邊關的風裹挾著黃沙，拍打在裴明遠的官袍上，發(fā)出細微的沙沙聲。

他抬手用寬袖擋了擋迎面而來的風沙，眉頭幾不可察地蹙了蹙。

作為禮部侍郎，他向來注重儀表，此刻卻不得不忍受邊塞的粗糲。

"大人，前面就是互市了。

"侍衛(wèi)李忠指著前方隱約可見的帳篷群。

這個西十余歲的老兵是**特意指派給他的邊關向導，黝黑的臉上刻滿了風霜的痕跡。

裴明遠微微頷首，手指下意識地撫平衣襟上并不存在的皺褶。

他今年二十有八，面容清俊，舉手投足間透著世家子弟特有的從容。

臨行前，父親裴丞相那句叮囑猶在耳邊："邊關蠻夷之地，切記身份，莫要失了體統(tǒng)。

"互市的喧囂聲遠遠傳來，不同于京城市集的井然有序，這里充滿了野性的活力。

中原的絲綢、瓷器與草原的皮毛、馬匹在此交匯，叫賣聲用各種語言混雜著響起。

"草原人粗魯無禮，大人小心為上。

"李忠低聲提醒，手按在刀柄上。

裴明遠不置可否，緩步走入市場。

他目光如炬，觀察著每一個細節(jié)——中原商人臉上戒備的神情，草原漢子腰間晃動的彎刀，還有那些躲在帳篷陰影處交頭接耳的可疑人影。

忽然，一陣銀鈴般的笑聲穿透嘈雜，吸引了他的注意。

那是一個身著草原服飾的年輕女子，正用流利的中原話與一名漢商討價還價。

她不像中原女子那樣束發(fā)盤髻，而是任由烏黑的長發(fā)編成數(shù)條細辮，額前點綴著幾顆小巧的綠松石，在陽光下閃閃發(fā)亮。

"這匹絲綢我要三張上好的狐皮交換，不能再少了。

"女子聲音清亮，帶著草原人特有的爽朗。

漢商搖頭："姑娘，你這價太高了。

兩張狐皮加一張羊皮，如何？

"女子正要回答，余光瞥見了站在不遠處的裴明遠。

她眼睛一亮，突然改用草原話快速說了幾句，那漢商一臉茫然。

裴明遠不由自主地走上前："他說他聽不懂你在說什么。

"他的草原話帶著明顯的中原口音，但足夠清晰。

女子轉過頭來，眼中閃過一絲狡黠："大人懂我們草原話？

"她的眼睛是淺褐色的，像是秋日里陽光下的琥珀，清澈透亮。

"略通一二。

"裴明遠微微頷首，保持著得體的距離。

他注意到這女子約莫二十出頭，皮膚是健康的小麥色，嘴角有一顆小小的痣，笑起來時格外明顯。

女子爽朗一笑，行了一個草原禮："我叫薩仁，是塔塔爾部的商女。

我猜大人就是新來的禮部侍郎裴大人？

"裴明遠眼中閃過一絲詫異："姑娘如何得知？

""互市上早就傳開了，說**派了個年輕的**來處理搶親的事。

"薩仁毫不避諱地打量著他，"大人比我想象中年輕，也比傳言中英俊。

"如此首白的評價讓裴明遠耳根微熱。

在中原，沒有女子會這樣當面評價男子外貌。

他輕咳一聲："姑娘說笑了。

本官確是為此事而來。

"薩仁忽然壓低聲音："大人若想知道真相，不妨隨我來。

"說完不等回應，便轉身走向一處僻靜的茶攤。

裴明遠猶豫片刻，對李忠使了個眼色，獨自跟了上去。

茶攤簡陋，只有幾張矮桌和氈墊。

薩仁熟練地點了兩碗奶茶，推了一碗到他面前。

"草原的奶茶，大人嘗嘗？

"她眼中帶著期待。

裴明遠看著碗中泛著奶香的茶，遲疑了一下。

中原士大夫講究"君子遠庖廚"，更不會輕易接受陌生女子遞來的飲食。

但看著薩仁坦然的目光，他還是端起來抿了一口。

咸甜交織的陌生滋味讓他差點皺起眉頭，但他很快控制住了表情："很...特別。

"薩仁笑出聲來，那顆嘴角的小痣隨之跳動："大人不習慣很正常。

就像中原人不懂我們草原人為何要搶親一樣。

""搶親？

"裴明遠抓住了***，"這與最近的**有關？

"薩仁點點頭，表情變得認真："前幾日，你們中原一位布商陳掌柜的女兒被我們部族的***搶了。

按草原習俗，這是表達愛意的方式，姑娘若不愿意，第二天就會送回來。

但陳掌柜不懂，以為是擄掠，鬧到了官府。

"裴明遠若有所思："原來如此。

但邊境貿(mào)易，理應尊重雙方習俗。

""問題就在這里。

"薩仁嘆了口氣，"***不知道中原女子視此為奇恥大辱，陳小姐也不知道這只是草原的求婚方式。

現(xiàn)在那姑娘羞憤欲絕，***也懊悔不己。

"裴明遠正欲細問，遠處突然傳來一陣騷動。

兩人同時轉頭看去，只見一群草原漢子圍著一個中原茶商推搡著，氣氛劍拔弩張。

"又出事了！

"薩仁立刻站起身，像一陣風般沖了過去。

裴明遠不及多想，也快步跟上。