荒村驚變------------------------------------------，身后傳來(lái)一陣急促的馬蹄聲和呼喝聲。，屏住呼吸?；鸢训墓饷膲︻^掠過(guò)，照亮了他藏身的荒草叢，又漸漸遠(yuǎn)去。他等了約摸一炷香工夫，待四周徹底安靜下來(lái)，才緩緩起身，借著微弱的月光，摸向城墻根兒。。，兩丈來(lái)寬，用些磚石草草堵住，中間留著可容一人鉆過(guò)的縫隙。沈云霽側(cè)身鉆了過(guò)去，腳下是松軟的泥土，城外是一片黑沉沉的荒野。。，北京的城垣在夜色中如同匍匐的巨獸，垛口上偶爾有火把晃動(dòng)，那是巡城的兵丁。遠(yuǎn)處，隱隱有火光沖天，不知是哪里著了火。夜風(fēng)中，似乎還夾雜著哭喊聲。，轉(zhuǎn)身沒(méi)入荒野。，只揀偏僻小路向南而行。好在他自幼在山中長(zhǎng)大，翻山越嶺如履平地，又有譚四給的盤(pán)纏，沿途買(mǎi)些干糧，倒也不至于**。，漸漸遠(yuǎn)離了京城地界。路上難民漸少，村鎮(zhèn)漸多，可沿途所見(jiàn)，皆是凋敝景象——田地荒蕪，十室九空，偶爾遇到幾個(gè)活人，也是面黃肌瘦，目光呆滯。，他走到直隸與山東交界處，天色將晚，前不著村，后不著店。正尋思著找處地方歇腳，忽見(jiàn)前方山坳里露出幾縷炊煙。他心中一喜，加快腳步趕去。，依山傍水，倒有幾分世外桃源的景象。沈云霽進(jìn)村時(shí)，天色已全黑，村中靜悄悄的，只有幾聲狗吠。他敲開(kāi)一戶人家的門(mén)，開(kāi)門(mén)的是個(gè)頭發(fā)花白的老婦人，佝僂著腰，舉著一盞油燈，警惕地打量著他?！昂笊?，你找誰(shuí)？”：“老媽媽，晚輩是過(guò)路的，錯(cuò)過(guò)了宿頭，想在貴村借宿一晚，明日一早就走。這是些銀錢(qián)，權(quán)當(dāng)謝禮?！保挚戳丝此成系膭?，猶豫片刻，終是點(diǎn)了點(diǎn)頭：“進(jìn)來(lái)吧?！?，卻收拾得干凈。一個(gè)十來(lái)歲的男孩坐在灶前燒火，見(jiàn)有人來(lái)，怯生生地躲到老婦人身后。老婦人嘆道：“這是我孫子，爹娘去年都沒(méi)了，就剩我們祖孫倆?！彼D了頓，“后生，你是從北邊來(lái)的？聽(tīng)說(shuō)洋人打**城了，可是真的？”
沈云霽心頭一酸，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
老婦人抹了抹眼角，沒(méi)再說(shuō)話，只默默給他盛了一碗粥。粥很稀，里頭沒(méi)幾粒米，可沈云霽喝在嘴里，卻覺(jué)格外溫暖。
夜深了，祖孫倆睡在里屋，沈云霽在外屋打坐。他不敢睡死，耳朵始終聽(tīng)著外面的動(dòng)靜。約摸三更時(shí)分，忽然一陣急促的馬蹄聲由遠(yuǎn)及近，緊接著是雜沓的腳步聲和粗暴的砸門(mén)聲。
“開(kāi)門(mén)！快開(kāi)門(mén)！”
沈云霽倏然起身，握緊劍柄。里屋的老婦人驚醒了，顫聲道：“這是……這是……”
沈云霽低聲道：“老媽媽別怕，我出去看看?！?br>他拉開(kāi)門(mén)，只見(jiàn)村中空地上，十幾匹高頭大馬踏滅了篝火，馬上的人皆是勁裝打扮，腰懸刀劍，手持火把，將整個(gè)村子照得通明。為首的是個(gè)三十來(lái)歲的漢子，滿臉橫肉，目光兇狠，正用刀背砸著隔壁人家的門(mén)。
“都***給老子滾出來(lái)！奉端王爺令，**亂黨！”
沈云霽心中一凜。端王爺？那不就是川島口中的“端王爺”么？這些人是健銳營(yíng)的兵？可看他們的打扮，又不似官軍，倒像是……
他正想著，那為首的漢子已看到了他，一夾馬腹，縱馬過(guò)來(lái)，用刀指著他：“你是什么人？深更半夜不睡覺(jué)，出來(lái)晃悠什么？”
沈云霽拱手道：“在下是過(guò)路的書(shū)生，在此借宿一晚，明日就走。”
“書(shū)生？”那漢子上下打量他，目光落在他背上的劍上，冷笑一聲，“書(shū)生還帶劍？你***糊弄誰(shuí)呢？”他一揮手，“搜他身上！”
兩個(gè)嘍啰跳下馬，朝沈云霽逼來(lái)。沈云霽心中暗急，那銅牌就揣在懷里，若被搜出，必死無(wú)疑?？伤魟?dòng)手，這滿村的百姓……
正猶豫間，忽聽(tīng)一聲清脆的叱喝：“住手！”
一道白影從村后掠出，落在沈云霽身前。借著火光，沈云霽看清來(lái)人，卻是個(gè)十八九歲的少女。她一身白衣，腰懸長(zhǎng)劍，容貌秀麗，眉宇間卻帶著一股英氣。她擋在沈云霽身前，冷冷地看著那為首的漢子。
“馬三，你越來(lái)越出息了，欺負(fù)一個(gè)過(guò)路的書(shū)生？”
那被喚作馬三的漢子臉色一變，隨即嘿嘿笑道：“我道是誰(shuí)，原來(lái)是柳姑娘。怎么，這小白臉是你相好的？護(hù)得這么緊？”
白衣少女柳眉倒豎，手按劍柄：“你放什么**？這人是我?guī)熜?，我等他好幾天了。怎么，我柳家的事，你馬三也要管？”
馬三臉色陰晴不定，似乎對(duì)這少女頗為忌憚。他身后一個(gè)嘍啰湊上來(lái)，低聲道：“三哥，柳家不好惹，要不……”
馬三狠狠瞪了沈云霽一眼，啐了一口：“行，柳姑**面子，我馬三給！不過(guò)——”他話鋒一轉(zhuǎn)，掃視全村，“兄弟們大老遠(yuǎn)跑來(lái)，不能白跑一趟。這村子的丁稅，該交了吧？”
老婦人顫巍巍地走出來(lái)，跪在地上磕頭：“軍爺，民婦家里實(shí)在沒(méi)錢(qián)了，求軍爺開(kāi)恩……”
馬三冷笑一聲，翻身下馬，走到老婦人跟前，一把揪起那躲在后面的男孩：“沒(méi)錢(qián)？把這小子賣(mài)了，不就有錢(qián)了？”
孩子嚇得哇哇大哭。老婦人撲上去抱住馬三的腿，哭喊著：“軍爺，求您行行好，他才十一歲啊……”
馬三一腳踹開(kāi)老婦人，拔刀就要砍。便在這時(shí)，一道寒光閃過(guò)，馬三手腕一痛，刀脫手飛出，釘在旁邊的土墻上。
出手的，是那白衣少女。
馬三捂著手腕，滿臉驚怒：“柳絮！你敢對(duì)**的人動(dòng)手？”
白衣少女冷冷道：“**的人？你們這幫逃兵，也配提**？去年洋人打過(guò)來(lái)，你們跑得比兔子還快，如今倒回來(lái)欺負(fù)老百姓，算什么本事？”
馬三惱羞成怒，一揮手：“兄弟們，給我上！把這**拿下，老子要讓她知道厲害！”
十幾個(gè)嘍啰齊刷刷拔出刀，朝白衣少女撲來(lái)。白衣少女身形一動(dòng)，劍光如雪，剎那間刺倒兩人?？伤吘构律硪蝗?，對(duì)方人多勢(shì)眾，漸漸落于下風(fēng)。
沈云霽再不猶豫，拔劍躍出。他自幼在青**習(xí)劍，十五年苦功，雖從未與人交手，可劍法早已純熟。一劍刺出，如青虹貫日，當(dāng)場(chǎng)刺穿一個(gè)嘍啰的肩膀。
兩人背靠背，與那十幾個(gè)嘍啰斗在一處。沈云霽越斗越順手，劍招連綿不絕，竟是漸入佳境。他心中暗想：師父教的劍法，原來(lái)這般厲害！
馬三見(jiàn)勢(shì)不妙，從懷中掏出一把短槍，黑洞洞的槍口對(duì)準(zhǔn)了白衣少女。沈云霽眼角瞥見(jiàn)，大驚失色，顧不得自身安危，飛身?yè)淙?，一把推開(kāi)白衣少女。
砰！
槍響了。
沈云霽肩頭一熱，踉蹌后退，鮮血**流出。白衣少女驚呼一聲，一劍擲出，正中馬三持槍的手腕。馬三慘叫一聲，槍掉在地上。其余嘍啰見(jiàn)頭目受傷，沈云霽又悍不畏死，頓時(shí)一哄而散，搶了馬匹，逃入夜色中。
白衣少女扶住沈云霽，急聲道：“你怎么樣？”
沈云霽咬牙道：“沒(méi)事……皮外傷……”
白衣少女撕下衣角，給他包扎傷口。那**擦著肩膀飛過(guò)，帶下一塊皮肉，雖不致命，卻也血流如注。沈云霽疼得滿頭大汗，卻硬是一聲不吭。
老婦人抱著孫子，跪在地上連連磕頭：“多謝恩公，多謝恩公……”
白衣少女扶起她，嘆道：“老媽媽，快起來(lái)。這地方不能待了，馬三回去必會(huì)帶人來(lái)報(bào)復(fù)。你們趕緊收拾東西，往南邊逃吧?！?br>老婦人哭道：“往南邊……可我們祖孫倆，能逃到哪里去……”
白衣少女從懷中掏出一錠銀子，塞到老婦人手里：“拿著，夠你們吃幾個(gè)月。往南走，去山東，去**，越遠(yuǎn)越好?！?br>老婦人千恩萬(wàn)謝，帶著孫子匆匆收拾了幾件衣裳，消失在夜色中。
白衣少女這才轉(zhuǎn)向沈云霽，上下打量他一番，忽然道：“你不是我?guī)熜?。我根本沒(méi)有師兄。你究竟是什么人？”
沈云霽一怔，苦笑道：“姑娘慧眼。在下沈云霽，確實(shí)是個(gè)過(guò)路的，方才多謝姑娘相救。”
白衣少女哼了一聲：“我救你？分明是你先替我擋槍。咱倆扯平了。”她頓了頓，“不過(guò)你劍法不錯(cuò)，跟我柳家劍法有幾分相似，你是哪一派的？”
沈云霽道：“在下師從青**青云道長(zhǎng)?！?br>白衣少女眼睛一亮：“青云道長(zhǎng)？可是那位‘青云一劍’獨(dú)斗長(zhǎng)白七鷹的青云道長(zhǎng)？”
沈云霽一怔：“這……晚輩不知。師父從未提過(guò)這些事?！?br>白衣少女眼中閃過(guò)一絲崇拜之色，隨即又恢復(fù)冷淡：“算了，不說(shuō)這個(gè)。你肩膀的傷不輕，得找個(gè)地方養(yǎng)幾日。前面有個(gè)小鎮(zhèn)，我認(rèn)識(shí)一家客棧，老板娘是好人，我?guī)闳??！?br>沈云霽猶豫道：“這……會(huì)不會(huì)連累姑娘？”
白衣少女白了他一眼：“已經(jīng)連累了。馬三是端王手下的人，他回去告我一狀，我柳家以后也別想在直隸混了。”她嘆了口氣，“算了，反正我家早就想南遷了，正好借這個(gè)機(jī)會(huì)?！?br>兩人趁著夜色，摸黑趕路。走了約摸一個(gè)時(shí)辰，東方漸白，前面果然有個(gè)小鎮(zhèn)。白衣少女輕車熟路地找到一家客棧，敲開(kāi)了門(mén)。
開(kāi)門(mén)的是個(gè)三十來(lái)歲的婦人，風(fēng)韻猶存，腰間卻掛著一柄短刀，一看便非尋常女子。她見(jiàn)是白衣少女，先是一怔，隨即笑道：“柳丫頭，你怎么來(lái)了？這位是……？”
白衣少女道：“紅姐，這是我朋友，受了傷，借你地方養(yǎng)幾日?！?br>紅姐看了看沈云霽肩上的傷，又看了看他的劍，目光微動(dòng)，***也沒(méi)問(wèn)，只點(diǎn)點(diǎn)頭：“進(jìn)來(lái)吧。”
安頓好后，白衣少女對(duì)沈云霽道：“我叫柳絮，楊柳的柳，飛絮的絮。你好好養(yǎng)傷，有什么事找紅姐。”她頓了頓，目光在他臉上停留片刻，轉(zhuǎn)身走了。
沈云霽望著她的背影，心中涌起一股異樣的情緒。
這是他下山以來(lái)，第一次遇見(jiàn)與自己年齡相仿的人。她救了他，他救了她，短短一夜，卻仿佛相識(shí)已久。
他摸了摸懷中的銅牌，還好好的。
窗外，天已大亮。小鎮(zhèn)漸漸蘇醒，傳來(lái)叫賣(mài)聲、車馬聲，人間煙火的氣息。
可沈云霽知道，這一切都是假象。
那馬三不會(huì)善罷甘休。川島也不會(huì)。他必須盡快離開(kāi)，盡快南下。
可這肩上的傷……
他閉上眼睛，沉沉睡去。
睡夢(mèng)中，他仿佛又聽(tīng)到槍聲，看到那虬髯漢子浴血的身影，看到譚四蒼老的眼中閃爍的淚光。
還有那個(gè)白衣少女，擋在他身前的背影。