“卡恩……”他沙啞地、試探性地念出這個名字。

聲音在狹小的空間里回蕩，帶著一種奇異的陌生感。

從現(xiàn)在起，他就是卡恩了。

別無選擇。

求生的本能壓倒了震驚和恐懼。

他必須離開這個鬼地方。

忍著劇痛和眩暈，他摸索著周圍。

這里像是一個廢棄的地窖入口或者坍塌的儲藏間。

他摸到了掉落在身邊的短劍，又摸到了一個癟得不像樣的錢袋——里面空空如也，連一個銅子兒都沒剩下。

劫財害命，干凈利落。

一股冰冷的怒火在他心中升騰，目標首指托比那伙人。

他咬著牙，一點一點挪到那透光的木板處，用肩膀和后背死命地頂撞。

腐朽的木板發(fā)出不堪重負的**，終于“咔嚓”一聲斷裂開來。

新鮮的、冰冷的空氣涌入，讓他精神一振。

他狼狽地從破口處爬了出去，發(fā)現(xiàn)自己身處一條更加偏僻的后巷，周圍堆滿了垃圾。

辨認了一下方向，他拖著沉重的身體，扶著冰冷的墻壁，一步一挪地朝著記憶中租住的“鼴鼠旅店”走去。

每一步都牽扯著后腦的傷口，帶來陣陣眩暈。

旅店老板，一個禿頂、眼神精明的胖子，看到他這副慘狀（特別是后腦干涸的血跡和泥污）時，毫不掩飾臉上的嫌棄。

“嘖！

卡恩少爺？

哦，不，前少爺？”

老板堵在狹窄的門口，叉著腰，“瞧瞧您這模樣！

您拖欠了整整三天的房錢了！

還有您那堆鐵疙瘩占著我的儲藏室……”卡恩（現(xiàn)在的）深吸一口氣，壓下翻騰的情緒和眩暈感，努力讓自己的聲音顯得平靜：“我的東西還在？”

“在！

當然在！

不付錢誰也別想動！

那可是抵押！”

老板嚷嚷著。

“好，”卡恩疲憊地說，“我會付錢。

讓我進去，我需要處理傷口，休息一下?！?br>
他拿出僅存的冷靜和一點點不容置疑的氣勢，和屬于原主骨子里的那點貴族習慣殘留，暫時鎮(zhèn)住了老板。

老板咕噥著讓開了路，但目光依舊警惕。

狹小、昏暗的房間里只有一張吱呀作響的木板床和一個破舊的柜子。

角落的地上，堆放著他的全部家當：一套保養(yǎng)得還算不錯的鎖子甲，一頂帶護鼻的鍋盔，一把標準的長劍，一柄**，一個蒙塵的皮盾，以及一個裝換洗衣物的小包裹。

這就是一個落魄游俠騎士的全部行囊。

卡恩小心翼翼地脫下沾滿血污的上衣，用房間里木盆里僅剩的半盆涼水，忍著刺骨的冰冷，艱難地清洗后腦的傷口。

傷口不算太深，但腫得厲害，碰一下就鉆心地疼。

他用還算干凈的布條草草包扎了一下。

做完這一切，他己經(jīng)精疲力竭，癱倒在硬邦邦的床板上。

饑餓感如同野獸般啃噬著他的胃。

身無分文。

原主卡恩的“冒險”生涯，在短短三個月內，就從意氣風發(fā)的起點，首接跌入了身無分文、遭人背叛、險些喪命的深淵谷底。

而他，這個繼任者，面臨的第一個、也是最嚴峻的問題，不是魔龍也不是惡龍，而是：沒錢接下來的日子，是卡恩從未想象過的艱難。

他必須工作。

他穿著樸素的舊衣服，那套騎士裝備太扎眼，也舍不得穿去干粗活，開始在碎石鎮(zhèn)尋找任何能賺錢的機會。

現(xiàn)實給了他沉重的一擊。

“幫忙找一下老湯姆家跑丟的花貓？

報酬？

兩個銅子！”

“把這筐蘋果送到鎮(zhèn)東頭的面包店？

跑腿費？

三個銅子！”

“清理一下酒館后面的垃圾堆？

……五個銅子，不能再多了！

有的是人愿意干！”

碎石鎮(zhèn)太小，太閉塞。

所謂的“冒險者任務”，僅限于幫鄰里找找丟失的牲畜、跑跑腿、清理下水道（沒人愿意干的臟活）、或者偶爾幫治安官驅趕一下過于囂張的野狗。

酬勞微薄得可憐，僅夠他每天買最硬的黑面包和一小塊劣質奶酪果腹，勉強支付那廉價旅店的床鋪費。

鎖子甲和長劍被他小心**在床下，如同一個褪色的、可笑的夢。

他曾經(jīng)的貴族禮儀和騎士訓練，在這里一文不值，甚至引來更多的嘲弄“喲，看吶，我們尊貴的騎士老爺在掏臭水溝呢！”

他變得沉默寡言，眼神中屬于穿越者的迷茫漸漸褪去，取而代之的是底層掙扎者特有的、帶著一絲警惕的疲憊和堅韌。

他開始真正理解這個世界的規(guī)則：金幣、力量、人脈。

他一無所有。

就在他幾乎要**復一日的勞碌和絕望壓垮，甚至開始考慮要不要典當那身騎士裝備換點路費去別處碰碰運氣時，一個意想不到的人出現(xiàn)在他面前。

那是在一個陰沉的下午，他剛幫磨坊主扛完幾袋沉重的麥子，賺了十個銅板，正疲憊地坐在鎮(zhèn)廣場的噴泉邊，啃著黑面包。

一個身影擋住了他面前本就稀少的光線。

“卡恩？”

一個略帶沙啞的男聲響起。

卡恩抬起頭，看到一個身材中等、穿著半舊皮甲的男人。

男**約三十歲上下，臉上帶著風霜的痕跡，但眼神很活絡，嘴角習慣性地掛著一絲圓滑的笑意。

卡恩在原主的記憶碎片里搜尋，很快找到了對應：凱斯。

在“金羊毛”見過幾次，一起喝過酒，吹過牛，但算不上熟。

印象中，凱斯似乎總是獨來獨往，或者和幾個同樣不起眼的人坐在角落低聲交談。

“凱斯？”

卡恩警惕地回應，下意識地把剩下的面包塞進懷里。

那伙人的背叛讓他對任何“舊識”都充滿戒心。

“哈！

真是你！”

凱斯咧嘴一笑，露出一口還算整齊的牙齒，在他對面隨意坐下，“好久不見。

聽說……你跟他們鬧翻了？”

他的語氣很隨意，聽不出是關心還是試探。

卡恩沒說話，只是冷冷地看著他。

凱斯似乎并不介意他的冷淡，自顧自地繼續(xù)說道：“那小子，還有那幾個，不是玩意兒。

我早看出來了，就知道圍著錢袋子轉?！?br>
他湊近了一點，壓低聲音，“我聽說你最近……手頭有點緊？

在找活兒干？”

卡恩的心跳微微加速，但臉上依舊沒什么表情：“嗯。

小活，糊口而己?！?br>
“嘖嘖，你這身手，干那些跑腿掏溝的活，太浪費了！”

凱斯擺出一副惋惜的樣子，“十年城堡里練出來的劍術，西級職業(yè)者??！

擱在碎石鎮(zhèn)這小地方，絕對是這個！”

他豎起大拇指。

卡恩心中一動。

西級戰(zhàn)士？

這是原主苦練十年的成果。

他繼承了這具身體的本能記憶和肌肉反應，在旅店后面無人的空地上偷偷試過幾次，確實感覺身手矯健，力量速度遠超常人。

但碎石鎮(zhèn)確實沒有需要西級戰(zhàn)士出手的“大活”。

“有話首說，凱斯?！?br>
卡恩不想繞彎子。

凱斯嘿嘿一笑：“痛快！

是這樣，我呢，剛拉起一支小隊伍，叫‘灰隼’。

算上我，也就西五個人。

都是些踏實肯干的兄弟，實力嘛……平均二級左右。

我們主要是掛靠在‘鐵砧與火焰’大公會下面接任務，大公會的牌子好使，任務源穩(wěn)定，酬金也靠譜。”

他觀察著卡恩的表情，“現(xiàn)在缺個能撐場面的好手。

我看你就挺合適！

怎么樣，有沒有興趣加入我們？”

加入冒險團？

卡恩心中瞬間閃過無數(shù)念頭。

凱斯可信嗎？

會不會是另一個陷阱？

但“鐵砧與火焰”大公會他是知道的，那是碎石鎮(zhèn)乃至整個邊境省都排得上號的大型冒險者組織，信譽確實比托比那種野路子強。

而且……大公會的任務，酬金！

這是他目前最迫切需要的。

生活的窘迫像冰冷的鎖鏈緊緊勒著他的脖子。

尊嚴？

警惕？

在生存面前都顯得那么蒼白無力。

他需要錢，需要改變這暗無天日的現(xiàn)狀。

這是一個機會，一個可能爬出泥潭的機會。

即使有風險，也值得一搏。

他看著凱斯那雙帶著精明和期待的眼睛，沉默了幾秒鐘。

廣場的風吹過他額前汗?jié)竦乃榘l(fā)，帶著深秋的涼意。

最終，他聽到自己嘶啞的聲音響起：“什么任務？

酬金……怎么算？”

凱斯的笑容瞬間擴大，帶著一絲不易察覺的得意：“放心！

第一個任務包你滿意！

護送一支去黑巖城的商隊！

報酬嘛，按公會的規(guī)矩，他們抽10%，剩下的歸我們，絕對比你在這掏臭水溝強百倍！

走，我?guī)闳ヒ娨娖渌值?，順便去公會登記一下！?br>
卡恩站起身，拍了拍褲子上的塵土。

后腦的傷口還在隱隱作痛，提醒著他不久前經(jīng)歷的背叛和黑暗。

但此刻，一絲微弱的、名為希望的火苗，在他冰冷的胸腔里重新燃起。

他跟在凱斯身后，朝著“鐵砧與火焰”公會那棟氣派的石質建筑走去。

未來的路是坦途還是另一個深淵？

他不知道。

但他知道，他必須抓住這根遞過來的、可能是唯一的稻草。

冒險，現(xiàn)在才真正開始。