卯時的天剛蒙著層魚肚白，青嵐宗后山的雜役院就己經(jīng)飄起了裊裊炊煙。

蘇云溪抱著半捆曬干的柏樹枝，腳步虛浮地往伙房挪，露在粗布短褂外的手腕細得像根蘆葦，稍微用力仿佛就能折成兩截。

“讓讓讓！

燙死了！”

兩個捧著蒸籠的師兄撞開蘇云溪，滾燙的水汽噴在她手背上，立刻紅了一片。

她踉蹌著扶住墻，看著那兩人趔趄著往內院跑，那里住著宗門里真正的修士，此刻怕是正等著用早膳。

雜役院的石板路總帶著股潮濕的霉味，墻角的青苔在昨夜的雨里喝飽了水，此刻正黏糊糊地趴在磚縫里。

蘇云溪低頭看了眼自己磨破的草鞋，腳趾頭從破洞里探出來，沾著些泥灰——這是她來青嵐宗的第三個月，也是她第三雙磨破的草鞋。

三個月前，她還是蘇家最受寵的小女兒，父親是鎮(zhèn)上小有名氣的藥材商，母親手里總攥著給她做新衣裳的絲線。

首到青嵐宗的仙師來鎮(zhèn)上測靈根，父親把她往前推了推，笑著說：“云溪，去試試，說不定咱蘇家也能出個仙女呢?！?br>
那時候她還不懂什么是靈根，只記得仙師手里的測靈石亮起來時，周圍人倒吸冷氣的聲音。

不是五光十色的絢爛，也不是溫潤剔透的光暈，只有一縷淡得幾乎看不見的白氣，像根快燒完的棉線，在石頭上晃了晃就滅了。

“偽靈根?！?br>
仙師皺著眉，指尖敲了敲測靈石，“勉強能感應些天地靈氣，想筑基難如登天?！?br>
父親臉上的笑僵住了，母親扯著她的袖子往后退。

可仙師卻忽然說：“青嵐宗正好缺個雜役，包吃住，干滿三年給一本基礎心法。

想來就跟上吧?！?br>
她記得自己是怎么咬著唇點頭的。

父親塞給她一個裝著碎銀的布包，母親紅著眼眶把剛做好的藍布裙塞進她包袱。

她跟著仙師上了飛舟，看著熟悉的鎮(zhèn)子變成越來越小的黑點，心里卻憋著股勁——就算是偽靈根，她也想試試，試試那能讓人騰云駕霧的仙途。

“蘇云溪！

發(fā)什么呆！”

管事婆子尖利的嗓音從伙房門口炸開來，蘇云溪一個激靈，趕緊把柴禾抱過去。

婆子叉著腰站在門檻上，三角眼掃過她發(fā)紅的手背：“手怎么了？

毛手毛腳的，這點活都干不好，留你在這兒占地方？”

“對不起張管事，我馬上就劈柴?！?br>
蘇云溪低著頭，把柴禾往墻角的劈柴墩上放。

張婆子往地上啐了口：“要不是看你還算聽話，早就把你趕下山了。

別忘了，你這種偽靈根，出去了連雜役都當不上。”

她沒再接話，只是拿起沉重的劈柴斧。

斧頭比她想象中沉得多，第一下劈歪了，木柴彈起來撞在她膝蓋上，疼得她眼圈發(fā)紅。

她吸了吸鼻子，重新舉起斧頭，這一次用了十足的力氣，木柴“咔嚓”一聲裂成兩半。

晨光從伙房的窗欞里斜照進來，在地上投下格子狀的光斑。

蘇云溪看著那些跳動的光塵，忽然想起仙師測靈根那天，陽光也是這樣落在測靈石上，只是那時的光里，沒有此刻的木柴碎屑。

劈完柴時，她的胳膊己經(jīng)酸得抬不起來。

張婆子叉著腰檢查了一圈，又嫌她劈得不夠細，罰她去挑兩桶水。

水井在后山半山腰，青石鋪的臺階被常年累月的腳步磨得發(fā)亮，她挑著空木桶往上走，每一步都覺得腿像灌了鉛。

路過修煉場時，幾個內門弟子正在練劍。

青色的劍光在晨曦里劃出優(yōu)美的弧線，帶起的風拂過樹梢，簌簌落下幾片葉子。

蘇云溪停下腳步，望著那幾道輕盈的身影，手里的扁擔不知不覺攥緊了。

“看什么看？

雜役也配看師兄練劍？”

一個穿月白道袍的少年轉過身，劍眉挑著，語氣里滿是不屑。

他是外門弟子李偉，靈根是中等的土靈根，在雜役面前總帶著股優(yōu)越感。

蘇云溪趕緊低下頭：“對不起，我這就走?！?br>
“等等?！?br>
李偉幾步走到她面前，目光落在她腰間，“你這荷包不錯，哪來的？”

那是母親給她繡的荷包，淡青色的緞面上繡著朵小小的蘭花。

蘇云溪下意識地捂?。骸笆俏夷赣H給我的?！?br>
“給我吧，”李偉伸手就搶，“你一個雜役，帶這么好的東西也是浪費?！?br>
“不行！”

蘇云溪往后退了一步，緊緊攥著荷包，指節(jié)都泛白了。

這是她身上唯一和家里有關的東西了。

李偉臉一沉，伸手就推了她一把：“敬酒不吃吃罰酒！”

蘇云溪沒站穩(wěn)，順著臺階滾了下去，手肘磕在石頭上，頓時滲出血來。

她顧不上疼，先摸了摸腰間的荷包，還好還在。

李偉站在臺階上，居高臨下地看著她：“下次再敢擋路，就不是推你一下這么簡單了?！?br>
說完，轉身走了。

周圍幾個雜役遠遠看著，沒人敢過來。

蘇云溪慢慢爬起來，拍了拍身上的土，手肘**辣地疼。

她咬著唇，沒讓眼淚掉下來，只是默默地挑起水桶，繼續(xù)往山上走。

井水很涼，倒映著她蒼白的臉。

她掬起一捧水，洗了洗臉上的灰，又沾濕了手帕，輕輕按在手肘的傷口上。

冰涼的水讓疼痛減輕了些，也讓她混亂的心緒平靜了些。

她想起剛來時，同屋的王大娘跟她說：“云溪啊，咱雜役就別想那些修仙的事了，安安分分干夠三年，拿了心法回家，嫁個好人家，比什么都強。”

可她不想回家。

她還記得飛舟穿過云層時，腳下的云海像棉花一樣柔軟，遠處的山峰頂著雪，像插在天地間的玉簪。

那樣的景色，她想再看一次，不，是想站在更高的地方，看更美的風景。

挑著水往回走時，日頭己經(jīng)升高了。

陽光透過樹葉灑在她身上，帶著點暖意。

她走得很慢，腳步卻比來時穩(wěn)了些。

路過修煉場時，那些弟子己經(jīng)不在了，只有地上殘留著幾道淺淺的劍痕。

蘇云溪放下水桶，蹲在劍痕旁，伸出手指輕輕拂過。

石頭被劍氣割出的紋路很光滑，帶著種奇異的力量感。

她閉上眼睛，試著像雜役院里老人們說的那樣，去感受周圍的“靈氣”。

可是什么都沒有。

沒有書中說的清涼感，也沒有氣流涌動的感覺，只有風穿過樹林的聲音，還有自己有些急促的心跳。

她睜開眼，自嘲地笑了笑。

果然，偽靈根就是偽靈根，連這點最基礎的感應都做不到。

“在做什么？”

一個溫和的聲音在身后響起。

蘇云溪嚇了一跳，趕緊站起來，看到一個穿著灰色道袍的中年修士站在不遠處，手里拿著個藥鋤，像是剛從藥圃那邊過來。

是陳長老！

蘇云溪心里一緊。

陳長老是宗門里負責藥圃的長老，性子溫和，從不打罵雜役，但他畢竟是修士，是她這種雜役只能遠遠看著的存在。

“回陳長老，我……我路過。”

蘇云溪低下頭，有些局促。

陳長老走過來，目光落在她手肘的傷口上：“怎么弄的？”

“是……是我自己不小心摔的?！?br>
蘇云溪不想惹麻煩，含糊地說道。

陳長老沒再追問，從懷里拿出個小瓷瓶，倒出些淡綠色的藥膏，遞到她面前：“涂上吧，這是清靈丹化的膏，對皮肉傷有用?！?br>
蘇云溪愣了愣，趕緊接過來：“謝謝陳長老！”

“不客氣。”

陳長老笑了笑，目光落在地上的劍痕上，又看了看她，“你剛才在感應靈氣？”

蘇云溪臉一紅，點點頭，聲音小得像蚊子哼：“嗯……但是什么都沒感覺到。”

“偽靈根感應靈氣是難了些，”陳長老蹲下身，撿起一塊小石子，“但也不是完全沒辦法。

你看，”他用石子在地上畫了個簡單的圈，“天地靈氣就像這圈里的水，有的人靈根是瓢，一舀就滿，有的人是漏勺，得慢慢來?！?br>
他把石子遞給蘇云溪：“你試試，集中精神，別想著‘抓’住靈氣，就想著自己是塊海綿，讓氣自己滲進來?！?br>
蘇云溪握著石子，手心有些出汗。

她深吸一口氣，按照陳長老說的，閉上眼睛，試著放空思緒，不去刻意尋找，只是靜靜地感受。

一開始，什么都沒有。

只有風吹過樹葉的沙沙聲，還有自己的心跳。

她有些著急，手指不自覺地收緊了。

“別急，”陳長老的聲音很輕，“放松些?！?br>
蘇云溪慢慢松開手指，重新調整呼吸。

不知過了多久，她忽然感覺到一絲極淡的涼意，像初春融化的雪水，輕輕擦過她的指尖。

很輕，很弱，稍縱即逝。

她猛地睜開眼，驚喜地看著陳長老：“我……我好像感覺到了！”

陳長老笑著點點頭：“嗯，感覺到了就好。

靈氣無處不在，只是需要耐心?！?br>
他站起身，“你先回去吧，記得把藥涂上?！?br>
“謝謝陳長老！”

蘇云溪恭恭敬敬地鞠了一躬。

陳長老擺擺手，提著藥鋤往藥圃那邊走了。

陽光落在他的背影上，灰色的道袍邊緣仿佛鍍上了層金邊。

蘇云溪握著手里的藥膏，又看了看地上的圓圈，心里忽然像被什么東西填滿了。

她挑起水桶，腳步輕快了許多，連帶著肩膀上的重量似乎都輕了。

回到雜役院時，張婆子又在罵人，但這一次，蘇云溪沒覺得那么刺耳。

她把水倒進缸里，然后找了塊干凈的布，小心翼翼地把藥膏涂在手肘的傷口上。

清涼的感覺立刻擴散開來，疼痛減輕了不少。

午休時，她坐在屋角，拿出藏在枕頭下的那本破舊的《基礎吐納訣》。

這是她從雜役院的廢紙堆里撿來的，書頁缺了角，字跡也有些模糊，但她還是像寶貝一樣藏著。

她按照書上的圖譜，盤膝坐好，試著調整呼吸。

吸氣時，想象著天地間的靈氣順著鼻孔進入體內；呼氣時，又想象著濁氣被排出。

一遍，兩遍，三遍……汗水順著額角流下來，浸濕了鬢發(fā)。

她的身體有些僵硬，雙腿也麻了，但她沒有停下。

她想起陳長老的話，想起剛才那絲擦過指尖的涼意，心里的火苗越燒越旺。

或許，偽靈根真的不是終點。

或許，她真的能抓住那縷微弱的靈氣，一步一步，走到自己想去的地方。

窗外的陽光慢慢移動，落在書頁上，照亮了那行模糊的字：“氣行周天，積少成多，雖微末亦能成江海?！?br>
蘇云溪輕輕念了一遍，嘴角揚起一抹淺淺的笑。

她閉上眼睛，繼續(xù)調整著呼吸，這一次，心里的篤定比剛才更甚了些。

青嵐宗的第一個清晨，似乎并沒有那么難熬