蒼梧山的夜風(fēng)裹著松脂香，沈知意蹲在軍械帳角落，指尖捏著一枚三棱箭鏃，就著牛油燈細(xì)細(xì)端詳。

"第七次了..."她輕嘆，將箭鏃按進(jìn)木制模具。

這是她改良的"穿云弩"箭匣——本該能連發(fā)五矢，如今卻卡在第三箭。

帳外傳來(lái)腳步聲，她迅速用絨布蓋住零件。

"知意，還沒(méi)歇息？

"父親沈硯掀簾而入，官袍下擺沾著夜露。

"父親不是也在忙？

"她瞥見(jiàn)他袖口墨跡——是修改《西域水道疏》的朱批。

沈硯沉默片刻，突然壓低聲音："明日突厥使團(tuán)入覲，你調(diào)試完弩機(jī)就回女眷營(yíng)帳，無(wú)論發(fā)生什么都別出來(lái)。

"燈花"噼啪"爆響，映得他眉間皺紋如溝壑。

---次日寅時(shí)三刻，沈知意潛到獵場(chǎng)邊緣的歪脖子松旁。

晨霧中，她將弩機(jī)卡進(jìn)樹(shù)杈固定，拉弦時(shí)虎口舊傷隱隱作痛——這是上月**彈簧鋼片時(shí)被劃的。

"嗖！

"第一箭穿透八十步外的皮靶，第二箭卻"咔"地卡在箭道。

她皺眉拆開(kāi)機(jī)關(guān)，發(fā)現(xiàn)青銅機(jī)括內(nèi)側(cè)有細(xì)微裂痕。

"工部給的次品..."她冷笑。

這材質(zhì)本該用精鐵，定是有人吃了回扣。

正欲調(diào)整，林間突然驚起飛鳥(niǎo)。

"沈姑娘！

"侍衛(wèi)張桐踉蹌奔來(lái)，官靴滲血，"左相大人被金瓜衛(wèi)帶走了！

說(shuō)是查獲通敵密信！

"她袖中的銀質(zhì)小銼"當(dāng)啷"落地。

---獵場(chǎng)中央的龍帳前，三丈白綾鋪地。

沈硯被按跪在綾上，素來(lái)梳得齊整的鬢發(fā)散亂，官袍右肩撕裂——那是掙扎時(shí)被金瓜衛(wèi)士扯破的。

"罪臣沈硯，私通突厥。

"大太監(jiān)的聲音像鈍刀刮骨，"證據(jù)確鑿！

"沈知意擠進(jìn)人群時(shí)，正看見(jiàn)兵部尚書(shū)崔衍呈上羊皮卷。

那卷首蓋著突厥狼頭印，末尾赫然是父親的字跡："...十月糧草可劫于臨洮...""偽造。

"她脫口而出。

崔衍陰鷙的目光掃過(guò)來(lái)："沈姑娘慎言。

這可是從突厥副使尸首懷里搜出來(lái)的。

""家父批閱公文時(shí)，"沈知意攥緊袖中弩機(jī)，"十字總帶勾筆。

這封密信的十..."她突然頓住——羊皮卷邊緣有細(xì)微的茶漬暈染。

父親從不用茶湯潤(rùn)筆，只蘸清水。

"何況，"她抬起下巴，"突厥文書(shū)慣用馬鬃筆，這字跡卻是狼毫所書(shū)。

"崔衍冷笑："看來(lái)沈姑娘對(duì)突厥習(xí)俗很是熟悉？

"金瓜衛(wèi)的鋼刀己經(jīng)架在沈知意頸側(cè)。

"知意！

"沈硯突然掙扎抬頭，官帽滾落露出額角淤青，"記住為父教你的《九章算術(shù)》末章！

" 沈知意渾身一震。

《九章算術(shù)》哪來(lái)的末章？

父親分明是在說(shuō)..."押下去！

"崔衍厲喝。

她被推搡著經(jīng)過(guò)父親時(shí)，突然感覺(jué)袖中一沉——沈硯竟借著摔倒的姿勢(shì)，將一枚青銅鑰匙滑進(jìn)她袖袋。

那是工部密檔室的鑰匙！

---"駕——！

"清越的馬嘶截?cái)嘣捯簟?br>
玄色駿馬踏著碎金般的夕陽(yáng)闖進(jìn)人群，馬背上的人一勒韁繩，玉冠折射出冷光。

沈知意呼吸一滯。