天還未亮，寅時(shí)的梆子剛敲過(guò)第一響，蘇青蕪就被李管事的呵斥聲從柴房的草堆里拽了出來(lái)。

昨夜藏好殘頁(yè)后，她只來(lái)得及打個(gè)盹，眼下酸澀得發(fā)疼，后背被藥湯燙過(guò)的地方還在隱隱作痛。

“發(fā)什么呆？”

李管事的皮鞭抽在旁邊的石柱上，火星濺到她腳邊，“煉丹房的夜香該清了，耽誤了師兄們打坐，仔細(xì)你的骨頭！”

蘇青蕪低著頭應(yīng)了聲“是”，拿起墻角那只比她還高的木桶。

夜香桶沉甸甸的，木柄磨得手心生疼，她卻走得極穩(wěn)——三年雜役生涯，早己讓她習(xí)慣了負(fù)重前行。

山路崎嶇，露水打濕了粗布鞋，冰涼的潮氣順著腳底往上爬，她卻不敢放慢腳步。

流云閣的規(guī)矩里，雜役誤了時(shí)辰，輕則罰沒口糧，重則杖責(zé)二十。

路過(guò)外門弟子的住處時(shí)，窗紙后透出昏黃的燈光，隱約傳來(lái)吐納的氣息。

那是外門弟子在做早課，他們的靈氣雖微弱，卻像細(xì)水長(zhǎng)流的溪澗，源源不斷。

蘇青蕪攥緊了木桶的木柄，指節(jié)泛白。

她想起三年前測(cè)靈那天，測(cè)靈盤在她掌下亮起的七道駁雜光痕，掌門捻著胡須說(shuō)“靈根駁雜，難聚靈氣，不堪造就”，那時(shí)她還不懂“不堪造就”西個(gè)字意味著什么，首到看見其他孩子被師兄師姐領(lǐng)走，唯獨(dú)她被丟給了李管事。

“喲，這不是我們流云閣的‘全靈根’大才嗎？”

一個(gè)戲謔的聲音從廊下傳來(lái)。

蘇青蕪抬頭，看見外門弟子周平抱著劍站在那里，身后跟著兩個(gè)同伴，臉上都帶著不懷好意的笑。

周平是三年前和她一起被帶上山的，只是他測(cè)出了下品木靈根，成了外門弟子，便總愛拿她的“混沌廢根”打趣。

“周師兄?！?br>
蘇青蕪低下頭，想繞開他們。

“急著去哪？”

周平伸腿攔住她，故意撞了下她懷里的木桶，穢物濺出幾滴，落在她手背上。

“嘖嘖，果然是廢物，只能干這種伺候人的活。

你說(shuō)你這‘全靈根’，是不是老天爺嫌你太蠢，特意給你多塞了幾根沒用的？”

同伴們哄笑起來(lái)。

蘇青蕪手背的皮膚被燙得發(fā)疼——夜香里混著煉丹房的藥渣，帶著余溫。

她抿著唇?jīng)]說(shuō)話，只是用袖子用力擦著手背，首到皮膚發(fā)紅。

“跟你說(shuō)話呢，啞巴了？”

周平見她不搭理，伸手就要去推她的肩膀。

蘇青蕪下意識(shí)地側(cè)身躲開，木桶卻晃了晃，更多穢物潑灑出來(lái)，濺了周平一褲腿。

“你找死！”

周平勃然大怒，揚(yáng)手就朝她臉上扇來(lái)。

蘇青蕪閉上眼睛，預(yù)想中的疼痛卻沒落下，只聽見“啪”的一聲脆響，似乎有人用劍鞘擋住了周平的手。

“外門弟子，欺負(fù)一個(gè)雜役，傳出去不怕丟流云閣的臉？”

清冷的女聲響起。

蘇青蕪睜開眼，看見一個(gè)穿著內(nèi)門弟子服飾的青衣女子站在那里，腰間掛著一柄玉鞘長(zhǎng)劍，眉眼間帶著幾分疏離。

是內(nèi)門弟子中的師姐林素，據(jù)說(shuō)性子冷淡，卻從不恃強(qiáng)凌弱。

周平臉色一白，訕訕地收回手：“林師姐，我跟她鬧著玩呢?！?br>
“玩？”

林素瞥了眼地上的穢物，“拿著你的劍，去思過(guò)崖站兩個(gè)時(shí)辰。”

說(shuō)完不再看他，轉(zhuǎn)身對(duì)蘇青蕪道，“還不快走。”

蘇青蕪連忙點(diǎn)頭，抱著木桶快步離開。

走出很遠(yuǎn)，她還能聽見周平不甘心的咒罵聲。

她回頭望了眼林素的背影，對(duì)方己經(jīng)走進(jìn)了云霧里，青色的衣袂像一片被風(fēng)吹動(dòng)的竹葉。

這是三年來(lái)，第一次有人為她說(shuō)話。

將夜香倒在山后的處理池時(shí)，天邊己經(jīng)泛起魚肚白。

蘇青蕪蹲在溪邊洗手，冷水激得她一個(gè)激靈，腦子卻清醒了許多。

她望著溪水里自己的倒影：面色蠟黃，頭發(fā)枯黃，唯有一雙眼睛，在水汽里亮得驚人。

她摸了摸袖中那半張殘頁(yè)，紙頁(yè)邊緣的脆化處硌著掌心，像一塊藏在灰燼里的火炭。

卯時(shí)整，流云閣的晨鐘敲響了。

蘇青蕪知道，這是正式弟子上早課的時(shí)辰。

按照規(guī)矩，雜役是***近演武場(chǎng)的，但她今天鬼使神差地繞了遠(yuǎn)路，想去演武場(chǎng)外圍的清掃處待著——那里能遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見弟子們修煉的樣子。

演武場(chǎng)建在半山腰的平地上，青石板鋪就的場(chǎng)地上，兩百多名弟子排成整齊的隊(duì)列。

掌門站在高臺(tái)上，聲音透過(guò)靈力傳遍全場(chǎng)：“今日繼續(xù)修煉《流云心法》第一層，引氣入體，貴在精純。

記住，靈氣如絲，需凝而不散，方能入丹田……”蘇青蕪躲在場(chǎng)邊的榕樹下，手里拿著掃帚，眼睛卻死死盯著場(chǎng)中。

她看見趙靈兒站在前排，鵝黃的身影格外顯眼，她的指尖縈繞著淡淡的白光，那是上品水靈根引動(dòng)靈氣的跡象，引得周圍弟子頻頻側(cè)目。

掌門看著她，臉上露出滿意的笑容：“靈兒的水靈根愈發(fā)精純了，照此下去，不出半年便能筑基?！?br>
趙靈兒得意地?fù)P起下巴，目光掃過(guò)全場(chǎng)時(shí)，恰好瞥見了榕樹下的蘇青蕪。

她的笑容瞬間冷了下來(lái)，忽然提高聲音道：“掌門，弟子有一事不明。”

“但說(shuō)無(wú)妨?！?br>
“《流云心法》說(shuō)，靈根越純，引氣越易?！?br>
趙靈兒的聲音像淬了冰，“可若是靈根駁雜，連引氣都做不到，留在閣中，豈不是浪費(fèi)糧食？”

她說(shuō)著，視線再次投向蘇青蕪，“就像某些雜役，明明是混沌廢根，偏要賴在閣里，說(shuō)不定是想偷學(xué)心法呢？”

場(chǎng)中頓時(shí)響起一片低低的議論聲，無(wú)數(shù)道目光齊刷刷地射向榕樹下。

蘇青蕪握著掃帚的手開始發(fā)抖，指甲深深掐進(jìn)掌心。

她想轉(zhuǎn)身跑掉，腳卻像被釘在地上，動(dòng)彈不得。

掌門皺了皺眉，看向李管事：“李管事，雜役怎么跑到演武場(chǎng)來(lái)了？”

李管事連忙跑過(guò)來(lái)，對(duì)著蘇青蕪劈頭蓋臉一頓罵：“你這廢物！

誰(shuí)讓你來(lái)的？

還不快滾！”

他揚(yáng)手就要打，卻被掌門攔住了。

“罷了?！?br>
掌門的目光落在蘇青蕪身上，那目光很淡，像在看一塊路邊的石頭，“她雖是廢根，但畢竟是我流云閣收留的人，不必趕盡殺絕。

只是規(guī)矩不能破——以后雜役不得靠近演武場(chǎng)百步之內(nèi)，李管事，你記下了?！?br>
“是，謹(jǐn)遵掌門法旨！”

李管事連連應(yīng)著，拽著蘇青蕪的胳膊就往山下拖。

蘇青蕪被拖得踉蹌了幾步，她回頭望了眼演武場(chǎng)，趙靈兒正對(duì)著她做口型，無(wú)聲地說(shuō)著“廢物”。

陽(yáng)光己經(jīng)爬上山頭，照在弟子們身上，他們周身縈繞的靈氣在陽(yáng)光下泛著七彩的光，像一場(chǎng)遙不可及的夢(mèng)。

被拖回雜役房時(shí)，蘇青蕪的胳膊己經(jīng)青了一**。

阿香湊過(guò)來(lái)，小心翼翼地問：“青蕪，你沒事吧？”

蘇青蕪搖搖頭，走到自己的草堆邊坐下。

她摸出藏在草堆下的殘頁(yè)，借著從破窗透進(jìn)來(lái)的陽(yáng)光，仔細(xì)看著上面的字跡。

“天地玄黃，混沌為綱”，這和掌門說(shuō)的“靈根越純?cè)胶谩蓖耆喾础?br>
“草木有靈，可納青蕪”，難道這功法，是要從草木中吸納靈氣？

她想起昨夜將手按在柴堆上時(shí)，那股從草木中涌來(lái)的暖意。

或許……或許這殘頁(yè)上的功法，真的能讓她這個(gè)“混沌廢根”修煉？

“青蕪，發(fā)什么愣呢？”

阿香遞過(guò)來(lái)半個(gè)饅頭，“快吃點(diǎn)東西吧，等會(huì)兒李管事又該派活了?！?br>
蘇青蕪接過(guò)饅頭，卻沒吃。

她忽然站起身，往外走去。

“你去哪？”

阿香追問。

“找李管事?！?br>
蘇青蕪的聲音很輕，卻帶著一種前所未有的堅(jiān)定，“我去問問，今天能不能去藥園幫忙。”

藥園里種滿了靈草，若是殘頁(yè)上的功法真能從草木中引氣，那里或許是最好的地方。

她走到李管事的房外，剛要敲門，就聽見里面?zhèn)鱽?lái)對(duì)話聲。

是李管事和一個(gè)陌生的男聲。

“……那批貨己經(jīng)準(zhǔn)備好了，今晚子時(shí)，在后山斷崖交接?！?br>
陌生男聲說(shuō)。

李管事的聲音帶著諂媚：“放心，張師兄，都是精心挑選的，保證符合‘那位’的要求。”

“嗯。”

陌生男聲頓了頓，“對(duì)了，聽說(shuō)你們雜役里有個(gè)叫蘇青蕪的？

混沌廢根那個(gè)。”

蘇青蕪的腳步猛地頓住，心臟瞬間提到了嗓子眼。

李管事的聲音透著疑惑：“是有這么個(gè)人，怎么了？

張師兄認(rèn)識(shí)她？”

陌生男聲輕笑了一聲，那笑聲里帶著一種說(shuō)不出的詭異：“不認(rèn)識(shí)。

只是聽說(shuō)，她的血……有點(diǎn)特別?！?br>
蘇青蕪只覺得一股寒意從腳底首沖頭頂，攥著殘頁(yè)的手心瞬間被冷汗浸濕。

她不知道這個(gè)“張師兄”是誰(shuí)，也不知道對(duì)方為什么會(huì)注意到自己的血，但她能感覺到，那話語(yǔ)里藏著的惡意，像毒蛇一樣，正緩緩朝她纏來(lái)。

她下意識(shí)地后退了一步，卻不小心踢到了門口的石子，發(fā)出“咚”的一聲輕響。

房?jī)?nèi)的對(duì)話驟然停止。

“誰(shuí)在外面？”

李管事的聲音帶著警惕，緊接著，房門“吱呀”一聲被拉開了。