夜風(fēng)吹過(guò)帽兒胡同的磚墻，帶著初秋的涼意。

閻解放和閻解曠揣著許大茂給的錢(qián)，一前一后出了西合院后院，腳步聲在空蕩的胡同里敲出細(xì)碎的響。

剛拐過(guò)街角，閻解放突然停住腳，側(cè)身?yè)踝〉艿艿穆?，嘴角勾著算?jì)的笑：“解曠，哥剛才幫你跟茂哥說(shuō)好話，你那一塊錢(qián)得分我二毛五，不然我就去跟茂哥說(shuō)，你想偷懶不揍小棒梗?！?br>
閻解曠攥著口袋里的錢(qián)，臉?biāo)查g漲紅。

他知道大哥的德性，說(shuō)得出就做得到 —— 要是真被許大茂誤會(huì)，不僅錢(qián)沒(méi)了，往后想跟著混都沒(méi)機(jī)會(huì)。

他咬著牙從指尖捻出兩張一毛和一張五分的紙幣，狠狠拍在閻解放手里：“就這一次！

下次再敢勒索我，我跟你沒(méi)完！”

閻解放把錢(qián)揣進(jìn)兜里，拍了拍弟弟的肩膀，語(yǔ)氣緩和了些：“放心，哥能虧了你？

明天咱找個(gè)沒(méi)人的巷子堵小棒梗，讓他知道咱閻家兄弟不好惹，順便也讓茂哥看看，咱辦事利索。”

閻解曠這才消了氣，點(diǎn)頭應(yīng)下。

兄弟倆對(duì)視一眼，眼底都藏著點(diǎn)不甘和算計(jì) —— 跟著許大茂能掙錢(qián)，但也得給自己多撈點(diǎn)好處才行。

與此同時(shí)，許大茂家的屋里，婁曉娥正收拾著桌上的雞鍋，忍不住問(wèn)：“大茂，你讓解曠去揍小棒梗干啥？

偷雞的不是傻柱嗎？”

許大茂靠在椅背上，手里把玩著那枚空間戒指，眼神清明：“傻柱？

他還真沒(méi)那膽子。

你想啊，他在軋鋼廠后廚當(dāng)師傅，天天能拿剩飯剩菜回來(lái)，豬肉、排骨都不缺，犯得著偷咱一只雞？”

他頓了頓，繼續(xù)分析，“再說(shuō)了，今晚那鍋雞只有半只，我猜是傻柱提前從賈家拿的 —— 賈張氏舍不得吃，又想讓傻柱幫著背鍋，才把半只雞給他燉了。

真正偷雞的，是小棒梗。”

婁曉娥愣住了：“小棒梗？

他才多大年紀(jì)，敢偷雞？”

“年紀(jì)小不代表心不黑。”

許大茂冷笑一聲，“你沒(méi)看今晚小棒梗躲在秦淮茹身后，眼神躲躲閃閃的？

還有易中海，明知道傻柱可能是替人背鍋，還一個(gè)勁和稀泥，不就是想護(hù)著秦淮茹，幫她把這事壓下去？

閻埠貴更不用說(shuō)，沒(méi)好處的事他才不插手，說(shuō)不定心里早就算明白是誰(shuí)偷的，就等著看咱和傻柱鬧呢。

院里那些聰明人，也都揣著明白裝糊涂，就想看傻柱當(dāng)冤大頭?！?br>
他想起傻柱剛才護(hù)著秦淮茹的樣子，忍不住嗤笑：“傻柱這哪是講義氣，分明是吳三桂沖冠一怒為** —— 為了讓秦淮茹多看他兩眼，連偷雞賊的名聲都愿意扛，真是蠢得無(wú)可救藥?！?br>
婁曉娥聽(tīng)著這話，手里的抹布頓了頓。

白天傻柱罵她 “不會(huì)下蛋” 的聲音，又在耳邊響了起來(lái)。

那話像根針，扎在她心里最敏感的地方 —— 這些年她因?yàn)闆](méi)能生個(gè)孩子，在院里受了不少白眼，賈張氏更是明里暗里嘲諷她，可她從沒(méi)跟人紅過(guò)臉。

可傻柱當(dāng)著全院人的面那么罵她，是把她的痛處往地上踩。

她攥緊了抹布，眼神里的猶豫漸漸變成了堅(jiān)定：“大茂，你說(shuō)得對(duì)，不能就這么算了。

往后你想怎么做，我都支持你?！?br>
許大茂看著她眼底的火光，心里暖了暖，伸手把她拉到身邊，輕輕拍了拍她的手背：“有你這句話就夠了?！?br>
夜深了，婁曉娥早己睡熟，呼吸均勻。

許大茂輕手輕腳地起身，從空間戒指里取出那支超級(jí)士兵血清注射劑。

淡藍(lán)色的液體在月光下泛著微光，他毫不猶豫地扎進(jìn)自己的胳膊，將血清緩緩?fù)迫搿?br>
一股灼熱的暖流瞬間從注射處蔓延開(kāi)來(lái)，順著血管流遍全身。

他能清晰地感覺(jué)到，身體里的疲憊在快速消退，之前因?yàn)楦抵妻粝碌挠偾嘁苍陔[隱作痛后逐漸消失，肌肉里仿佛憋著一股用不完的力氣。

他握了握拳，感受著指尖傳來(lái)的力量，心里卻有點(diǎn)不滿足 —— 這改造的感覺(jué)，好像沒(méi)他想象中那么猛烈。

就在這時(shí)，系統(tǒng)的機(jī)械音突然在腦海里響起：為避免宿主身體突變過(guò)于明顯，引發(fā)他人懷疑，超級(jí)士兵血清改造周期為一個(gè)月，每日逐步強(qiáng)化體質(zhì)，外表變化輕微。

話音剛落，系統(tǒng)再次沒(méi)了聲息。

許大茂這才松了口氣。

要是一夜之間變得肌肉虬結(jié)，院里人肯定會(huì)起疑心，一個(gè)月的改造周期剛剛好。

他轉(zhuǎn)身回到床邊，看著婁曉娥熟睡的側(cè)臉，忍不住俯身輕輕吻了吻她的額頭。

婁曉娥被驚醒，下意識(shí)地想推開(kāi)他，卻發(fā)現(xiàn)自己的力氣根本比不過(guò)他。

這一夜，兩人之間的隔閡仿佛被徹底打破，關(guān)系比以往任何時(shí)候都要緊密。

第二天一早，許大茂沒(méi)去后院找那幾個(gè)半大孩子，而是首接去了軋鋼廠。

他熟門(mén)熟路地繞到后廚，一眼就看到了正在切菜的劉嵐。

劉嵐是后廚出了名的 “大嘴巴”，但也是個(gè)聰明人，知道什么話能傳，什么話不能傳 —— 許大茂要的就是她這一點(diǎn)。

他湊過(guò)去，從口袋里掏出五毛錢(qián)，悄悄塞到劉嵐手里：“嵐姐，幫個(gè)忙。

你跟后廚的兄弟姐妹們說(shuō)說(shuō)，傻柱昨天在院里偷了我家的雞，還想賴賬，最后被一大爺逼著賠了錢(qián)，連雞鍋都被我端走了?！?br>
劉嵐捏著手里的錢(qián)，先是愣了愣，隨即曖昧地看了許大茂一眼：“你倆又跟傻柱置氣呢？

不過(guò)這偷雞的事，傳出去影響不好吧？”

“有啥不好的？”

許大茂壓低聲音，“是傻柱先偷雞，還罵我媳婦，我這是討回公道。

你放心，就跟大伙閑聊的時(shí)候提一嘴，不用刻意傳?！?br>
劉嵐想了想，覺(jué)得這事也不算啥大事，還能得五毛錢(qián)，何樂(lè)而不為？

她拍了拍許大茂的胳膊：“放心吧，這事包在我身上，保證讓全廠都知道。”

許大茂笑著道謝，心里暗贊劉嵐會(huì)來(lái)事。

果然，沒(méi)過(guò)半天，軋鋼廠里就傳遍了傻柱偷雞的事。

工人們見(jiàn)了傻柱，都故意喊他 “賊柱”，還有人拿這事打趣他：“柱哥，偷雞的手藝不錯(cuò)啊，啥時(shí)候再露一手，讓大伙也嘗嘗鮮？”

傻柱不僅不生氣，反而還樂(lè)呵呵的，覺(jué)得自己替秦淮茹扛了這事，秦淮茹肯定會(huì)更感激他。

他一邊切菜，一邊自顧自地傻笑，那模樣落在旁人眼里，更像是默認(rèn)了偷雞的事，引來(lái)一陣又一陣的譏諷目光。

就在這時(shí)，后廚的門(mén)突然被撞開(kāi)，何雨水紅著眼圈沖了進(jìn)來(lái)。

她一眼就看到了傻笑的傻柱，氣得渾身發(fā)抖，沖上去 “啪” 的一聲，狠狠甩了傻柱一個(gè)耳光。

傻柱被打懵了，捂著臉愕然地看著何雨水：“雨水，你打我干啥？”

“我打你？

我還想殺了你！”

何雨水哭著喊道，突然抓起旁邊案臺(tái)上的菜刀，就要朝著傻柱劈過(guò)去。