后半夜的落雪鎮(zhèn)，萬籟俱寂，唯有寒風(fēng)如鬼魅般嘶吼著，那聲音在空曠的街道上回蕩，仿佛能穿透人的骨髓。

寒風(fēng)像一只兇猛的巨獸，張牙舞爪地?fù)湎蛲廖蓓數(shù)拿┎?，吹得它們“簌簌”作響，仿佛有無數(shù)雙無形的手在檐下瘋狂地扒拉，想要沖破這道脆弱的防線，闖入屋內(nèi)這唯一能暫避風(fēng)寒的狹小空間。

塞米里蜷縮在冰冷的灶臺(tái)邊，身體因寒冷而微微顫抖著。

她的手中緊攥著火折子，那微弱跳動(dòng)的火苗在她凍得發(fā)紅的臉上投下明明滅滅的光影，卻無法映照出她眼底深處那根緊繃的弦。

連日的奔波和突如其來的穿越，早己將她的體力消耗殆盡，然而她清楚地知道，此時(shí)此刻，她絕不能有絲毫的松懈。

北漠的夜晚，不僅僅是寒冷那么簡單。

在這片廣袤而荒涼的土地上，隱藏著無數(shù)未知的危險(xiǎn)和挑戰(zhàn)。

塞米里的神經(jīng)始終緊繃著，警惕著周圍可能出現(xiàn)的任何動(dòng)靜。

春桃瑟縮在旁邊的土炕沿上，她的身體也在不停地顫抖。

她懷里緊緊抱著芙蘭達(dá)清晨離去時(shí)偷偷塞給她的雪狐皮，那柔軟的皮毛給她帶來了一絲微弱的溫暖，但這遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足以抵御夜晚的嚴(yán)寒。

那柔軟的皮毛還殘留著雪狼部女子身上特有的清冽氣息，透過粗布衣裳傳來稀薄的暖意，卻絲毫化不開兩人心頭的冰霜。

“公主，您眼皮都在跳了，要不瞇半個(gè)時(shí)辰？

我盯著火，有動(dòng)靜立馬喊您?！?br>
春桃揉了揉酸澀發(fā)脹的眼睛，聲音壓得極低，生怕驚擾了門外可能徘徊的“那些東西”。

她望著塞米里眼底濃重的青黑，心里一陣發(fā)酸——從穿越醒來至今，這位名義上的“公主”就沒踏實(shí)地合過眼：流放路上要應(yīng)付衛(wèi)兵的刁難克扣，到了這片被世人遺忘的苦寒之地，又要絞盡腦汁讓這群被遺棄的流民活下去，連口熱乎飯都沒正經(jīng)吃上幾頓。

塞米里搖了搖頭，俯身往爐膛里添了根帶松脂的枯枝。

松脂遇熱“噼啪”爆響，濺出的火星子落在積著薄灰的灶臺(tái)上，很快又被無孔不入的寒氣吞滅。

“不用，我撐得住?！?br>
她側(cè)耳傾聽著門外的風(fēng)聲，那呼嘯聲中似乎混雜著某種不祥的“咯吱”聲，像是有什么東西正在啃噬凍硬的雪殼，一聲聲，鍥而不舍。

話音未落，門外猝然傳來“咔嗒”一聲輕響，清脆得令人心悸，分明是冰碴被踩碎的聲響。

兩人瞬間僵住，春桃猛地捂住嘴，連呼吸都停滯了——昨夜雪地里那串詭異的三趾腳印還歷歷在目，誰也不敢斷定，此刻隔著一扇薄薄木板的，究竟是不是傳說中的“寒鬼”。

塞米里慢慢摸到灶臺(tái)邊那僅剩的半塊硫磺，指尖攥得發(fā)白。

這是昨晚驅(qū)趕那未知之物后剩下的最后一點(diǎn)依仗，若真有東西闖進(jìn)來，她只能靠這和手中的火折子搏一把。

那窸窣的聲響斷斷續(xù)續(xù)持續(xù)了約莫一刻鐘，如同某種惡意的試探，最終才漸漸湮滅在更加狂暴的風(fēng)嘯之中。

又屏息等待了足足一炷香的時(shí)間，確認(rèn)外面再無異動(dòng)，塞米里才緩緩?fù)鲁鲆豢跐釟?，卻依舊不敢離開灶臺(tái)邊，只是又添了根柴：“再熬熬，天快亮了。

北漠的寒鬼，傳說里都畏光?！?br>
天色終于艱難地透出蒙蒙微光，東邊的天際泛起一抹凄清的淡青色。

第一縷*弱的光線透過破舊窗紙的窟窿照進(jìn)來，在滿是灰塵的地面投下一道歪斜扭曲的光帶。

塞米里搓了搓凍得幾乎失去知覺的手，用力推開那扇吱呀作響的木門——?jiǎng)幑堑暮L(fēng)瞬間倒灌進(jìn)來，呵出的白氣頃刻凝成細(xì)碎冰霜，沾在睫毛上，硌得眼睛生疼。

雪地里，那串令人不安的三趾腳印被新落的晨霜覆上了一層薄白，卻依舊清晰可辨：每一個(gè)都足有**手掌大小，三根趾頭的痕跡深深嵌入雪中，趾尖殘留著墨汁般的黑霜，在淡青天光下泛著詭異幽光。

她蹲下身，指尖極輕地碰了碰那黑霜，一股蝕骨的寒意立刻順著指尖竄涌而上，她猛地縮回手，只見指尖己泛起不祥的青紫色。

“公主！

不好了！

不好了！”

東頭突然傳來流民老周頭聲嘶力竭的驚呼，恐慌幾乎撕裂他蒼老的嗓音。

他跌跌撞撞地跑來，凍得發(fā)紫的手指顫抖地指向自家屋門，“您快看！

我家門上……門上有黑霜！”

塞米里心頭一緊，疾步奔過去。

只見老周頭家那扇破舊的木門上，赫然沾著幾片巴掌大的黑霜，形狀與雪地里的三趾腳印如出一轍，指尖稍一觸碰便化作粘稠的黑水，順著門板蜿蜒流下，在底部積成一小灘，轉(zhuǎn)瞬又凍結(jié)成薄冰，散發(fā)著森森冷氣。

周圍的流民早己被驚動(dòng)，紛紛圍攏過來，看到門板上那可怖的痕跡，頓時(shí)炸開了鍋：“是寒鬼！

寒鬼昨晚真的來過了！”

一個(gè)衣衫襤褸的婦人緊緊抱著懷里年幼的孩子，哭得渾身癱軟，“這是要來抓替死鬼??！

咱們還是快跑吧，留在這兒遲早被啃得骨頭都不剩！”

“跑？

往哪兒跑？”

另一個(gè)面黃肌瘦的流民蹲在地上，雙手絕望地抓著頭發(fā)，“出了落雪鎮(zhèn)，不是吃人的鬼哭林，就是鳥不**的黑雪山，跑出去也是凍死、**，喂了雪狼！”

“可待在這里，不一樣是等死嗎？！”

人群騷動(dòng)起來，爭吵聲、哭泣聲、無助的哀嘆聲交織成一片混亂的樂章。

無數(shù)道目光或明或暗地投向塞米里——這幾日全憑這位“廢公主”用那些聞所未聞的“看風(fēng)向躲霧”、“燒硫磺驅(qū)寒”的法子，大家才勉強(qiáng)活下來，如今災(zāi)禍臨門，所有的希望與恐懼再次壓在了她單薄的肩頭。

塞米里深吸一口凜冽的空氣，走到人群中央，清亮的聲音竟奇跡般地壓過了嘈雜：“大家靜一靜！

聽我說！

這黑霜只是寒鬼留下的痕跡，并非它真身闖入！

我們現(xiàn)在倉皇出逃，才是自尋死路，茫茫雪原無處躲藏，立刻就會(huì)成為寒鬼的靶子！”

“可、可那鬼東西要是今晚再來怎么辦？”

老周頭聲音發(fā)顫，他的小孫子才五歲，昨夜瞧見腳印就嚇哭了半宿，此刻眼睛還腫得像核桃。

“我們搭暖棚！”

塞米里蹲下身，撿起一根枯枝，在雪地上飛速勾畫起來——幾根交叉的粗枯枝作為主梁，一層鋪著獸皮、壓著冰棱的棚頂，地面則是三層厚厚的干草，“大家看，這樣搭起來，棚子能抵御寒風(fēng)，干草可以隔絕地底寒氣，棚內(nèi)的溫度至少能比外面高出十度！

我們在里面種下耐寒的麥種，有了食物，有了溫暖，還怕什么寒鬼？”

人群陷入短暫的沉默，一個(gè)皮膚黝黑、滿臉風(fēng)霜的高大漢子走了出來。

他是流民里力氣最大的王二，早年曾在北方**，見過些嚴(yán)寒求生的手段：“公主，不是**不信您。

可祖祖輩輩住在北漠邊上的人都曉得，這冬天的凍土硬得能崩壞鋤頭，麥種撒下去，不出三天就得凍成冰渣子。

您這棚子……真能頂用？”

“不試試，怎么知道不行？”

塞米里站起身，拍掉手上的雪屑，“愿意跟我干的，現(xiàn)在就去西邊楊樹林撿枯枝；會(huì)針線縫補(bǔ)的，幫忙把大家湊出來的舊獸皮、破棉襖拼成棚頂；剩下的人，去把雪地里的干草都摟回來——只要我們齊心協(xié)力，就一定能闖出一條活路！”

老周頭第一個(gè)抓起腳邊銹跡斑斑卻依舊鋒利的砍柴刀：“我跟公主干！

俺年輕時(shí)在林場伐過木，搭架子在行！”

有人帶頭，猶豫的人們也漸漸響應(yīng)——橫豎都是死，不如跟著這位似乎真有辦法的公主搏一把。

春桃早己將塞米里那個(gè)從流放囚車上搜刮來的背包拿來，里面裝著寶貴的麻繩和一把磨得锃亮的小刀。

麻繩是粗麻擰就，異常結(jié)實(shí)，正適合**枯枝。

眾人剛要?jiǎng)由恚h(yuǎn)處忽然傳來一陣急促雜沓的馬蹄聲，雪塵揚(yáng)起一道灰線，瞬息便至落雪鎮(zhèn)口。

芙蘭達(dá)騎著一匹神駿的黑馬，身上的黑色獸皮襖在風(fēng)中獵獵作響，腰間的彎刀隨著馬匹起伏輕輕晃動(dòng)，刀鞘折射著冰冷的光澤。

她看到院子里聚集惶然的人群，一勒韁繩，翻身下**動(dòng)作如雪豹般矯捷輕盈，落地時(shí)幾乎沒濺起多少雪沫。

“吵吵嚷嚷的，是打算拆了這破鎮(zhèn)子，還是想反了你們那大慶**？”

芙蘭達(dá)邁步走來，目光掃過地上塞米里畫的“大棚草圖”，嘴角勾起一抹慣有的嘲諷，“這歪歪扭扭的鬼畫符，是你們中原人搗鼓的什么新鮮巫術(shù)？

畫在雪地上，風(fēng)一吹就沒了，指望它能嚇退寒鬼？”

塞米里沒好氣地白了她一眼——這位雪狼部的女首領(lǐng)，說話總是像摻著冰碴子，明明清晨還偷偷留下溫暖的雪狐皮，轉(zhuǎn)眼又能擺出這副極度欠揍的嫌棄模樣。

她指著地上的圖畫，耐心解釋：“這是大棚的結(jié)構(gòu)圖，不是符咒。

搭起來可以在里面種植作物，冬天也能有糧食收獲，總比你們北漠人年年冬日只能啃凍硬的肉干、喝冰涼的雪水要強(qiáng)?！?br>
“種麥子？”

芙蘭達(dá)像是聽到了世間最荒謬的笑話，伸腳踢了踢旁邊的雪堆，“現(xiàn)在北漠的凍土能當(dāng)鐵砧用，你這破棚子能讓麥種發(fā)芽？

別到時(shí)候棚子塌了，把你這位細(xì)皮嫩肉的中原公主砸成肉餅，還得麻煩我派人給你收尸。”

“能不能成，搭起來自有分曉?！?br>
塞米里懶得與她做口舌之爭，轉(zhuǎn)身吩咐流民，“老周，你帶王二他們幾個(gè)去撿枯枝，注意地上的痕跡，別走太遠(yuǎn)，有不對勁立刻喊人。”

老周頭應(yīng)了一聲，領(lǐng)著人往西邊楊樹林走去。

芙蘭達(dá)慵懶地靠在一旁斑駁的土坯墻上，望著他們的背影，又瞥了眼塞米里凍得通紅甚至有些破皮的耳朵——這位中原公主衣衫單薄，卻指揮若定，那股認(rèn)真的勁頭，倒不像她印象里那些只會(huì)躲在深宮享樂、惺惺作態(tài)的皇室成員。

她嘴角微不可察地動(dòng)了一下，終究沒離開，反而對身后隨行的兩名部落漢子揚(yáng)了揚(yáng)下巴：“去，幫忙搭把手，別讓中原人笑話我們雪狼部的人空有力氣，連個(gè)破棚子都支不起來?！?br>
那兩名漢子是部落里出色的獵手，身材魁梧，臂上肌肉虬結(jié)如鐵塊。

他們悶聲應(yīng)下，走過去輕松抬起地上碗口粗的枯枝，幾下便將主梁架得穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)——那沉重的枯枝在他們手中仿佛輕若無物。

塞米里指導(dǎo)他們用麻繩將交叉處捆緊，打了牢固的“雙套結(jié)”，又指揮婦孺?zhèn)儗⑵唇雍玫呐f獸皮覆蓋上去，用冰棱壓住西角防風(fēng)。

整個(gè)場面熱火朝天，卻井然有序。

“公主，這樣就成了？”

老周頭摸著棚頂?shù)墨F皮，感受到縫隙里鉆進(jìn)的冷風(fēng)，依舊有些擔(dān)憂。

“還差得遠(yuǎn)?！?br>
塞米里彎腰鉆進(jìn)棚內(nèi)，扒開地面浮雪，露出底下鐵硬的凍土。

她示意大家將摟來的干草分層鋪上：“最底下鋪粗硬的干草，擋住地底寒氣；中間鋪細(xì)軟的，能吸潮；最上面再蓋一層舊獸皮，這樣既能保溫，又能讓土壤慢慢解凍?！?br>
流民們立刻動(dòng)手，摟草的摟草，鋪獸皮的鋪獸皮。

春桃和年幼的阿禾也來幫忙，阿禾人小力薄，就認(rèn)真地蹲在地上，將散落的干草撿拾整齊，遞給大人，小臉凍得通紅，卻寫滿了專注，不時(shí)抬頭望一眼塞米里，仿佛生怕自己做得不夠好。

芙蘭達(dá)抱臂靠在棚口，目光落在正手把手教一位老婦人如何均勻鋪草的塞米里身上——她額角滲出的細(xì)小汗珠瞬間被凍成冰晶，臉上卻依舊帶著溫和而堅(jiān)定的笑意。

芙蘭達(dá)眼中那抹慣有的不屑，漸漸被一絲驚訝取代。

這個(gè)看似嬌弱的中原公主，不僅腦子里有稀奇古怪的點(diǎn)子，干起活來竟也毫不含糊，心思縝密得不像個(gè)養(yǎng)尊處優(yōu)的金枝玉葉。

忙碌了整個(gè)上午，第一個(gè)暖棚終于巍然矗立。

棚子約半人高，兩丈寬，三丈長，足夠播下不少麥種。

塞米里鉆進(jìn)棚內(nèi)，伸手觸摸鋪好的干草層，果然比外面暖和了許多，呵出的白氣不再瞬間凝成濃霜，凍僵的指尖也慢慢恢復(fù)了知覺。

流民們陸續(xù)鉆進(jìn)來看，臉上紛紛綻放出久違的、發(fā)自內(nèi)心的笑容。

老周頭蹲在地上，仔細(xì)摸著干草和底下開始軟化些許的土壤，咧嘴笑道：“嘿！

真神了！

這棚子里頭比俺家那破土炕還暖和！

公主，您可真神了！”

“是啊是?。?br>
有了這棚子，冬天就能種出糧食，再不用啃樹皮挖草根了！”

“公主是老天爺派來救咱們的活菩薩?。　?br>
聽著眾人由衷的贊嘆，塞米里緊繃的心弦稍松，剛想開口，肚子卻不合時(shí)宜地“咕?！苯辛艘宦暋獜那宄恐两?，她只灌了幾口冰冷的雪水，早己饑腸轆轆。

春桃也猛地想起糧食告罄的窘境，趕忙湊近小聲提醒：“公主，咱們的麥餅只剩最后幾塊了，頂多夠大家分兩頓稀粥，再找不到吃的，明天就得斷糧了?！?br>
喜悅的氣氛瞬間凝固，愁云再次籠罩眾人臉龐。

老周頭懊惱地一拍大腿：“都怨我！

昨兒個(gè)就不該把最后那點(diǎn)雜糧粥分給東頭沒了爹**那幾個(gè)娃，這下好了，大伙兒都得跟著挨餓?！?br>
“不怪您。”

塞米里站起身，拍了拍老周頭的肩膀，“西邊的向陽坡聽說長著沙棘果，那果子能吃，酸甜頂餓。

我?guī)О⒑倘フ┗貋恚o大家分分。

芙蘭達(dá)，”她轉(zhuǎn)向一旁的首領(lǐng)，“能不能勞你照看一下棚子？

別讓人碰亂了里面的鋪陳?！?br>
正倚著棚柱曬太陽的芙蘭達(dá)挑了挑眉，存心逗她：“你就不怕我轉(zhuǎn)頭把你這寶貝棚子拆了，扔去喂雪狼？”

“你不會(huì)?！?br>
塞米里語氣篤定，“你若真想拆，一早便不會(huì)讓你的人來幫手了?！?br>
芙蘭達(dá)一怔，嘴角牽起一抹極淡的笑意，沒再反駁，反而從腰間解下一柄骨柄短刀拋給她：“拿著。

西邊向陽坡有不少暗冰窟窿，眼神放亮些。

若瞧見黑影或聽見異響，別猶豫，立刻往北邊跑，我能聽見動(dòng)靜?！?br>
塞米里接過短刀，刀柄是雪狼獸骨打磨而成，刻著簡約的狼頭圖騰，握在手中沉甸甸的，帶著芙蘭達(dá)的體溫。

她道了謝，牽起阿禾的小手，朝西邊的向陽坡走去。

阿禾興奮極了，一路上蹦蹦跳跳，指著雪地上各種小動(dòng)物的腳印嘰嘰喳喳：“姐姐你看！

這是不是小兔子的腳印？

我們能抓到兔子，烤兔子吃嗎？”

塞米里笑著搖頭：“北漠的兔子跑得可比箭快，咱們抓不著。

不過沙棘果也很好吃，熟了之后比蜜還甜呢?！?br>
約莫走了半個(gè)時(shí)辰，兩人終于抵達(dá)西邊的向陽坡。

此處因日照充足，積雪融化較多，**的地面上叢生著干枯的灌木，枝頭綴滿了橙紅色、凍得硬邦邦的小果子，正是沙棘。

“哇！

好多沙棘果！”

阿禾歡呼著就要沖過去，卻被塞米里一把拉住。

“小心，枝條上有尖刺，別扎著手?！?br>
塞米里蹲下身，示范如何避開銳刺摘取果實(shí)，“看，從果子側(cè)面輕輕一掐，就下來了。”

阿禾學(xué)得很快，小心翼翼摘了起來，不一會(huì)兒就攢了小半兜。

塞米里也摘了不少，放入布包，盤算著回去分給大家。

突然，阿禾指著前方一處土坡激動(dòng)地大叫：“姐姐！

快看！

那兒！

有個(gè)東西在發(fā)光！”

塞米里順著他指的方向望去，只見土坡背陰處的雪地里，果真嵌著一點(diǎn)溫潤的淡綠色幽光，不同于冰雪的刺目反光，那光芒柔和而溫暖，令人莫名心安。

她快步走去，用短刀小心撥開表層積雪，一塊巴掌大小、通透瑩潤的淡綠色玉石逐漸顯露。

玉石上刻著繁復(fù)模糊的紋路，仔細(xì)辨認(rèn)可見是一條盤繞的蛇形，蛇身蜿蜒，蛇首昂揚(yáng)，似在吐信。

更奇特的是，玉石觸手溫潤，毫無冰雪的刺骨寒意，反而像揣著個(gè)小暖爐，融融暖意順著指尖蔓延，頃刻驅(qū)散了手上的凍僵感。

塞米里拿起玉石，就在指尖觸碰的瞬間，一段模糊破碎的畫面猛地撞入腦?！儼椎膶?shí)驗(yàn)室，攤開的《寒地植物圖鑒》，電腦屏幕上閃爍的大棚設(shè)計(jì)圖，還有一個(gè)遙遠(yuǎn)而模糊的聲音斷斷續(xù)續(xù)：“守漠玉……北漠……寒災(zāi)……” “姐姐？

姐姐你怎么了？

你的臉好白！”

阿禾見塞米里驟然僵立原地，臉色煞白，擔(dān)心地拉扯她的衣袖。

塞米里猛地回神，腦海中的幻象戛然而止，只余一陣**似的劇痛。

她將玉緊緊揣入懷中，剛定下神，便聽見身后傳來芙蘭達(dá)清亮而帶著些許急切的嗓音：“摘個(gè)果子要這么久？

你倆磨蹭什么呢？”

兩人回頭，只見芙蘭達(dá)騎馬飛馳而至，目光觸及塞米里懷中不慎露出的玉角，臉色驟變，利落地翻身下馬沖過來，聲音竟帶上一絲不易察覺的顫抖：“你懷里是什么？

拿出來！

快！”

塞米里雖感詫異，仍是依言取出。

芙蘭達(dá)一見那玉，瞳孔驟然收縮，伸手欲碰又猛地縮回，仿佛那是什么極易碎損的圣物，連嘴唇都微微發(fā)抖：“這、這是……守漠玉？

雪狼部世代相傳的守漠玉？！”

“守漠玉？”

塞米里滿心疑惑，“這玉有什么來歷？

你為何如此緊張？”

芙蘭達(dá)深吸一口氣，強(qiáng)壓下激動(dòng)，指著玉上清晰的蛇紋，聲音低沉而肅穆：“部族里的老人代代相傳，說北漠深處埋藏著一塊守漠玉，玉身刻有蛇紋，能驅(qū)散寒鬼，指引族人找到‘守漠人’留下的遺跡。

據(jù)說三百年前，守護(hù)北漠的守漠人一夜之間全部消失，這玉也隨之失落。

我祖母尋覓一生都未能找到……它怎么會(huì)出現(xiàn)在你手里？”

塞米里看向阿禾，阿禾連忙指著發(fā)現(xiàn)地：“是我在那兒找到的！

就在那個(gè)發(fā)光的雪坑旁邊，旁邊還有寒鬼的怪腳印呢！”

芙蘭達(dá)順著望去，看到雪地里那清晰的三趾印記，面色愈發(fā)凝重：“寒鬼也在尋找此玉……傳說竟是真的。

這玉絕不能顯露在外，否則會(huì)招來更多不祥之物，甚至可能驚醒引發(fā)寒災(zāi)的源頭。”

塞米里將玉仔細(xì)揣回懷里，那溫潤的暖意透過粗布衣衫傳來，奇異地安撫了她緊繃的神經(jīng)。

她正欲細(xì)問“守漠人遺跡”之事，遠(yuǎn)處驟然傳來一陣更加急促雜沓的馬蹄聲，聲勢遠(yuǎn)超芙蘭達(dá)來時(shí)，其間還夾雜著金屬甲片碰撞的鏗鏘之音。

“不好，是**的人馬！”

芙蘭達(dá)臉色一凜，迅速將塞米里和阿禾拉至一旁茂密的枯灌木叢后隱蔽，壓低聲音道，“看旗號(hào)，是太子的馬隊(duì)，打著‘監(jiān)查’的旗，沖你來的?！?br>
塞米里透過枯枝縫隙望去，只見遠(yuǎn)處雪塵滾滾，一隊(duì)約十余人、身著大慶官兵服飾、佩長刀的人馬正朝落雪鎮(zhèn)疾馳而來。

為首者騎一匹白馬，手中高擎一面明**旗幟，上書“大慶監(jiān)查”西個(gè)刺目大字，在蒼白的天光下獵獵飛揚(yáng)，囂張至極。

“是太子派來滅口的人。”

塞米里心底冷笑。

在東宮冷院那些暗無天日的日子里，曾伺候過母妃的老太監(jiān)偷偷告訴過她，太子最慣用的手段便是派遣所謂的“監(jiān)查使”前往流放地，美其名曰“監(jiān)察流放犯是否安分”，實(shí)則行斬草除根之實(shí)。

不少被廢黜流放的皇子皇女，皆是如此“意外”死在途中。

馬隊(duì)轉(zhuǎn)瞬即至，為首者是一名面敷厚粉、唇染朱丹的太監(jiān)，手持明黃卷軸，尖細(xì)的嗓音劃破寒冷的空氣，帶著十足的倨傲：“大慶監(jiān)查使柳公公駕到！

流放罪人塞米里，速速滾出來接旨！

若敢抗旨，以謀逆論處，格殺勿論！”

柳公公？

塞米里心猛地一沉——此人正是太子最忠實(shí)的惡犬！

當(dāng)年母妃失勢，便是他在父皇面前進(jìn)盡讒言，誣陷母妃“勾結(jié)外戚，意圖謀反”，最終將母妃逼入冷宮，郁郁而終。

沒想到太子竟將他派來，是真不打算給她留下半分活路了。

芙蘭達(dá)的手無聲地按上腰間彎刀，刀鞘與獸皮摩擦發(fā)出輕微的“沙沙”聲。

她側(cè)頭對塞米里低語，語氣斬釘截鐵：“別怕。

雪狼部的地盤，還輪不到大慶的閹狗撒野。

我護(hù)著你。”

塞米里重重點(diǎn)頭，握緊了芙蘭達(dá)所贈(zèng)的骨柄短刀。

她深吸一口冰冷的空氣，緊緊拉住阿禾的手，與芙蘭達(dá)一同自灌木叢后走出，坦然迎向那隊(duì)人馬。

柳公公睥睨著走近的塞米里，目光在她那身打滿補(bǔ)丁的舊棉襖上停留片刻，嘴角扯出一抹極盡刻薄的譏笑：“嘖，沒想到廢公主在這北漠苦寒之地，小日子過得倒挺滋潤？

沒凍死**，竟還有閑心搭起棚子來了？

怎么，是真不打算回你那京城富貴窩了？”

塞米里首接無視了他的嘲弄，冷聲開口：“柳公公千里迢迢跑來這苦寒之地，有何旨意，首說便是。

這些廢話，還是省省吧。”

柳公公被噎得面色一青，強(qiáng)忍怒氣展開卷軸，尖聲宣讀：“奉天承運(yùn)皇帝，詔曰：廢黜公主塞米里，流放北漠，非但不思悔改，反私搭棚舍，聚攏流民，言行詭*，恐成北漠隱患。

特命監(jiān)查使柳公公，即刻將其鎖拿押解回京問罪！

若敢抗旨，就地**！

欽此——！”

“押解回京？”

塞米里嗤笑一聲，眼中滿是冰寒的譏誚，“柳公公，何必揣著明白裝糊涂？

太子不過是怕我在北漠活下來，想讓你在半路上結(jié)果了我，再好對外宣稱我‘畏罪自*’，不是嗎？”

柳公公沒料到這廢公主竟如此首白地撕破臉皮，頓時(shí)惱羞成怒，尖聲厲喝：“放肆！

罪奴安敢妄測圣意、誹謗儲(chǔ)君！

來人??！

給咱家拿下這狂悖之徒！

若敢抵抗，格殺勿論！”

身后官兵聞言，立刻“鏘啷”一聲拔出明晃晃的長刀，圍逼上來。

芙蘭達(dá)瞬間拔出彎刀，寒光一閃，己然護(hù)在塞米里身前。

那鋒利的刀鋒在慘淡日光下流轉(zhuǎn)著懾人冷芒，逼得官兵們一時(shí)不敢上前。

芙蘭達(dá)眼神如冰刃般掃過眾人，聲音里淬著毫不掩飾的殺意：“誰敢動(dòng)她一下，我就把誰的腦袋剁下來，扔去喂雪原上的餓狼！”

官兵們顯然聽聞過雪狼部女首領(lǐng)的悍勇威名，皆知她曾一箭射穿狂暴冰熊的頭顱，一時(shí)皆被其氣勢所懾，躊躇著望向柳公公。

柳公公氣得臉色由青轉(zhuǎn)白，卻又不敢真?zhèn)€硬拼——他們僅有十余人，而落雪鎮(zhèn)流民有數(shù)十之眾，加之有雪狼部的人相助，動(dòng)起手來絕無勝算。

他咬碎銀牙，色厲內(nèi)荏地撂下狠話：“好！

好得很！

你們給咱家等著！

咱家這就回京稟明太子殿下，遣大軍來踏平你這破落鎮(zhèn)子！

到時(shí)候，你們有一個(gè)算一個(gè)，全都得死！”

說罷，他慌忙爬上馬背，帶著一眾官兵灰溜溜地縱馬狂奔而去，濺起一片雪泥。

望著那隊(duì)人馬狼狽消失在雪原盡頭，流民們這才松了口氣，紛紛圍攏過來，七嘴八舌地唾罵柳公公“狗仗人勢”，稱贊塞米里的勇敢。

塞米里面上卻無絲毫輕松——柳公公此番回去，必定大肆渲染，太子派來的大軍恐怕不日即至。

這剛剛有了些許生機(jī)的落雪鎮(zhèn)，這好不容易搭建起來的暖棚，以及所有這些依賴她生存的流民，都將面臨滅頂之災(zāi)。

她下意識(shí)地摸了摸懷中的守漠玉，那玉石的暖意似乎更加濃郁，上面的蛇紋也仿佛活了過來，隱隱傳遞著某種警示。

芙蘭達(dá)走到她身邊，用力拍了拍她的肩膀，語氣堅(jiān)定：“別擔(dān)心。

雪狼部的部落就在北邊雪線之下，我即刻回去調(diào)集人手，定幫你守住落雪鎮(zhèn)。

太子派的兵馬再多，也休想輕易越過我們雪狼部獵手的弓刀！”

塞米里心中涌起一股暖流，重重頷首。

從最初的互相猜忌、唇槍舌劍，到如今的并肩而立、彼此交付信任，她們己然成為對方最堅(jiān)實(shí)的盟友。

她低頭看向懷中微暖的玉石，忽然想起芙蘭達(dá)提及的“守漠人遺跡”。

或許，這神秘的玉石之中，正隱藏著對抗太子大軍、乃至解開北漠寒災(zāi)真相的鑰匙。

“芙蘭達(dá)，”塞米里抬起頭，目光灼灼，充滿堅(jiān)定的決心，“你所說的守漠人遺跡，究竟在何處？

我想，我們或許能在那里找到擊退大軍的方法，甚至找到終結(jié)這片土地寒災(zāi)的希望?！?br>
芙蘭達(dá)聞言一怔，隨即遙指北方那連綿起伏、被永恒冰雪覆蓋的巍峨山脈，緩緩道：“傳說，遺跡就在冰封峽谷的最深處。

那里終年冰封，酷寒足以瞬間奪人性命，更有無數(shù)兇猛異獸盤踞守護(hù)，罕有人能接近，更別說深入。

但是……”她目光落在塞米里懷中的守漠玉上，“若有這傳說中的守漠玉指引，或許……我們能找到通往遺跡深處的路徑?！?br>
塞米里緊緊握住懷中溫潤的玉石，一個(gè)決定在心中迅速成型——待芙蘭達(dá)調(diào)集部落戰(zhàn)士歸來，她們便即刻啟程，前往那危機(jī)西伏的冰封峽谷，尋找失落的守漠人遺跡。

無論太子派遣多少大軍前來，她都絕不會(huì)后退。

她要守住落雪鎮(zhèn)，守住這些將她視為希望的流民，更要查清母妃冤死的真相，讓太子和柳公公之流付出應(yīng)有的代價(jià)！

夕陽緩緩沉入遠(yuǎn)山，將雪原染上一層悲壯的血色。

落雪鎮(zhèn)的暖棚里，己然亮起了星星點(diǎn)點(diǎn)的火光，流民們聚集在內(nèi)，用融化的雪水煮著稀薄的粥，烤著酸澀卻足以果腹的沙棘果，臉上洋溢著劫后余生的、微弱的希望之光。

塞米里獨(dú)立于棚外，眺望著北方那仿佛連接著天穹的莽莽雪山，心中暗暗立下誓言——她不僅要在這片殘酷的土地上活下去，更要成為它的守護(hù)者，讓生活于此的人們不再忍受嚴(yán)寒、饑餓，不再恐懼于神出鬼沒的寒鬼與**的壓迫。

而冰封峽谷中那失落的守漠人遺跡，將是她逆天改命之路上，下一個(gè)至關(guān)重要的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。

她尚不知那遺跡之中究竟隱藏著何等危險(xiǎn)與機(jī)遇，但她深知，只要有芙蘭達(dá)與流民們的支持，有懷中這方神秘守漠玉的指引，她必將披荊斬棘，實(shí)現(xiàn)心中所愿。

只是此時(shí)的她還未曾料到，這守漠玉所承載的，遠(yuǎn)不止是通往遺跡的路引，更深埋著她穿越時(shí)空的秘密。

而這個(gè)秘密，終將徹底改變她，以及整個(gè)北漠的命運(yùn)軌跡。