晨光熹微，透過(guò)雕花窗欞灑進(jìn)屋內(nèi)，映出浮塵點(diǎn)點(diǎn)。

鳳簫己在映雪和挽云的伺候下梳洗妥當(dāng)。

她擇了一身正紅色縷金百蝶穿花云錦襖，下系翡翠撒花洋縐裙，既不失新婚的喜慶，又不過(guò)分招搖。

發(fā)髻綰成端莊的牡丹頭，簪一支赤金銜珠鳳釵并兩朵點(diǎn)翠珠花，耳垂上墜著紅寶石耳珰，襯得她膚光如雪，明**人。

“少夫人真好看。”

挽云一邊為她整理裙擺，一邊由衷贊道。

鳳簫對(duì)鏡自照，唇角微揚(yáng)：“好看頂什么用？

在這深宅大院里，活得明白才是正經(jīng)?！?br>
正說(shuō)著，外間傳來(lái)腳步聲，簾子一挑，謝允之練劍回來(lái)了。

他穿著一身墨色勁裝，更顯得身姿挺拔，額上帶著薄汗，氣息微喘。

二人目光在鏡中相遇，皆是一怔。

謝允之先移開視線，語(yǔ)氣平淡：“夫人可準(zhǔn)備好了？

母親方才又遣人來(lái)催了。”

“即刻便好?！?br>
鳳簫起身，從映雪手中接過(guò)一盞溫?zé)岬膮⒉?，遞到謝允之面前，“世子練劍辛苦，喝口茶潤(rùn)潤(rùn)喉吧。”

謝允之看著那盞茶，猶豫一瞬，還是接了過(guò)去：“多謝。”

他仰頭飲茶時(shí)，鳳簫狀若無(wú)意地掃過(guò)他勁裝下的身形，心中暗忖：這位世子爺?shù)共皇悄堑燃w绔子弟，還知道晨起練劍。

飲罷茶，謝允之將茶盞遞還，目光在鳳簫身上停留片刻，似是斟酌詞句，最終只道：“今日敬茶，族中長(zhǎng)輩皆在，夫人...多加小心?！?br>
這話說(shuō)得含糊，鳳簫卻聽出了其中的提醒之意，心中微動(dòng)，淺笑應(yīng)道：“多謝世子提點(diǎn)，妾身省得?！?br>
二人一前一后出了房門，早有婆子丫鬟在外等候。

見他們出來(lái)，忙在前引路。

永寧侯府極大，一路穿廊過(guò)院，但見亭臺(tái)樓閣，飛檐斗拱，無(wú)不精致。

只是鳳簫有些地方的漆色略新，似是剛剛修葺過(guò)；園中景致雖美，細(xì)看卻有些花草許久未曾修剪了。

這侯府外表光鮮，內(nèi)里只怕不如看上去那般風(fēng)光。

鳳簫心中暗忖。

至正堂外，己聞人語(yǔ)喧嘩。

門口守著的小丫鬟見他們來(lái)了，忙高聲通報(bào)：“世子爺、少夫人到——”堂內(nèi)頓時(shí)靜了下來(lái)，所有目光齊刷刷投向門口。

鳳簫深吸一口氣，垂下眼簾，做出新婦應(yīng)有的恭順姿態(tài)，隨著謝允之邁步入內(nèi)。

堂上正中坐著兩位老者。

上首是一位鬢發(fā)如銀的老夫人，穿著絳紫色萬(wàn)字不斷頭紋樣鑲邊褙子，頭戴翡翠抹額，面容慈祥中透著威嚴(yán)，正是永寧侯府的老封君，謝允之的祖母趙氏。

下首是一位年約五旬的婦人，穿著寶藍(lán)色繡金菊紋樣衣裙，面容與謝允之有幾分相似，只是眉宇間帶著幾分刻薄之氣，正是謝允之的母親柳氏。

兩側(cè)依次坐著幾位衣著華貴的女眷，想必是府中的妯娌姑嫂。

年輕一輩的公子小姐們則站在后排，皆好奇地打量著鳳簫。

鳳簫目不斜視，隨著謝允之上前，在早己備好的**前跪下。

“孫兒攜新婦給祖母、母親請(qǐng)安?！?br>
謝允之朗聲道。

早有丫鬟奉上茶盞，鳳簫雙手接過(guò)第一盞茶，高舉過(guò)頂，聲音清越恭謹(jǐn)：“孫媳秦氏給祖母敬茶，愿祖母福壽安康?！?br>
老夫人趙氏并未立刻接茶，而是細(xì)細(xì)打量了鳳簫一番，方才緩緩開口，聲音溫和卻帶著不容置疑的威嚴(yán)：“抬起頭來(lái)讓我瞧瞧?！?br>
鳳簫依言抬頭，目光依然恭敬地垂著。

“嗯，是個(gè)齊整孩子?！?br>
老夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，接過(guò)茶盞抿了一口，從身旁嬤嬤手中取過(guò)一個(gè)紅封放在茶盤上，“既進(jìn)了謝家的門，往后便是謝家的人了。

侯府規(guī)矩重，你要好生學(xué)著，謹(jǐn)守婦道，相夫教子，不可失了體統(tǒng)。”

“孫媳謹(jǐn)遵祖母教誨。”

鳳簫恭聲應(yīng)道。

接著又向柳氏敬茶。

柳氏接過(guò)茶盞，卻不急著喝，目光在鳳簫身上掃了幾個(gè)來(lái)回，方才慢悠悠道：“咱們侯府不比小門小戶，規(guī)矩多得很。

你既嫁進(jìn)來(lái)，須得早日熟悉家中事務(wù)，恪守本分，莫要仗著世子寵愛便失了分寸?！?br>
這話說(shuō)得頗不客氣，堂中頓時(shí)靜了幾分。

幾位妯娌交換著眼神，有的面露同情，有的則帶著看好戲的神情。

鳳簫心中冷笑，面上卻愈發(fā)恭順：“兒媳謹(jǐn)記母親教導(dǎo)，定當(dāng)恪守本分，不敢有違?！?br>
柳氏見她如此恭順，似是一拳打在棉花上，無(wú)趣地撇撇嘴，終是喝了茶，也給了賞封。

只是那賞封比起老夫人的，薄了不是一星半點(diǎn)。

敬過(guò)兩位長(zhǎng)輩，接下來(lái)便是認(rèn)親。

謝允之一一為鳳簫介紹。

先是二叔謝知遠(yuǎn)和二嬸王氏。

二叔面帶笑容，態(tài)度和善；二嬸王氏卻拉著鳳簫的手上下打量，笑道：“果真生得標(biāo)致，難怪世子爺瞧中了。

只不知平日里都讀些什么書？

可會(huì)持家理財(cái)？”

這話明褒暗貶，暗示鳳簫空有容貌。

幾個(gè)年輕小姐掩口輕笑。

鳳簫只作不覺(jué)，溫聲答道：“勞二嬸動(dòng)問(wèn)，侄媳愚鈍，只略識(shí)得幾個(gè)字，持家之道更是要請(qǐng)母親和嬸嬸多多指點(diǎn)?！?br>
王氏見她應(yīng)答得體，無(wú)趣地放開手。

接著是三叔謝知文和三嬸周氏。

三叔一副書生模樣，話不多；三嬸周氏則顯得怯生生的，只匆匆與鳳簫見禮便退到一旁。

然后是幾位姑奶奶和表親，鳳簫一一見禮，態(tài)度不卑不亢，禮儀周到，讓人挑不出錯(cuò)處。

輪到平輩見禮時(shí)，一位穿著桃紅衣裙的少女走上前來(lái)，親熱地挽住謝允之的胳膊，嬌聲道：“允之哥哥，你可算回來(lái)了，這些天都沒(méi)人陪婉兒放風(fēng)箏了。”

說(shuō)罷才似剛看見鳳簫一般，夸張地掩口：“呀，這就是新嫂嫂吧？

生得真好看，只是瞧著弱不禁風(fēng)的，不知能不能打理好這偌大的侯府呢？”

堂中頓時(shí)安靜下來(lái)，所有人都看向鳳簫，等著她的反應(yīng)。

鳳簫卻只微微一笑，語(yǔ)氣溫和：“這位想必是蘇表妹了。

早就聽說(shuō)表妹天真爛漫，今日一見果然名不虛傳?！?br>
蘇婉兒一時(shí)語(yǔ)塞，悻悻地放開謝允之的胳膊。

謝允之輕咳一聲，道：“婉兒不得無(wú)禮?！?br>
語(yǔ)氣雖帶著責(zé)備，卻并無(wú)多少嚴(yán)厲之意。

鳳簫看在眼里，心中了然。

敬茶禮畢，眾人各自落座。

丫鬟奉上茶點(diǎn)，堂中的氣氛這才輕松了些。

老夫人拉著鳳簫的手問(wèn)些家常話，鳳簫一一應(yīng)答，言辭得體，態(tài)度恭謹(jǐn)，很得老夫人歡心。

柳氏見狀，心中不悅，忽然開口道：“媳婦既己進(jìn)門，家中事務(wù)也該學(xué)著管管了。

母親您看...”老夫人瞥她一眼，淡淡道：“急什么，鳳丫頭才剛進(jìn)門，總得熟悉熟悉?！?br>
“媳婦也是為侯府著想，”柳氏笑道，“眼看年關(guān)將近，諸事繁雜，媳婦一人實(shí)在忙不過(guò)來(lái)。

既然鳳丫頭是世子正妻，早晚要接手這些，不如現(xiàn)在就學(xué)著些。”

堂中眾人皆停下交談，看向這邊。

誰(shuí)都知道管理中饋是塊燙手山芋，柳氏此時(shí)提出，分明是要給新媳婦一個(gè)下馬威。

老夫人沉吟片刻，看向鳳簫：“鳳丫頭意下如何？”

鳳簫心知推脫不得，起身恭聲道：“蒙母親信任，兒媳自當(dāng)盡力。

只是初來(lái)乍到，諸多不熟，還請(qǐng)母親多多指點(diǎn)?！?br>
柳氏笑道：“這個(gè)自然。

這樣吧，回頭我讓吳媽媽把賬本和對(duì)牌給你送去，你先熟悉熟悉府中各項(xiàng)收支用度?！?br>
此言一出，幾位妯娌皆露出幸災(zāi)樂(lè)禍之色。

誰(shuí)不知道侯府賬目混亂，虧空嚴(yán)重，就是個(gè)爛攤子。

鳳簫卻面不改色，恭順應(yīng)下：“是，兒媳遵命?！?br>
又坐了片刻，老夫人面露倦色，眾人便知趣地告退。

出了正堂，謝允之看了鳳簫一眼，似是欲言又止，最終只道：“我還要去父親處一趟，夫人先回房歇息吧?！?br>
鳳簫施禮告退，帶著映雪、挽云往回走。

一路上，幾個(gè)方才在堂上見過(guò)的丫鬟婆子見到她，雖表面恭敬，眼神卻帶著幾分輕視。

有兩個(gè)小丫鬟甚至在她走過(guò)后方才竊竊私語(yǔ)：“...瞧著吧，不出三個(gè)月，這位就得哭鼻子...”挽云氣得臉色發(fā)白，想要回頭理論，卻被鳳簫用眼神制止。

“何必與她們一般見識(shí)。”

鳳簫語(yǔ)氣平靜，“日子長(zhǎng)著呢?！?br>
回到房中，鳳簫方才卸下端莊姿態(tài)，揉了揉笑得發(fā)僵的臉頰。

映雪忙為她卸下釵環(huán)，挽云則憤憤道：“那起子小人，也太欺負(fù)人了！

還有那位蘇姑娘，分明是故意給少夫人難堪！”

鳳簫淡淡道：“意料之中。

這深宅大院里的女人，閑著無(wú)事，不就專會(huì)這些？”

“可是世子爺也不幫您說(shuō)話...”挽云嘟囔道。

鳳簫笑了笑：“他為何要幫我？

我們不過(guò)是名義上的夫妻罷了?！?br>
正說(shuō)著，外間傳來(lái)腳步聲，一個(gè)小丫鬟通報(bào)：“少夫人，吳媽媽來(lái)了。”

鳳簫與兩個(gè)丫鬟交換了個(gè)眼神，重整神色，道：“請(qǐng)進(jìn)來(lái)?！?br>
簾子一挑，一個(gè)穿著體面的婆子走了進(jìn)來(lái)，身后跟著西個(gè)小丫鬟，抬著兩大箱賬本。

那婆子約莫西十上下年紀(jì)，圓臉微胖，穿著絳紫色綢緞比甲，頭上戴著金簪，手腕上套著玉鐲，看上去比尋常人家的老**還要體面幾分。

“老奴給少夫人請(qǐng)安?！?br>
吳媽媽嘴上說(shuō)著，卻只微微屈膝，態(tài)度倨傲，“奉夫人之命，將府中近年賬冊(cè)送來(lái)，請(qǐng)少夫人過(guò)目?！?br>
鳳簫不動(dòng)聲色：“有勞媽媽了。

且放在那里吧?！?br>
吳媽媽示意丫鬟將箱子放下，又道：“夫人說(shuō)了，年關(guān)事忙，請(qǐng)少夫人盡快熟悉賬目，三日后就要開始籌備年事了?！?br>
“三日？”

挽云失聲叫道，“這么多賬本，三日怎么看得完？”

吳媽媽皮笑肉不笑：“挽云姑娘這話說(shuō)的，少夫人既然接了中饋，自然是有本事的。

若是覺(jué)得為難，不如早些回了夫人，免得日后出了差錯(cuò)，大家臉上都不好看?！?br>
這話己是明目張膽的挑釁了。

映雪氣得臉色發(fā)白，卻礙于身份不敢開口。

鳳簫卻笑了：“媽媽說(shuō)的是。

既然母親信任，我自當(dāng)盡力。

三日之后，必會(huì)給母親一個(gè)答復(fù)。”

吳媽媽沒(méi)料到她會(huì)如此回應(yīng)，愣了一愣，方才干笑道：“既然如此，老奴就拭目以待了。

告辭?！?br>
說(shuō)罷施了一禮，帶著丫鬟們揚(yáng)長(zhǎng)而去。

待她們走后，挽云急道：“少夫人，您怎么就應(yīng)下了？

這明顯是給您設(shè)套呢！”

映雪也憂心忡忡：“這么多賬本，莫說(shuō)三日，就是三十日也未必看得完啊?！?br>
鳳簫走到那兩箱賬本前，隨手拿起一本翻了翻，只見里面密密麻麻記著各項(xiàng)收支，字跡潦草，條目混亂，看得人頭暈眼花。

“她們這是算準(zhǔn)了我看不懂賬，想給我個(gè)下馬威呢。”

鳳簫冷笑一聲。

“那您還...”挽云不解。

鳳簫合上賬本，目光沉靜：“你們忘了我是誰(shuí)的女兒了？”

映雪恍然：“是啊，老爺曾任戶部郎中，最擅理財(cái)算賬，小姐自幼得老爺親自教導(dǎo)，這些賬目豈在話下？”

鳳簫微笑：“父親曾說(shuō)，看賬如看人，不能只看表面，要抓住關(guān)鍵?！?br>
她不再多言，當(dāng)即吩咐：“映雪，挽云，你二人將這些賬本按年份月份整理好。

不必細(xì)看，只找出最近一年的總賬和庫(kù)房?jī)?cè)子便是。”

又對(duì)門外候著的小丫鬟道：“去問(wèn)問(wèn)，府中哪位賬房先生最得母親信任，請(qǐng)他來(lái)一趟?！?br>
小丫鬟領(lǐng)命而去。

映雪和挽云則忙活起來(lái)，將賬本一一整理歸類。

不過(guò)1個(gè)時(shí)辰，賬本己整理妥當(dāng)。

鳳簫只取了最近一年的總賬和庫(kù)房?jī)?cè)子，攤在桌上細(xì)看。

又過(guò)片刻，小丫鬟回來(lái)稟報(bào)：“回少夫人，府中賬房以陳先生為首，最得夫人信任。

只是陳先生今日告假回家了，要明日下午才回來(lái)?！?br>
鳳簫挑眉：“這么巧？”

她心知這必是柳氏或吳媽媽故意安排，也不說(shuō)破，只道：“知道了，你下去吧?！?br>
映雪焦急道：“少夫人，這可如何是好？

沒(méi)有賬房先生幫忙，這些賬目...無(wú)妨?！?br>
鳳簫語(yǔ)氣平靜，“我本也沒(méi)指望他們幫忙?！?br>
她開始翻看賬冊(cè)，手指快速劃過(guò)一行行數(shù)字。

映雪和挽云不敢打擾，只靜靜守在一旁。

不知不覺(jué)間，日頭西斜，暮色漸深。

挽云點(diǎn)亮燭火，輕聲道：“少夫人，歇會(huì)兒吧，該用晚膳了?！?br>
鳳簫頭也不抬：“你們先去吃吧，我看完這些。”

又過(guò)了約莫一個(gè)時(shí)辰，鳳簫終于抬起頭來(lái)，臉色凝重。

“好一個(gè)永寧侯府，”她冷笑一聲，“外表光鮮，內(nèi)里竟己虧空至此！”

映雪和挽云面面相覷：“少夫人看出什么了？”

鳳簫指著賬冊(cè)：“你們看，府中每月各項(xiàng)支出高達(dá)五千兩，收入?yún)s不足三千兩，這還不包括各房額外的開銷。

庫(kù)房?jī)?cè)子上記著的不少貴重物品，實(shí)則早己變賣填補(bǔ)虧空。”

她手指點(diǎn)著一個(gè)個(gè)數(shù)字：“采買一項(xiàng)漏洞最大，市價(jià)一石米不過(guò)一兩銀子，賬上卻記作二兩五錢；綢緞布匹的價(jià)格更是虛高得離譜...這哪里是管家，分明是蛀空家底！”

映雪倒吸一口涼氣：“這可如何是好？

若是捅出去...捅出去？”

鳳簫冷笑，“母親讓我看賬，不就是等著我捅出去，好治我一個(gè)管理不善之罪么？”

挽云急道：“那咱們趕緊把賬本送回去，就說(shuō)管不了...不行，既然送來(lái)了，豈有退回去的道理？

她們想看我的笑話，我偏要讓她們看看，誰(shuí)才是笑話！”

她沉吟片刻，忽然問(wèn)道：“世子可回來(lái)了？”

映雪答道：“方才小丫鬟來(lái)說(shuō)，世子爺被公爺叫去書房了，怕是晚些才回來(lái)。”

鳳簫點(diǎn)頭，吩咐道：“挽云，去小廚房要些點(diǎn)心來(lái)，就說(shuō)我夜里要看賬，餓了。

映雪，磨墨?！?br>
兩個(gè)丫鬟雖不解其意，還是依言照辦。

鳳簫鋪開紙張，提筆蘸墨，開始飛快地書寫計(jì)算。

她將賬目中的重要數(shù)據(jù)摘錄下來(lái)，重新歸類整理，運(yùn)用父親教她的復(fù)式記賬法，將混亂的賬目理得清清楚楚。

燭光搖曳，映著她專注的側(cè)臉。

夜?jié)u深了，窗外傳來(lái)打更聲，己是二更時(shí)分。

謝允之回到房中時(shí)，看到的便是這樣一幅景象：新婚妻子伏案疾書，桌上攤滿賬冊(cè)紙張，兩個(gè)丫鬟靜立一旁，滿室寂靜，只聞筆尖劃過(guò)紙面的沙沙聲。

他頗覺(jué)意外，輕咳一聲：“這么晚了，夫人還在忙？”

鳳簫聞聲抬頭，見是謝允之，忙起身行禮：“世子回來(lái)了?！?br>
又對(duì)映雪道：“快去備熱水。”

謝允之?dāng)[手：“不必忙。”

他走到桌前，看著滿桌賬本，“這些是...母親送來(lái)的賬冊(cè)，讓我熟悉府中事務(wù)。”

鳳簫語(yǔ)氣平靜，仿佛在說(shuō)一件再尋常不過(guò)的事。

謝允之皺眉：“這么多？

吳媽媽是怎么回事...不關(guān)吳媽**事，”鳳簫打斷他，“是我自己想看明白些?！?br>
謝允之目光落在她正在書寫的紙上，只見上面列著清晰的條目，數(shù)字工整，與他平日所見的賬目大不相同，不由好奇：“這是...一種新的記賬法子，我父親教的?！?br>
鳳簫簡(jiǎn)單解釋，“這樣看得更明白些?！?br>
謝允之拿起幾張紙細(xì)看，越看越是驚訝。

他雖不管家，卻也不是全然不懂，這賬目列得清晰明了，收支盈虧一目了然。

“府中...虧空得這般厲害？”

他蹙眉問(wèn)道。

鳳簫點(diǎn)頭：“世子請(qǐng)看，僅采買一項(xiàng)，每月就多支出近千兩。

長(zhǎng)此以往，再大的家業(yè)也經(jīng)不起這般損耗。”

謝允之面色沉了下來(lái)，半晌方道：“這些賬目，母親可知情？”

鳳簫笑了笑：“母親管家多年，豈有不知之理？

只怕是...有心無(wú)力吧?！?br>
這話說(shuō)得含蓄，謝允之卻聽懂了言外之意。

柳氏不是不知，而是不能或不敢動(dòng)那些從中撈取油水的人。

他看向鳳簫，目**雜：“你...打算如何處置？”

鳳簫迎上他的目光，語(yǔ)氣堅(jiān)定：“既然母親將家務(wù)交給我，我自當(dāng)盡心竭力。

明日我便從采買下手，好好整頓一番?！?br>
謝允之怔了怔，欲言又止，最終只道：“府中關(guān)系復(fù)雜，你...多加小心?！?br>
這話與早上的提醒如出一轍，語(yǔ)氣卻真切了許多。

鳳簫微微一笑：“多謝世子關(guān)心，妾身自有分寸。”

這時(shí)，外間傳來(lái)小丫鬟的聲音：“少夫人，點(diǎn)心準(zhǔn)備好了?！?br>
鳳簫這才覺(jué)得腹中饑餓，笑道：“世子可用過(guò)晚膳了？

若不嫌棄，一同用些點(diǎn)心可好？”

謝允之看著燭光下她明朗的笑容，忽然覺(jué)得這個(gè)新婚妻子，或許并不像表面看上去那般簡(jiǎn)單柔弱。

他點(diǎn)了點(diǎn)頭：“也好?！?br>