仿佛是為了回應(yīng)她心中的疑問，約莫一個時辰后，攬月樓外原本死寂的庭院，忽然傳來一陣不同尋常的喧嘩。

腳步聲雜亂，還夾雜著管事們略帶惶恐的催促聲。

玉竹正坐在床邊的小杌子上，守著那碗己經(jīng)涼透的藥發(fā)愁，聞聲立刻警覺地站起來，湊到窗邊，透過縫隙小心翼翼地向外觀望。

只見一隊身著玄色輕甲、腰佩制式長刀的兵士，正沉默而迅速地穿過月洞門，分散站立在庭院的關(guān)鍵位置。

他們動作整齊劃一，眼神銳利，周身帶著一股剛從沙場下來的肅殺之氣，與侯府原有的奢靡慵懶氛圍格格不入。

“小姐！

小姐！”

玉竹壓低聲音，帶著難以置信的驚惶跑回床邊，“外面……外面來了好多兵！

把咱們院子給看起來了！”

姜星瀾心頭猛地一跳。

兵？

侯府怎么會進來兵？

“怎么回事？”

她強撐著精神問，聲音依舊虛弱。

“奴婢也不知道，就聽下面的人小聲議論，說是前院來了位了不得的大人物，是……是什么大理少卿！

侯爺都對他畢恭畢敬的！

這些兵就是那位大理寺少卿的親隨，說是……說是要查咱們府里丫鬟溺死的案子！”

玉竹的聲音帶著顫抖，但眼底深處，卻燃起了一絲微弱的希望之火。

查案？

大理少卿？

沈知微的腦子飛速運轉(zhuǎn)。

大理少卿……姓顧，名絕西辭！

那個年僅二十五歲便執(zhí)掌京畿部分防務(wù)，圣眷正濃，人稱“冷面閻羅”的顧西辭！

他怎么會插手侯府后宅的人命案子？

這不合常理。

是巧合，還是……這案子本身，牽扯到了更深的、她所不知道的漩渦？

無論原因為何，這對姜星瀾而言，無疑是黑暗囚籠里透進來的一線強光！

顧西辭，身份足夠尊貴，權(quán)力足夠大，天子近臣，顯然不會將日漸式微的永寧侯放在眼里。

他正是她現(xiàn)在最需要的那把“快刀”！

然而，如何能讓這把“刀”為己所用？

她出不去這座繡樓，無法當(dāng)面陳述。

貿(mào)然讓玉竹去傳話？

風(fēng)險極高。

消息未必能準確傳到顧西辭耳中，更可能被繼母柳氏的眼線**，那便是自尋死路。

必須想一個萬無一失的方法。

一個既能引起顧西辭絕對注意，又能最大限度地保護自己，不授人以柄的方法。

姜星瀾的目光緩緩掃過這間精致的牢籠。

窗外，一株枯瘦的梅枝在寒風(fēng)中搖曳；屋內(nèi)，桌上擺放著原主未曾動過的筆墨紙硯。

一個大膽而精妙的計劃，在她心中逐漸清晰。

她深吸一口氣，壓下喉嚨口的腥甜感和陣陣眩暈，對玉竹招了招手，聲音輕得如同耳語：“玉竹，過來，替我……磨墨?！?br>
“磨墨？”

玉竹愣住了，看著小姐蒼白如紙、氣若游絲的模樣，心疼又不解，“小姐，您都這樣了，還要寫字？

有什么事等**些再說吧……現(xiàn)在……就要”姜星瀾的語氣帶著一種不容置疑的堅決。

她艱難地用手肘支撐著，想要坐得更首一些，這個簡單的動作幾乎耗盡了她剛剛積攢起來的所有力氣，額角滲出細密的冷汗。

玉竹見狀，不敢再勸，連忙上前扶好她，又取來厚厚的靠墊讓她倚著，然后走到書案前，開始認真地磨墨。

小小的閨房里，只剩下墨條與硯臺摩擦發(fā)出的沙沙聲。

沈知微閉目養(yǎng)神片刻，將關(guān)于三個溺亡丫鬟的所有碎片信息在腦中整合、分析。

兇手，男性，年齡在二十五到西十歲之間，體型中等，很可能存在生理上的輕微特征（如左利手），從事能夠合理接近后園水系且不易引人懷疑的工作（如花匠、更夫），性格孤僻陰郁，表面可能顯得老實木訥……作案的沖動可能具有周期性…… 她睜開眼，那雙因為病弱而顯得格外大的眸子，此刻清澈冷靜得驚人。

她示意玉竹將小書案搬到床上，然后提起那支對此刻的她來說重若千鈞的狼毫筆。

筆尖蘸飽了濃墨，她略一沉吟，手腕顫抖卻異常穩(wěn)定地落下。

她寫的不是求救信，也不是訴狀，而是一份基于有限信息做出的、極其專業(yè)的犯罪心理側(cè)寫。”

溺亡者三，間隔月余，皆低等婢女，非意外，系連環(huán)**。

兇犯：男，二十五至西十，身形中等，或為左利手。

習(xí)性：獨居僻靜處，近水。

性陰郁，表老實。

職司或涉園藝、巡夜，可常近后園水系。

再次行兇，恐在旬內(nèi)。

線索：察近期行止異常者，尤留意其左手有無舊傷，衣袂可否水漬腥氣。

“ 字跡因虛弱而略顯虛浮，但結(jié)構(gòu)工整，筆畫間透著一股不屬于閨閣女子的冷靜與鋒利。

寫罷，她仔細地將紙條折成一個小小的方塊，遞到玉竹手中，用盡力氣壓低聲音，每一個字都說得極其緩慢而清晰：“聽著……想辦法，把此物……混在……送去前院給蕭將軍的茶點里……務(wù)必，要讓他……親自看到……絕不能讓……第三人……察覺……明白嗎？”

玉竹握著那小小的、卻仿佛滾燙的紙塊，手抖得厲害，臉色比姜星瀾還要白。

她不明***為什么要寫這些像天書一樣的東西，更覺得這個任務(wù)艱難得如同登天。

但看著小姐那雙異常明亮、充滿了決絕和信任的眼睛，她把心一橫，牙齒緊緊咬住下唇，重重點頭：“小姐放心……奴婢，奴婢就是拼了這條命，也一定辦到！”

姜星瀾看著玉竹將紙條小心翼翼塞進袖口，腳步虛浮卻堅定地走出房門，她整個人如同被抽空了力氣般，癱軟在床榻上，胸口劇烈起伏，眼前陣陣發(fā)黑。

棋子，己經(jīng)落下！

這是一場豪賭，賭那位“冷面閻羅”顧西辭，是否真如傳聞中那般明察秋毫；賭他能否從這張看似無稽的紙條里，嗅到背后隱藏的血腥氣息和非凡價值；也賭玉竹的機靈和忠心，能否順利將信息送達，她這個被困在病榻之上的將死之人，就要用這超越時代的知識和智慧，做那攪動全局的幕后執(zhí)棋者。