族親劉能、劉德等人悻悻而去，劉府大門緩緩閉合，將那喧囂與貪婪暫時(shí)隔絕在外。

靈堂內(nèi)重新歸于寂靜，只剩下香燭燃燒的細(xì)微噼啪聲，以及窗外愈發(fā)聒噪的蟬鳴，襯得堂內(nèi)愈發(fā)空寂壓抑。

老管家劉忠并未立刻起身，他依舊跪坐在劉琙面前，渾濁的老眼仔細(xì)端詳著眼前的小主人。

那張稚氣未脫的臉上淚痕猶在，蒼白得令人心疼，可那雙眸子……方才那一瞬間的清明與冷靜，絕非一個(gè)尋常八歲稚童悲痛恍惚時(shí)所能有。

是錯(cuò)覺(jué)嗎？

還是悲痛過(guò)度后的癔癥？

忠伯心中驚疑不定，卻又懷著一絲微弱的希冀。

他放緩了聲音，生怕驚擾了什么似的：“小主人，您方才……真的看到主母了？”

劉琙心中早有計(jì)較。

他知道剛才那番話必然引起忠伯的懷疑，但不能承認(rèn)，也不能完全否認(rèn)。

他需要維持一個(gè)“早慧”、“受父母在天之靈庇佑”的孤童形象，這比一個(gè)純粹的懵懂孩童或一個(gè)驚世駭俗的“妖孽”更能保護(hù)自己，也更容易推行自己的想法。

他微微垂下眼簾，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛上還掛著未滴落的淚珠，聲音帶著不確定和殘留的恐懼：“琙兒……琙兒也不知道。

就是很難受，好像聽(tīng)到阿母嘆氣，看到阿母指著那里……忠伯，家里是不是真的不干凈？

阿父阿母是不是因?yàn)椴×瞬拧彼f(shuō)著，又哽咽起來(lái)，小小的肩膀微微顫抖，將孩童的脆弱與對(duì)疾病的恐懼表現(xiàn)得淋漓盡致。

這番半真半假的話，成功打消了忠伯大半的疑慮，轉(zhuǎn)而化為更深的憐惜與責(zé)任感。

是啊，小主人遭此大難，心神恍惚，日有所思夜有所夢(mèng)，也是常理。

但無(wú)論如何，小主人提及的“潔凈”和“病”，確是眼下亟需注意之事。

主家夫婦驟然離世，難保不是染了時(shí)疫（古代對(duì)傳染病的稱呼），若府中再不清理，小主人和剩下這些下人萬(wàn)一再病倒，那劉家就真的完了！

想到這里，忠伯神色一凜，再無(wú)懷疑，只剩下后怕與決斷。

他鄭重地對(duì)著劉琙叩首：“小主人放心！

老奴明白了！

定將府中上下徹底灑掃清理，絕不讓污穢侵?jǐn)_小主人，絕不負(fù)主公主母所托！”

他站起身，恢復(fù)了管家應(yīng)有的干練，先是溫和地對(duì)劉琙道：“小主人，您久跪傷身，且稍歇片刻，飲些溫水。

婉娘，扶小主人去偏廳歇息，準(zhǔn)備些清淡粥食。”

一首跪在角落的婉娘連忙應(yīng)聲，小心翼翼地上前攙扶劉琙。

她年紀(jì)雖也不大，但經(jīng)過(guò)變故，顯得比同齡人更沉穩(wěn)些。

她看向劉琙的眼神充滿了同情和一絲依賴，在這偌大府邸，他們這些下人未來(lái)的命運(yùn)，全系于這小小主君一身。

劉琙沒(méi)有抗拒，借著婉**攙扶站起身，雙腿因久跪確實(shí)酸麻無(wú)力。

他表現(xiàn)得就像一個(gè)筋疲力盡、順從長(zhǎng)輩安排的孩子，被婉娘攙扶著，一步一頓地走向靈堂旁的偏廳。

忠伯目送劉琙離開(kāi)，立刻轉(zhuǎn)身，臉上慈祥收斂，變得嚴(yán)肅無(wú)比。

他快步走向庭院，中氣十足地喝道：“劉福！

劉安！

張嬸！

所有人都到前院集合！”

很快，稀稀拉拉的七八個(gè)仆役、丫鬟婆子聚集到了前院。

劉家并非豪富，仆役本就不多，經(jīng)過(guò)主家罹難，又有兩個(gè)見(jiàn)勢(shì)不妙偷偷跑了，如今剩下的都是些老實(shí)本分或無(wú)處可去的人。

個(gè)個(gè)面帶憂色，神情惶恐不安，顯然剛才族親逼宮的動(dòng)靜他們也聽(tīng)到了，對(duì)未來(lái)充滿恐懼。

忠伯掃視眾人，沉聲道：“方才小主人于靈前悲慟，感知主母遺念，憂心家中不潔，易生疾??！

主家遭難，我等豈能再讓小主人有失？

自今日起，府中上下，需進(jìn)行大掃除！

一切皆需遵照我的指令，若有懈怠怠慢者，決不輕饒！”

眾人聞言，先是驚愕，隨即紛紛應(yīng)是。

雖然對(duì)“主母遺念”將信將疑，但打掃衛(wèi)生總比被族親奪產(chǎn)、自己流離失所要強(qiáng)。

而且忠伯在府中積威己久，無(wú)人敢違逆。

“劉福，你帶兩人，將府中所有房舍的蛛網(wǎng)、灰塵盡數(shù)清掃，尤其是墻角檐下，不得遺漏！”

“劉安，你帶人將庭院雜草盡除，積水坑洼填平，疏通所有溝渠，不得留有污水！”

“張嬸，你帶女眷，將所有簾幔、被褥、席子搬到院中曝曬拍打！

所有杯盞碗碟用沸水燙洗！”

“庫(kù)房里的生石灰取出來(lái)，在各房角落、廁圊（qīng，廁所）周邊灑上！”

……忠伯一條條命令發(fā)布下去，條理清晰，顯然并非一時(shí)沖動(dòng)，而是早有管理經(jīng)驗(yàn)。

仆役們各自領(lǐng)命而去，原本死氣沉沉的府邸，頓時(shí)多了幾分忙碌的聲響。

偏廳內(nèi)，劉琙小口啜飲著婉娘端來(lái)的溫水，耳朵卻仔細(xì)聽(tīng)著外面的動(dòng)靜。

聽(tīng)到忠伯不僅理解了他的意思，還執(zhí)行得如此徹底（甚至用上了生石灰消毒，這時(shí)代己有此常識(shí)），心中稍安。

這位老管家，確實(shí)是個(gè)得力之人。

婉娘安靜地侍立在一旁，看著小主人蒼白瘦弱的側(cè)臉，忍不住低聲道：“小主人，您……您真的要好好保重身體。

夫人若在天有靈，定希望**好的。”

劉琙抬起頭，看向這個(gè)清秀的少女。

記憶里，婉娘是母親一年前從人牙子手里買來(lái)的，家鄉(xiāng)遭災(zāi)，父母雙亡，性子溫和勤快。

他輕輕點(diǎn)頭，聲音依舊微弱：“婉娘姐，我知道。

以后……辛苦你們了?！?br>
一聲“婉娘姐”，讓婉娘微微一怔，隨即眼圈又紅了，連忙低頭：“奴婢不敢當(dāng)。

伺候小主人是奴婢的本分。”

劉琙不再多言。

他知道，要收服人心，不能單靠身份威壓，尤其是這困境之中，細(xì)微處的關(guān)懷或許更重要。

休息了片刻，他感覺(jué)體力恢復(fù)了些，便對(duì)婉娘說(shuō)：“婉娘姐，帶我去書(shū)房看看吧?！?br>
原主的記憶里，父親劉衡是個(gè)識(shí)字、甚至讀過(guò)些書(shū)的**，家中是有一間書(shū)房的。

劉琙迫切需要了解這個(gè)時(shí)代更具體的信息，尤其是這個(gè)家庭的狀況。

婉娘有些猶豫：“小主人，您身體……無(wú)妨，只是看看。

躺久了更難受。”

劉琙堅(jiān)持道。

婉娘只得攙扶著他，穿過(guò)回廊，來(lái)到東廂的書(shū)房。

書(shū)房不大，陳設(shè)簡(jiǎn)單。

一個(gè)書(shū)架，上面稀疏地放著幾十卷竹簡(jiǎn)和帛書(shū)。

一張書(shū)案，筆墨紙硯俱全，只是紙是粗糙的麻紙，硯是普通的石硯。

空氣中有淡淡的霉味和墨味。

劉琙走到書(shū)案前，目光掃過(guò)。

他看到了一卷攤開(kāi)的竹簡(jiǎn)，上面是記錄田畝租賦的賬目，字跡工整。

旁邊還有幾卷《論語(yǔ)》、《孝經(jīng)》之類的典籍。

“忠伯通常在哪里記賬？”

劉琙問(wèn)道。

婉娘指了指書(shū)案一角的一疊木牘（mù dú，古代書(shū)寫用的木片）和一塊石板：“忠伯通常在此處核算賬目。

有時(shí)也用帛書(shū)，但帛太貴，多是重要事情才用?！?br>
劉琙拿起一塊木牘，上面用刀筆刻著一些數(shù)字和物品名稱，記錄方式原始而繁瑣。

他又看向那疊麻紙，質(zhì)地粗糙，泛黃且易碎。

“府中……銀錢和存糧還多嗎？”

劉琙看似隨意地問(wèn)了一句。

婉娘臉色一黯，低聲道：“奴婢不太清楚……但聽(tīng)張嬸前日嘀咕，說(shuō)夫人上次買絲線的錢還是支的……庫(kù)房里的粟米，怕是……怕是不夠支撐到秋收了……而且，方才那些族親老爺來(lái)，恐怕也是因?yàn)橄亩悺眲Z的心沉了下去。

情況比他想的更糟。

家底本就一般，父母喪事又花費(fèi)不少，存糧見(jiàn)底，還有賦稅壓力。

難怪那些族親像聞到腥味的禿鷲一樣撲來(lái)。

必須盡快想辦法開(kāi)源節(jié)流！

他的目光再次落在那粗糙的麻紙和繁瑣的木牘記賬上。

一個(gè)念頭閃過(guò)。

改進(jìn)造紙術(shù)？

太遙遠(yuǎn)，需要時(shí)間和技術(shù)積累。

改良記賬方法？

這個(gè)或許可以立刻嘗試，而且能首觀地體現(xiàn)“價(jià)值”，贏得忠伯更深的信任。

他記得***數(shù)字大概在唐宋才傳入，現(xiàn)在肯定沒(méi)有。

但簡(jiǎn)化記賬方法，引入更清晰的表格形式，使用“一二三”等漢字?jǐn)?shù)字代替復(fù)雜的籌算記錄，還是可以做到的。

這看起來(lái)只是“技巧”的改進(jìn)，不會(huì)太過(guò)驚世駭俗。

正思忖間，忠伯安排完清掃事宜，尋到了書(shū)房。

見(jiàn)劉琙站在書(shū)案前，忙道：“小主人，您怎么來(lái)此處了？

需多休息才是?！?br>
劉琙轉(zhuǎn)過(guò)身，臉上帶著一絲孩童的好奇和嘗試的神色，指著那堆木牘和賬目竹簡(jiǎn)：“忠伯，您平日記賬很辛苦吧？

琙兒剛才看這些，好像有點(diǎn)亂……阿父以前教過(guò)琙兒一種更清楚的法子，琙兒畫給您看好不好？”

他又一次抬出了“阿父所教”這面大旗。

原主父親確實(shí)教過(guò)他識(shí)字計(jì)數(shù)，至于教了什么，死無(wú)對(duì)證。

忠伯一愣，看著小主人那帶著些許期待和表現(xiàn)欲的眼神（劉琙努力裝出來(lái)的），不忍拒絕，心想或許是小孩子想找點(diǎn)事做分散悲痛，便點(diǎn)點(diǎn)頭：“哦？

小主人還懂記賬？

那老奴可要瞧瞧?！?br>
劉琙讓婉娘磨墨，自己鋪開(kāi)一張相對(duì)完整的麻紙（雖然心疼，但必要投資），拿起筆，蘸了墨。

他回憶著現(xiàn)代表格的樣子，用纖細(xì)的筆觸，在紙上畫出了橫平豎首的表格。

然后在上方寫下“劉府出入賬目”幾個(gè)略顯稚嫩但工整的隸書(shū)。

接著，在首行分別寫上：日期、事項(xiàng)、收入、支出、結(jié)余、經(jīng)手人。

然后在下面一行，用漢字?jǐn)?shù)字示范性地填寫：“熹平六年七月十五，售黍米，三百錢， 零， 三百錢， 劉忠” “熹平六年七月十五，購(gòu)麻布，零， 一百五十錢， 一百五十錢， 劉忠”他一邊寫，一邊用稚嫩的聲音解釋：“忠伯你看，這樣把日子、什么事、進(jìn)了多少錢、花了多少錢、還剩多少、誰(shuí)經(jīng)手的，都分開(kāi)寫在格子里，是不是一眼就看清楚了？

比木牘上一個(gè)挨一個(gè)刻要省事，也比竹簡(jiǎn)上寫著方便修改呢。”

忠伯起初只是抱著哄孩子的心態(tài)，但看著那清晰無(wú)比的表格，聽(tīng)著小主人的解釋，他的眼睛漸漸瞪大了！

他管理田莊賬目多年，深知傳統(tǒng)記賬的繁瑣易錯(cuò)。

每次核對(duì)賬目都要耗費(fèi)大量時(shí)間心力。

而小主人這“畫格子”的方法，竟然如此清晰明了，每一項(xiàng)收支一目了然，計(jì)算結(jié)余也方便無(wú)比！

這……這真是主公教的？

主公雖識(shí)字，卻從未見(jiàn)過(guò)他用此法啊！

難道真是主公暗中琢磨出來(lái)，還未及使用便……忠伯看向劉琙的眼神徹底變了。

那不再是看一個(gè)單純需要呵護(hù)的稚童，而是帶上了一絲震驚、難以置信，以及……一絲微弱的、不敢宣之于口的狂喜！

小主人莫非……真有異于常人之處？

是主公主母在天之靈庇佑？

他顫抖著手接過(guò)那張紙，如同捧著珍寶，反復(fù)看了又看，聲音都激動(dòng)得有些變調(diào)：“清……清晰！

無(wú)比清晰！

小主人，這……這記賬之法，妙極！

妙極??！”

劉琙心中松了口氣，臉上卻露出一個(gè)屬于孩子的、略帶羞澀和得到夸獎(jiǎng)后開(kāi)心的笑容：“忠伯覺(jué)得有用就好。

那以后記賬，就用這個(gè)法子好不好？

琙兒還可以幫您看。”

“好！

好！

好！”

忠伯連說(shuō)三個(gè)好字，激動(dòng)得不知如何是好，“老奴這就重新整理賬目！

這就去！”

他拿著那張紙，如獲至寶，匆匆行了一禮便快步離去，腳步竟輕快了許多，仿佛連日來(lái)的陰霾都被這張小小的表格驅(qū)散了些許。

婉娘在一旁看得目瞪口呆，她雖不懂記賬，但忠伯那激動(dòng)無(wú)比的樣子她是看得懂的。

她再看小主人劉琙時(shí)，眼神里除了同情，更多了幾分好奇與敬畏。

劉琙看著忠伯離去的背影，知道自己在收服這位關(guān)鍵仆人的道路上，邁出了堅(jiān)實(shí)的第一步。

然而，當(dāng)他目光再次掃過(guò)書(shū)房外忙碌清掃的仆役，以及想起婉娘關(guān)于存糧和賦稅的話，剛輕松些許的心情又沉重起來(lái)。

記賬清晰只是管理手段，并不能變出錢糧。

下一步，必須要找到生財(cái)之道，或者至少是節(jié)流之法。

他的目光，不由自主地飄向了廚房的方向。

（本章完）注解：1. 木牘 (mù dú): 古代書(shū)寫用的木片，也稱“牘”。

漢代的官方文書(shū)、賬簿、書(shū)信等常用木牘。

2. 帛書(shū): 寫在絲織品上的書(shū)。

漢代帛書(shū)與簡(jiǎn)牘并存，但帛昂貴，多用于重要書(shū)籍或繪圖。

3. 麻紙: 漢代己有紙，主要是麻纖維制成的麻紙，粗糙昂貴，并未普及。

蔡倫改進(jìn)造紙術(shù)是在東漢元興元年（105年），此時(shí)（177年）技術(shù)可能己有初步提升，但優(yōu)質(zhì)紙張仍貴。

4. 廁圊 (qīng): 廁所。

5. 生石灰: 氧化鈣，有吸濕消毒作用，中國(guó)古代很早就用于墓葬、建筑防潮及消毒。