，萬籟俱寂。，穿行在迷宮般的窄巷里。青石板濕漉漉的，反射著遠(yuǎn)處零星幾點(diǎn)慘白燈光。兩側(cè)是高聳的舊墻，墻頭枯草在夜風(fēng)里簌簌作響，像竊竊私語。越往里走，尋常市井的聲音越遠(yuǎn)，取而代之的是一種緊繃的、令人心悸的寂靜。，他在一扇不起眼的黑漆小門前停下。門楣上沒有任何招牌，只掛著一盞昏黃的、紙皮都快破了的燈籠，火光搖曳，在門上投出鬼魅般的影子。他抬手，不輕不重地叩了三下，停頓，又叩了兩下。，一雙精明的眼睛在門后掃了掃，認(rèn)出蘇墨，才將門拉開些?！靶√K老板？稀客?！遍_門的是個(gè)干瘦老頭，嗓音沙啞。“福伯?！碧K墨點(diǎn)點(diǎn)頭，側(cè)身閃了進(jìn)去。。一個(gè)不大的天井，挑著幾盞氣死風(fēng)燈，光線昏暗卻足夠照亮。天井里已有十幾個(gè)人，稀疏地站著，或靠在廊柱下，大多沉默，彼此隔著謹(jǐn)慎的距離。沒有人交談，只有偶爾衣物摩擦的窸窣聲，和刻意放輕的腳步聲?？諝饫飶浡惛幕覊m味、淡淡的土腥氣，還有一絲若有若無的、屬于冥器的陰冷?！凹凇?，交易的并非街面上的尋常舊貨，而是那些來歷不明、見不得光，卻又被某些圈子狂熱追逐的“黑貨”。規(guī)矩很簡單：東西不問出處，買賣各憑眼力，錢貨兩訖，出門不認(rèn)。，將自已隱在廊下的陰影里，目光緩緩掃過場中。有人腳下攤開塊臟兮兮的布，擺著幾枚銹蝕的銅錢或帶泥的陶片；有人只是懷里揣著東西，眼神游移，尋找合適的買家。東西真假參半，風(fēng)險(xiǎn)極大，但一旦撿漏，利潤也足以讓人瘋狂。這不是他第一次來，但每一次，胃部都會(huì)因這種混雜著貪婪、**和未知危險(xiǎn)的氣氛而微微抽搐。
“喲，這不是無常齋的小蘇嗎？什么風(fēng)把你吹到這陰溝里來了？”一個(gè)略顯油滑的聲音在身旁響起。

蘇墨不用回頭也知道是誰。“通寶閣”的錢老板，鬼市里消息最靈通的*客之一，五十來歲，面團(tuán)團(tuán)一張臉，見人三分笑，眼睛卻像淬了油的珠子，滴溜溜轉(zhuǎn)，什么都想看透。

“錢老板?！碧K墨淡淡應(yīng)了聲，“隨便看看?！?br>
“看看？”錢老板湊近了些，壓低聲音，帶著**味的熱氣噴到蘇墨耳廓，“你這模樣，可不像是‘隨便看看’。怎么，蘇老爺子那病……手頭緊了？”

蘇墨身體幾不可察地一僵。

錢老板似乎很滿意這反應(yīng)，嘿嘿一笑，拍拍他肩膀：“兄弟這兒有個(gè)局，就看你敢不敢接。穩(wěn)賺，至少這個(gè)數(shù)?！彼葎澚艘粋€(gè)手勢，足夠覆蓋蘇墨賬本上那觸目驚心的欠款，甚至還有富余。

“什么局？”蘇墨的聲音依舊平淡，但心跳快了幾分。

“眼力局。”錢老板朝天井角落努了努嘴。那里光線最暗，站著一個(gè)穿著黑色沖鋒衣的男人，背對著眾人，身形挺拔，一動(dòng)不動(dòng)，像一尊冰冷的雕像。他面前地上，只放著一個(gè)不起眼的深色帆布包。

“外來的過江龍，口氣不小，帶了件‘硬貨’，說這院子里沒人能斷代斷準(zhǔn)。賭注是包里那東西。贏了，東西歸你，他還另付一筆‘學(xué)費(fèi)’。輸了……”錢老板頓了頓，“你無常齋里，得讓他挑件東西走?！?br>
蘇墨瞳孔微縮。賭注不對等。對方押上的是未知的“硬貨”和錢，而自已這邊押上的，可能是無常齋的鎮(zhèn)店之寶，甚至是……爺爺絕不容有失的某些物件。風(fēng)險(xiǎn)極高。

“為什么找我？”

“因?yàn)槟阈仗K?！卞X老板笑得意味深長，“‘無常齋’蘇家的眼力，在這洛陽城里，就算擱在這見不得光的地方，也是塊金字招牌。那人不信邪，我就給他找個(gè)最硬的釘子碰。怎么樣，給小店也長長臉？”

激將法，很拙劣，但偏偏戳中了蘇墨此刻急需證明什么、急需獲取什么的心理。他看了一眼那黑衣人冰冷的背影，又想起里間爺爺咳嗽時(shí)佝僂的身影和手帕上的血。

“規(guī)矩？”

“簡單。東西只給你看五分鐘，不許上手，只能看。然后你說出年代、來歷，要具體。對方認(rèn)可，你贏。不認(rèn)可，或者說不準(zhǔn)，你輸。在場幾位老桿子做見證?！卞X老板指了指天井中另外兩個(gè)一直沉默觀望的老者，他們微微頷首。

蘇墨沉默了片刻。五分鐘，不上手，斷代還要具體來歷……這是極度苛刻的考驗(yàn)，近乎刁難。但錢老板開出的價(jià)碼，像魔鬼的低語。

“好?！彼牭阶砸迅蓾穆曇簟?br>
錢老板臉上綻開笑容，引著他走向角落。黑衣人似乎聽到腳步聲，緩緩轉(zhuǎn)過身。帽檐壓得很低，看不清面容，只能看到下頜繃緊的線條和略顯蒼白的皮膚。他沒有任何寒暄，直接彎腰，拉開了帆布包的拉鏈。

包里沒有襯墊，只孤零零地放著一件器物。

蘇墨的呼吸在那一刻幾乎停滯。

那是一尊青銅酒爵。約莫一掌高，三足，口沿外侈，腹部微鼓，造型古樸。然而，吸引蘇墨全部注意力的，是它表面覆蓋的、極其厚重斑斕的銹色。那不是普通的綠銹或黑漆古，而是在幽暗光線下，隱隱呈現(xiàn)出一種詭異的、流動(dòng)般的暗紅與深綠交織的色澤，如同干涸的血與陳年的苔蘚混在了一起。更奇特的是，爵身紋飾并非尋常的獸面或夔龍，而是一種他從未見過的、扭曲盤繞的線條，似文字又似圖畫，透著一股難以言喻的邪異與古老。

五分鐘倒計(jì)時(shí)開始。

蘇墨摒除一切雜念，微微蹲下身，眼睛一眨不眨地盯住那尊爵。光線不足，他必須調(diào)動(dòng)全部經(jīng)驗(yàn)和直覺。器型有商周之古韻，但細(xì)看足部比例，又隱約帶點(diǎn)更早的、近乎夏代遺跡出土物的粗獷感。銹色極其自然，層次分明，是漫長歲月在地下復(fù)雜環(huán)境中形成的“堆砌銹”，極難仿造。那種暗紅色澤，他曾在一本爺爺秘藏的殘卷上見過描述，與特殊的墓葬環(huán)境——比如殉葬大量朱砂或特殊礦物有關(guān)。

紋飾是最大的難題。那不是已知的任何一種青銅紋樣。線條扭曲狂放，充滿原始的祭祀意味，又似乎蘊(yùn)**某種規(guī)律。他集中全部精神，試圖記憶每一處轉(zhuǎn)折。忽然，他目光一凝，在爵腹一處銹蝕較淺的地方，那些扭曲的線條似乎構(gòu)成了一個(gè)極其模糊的、像眼睛又像太陽的符號。電光石火間，他腦中閃過《墟鑒**》某頁邊緣，爺爺用朱筆批注的幾個(gè)潦草古字，以及與之配的一幅簡略到極致的圖紋。

時(shí)間一秒一秒流逝，四周寂靜得能聽到自已血液流動(dòng)的聲音。錢老板、見證人、還有其他一些被這場特殊賭局吸引圍攏過來的黑影，都屏息等待著。

四分五十秒。

蘇墨直起身，閉上眼睛，將看到的每一個(gè)細(xì)節(jié)與記憶中的知識碎片瘋狂比對、拼接。爺爺?shù)目人月?、賬本的數(shù)字、詭異的銹色、神秘的紋飾、殘卷的批注……所有線索在壓力下攪成一團(tuán)，又猛地被一道靈光劈開！

他睜開眼，目光沉靜地看向黑衣人，清晰開口：

“這不是禮器，是祭器，或更準(zhǔn)確說，是‘巫器’。年代不在商周，更早。器型有夏代二里頭晚期特征，但銹色形成環(huán)境特殊，需大量殉葬礦物，且紋飾……”他頓了頓，一字一句道，“紋飾非中原體系，近似早夭的古蜀或更西南方國祭祀圖騰的變體，融合了某些極古老的自然崇拜符號。此物，應(yīng)為夏末商初，某個(gè)與中原有交流、信仰特異的方國大巫或酋長，用于重要血祭或溝通天地的法器。出土環(huán)境……應(yīng)伴大量紅色礦物遺存，墓主非正常死亡可能性極高?！?br>
話音落下，天井里鴉雀無聲。所有人都看向黑衣人。

黑衣人一動(dòng)不動(dòng)，帽檐下的陰影仿佛更加濃重。過了足足半分鐘，他才極其緩慢地、幾不可察地點(diǎn)了一下頭。

“眼力不錯(cuò)?！彼穆曇舻统辽硢。瑤е环N奇異的金屬質(zhì)感，聽不出情緒。他彎腰，從帆布包底取出一個(gè)用舊綢布包裹的扁平物件，又將那尊青銅爵小心翼翼收回包里，拉好拉鏈。然后，他將那舊綢布包裹，直接遞向蘇墨。

“賭注?！彼徽f了兩個(gè)字。

蘇墨接過。包裹入手頗沉。他沒有當(dāng)場打開查看，這是鬼市的規(guī)矩，也是自我保護(hù)。

黑衣人不再多說，提起帆布包，轉(zhuǎn)身就向小門走去，步伐穩(wěn)定，沒有絲毫遲疑或輸?shù)糍€注的懊惱，仿佛剛才的一切只是一場無關(guān)緊要的游戲。

錢老板臉上笑開了花，湊過來低聲道：“恭喜小蘇老板！開門紅！快看看是什么好東西？”

蘇墨沒理他，對著幾位見證老者拱了拱手，也快步離開。直到重新融入外面漆黑的巷道，遠(yuǎn)離了那扇小門和燈籠，他才靠著一堵冰涼的磚墻，微微喘息。手心全是冷汗，心臟還在劇烈跳動(dòng)。

他定了定神，就著遠(yuǎn)處巷口漏進(jìn)來的微弱天光，輕輕揭開了舊綢布。

里面是一個(gè)扁平的木盒，木質(zhì)黝黑，觸手冰涼，非金非木，不知是何材質(zhì)。盒蓋上沒有任何裝飾，只有歲月留下的細(xì)微劃痕。他深吸一口氣，掀開盒蓋。

盒內(nèi)襯著暗紅色的絲絨，上面靜靜躺著半塊巴掌大小的物件。

骨白色，質(zhì)地致密，邊緣是參差不齊的斷裂痕?？葱螤睿緫?yīng)是一塊較大的牌狀物。最關(guān)鍵的是，這半塊骨牌的表面，刻滿了極其繁復(fù)、精細(xì)到令人頭皮發(fā)麻的線條——正是那種扭曲的、似文似圖的紋飾！與方才青銅爵上的紋路，同出一源，但更加密集，更加詭異！斷口處，隱約還有暗紅色的沁痕，像干涸的血滲進(jìn)了骨頭里。

蘇墨的手指撫過那些冰冷凹凸的紋路，一股難以言喻的寒意，順著指尖瞬間竄遍全身。

這絕對不是尋常的甲骨或骨器。這紋飾，這質(zhì)地，還有這半塊骨牌本身隱隱散發(fā)出的、仿佛沉淀了無盡歲月的陰冷氣息，都在訴說著它的不凡與不祥。

錢老板的聲音似乎還在耳邊回響：“穩(wěn)賺……”

蘇墨猛地合上木盒，將它緊緊攥在手里，骨節(jié)發(fā)白。他抬頭看向無常齋的方向，心中沒有賭贏的喜悅，只有一片冰涼的不安在迅速蔓延。

夜風(fēng)吹過巷弄，發(fā)出嗚咽般的哨音。

他隱約覺得，自已用家傳絕學(xué)贏回來的，可能不是一個(gè)解決困境的寶貝，而是一個(gè)……巨大的麻煩。