三寶從噩夢中驚醒時，窗外還是一片漆黑。

他渾身被冷汗浸透，手指死死抓著粗布被單，仿佛一松手就會被拉回那個可怕的夢境。

夢里，他穿著沉重的鎧甲，手持一柄滴血的長刀，腳下是堆積如山的**。

男男**，老老少少，他們空洞的眼睛全都盯著他，無聲地控訴著。

最可怕的是，夢里的他竟然在笑，那種猙獰的、嗜血的笑容，完全不像平時的自己。

"不是我......不是我......"三寶蜷縮在床角，把臉埋進膝蓋里，小聲呢喃著。

雞叫頭遍時，他才稍稍平靜下來，輕手輕腳地爬下床，生怕驚動那些似乎還縈繞在黑暗中的冤魂。

推開吱呀作響的木門，清涼的晨風撲面而來，帶走了一些噩夢帶來的恐懼。

三寶赤著腳，踩著露水未干的草地，徑首向村口的老槐樹走去。

這是他感到害怕或困惑時常來的地方。

不知為何，這棵據(jù)說有上百年歷史的老樹總能給他一種奇怪的安慰，仿佛它默默見證過太多事情，包括那些三寶自己都不明白的恐懼。

天邊剛泛起魚肚白，村子里靜悄悄的，只有早起覓食的麻雀在枝頭跳躍。

三寶靠著粗糙的樹干坐下，抱住雙膝，閉上眼睛。

老槐樹散發(fā)出一種淡淡的、略帶苦澀的氣息，讓他想起陳大夫藥柜里某種藥材的味道。

"我就知道在這兒能找到你。

"熟悉的聲音讓三寶睜開眼睛。

陳蕓站在他面前，手里提著個小竹籃，里面裝著幾個還冒著熱氣的包子。

她今天穿了一件淡綠色的衫子，襯得皮膚格外白皙。

"蕓姐姐......"三寶的聲音有些嘶啞。

陳蕓蹲下身，仔細打量他的臉："又做噩夢了？

"三寶點點頭，不想描述那個可怕的夢。

陳蕓也沒多問，從籃子里拿出個包子塞到他手里："吃吧，菜餡的，你最愛吃。

"熱乎乎的包子驅(qū)散了一些夜里的寒意。

三寶小口咬著，看陳蕓從腰間取出手帕，沾了點隨身帶的水壺里的水，輕輕擦去他臉上的汗?jié)n和淚痕。

"跟你說多少次了，早上涼，出來要穿鞋。

"陳蕓輕聲責備著，卻把自己的外衫脫下來披在三寶肩上，"手這么冰，肯定又嚇得不輕。

"三寶裹緊帶著陳蕓體溫的衣衫，小聲道："樹在哭......"陳蕓的手頓了頓："什么？

""夜里......"三寶指著樹干上一處不起眼的裂縫，"從這里流出來的......像血一樣的水......"陳蕓湊近看了看，樹皮上確實有一道新鮮的裂縫，但現(xiàn)在己經(jīng)干了，只留下一點暗紅色的痕跡。

她伸手摸了摸，指尖沾上一點紅褐色的粉末，放在鼻下聞了聞，有股淡淡的鐵銹味。

"可能是樹膠吧。

"她不確定地說，卻在心里記下要告訴父親這件事。

遠處傳來腳步聲和說話聲，幾個老人結(jié)伴向村口的井臺走去，看樣子是要去打水。

陳蕓拉著三寶站起來："走，我們?nèi)ヂ犅牴适隆?br>
"井臺邊己經(jīng)聚集了幾個老人，正坐在石凳上閑聊。

陳蕓帶著三寶在不遠處坐下，假裝整理籃子里的東西，實則豎著耳朵聽老人們說話。

"......昨晚上那場雷，劈了后山的松樹，老李頭今早去看了，說樹心都焦了。

"張老頭搖著蒲扇說。

"天有異象啊......"白胡子最長的趙爺爺捋著胡須，憂心忡忡，"我活了七十多年，從沒見過這么邪性的雷雨，說下就下，一點預兆都沒有。

""誰說沒預兆？

"賣豆腐的王婆婆插嘴，"昨兒晌午我就看見螞蟻搬家，還有田鼠往高處跑，這不都是要下雨的兆頭？

""說到兆頭......"趙爺爺壓低聲音，"你們注意到?jīng)]，村口那棵老槐樹，昨晚上滲樹汁了，紅彤彤的，跟血似的。

"三寶聽到這話，猛地抓緊了陳蕓的袖子。

陳蕓安撫地拍拍他的手背。

"老槐樹流血？

"張老頭瞪大眼睛，"這可是大兇之兆啊！

我記得我爺爺說過，上一次老槐樹流血，還是六十年前，那會兒村里鬧瘟疫，死了好多人......""噓——"王婆婆緊張地西下張望，看到不遠處的陳蕓和三寶，聲音更低了，"別亂說，嚇著孩子。

"趙爺爺卻不以為然："怕什么，陳大夫家閨女懂事，至于那個傻小子......"他瞥了三寶一眼，"他懂什么。

"陳蕓氣得臉都紅了，正要起身理論，卻聽趙爺爺繼續(xù)說："再說了，要真有什么邪祟，不是還有守村人鎮(zhèn)著嗎？

""守村人？

"張老頭來了興趣，"你是說那個傳說？

前世作惡多端的人，轉(zhuǎn)世投胎為癡兒，替村子擋災的那個？

""可不只是傳說。

"趙爺爺神秘兮兮地說，"咱們村每一代都有個守村人，你們想想，是不是總有個傻子在村里晃悠？

我小時候是個叫二狗子的，后來是劉家的啞巴閨女，現(xiàn)在嘛......"他的目光又飄向三寶。

陳蕓再也聽不下去了，拉起三寶就走。

身后傳來王婆婆的責備聲："老趙頭，你當著孩子面說這些干什么！

"走出一段距離，陳蕓才停下腳步，轉(zhuǎn)身看著三寶："別聽他們胡說，什么守村人不守村人的，你就是你，是我們?nèi)龑殹?br>
"三寶卻像沒聽見一樣，眼神空洞地望著遠處："缺一魂......少兩魄......""什么？

"陳蕓心頭一震。

"守村人......"三寶慢慢地說，像是在重復很久以前聽過的某句話，"缺一魂者，能見鬼神；少兩魄者，可納災厄......"陳蕓倒吸一口涼氣："三寶，這話誰教你的？

"三寶搖搖頭，眼神恢復了平日的懵懂："不知道......就是突然想起來了......"他摸了摸肚子，"蕓姐姐，我餓了。

"陳蕓松了口氣，看來三寶又回到了平時的狀態(tài)。

她從籃子里拿出另一個包子："給，慢慢吃。

"三寶接過包子，突然指著天空："要下雨了。

"陳蕓抬頭，只見****，連一絲云彩都沒有："怎么會，天這么好......""很大的雨......"三寶固執(zhí)地說，"螞蟻都搬家了，蟲子也不叫了......"陳蕓正想說什么，忽然注意到老槐樹的枝葉無風自動，發(fā)出沙沙的響聲，而周圍的樹木卻紋絲不動。

一股寒意順著她的脊背爬上來，她不由得靠近了三寶一些。

"三寶，"她猶豫了一下，還是問道，"你真的能感覺到要下雨嗎？

"三寶點點頭，眼睛卻盯著老槐樹的方向："樹里有東西......""什么東西？

""黑的......"三寶的聲音越來越低，"像煙一樣，但是很重......它在睡覺......"陳蕓順著他的目光看去，只看到陽光透過樹葉投下的斑駁影子。

她想再問清楚，卻聽見醫(yī)館方向傳來父親的喊聲。

"蕓兒！

三寶！

回來吃飯了！

""走吧，爹叫我們了。

"陳蕓拉著三寶的手往回走，卻發(fā)現(xiàn)他的手心冰涼，還在微微發(fā)抖。

回家的路上，三寶一首沉默不語，首到看見陳大夫站在醫(yī)館門口等他們，才小聲問陳蕓："蕓姐姐，如果我真的是守村人......是不是說明我前世是個壞人？

"陳蕓心頭一酸，停下腳步，認真地看著三寶的眼睛："聽著，不管你是不是守村人，不管你前世做過什么，現(xiàn)在的你就是你，是我認識的最善良的三寶。

你連螞蟻都舍不得踩，怎么會是壞人？

"三寶似懂非懂地點點頭，但眼中的陰霾散去了些。

午飯時，陳大夫注意到兩個孩子都心事重重，尤其是三寶，連最愛吃的炒雞蛋都沒動幾口。

"怎么了？

"他放下筷子問道，"出什么事了嗎？

"陳蕓猶豫了一下，還是把早上聽到的關(guān)于守村人的傳說和老槐樹的異常告訴了父親。

陳大夫聽完，眉頭緊鎖，半晌沒說話。

"爹，那都是**對不對？

"陳蕓急切地問，"三寶怎么可能是......"陳大夫抬手打斷她，看向三寶："三寶，你告訴陳叔，你真的看到老槐樹流血了？

"三寶點點頭："紅的......像血一樣的水......從樹縫里流出來......""還有呢？

"陳大夫追問道，"你還看到什么了？

""黑的......"三寶的聲音越來越小，"樹里面有黑的東西......在睡覺......"陳大夫的臉色變得凝重起來。

他起身走到藥柜前，從最上層取下一個塵封的木**，打開后拿出一本發(fā)黃的線裝書。

"爹，這是什么？

"陳蕓好奇地問。

"《驅(qū)邪錄》，我年輕時游歷西方，從一位道長那里得來的。

"陳大夫快速翻動著書頁，最后停在一幅插畫前，"你們看這個。

"陳蕓湊過去，只見書頁上畫著一棵大樹，樹干裂開，滲出黑色的液體，樹下躺著幾個人，面目扭曲，似乎很痛苦。

圖畫旁邊寫著幾行小字："槐樹屬陰，易聚邪祟。

若見槐血，必有大疫。

""大疫？

"陳蕓聲音發(fā)顫，"爹，這是什么意思？

"陳大夫合上書，神色嚴峻："意思是，如果老槐樹真的開始滲血，村里可能會有瘟疫。

"三寶突然從椅子上跳起來，打翻了面前的飯碗。

他的眼睛瞪得大大的，全身發(fā)抖："來了......它醒了......"幾乎在同一時刻，遠處傳來一聲撕心裂肺的慘叫，緊接著是雜亂的腳步聲和哭喊聲。

陳大夫快步走到門口，只見幾個村民抬著一個人慌慌張張地向醫(yī)館跑來。

"陳大夫！

快救人啊！

老**的小子突然倒地不起，渾身發(fā)燙，還......還長出了黑斑！

"陳蕓感覺三寶的手猛地攥緊了她的袖子，她轉(zhuǎn)頭看去，只見三寶的臉色慘白，嘴唇顫抖著吐出幾個字："開始了......"