“**怕是撐不過(guò)今晚?！?br>
押送的兵卒回頭瞥了一眼沈鳶背上的人，嗤了聲，“別死半道上，死了我還得寫文書，嫌麻煩?！?br>
沈鳶沒(méi)理他。

母親伏在她肩上，滾燙，呼吸粗得像破風(fēng)箱，一口比一口弱。

三天前發(fā)熱，兩天前說(shuō)胡話，昨晚起就沒(méi)再睜過(guò)眼。

鐵鏈拖在泥地里，悶響。

嶺南的雨沒(méi)個(gè)完，從廣州府往南走了七天，囚衣浸透貼著皮肉，每一步都磨得**辣的疼。

沈鳶咬著牙，把母親往上顛了顛。

以前一百一十二斤的人，如今輕得像捆干柴。

流放路上克扣飯食、日曬雨淋，一個(gè)太醫(yī)院判的夫人能撐到現(xiàn)在，全憑一口氣。

那口氣是為她吊著的。

所以沈鳶不能讓她死。

“到了。”

兵卒在一片歪斜的籬笆前停下，刀背往前一指。

一間破屋，土墻裂了三面，半扇門板，屋頂茅草能透光，院里荒草齊腰，角落堆著發(fā)黑的碎陶罐。

這就是**給流放罪人安排的地方。

兵卒開了鐵鏈，往地上扔了張路引文書?！爱嬔?。”

沈鳶單手穩(wěn)住母親，彎腰撿起文書，拇指在唇上蹭了一下，摁上指印。

兵卒收了文書，上下打量她，難得露出點(diǎn)可惜：“沈院判當(dāng)年也算風(fēng)光人物，可惜了，好自為之吧?！?br>
轉(zhuǎn)身走了。

沈鳶看著他背影消進(jìn)雨里，臉上沒(méi)有表情。

風(fēng)光？

七個(gè)月前，父親被太子**誣陷“用藥弒君”，一夜之間抄家**，父親含冤死在詔獄，兄長(zhǎng)斬于午門。

風(fēng)光個(gè)屁。

她深吸一口氣，側(cè)身擠進(jìn)那半扇門。

屋里更糟，黃泥地，一腳一個(gè)印，靠墻一張缺腿木床，鋪著灰撲撲的稻草，灶臺(tái)鐵鍋銹穿了底，米缸空得連蟲都沒(méi)有。

沈鳶把母親放**，脫下囚衣外袍墊在她身下，只剩一件單薄中衣。

手背探上母親額頭——燙得縮手。

不能再拖了。

今夜退不了熱，就不用退了。

她蹲下來(lái)，打開包袱里的舊藥箱。

紅木面，銅扣鎖，左下角刻著個(gè)磨得快看不見的“沈”字。

這只藥箱跟了父親二十年，京城沈府的藥房有四間，珍稀藥材塞滿整面墻的紅木抽屜——她從小在那些藥材堆里長(zhǎng)大，閉著眼都摸得出黃芪和當(dāng)歸。

如今全沒(méi)了。

箱里只剩三根銀針和半瓶過(guò)期的藿香正氣散，針是縫在貼身衣物里才沒(méi)被搜走的，散劑是兵卒嫌?xùn)|西少懶得拿。

就這點(diǎn)家當(dāng)。

沈鳶閉了閉眼，重新審視藥箱。

不對(duì)。

箱底重量不對(duì)。

紅木底板應(yīng)該是平整一塊板，但她掂了掂——沉了。

指甲摳住底板邊緣的銅釘，撬不動(dòng)，她抓起地上碎陶片卡進(jìn)縫隙，咬牙用力。

咔嗒。

底板彈開。

夾層，薄薄的暗格，里面平平整整放著一本線裝冊(cè)子，油紙包了三層。

沈鳶的手指抖了。

拆開油紙，封面上父親的瘦金體——

《本草手札》

翻開。

蠅頭小楷寫滿紙面，不是尋常藥方，是父親行醫(yī)二十年的私人筆記：疑難雜癥診治心得，土法炮制獨(dú)門技巧，從未見過(guò)的經(jīng)絡(luò)穴位圖。

她拼命翻，一頁(yè)接一頁(yè)。

第三十七頁(yè)，停住了。

頁(yè)眉上多了一行字，潦草得像匆忙間寫的：

*“鳶兒，為父一生所學(xué)盡在此冊(cè)，若有萬(wàn)一，憑此足以安身立命，切記——醫(yī)者手中無(wú)刀，醫(yī)術(shù)便是刀?！?

雨從破屋頂漏下來(lái)，打在她肩上。

沈鳶盯著那行字，把冊(cè)子貼在胸口。

“爹?！?br>
聲音很低。

“女兒記住了。”

她把冊(cè)子揣進(jìn)懷里，走到門口，目光掃過(guò)院子里瘋長(zhǎng)的野草。

然后停住了。

荒草叢里，她認(rèn)出三株?yáng)|西。

車前草，魚腥草，還有半截露出土面的葛根。

都是退熱的。

沈鳶撩起衣擺，赤腳踩進(jìn)泥里，蹲下去開始挖。

沒(méi)鋤頭，用手，黃泥塞滿指甲縫，掌心水泡磨破了，一聲沒(méi)吭。

捧著一把帶泥的草根回屋。

鍋漏了，碎陶片堵上，湊合能用，水是屋檐滴下來(lái)的雨水，灶臺(tái)的火點(diǎn)了三次才著——柴，是劈了那半扇門板。

火苗**鍋底，水慢慢熱了。

沈鳶坐在灶前，懷里揣著父親的手札，一手往灶里添碎木板。

火光映在臉上，把那雙眼睛照得亮堂堂的。

“娘，”她說(shuō)，“先活過(guò)今晚?！?br>
她頓了頓，又低聲加了一句：

“往后的事，女兒來(lái)辦?！?br>
屋外的雨更大了。

灶里的火沒(méi)滅。