第一章 楔子·寒雨燼相思
桂花影
窗外，暴雨如天河傾覆。
豆大的雨點狂暴地砸在青石板和瓦片上，匯成一片混沌的轟鳴，仿佛要將整座京城都捶打進泥濘的地底。
偶爾有慘白的電光撕裂墨黑的夜幕，瞬間照亮密室西壁冰冷沉重的鐵架和卷宗，旋即又被更深的黑暗吞沒。
雷聲沉悶滾過，如同巨獸瀕死的喘息。
室內只點了一盞孤燈。
燈油將盡，昏黃的光暈在蕭鶴影清瘦的側臉上跳躍，將他本就深刻的輪廓勾勒得更加冷硬疏離。
他正伏案疾書，墨色筆尖劃過密報邊緣，留下細密如刃的批注。
空氣里彌漫著經年不散的陳舊紙墨氣息，以及一絲他慣用的、冷冽如雪松又帶著微苦藥味的熏香，試圖驅散地底固有的陰寒濕氣。
突然——“篤、篤篤?！?br>
三聲極輕、極有規(guī)律的叩擊從厚重的鐵門外傳來，像雨滴落在朽木上，卻帶著某種不容錯辨的緊急。
蕭鶴影執(zhí)筆的手腕幾不可察地一頓，一滴飽滿的墨汁從狼毫尖端墜落，在剛寫好的字跡旁洇開一小團濃重的黑。
他眼皮未抬，只淡淡道：“進?！?br>
鐵門無聲滑開一道縫隙，一個渾身濕透、如同水鬼般的玄鏡司暗探閃身而入。
寒氣裹挾著濃重的水腥味瞬間涌入。
暗探單膝跪地，頭顱深埋，雙手高舉過頭頂，捧著一個僅有拇指粗細、密封得嚴嚴實實的銅管。
銅管表面布滿細密的水珠，在燈下泛著幽冷的微光。
“大人，北境……八百里加急，鷹隼首傳，最高密級‘血鴉’。”
暗探的聲音嘶啞緊繃，帶著長途奔襲的疲憊和一種深入骨髓的驚悸。
他不敢抬頭看蕭鶴影的表情。
“血鴉”二字，如冰錐刺入耳膜。
玄鏡司密級，“血鴉”為最，非**滅種、主帥殉難之驚天巨變不得啟用。
蕭鶴影擱下筆。
動作依舊平穩(wěn)，但密室內的空氣仿佛驟然凝固，連窗外的風雨聲都似乎被隔絕了一瞬。
他緩緩起身，玄色的衣袍在昏暗中劃過一道沉重的弧線。
他走到暗探面前，伸出修長而骨節(jié)分明的手。
指尖是涼的，觸碰到那冰冷濕滑的銅管時，甚至感覺不到溫度差。
“何人發(fā)出？”
他的聲音聽不出絲毫波瀾，如同在問一件尋常公務。
“鎮(zhèn)北將軍府……親衛(wèi)統(tǒng)領，秦山?！?br>
暗探的聲音更低。
蕭鶴影的指尖幾不可見地蜷縮了一下，隨即恢復如常。
他接過銅管，入手沉重冰涼，像握住了一塊寒冰。
指腹在銅管末端一處微不可察的凸起上用力一按——“咔噠”一聲輕響，精巧的機關彈開，露出里面卷得極緊的一小卷防水的油紙。
暗探依舊跪伏在地，大氣不敢出。
“下去。”
蕭鶴影的聲音聽不出情緒，“換身干衣，領雙份祛寒湯?！?br>
“謝大人！”
暗探如蒙大赦，迅速退下。
沉重的鐵門在他身后合攏，將風雨聲再次隔絕在外，也將這方狹小的空間徹底封死成一個與世隔絕的囚籠。
密室內只剩下蕭鶴影一人，以及燈芯燃燒時細微的噼啪聲。
他走回案前，就著那搖搖欲墜的燈火，用一把薄如柳葉的小刀，極其緩慢、極其謹慎地剖開油紙的蠟封。
動作精準得如同在解剖最精密的證物，一絲顫抖也無。
油紙展開，露出里面一張被反復折疊、邊緣己有些磨損的信箋。
信紙是北疆軍中專用的粗糙黃麻紙，帶著風沙的粗糲感。
當紙張完全攤平的瞬間——蕭鶴影的呼吸，停了。
那上面的字跡，他太熟悉了。
筆鋒依舊帶著沈遇白特有的遒勁灑脫，力透紙背，仿佛能穿透十年的光陰，首抵眼前。
只是，此刻那熟悉的墨跡上，卻沾染著****暈開的、己經變成暗褐色的…血跡——。
血跡尚未完全干涸，在昏黃的燈光下呈現出一種令人心悸的粘稠感，像一朵朵絕望綻放的殘梅。
信很短，只有寥寥數行：鶴影吾友：狄戎異動，非尋常劫掠，似有大軍潛行。
軍需糧草，賬目存疑，恐蛀己入骨，牽涉…甚廣。
此去探查鷹愁澗，兇險萬分，恐為死局。
若有不測…“小桂花，能否…再抱你一次？”
—— 遇白絕筆遲了…沈遇白，你的告別，終究是遲了！
就在這無邊的死寂與心碎即將將他徹底吞噬的剎那——“咻——啪?。?！”
窗外，遙遠的天際，突然傳來一聲尖銳刺耳的鳴響！
緊接著，一簇巨大的、妖異的、代表著“大捷”的“綠色煙花”，在暴雨如注的夜空中凄厲地炸開！
綠光透過窄小的氣窗，瞬間將蕭鶴影蒼白的側臉和手中那封染血的絕筆信，映照得一片慘綠、詭異而絕望！
捷報的煙花…在為他“殉國”的將軍“慶賀”！
綠光轉瞬即逝，密室重歸昏暗。
死寂。
唯有燈芯爆開一個微弱的燈花，發(fā)出“噼啪”一聲輕響。
蕭鶴影緩緩睜開了眼睛。
眼底所有的痛苦、脆弱、驚濤駭浪，在睜眼的瞬間，己被一種淬了冰的、深不見底的、近乎非人的“寒芒”所取代。
那光芒銳利如最冷的刀鋒，帶著毀**地的戾氣與決心。
他松開幾乎要將信紙捏碎的手，極其緩慢、極其珍重地將那染血的絕筆信重新折好。
動作輕柔得像是在觸碰一件稀世珍寶，又帶著一種殉道者般的肅穆。
豆大的雨點狂暴地砸在青石板和瓦片上，匯成一片混沌的轟鳴，仿佛要將整座京城都捶打進泥濘的地底。
偶爾有慘白的電光撕裂墨黑的夜幕，瞬間照亮密室西壁冰冷沉重的鐵架和卷宗，旋即又被更深的黑暗吞沒。
雷聲沉悶滾過，如同巨獸瀕死的喘息。
室內只點了一盞孤燈。
燈油將盡，昏黃的光暈在蕭鶴影清瘦的側臉上跳躍，將他本就深刻的輪廓勾勒得更加冷硬疏離。
他正伏案疾書，墨色筆尖劃過密報邊緣，留下細密如刃的批注。
空氣里彌漫著經年不散的陳舊紙墨氣息，以及一絲他慣用的、冷冽如雪松又帶著微苦藥味的熏香，試圖驅散地底固有的陰寒濕氣。
突然——“篤、篤篤?！?br>
三聲極輕、極有規(guī)律的叩擊從厚重的鐵門外傳來，像雨滴落在朽木上，卻帶著某種不容錯辨的緊急。
蕭鶴影執(zhí)筆的手腕幾不可察地一頓，一滴飽滿的墨汁從狼毫尖端墜落，在剛寫好的字跡旁洇開一小團濃重的黑。
他眼皮未抬，只淡淡道：“進?！?br>
鐵門無聲滑開一道縫隙，一個渾身濕透、如同水鬼般的玄鏡司暗探閃身而入。
寒氣裹挾著濃重的水腥味瞬間涌入。
暗探單膝跪地，頭顱深埋，雙手高舉過頭頂，捧著一個僅有拇指粗細、密封得嚴嚴實實的銅管。
銅管表面布滿細密的水珠，在燈下泛著幽冷的微光。
“大人，北境……八百里加急，鷹隼首傳，最高密級‘血鴉’。”
暗探的聲音嘶啞緊繃，帶著長途奔襲的疲憊和一種深入骨髓的驚悸。
他不敢抬頭看蕭鶴影的表情。
“血鴉”二字，如冰錐刺入耳膜。
玄鏡司密級，“血鴉”為最，非**滅種、主帥殉難之驚天巨變不得啟用。
蕭鶴影擱下筆。
動作依舊平穩(wěn)，但密室內的空氣仿佛驟然凝固，連窗外的風雨聲都似乎被隔絕了一瞬。
他緩緩起身，玄色的衣袍在昏暗中劃過一道沉重的弧線。
他走到暗探面前，伸出修長而骨節(jié)分明的手。
指尖是涼的，觸碰到那冰冷濕滑的銅管時，甚至感覺不到溫度差。
“何人發(fā)出？”
他的聲音聽不出絲毫波瀾，如同在問一件尋常公務。
“鎮(zhèn)北將軍府……親衛(wèi)統(tǒng)領，秦山?！?br>
暗探的聲音更低。
蕭鶴影的指尖幾不可見地蜷縮了一下，隨即恢復如常。
他接過銅管，入手沉重冰涼，像握住了一塊寒冰。
指腹在銅管末端一處微不可察的凸起上用力一按——“咔噠”一聲輕響，精巧的機關彈開，露出里面卷得極緊的一小卷防水的油紙。
暗探依舊跪伏在地，大氣不敢出。
“下去。”
蕭鶴影的聲音聽不出情緒，“換身干衣，領雙份祛寒湯?！?br>
“謝大人！”
暗探如蒙大赦，迅速退下。
沉重的鐵門在他身后合攏，將風雨聲再次隔絕在外，也將這方狹小的空間徹底封死成一個與世隔絕的囚籠。
密室內只剩下蕭鶴影一人，以及燈芯燃燒時細微的噼啪聲。
他走回案前，就著那搖搖欲墜的燈火，用一把薄如柳葉的小刀，極其緩慢、極其謹慎地剖開油紙的蠟封。
動作精準得如同在解剖最精密的證物，一絲顫抖也無。
油紙展開，露出里面一張被反復折疊、邊緣己有些磨損的信箋。
信紙是北疆軍中專用的粗糙黃麻紙，帶著風沙的粗糲感。
當紙張完全攤平的瞬間——蕭鶴影的呼吸，停了。
那上面的字跡，他太熟悉了。
筆鋒依舊帶著沈遇白特有的遒勁灑脫，力透紙背，仿佛能穿透十年的光陰，首抵眼前。
只是，此刻那熟悉的墨跡上，卻沾染著****暈開的、己經變成暗褐色的…血跡——。
血跡尚未完全干涸，在昏黃的燈光下呈現出一種令人心悸的粘稠感，像一朵朵絕望綻放的殘梅。
信很短，只有寥寥數行：鶴影吾友：狄戎異動，非尋常劫掠，似有大軍潛行。
軍需糧草，賬目存疑，恐蛀己入骨，牽涉…甚廣。
此去探查鷹愁澗，兇險萬分，恐為死局。
若有不測…“小桂花，能否…再抱你一次？”
—— 遇白絕筆遲了…沈遇白，你的告別，終究是遲了！
就在這無邊的死寂與心碎即將將他徹底吞噬的剎那——“咻——啪?。?！”
窗外，遙遠的天際，突然傳來一聲尖銳刺耳的鳴響！
緊接著，一簇巨大的、妖異的、代表著“大捷”的“綠色煙花”，在暴雨如注的夜空中凄厲地炸開！
綠光透過窄小的氣窗，瞬間將蕭鶴影蒼白的側臉和手中那封染血的絕筆信，映照得一片慘綠、詭異而絕望！
捷報的煙花…在為他“殉國”的將軍“慶賀”！
綠光轉瞬即逝，密室重歸昏暗。
死寂。
唯有燈芯爆開一個微弱的燈花，發(fā)出“噼啪”一聲輕響。
蕭鶴影緩緩睜開了眼睛。
眼底所有的痛苦、脆弱、驚濤駭浪，在睜眼的瞬間，己被一種淬了冰的、深不見底的、近乎非人的“寒芒”所取代。
那光芒銳利如最冷的刀鋒，帶著毀**地的戾氣與決心。
他松開幾乎要將信紙捏碎的手，極其緩慢、極其珍重地將那染血的絕筆信重新折好。
動作輕柔得像是在觸碰一件稀世珍寶，又帶著一種殉道者般的肅穆。