”

另有一人厲聲喝道：“前邊搜，附近看！”

腳步漸遠(yuǎn)，緊接著是斷斷續(xù)續(xù)的犬吠。

靜默過后，蘆葦叢恢復(fù)寂靜。

陸惟青慢慢抬頭，目光在沈無(wú)垢臉上掃過一圈，神色變得鄭重：“你傷得不輕。

走吧，這地方待久了遲早被逮?！?br>
沈無(wú)垢咬牙起身，手里血滲更急，卻只是點(diǎn)頭。

他當(dāng)下己無(wú)力計(jì)較傷情，只能隨陸惟青悄然行進(jìn)。

繞出蘆葦，有一條廢棄的溝渠，渠底堆滿破瓦和腐木。

陸惟青動(dòng)作嫻熟地?fù)荛_幾塊爛木，露出一道狹窄地洞：“下去。

別怕，這地洞連著城外水路?！?br>
沈無(wú)垢不語(yǔ)，照做鉆入。

洞壁幽黑，濕氣彌漫，空氣里有黏稠**的味道。

他蜷縮著跟隨陸惟青爬行，地面稍有顛簸便牽動(dòng)傷口，痛意如火燒般纏繞不去。

狹窄地道中，兩人時(shí)而停步喘息，時(shí)而低聲交談。

陸惟青問道：“你真想報(bào)仇？

蒼家門外，強(qiáng)者如云，單憑你……”沈無(wú)垢輕輕擦了擦額頭的汗：“不是報(bào)仇，是要找出真相。”

陸惟青若有所思，又道：“找真相之前，命得保住。”

兩人一路伏行。

地洞出口緊貼著一座破舊土地廟，廟宇殘墻上還隱約可見泥塑神像。

陸惟青先行探出頭，見無(wú)人追蹤，招手示意沈無(wú)垢跟上。

夜風(fēng)再一次撲面，帶來(lái)朔氣和廟前枯枝撲散的灰塵。

沈無(wú)垢跌坐一旁，氣息微亂，但神情堅(jiān)定如鐵。

廟堂里，陸惟青翻出隨身攜帶的包裹，砸開藥罐，拂去泥塵，把一瓶清油遞給沈無(wú)垢：“上點(diǎn)藥。

忍著點(diǎn)，毒血得擠出來(lái)?！?br>
沈無(wú)垢眉頭一皺，沉默地照做。

疼痛令人眼前發(fā)黑，但他始終咬牙無(wú)聲。

陸惟青斜靠在神像腳下，不再插手，只是靜靜觀察沈無(wú)垢的動(dòng)作。

夜色漸深，廟外烏鴉撲翅而過，發(fā)出一陣剌耳叫聲，兩人不約而同抬頭望向門外。

氣氛微妙地凝結(jié)，廟堂只剩草葉輕搖和兩人的呼吸。

沈無(wú)垢沉默片刻，終于發(fā)問：“你家族，近日也有變故？”

陸惟青眼神深處一閃，但嘴角依舊掛著不羈：“習(xí)慣了，世家覆滅不過一夜間的事。

多半是宗門和權(quán)貴爭(zhēng)斗，無(wú)人念舊?！?br>
沈無(wú)垢低頭擦藥，聲音平靜堅(jiān)定：“若有一日，有力可護(hù)自己家族，你可愿同我共進(jìn)退？”

陸惟青眸光微閃，語(yǔ)氣卻突兀地輕松：“你我才剛認(rèn)識(shí)，不怕我出賣你？”

沈無(wú)垢堅(jiān)定如初：“在這塵埃中流浪，情同手足，不敢再信旁人。”

空氣有片刻的寂靜，緊接著陸惟青大笑，聲音不大，帶著晚風(fēng)中的飄忽。

“有趣！

你這人的信，是用血換的嗎？

既如此，陸惟青在這荒廟對(duì)天為誓，今后你為兄，我為弟，上天可鑒?！?br>
沈無(wú)垢微微一愣，隨即笑了笑，那笑中有風(fēng)霜，也有未泯的溫度：“沈無(wú)垢今日以命還誓，兄弟于此結(jié)，死生不渝?！?br>
兩人隨即在廟堂泥地跪坐，相互以手擊掌為誓，廟外寒風(fēng)掃過，塵埃簌簌而落，仿佛見證著一段新生的血誓。

誓言落定，陸惟青放下戒備，取出隨身干糧遞給沈無(wú)垢道：“吃點(diǎn)墊肚子，后半夜天氣涼，體力要撐住?！?br>
沈無(wú)垢接過食物，狼吞虎咽，話語(yǔ)卻始終掩飾不住疲憊。

靜坐片刻，風(fēng)聲漸止，廟堂小窗透入一線微光。

陸惟青低聲道：“這北郊外，常有流民、賞金客混跡，蒼家那幫人不會(huì)輕易罷休。

你我暫且下風(fēng)，還需謀個(gè)退路?！?br>
沈無(wú)垢凝視破廟外的荒野，眼神逐漸清明：“如今只得隱匿。

等養(yǎng)好傷，你知城外哪處可避人耳目？”

陸惟青輕笑：“兩條路，一是亂民窟，那邊混亂無(wú)序，最容易藏身，也最容易死人。

另一是西山廢礦，舊時(shí)宗門弟子廢棄極多，地勢(shì)險(xiǎn)峻但可自立門戶。

你敢試哪條？”

沈無(wú)垢沉吟道：“若想查清家變真相，亂民窟消息多些。

只是，我此番被逐，若貿(mào)然與他們接觸，怕牽累兄弟?！?br>
陸惟青抬手擋住風(fēng)口，神態(tài)坦然：“你這人做事太過慎重。

做兄弟，我只看是非，不計(jì)余生利害。”

沈無(wú)垢心知他言不虛。

亂世之間，兄弟結(jié)盟遠(yuǎn)勝孤身探險(xiǎn)。

他頓了頓，道：“既如此，養(yǎng)傷三日，便往亂民窟?！?br>
陸惟青點(diǎn)頭，神色肅然，語(yǔ)調(diào)卻隨和：“三日。

你的傷我來(lái)照看，但你自己也得撐得住?！?br>
廟堂沉入靜夜。

沈無(wú)垢靠著神像，極力壓制身體的疲憊，但腦海中仍橫亙著家族堂前的灰暗記憶——沈崇云的冷語(yǔ)，蒼家長(zhǎng)房的陰險(xiǎn)，青石鋪地上的血色，還有他背負(fù)的冤屈和被逐的孤獨(dú)。

他隱隱發(fā)誓，定要查清幕后黑手，討回一個(gè)明白。

陸惟青則靠在廟角，眸子里一抹狡黠消散于無(wú)聲，寂寞和堅(jiān)韌被夜色遮蔽。

他低頭撥弄著破刀，仿佛在琢磨下一個(gè)避難據(jù)點(diǎn)。

凌晨來(lái)臨前，風(fēng)勢(shì)更緊。

廟外傳來(lái)犬吠，又遠(yuǎn)又?jǐn)唷?br>
沈無(wú)垢聞聲微警，陸惟青不動(dòng)如山，低聲道：“蒼家那伙人還在搜。

后路我己踩過，若有異動(dòng)，我們可從廟后山坡下潛走?！?br>
沈無(wú)垢順著窗隙望去，只見血色天邊微微泛白。

破廟周圍雜草叢生，世間萬(wàn)象沉沉之間，他們仿佛成了被命運(yùn)遺棄的兩粒塵埃。

短暫沉默后，沈無(wú)垢輕聲道：“你熟悉城外動(dòng)靜，可知玄機(jī)宗有何動(dòng)作？”

陸惟青壓低聲音，面容在昏黃光影下愈發(fā)顯得深不可測(cè)：“玄機(jī)宗近日內(nèi)控，未曾外派弟子探查。

但家族勢(shì)力錯(cuò)綜復(fù)雜，暗流不少。

沈兄，你如今孤身在外，須防處處設(shè)伏?！?br>
沈無(wú)垢凝視陸惟青，緩緩點(diǎn)頭。

決斷己成，兩人局勢(shì)雖危，卻也有了同舟之盟。

靜夜很快逝去。

廟堂外逐漸亮起晨曦，沈無(wú)垢借光檢視傷口，忍痛包扎，目光里既有未消的憤恨，也有無(wú)聲的堅(jiān)韌。

他起身望向廟門，目光遙遠(yuǎn)而堅(jiān)定。

陸惟青整頓包裹，側(cè)身扶住沈無(wú)垢：“三日之內(nèi)，你我須避開蒼家追兵，靜觀動(dòng)局，待你恢復(fù)便往亂民窟。

那地方雖險(xiǎn)，但只要有兄弟，同心可破局。”

沈無(wú)垢點(diǎn)頭，兩人對(duì)視，罕有地在眼神里交換信任。

“這一劫，是兄弟同渡。”

他聲音低沉，卻分外有力。

清晨的風(fēng)中，廟堂殘壁上映出兩人的身影，微微交錯(cuò)，仿佛遮住前方泥濘，也照亮了新的路途。

遠(yuǎn)處蒼陵城的鐘聲隱約傳來(lái)，打破夜的沉寂。

沈無(wú)垢深吸一口氣，披上破衣，目光比清晨天色更堅(jiān)硬。

他腳步沉穩(wěn)，走向廟門，身后是陸惟青快步跟隨。

兩人身形在朝陽(yáng)下投出長(zhǎng)長(zhǎng)的影子，踏過塵埃，隱入晨霧。

廟門之外，是更遼闊的動(dòng)蕩亂世，是家仇、命運(yùn)的試煉，也是未知的希望。

沈無(wú)垢未曾回頭。

他與陸惟青，在敗瓦殘?jiān)g結(jié)下兄弟盟約——此后，無(wú)論前路荊棘，休棄生死同攜。