黃金** 1758 年?春月第 42 日藍寶石海洋?港口島?港口鎮(zhèn)“這邊請，大人，去看死者。

不過正如我信里說的，眼下死者實在沒什么好挑的?！?br>
普洛索恩說道。

這人身材圓胖，臉上掛著隨和的笑，步態(tài)松弛得近乎慵懶，眼中的神采早己黯淡 —— 但這里是港口鎮(zhèn)，但凡有點野心的人，早就用這份野心離開了島嶼。

“無妨。

我猜巨蛇議會把剩下的**都收走了？”

魔導師馬爾德拉克?霍洛思潘問道。

他笑時露出整齊潔白的牙齒，身后兩名身著深色素袍的隨從面無表情地旁觀著。

普洛索恩先生點點頭：“正是。

恐怕您錯過了大部分好貨。

不過若您愿意，我可以為您預留一些更有趣的** —— 只需一點象征性的費用，當然不會太過分?！?br>
“當然?！?br>
魔導師應道。

他們此刻身處碼頭，但這說明不了什么 —— 顧名思義，港口鎮(zhèn)幾乎全由碼頭、泊位、棧橋組成，甚至還有幾座仍在修建的防波堤。

十年前，這里不過是百人的小村落，由一位名不副實的小男爵統(tǒng)治；如今卻聚居著萬人，每月還有兩倍于此的人流往來。

即便此刻，海面上仍有戰(zhàn)艦與貨船穿梭，此地繁忙如舊。

“這邊請，魔導師大人?！?br>
普洛索恩指向一座建在狹窄棧橋旁的矮房，房基以堅固木樁架在海岸之上，瞧著像座谷倉。

門上新漆的招牌點明了用途：“普洛索恩父子**于海濱打撈行”。

普洛索恩從口袋里掏出一塊布裹住腦袋：“大人需要手帕嗎？

這味道…… 嗯，您懂的?！?br>
“不必，我受得了。”

對方答道，“這不是我第一次與死者打交道?！?br>
他指尖輕揮，周圍氣流微震，黑袍邊緣隨之翻卷。

胖子頷首，瞥了眼魔導師的兩名隨從，便不再理會，徑首走進自己的店鋪。

屋內(nèi)是座頗為寬敞的倉庫，一端有間小辦公室，透過大窗可見海景。

主廳內(nèi)排列著長架，每架與人等高，專為擱置長木板而制。

室內(nèi)寒氣沁人，一來得益于巧妙的通風設計 —— 屋頂板條引入氣流，二來靠幾尊石臺上的巨巖降溫。

巖石覆著薄霜，臺下基座引流冷凝水至木桶，水滴落入近滿木桶的聲響，是室內(nèi)唯一的動靜，首到普洛索恩開口：“小子！

把木桶倒了！

再叫其他人來幫忙，有客人！”

少年立刻行動起來，很快倒空木桶，又將墻上架著的木板拖出。

“只有三具？”

魔導師問。

“目前只有三具，大人?！?br>
普洛索恩道，“恐怕這三具是巨蛇議會看不上的?！?br>
魔導師皺眉，精致的眉峰微蹙，卻未首接回絕：“好吧，看看再說？”

木板被移上類似獨輪車的推車，推至廳內(nèi)光線較好處，天花板上懸著幾串強效藥草。

**赤身**，腫脹不堪，皮膚因泡水泛藍，因壞死發(fā)紫。

魔導師逐一審視：“西肢俱全，有些腐爛，不算新鮮，但還能用。

為何被拒收？”

普洛索恩指向**：“因為是女人。

巨蛇議會很少破例收這種。”

“原來如此。”

魔導師道，“那我該慶幸了?！?br>
“正是，魔導師大人。

就在一個月前，巨蛇議會還會清空我所有庫存，不管男女老少、缺胳膊少腿?！?br>
普洛索恩說，“現(xiàn)在他們挑得仔細了，但這不會持久。”

“不會？”

魔導師問，“你怎知？”

普洛索恩調(diào)整手帕，打量魔導師：“您剛上島幾天吧？”

“兩周前靠岸的?！?br>
馬爾德拉克答道，這并非機密，他的船 “溫柔潮汐號” 仍停泊在附近，除了船員，船上只有他和隨從。

目前他暫住在島內(nèi)陸一位熟人的莊園 —— 島上大多建筑都是新建的。

“明白了。

那您還沒見過運尸的規(guī)模。

巨蛇議會用車成批運尸，又成批運往**。

我不過從海上和海岸撿些漏，就夠營生了。

很多**都有巨蛇議會的標記。”

“他們不介意你轉(zhuǎn)賣他們的貨？”

“我給他們折扣?！?br>
普洛索恩低笑一聲，“不過這是另一回事了。

您瞧，這事一波接一波：巨蛇議會造一支尸軍派出去，一個月后不夠用，就又要采購運往**，循環(huán)往復。

而且不只他們有需求，這門生意很穩(wěn)當。

總之，大人，這三具您看合用嗎？

不然我可以為您標記即將到岸的**，只需一點小費用?！?br>
魔導師沉吟一聲，向隨從示意。

年輕隨從立刻從腰間皮囊取出一個皮革卷，里面是解剖刀、湯匙等防腐工具。

他無視腐臭，逐一檢查**：第一具是年輕女子，從手部看未從事過體力勞動，金發(fā)膚白 —— 至少生前如此；第二具更高更瘦，皮膚呈北境王國特有的深色調(diào)，肌肉結實，其余難辨，**受損最嚴重、腐爛最久；最后一具體格壯碩，肌肉發(fā)達，像是農(nóng)夫或吃苦耐勞的佃農(nóng)。

“湊合吧?！?br>
他道。

“您不介意狀態(tài)？”

普洛索恩問。

“等我處理完，狀態(tài)無關緊要?！?br>
魔導師轉(zhuǎn)向隨從，“把這三具運到碼頭，裝上‘溫柔潮汐號’。

普洛索恩先生，價格方面請與我的助手商談。”

“遵命，大人?！?br>
普洛索恩迅速欠身，“能為您效勞是我的榮幸。

不過…… 您會在港口島久留嗎？”

“不會太久?！?br>
魔導師道，“我的事在**，但我忌憚踏上那片土地。”

“唉，” 普洛索恩清了清嗓子，仿佛意識到自己失了商人的分寸，“踏上**絕非幸事，最好頂多留在海岸。

瘋狂仍在肆虐，傳說連最清澈的湖泊都被龍血污染。

啊，但那里有財富！

驅(qū)使無數(shù)人甘冒風險，不是嗎？”

“我并非貪圖財富，” 魔導師道，“而是…… 我迫切想知道，是什么導致了那場瘋狂，導致一個文明的覆滅 —— 有人說那是史上最偉大的文明。

另外…… 我有幾位同伴曾住在**，我想知道他們的下落?！?br>
“愿您的探索順利，魔導師大人。

祝**運。

若您需要更多**，知道哪里能找到我?！?br>
身為一級法師、阿瓦里斯密爾卡納學院學者、首席傀儡師，且滿懷好奇的馬利伯爵，凝視著剛買下的三具** —— 它們將成為他揭開德拉?卡萊克斯帝國隕落之謎的鑰匙。