“流西千里，發(fā)配北疆，下一個(gè)！”

一根寫著“令”字的竹簽落地，衙役架起跪在地上的人犯，退出長樂縣縣衙大堂。

待到新的犯人們跪伏于地，縣令接過主薄遞來的一張卷紙，他好似有些疲倦，邊打著哈欠，邊拿起了驚堂木。

“啪！”

“人犯李通云及親眷等人，印刊邪書，詆毀朝政，暗通逆寇，念其己畏罪自絕，著籍沒家產(chǎn)，男丁發(fā)配西域，女眷沒官?！?br>
“冤枉啊！”

“哼，冤不冤枉，你們說了不算，本官說了才算……來呀，上枷！”

又一根令牌落地，衙役隨之取來木枷，鎖在犯人們的頸部。

一年后，西域。

在官差喝斥聲中，三十多個(gè)帶枷犯人宛若行尸走肉般，艱難的挪動(dòng)著腳步。

長時(shí)間的艱苦跋涉，早讓李星河變了模樣，瘦骨嶙峋的他披散著長發(fā)，皮膚**頭曬的黝黑，皸裂的嘴唇無時(shí)無刻不在渴望一餐水食。

除了麻木，還是麻木。

就在不久前，同行一名犯人沒了呼吸，為防詐死，他被官差捅了三刀，繼而被丟下懸崖。

**在空中做著自由落體，以一聲“砰”結(jié)束墜落。

這樣的事情，每隔一段時(shí)間總會發(fā)生，李星河的叔父、堂兄等人都是這么丟了性命。

**世代經(jīng)營造紙、印書生意，**紙以桑麻為原料，造出的紙卻白如瑞雪，遠(yuǎn)勝競爭對手。

這一切都?xì)w功于李通云琢磨出了紙漿漂白的方法，讓**紙暢銷周邊州縣。

家族生意蒸蒸日上，厄運(yùn)卻不期而至。

正所謂匹夫無罪，懷璧其罪。

競爭對手覬覦**造紙秘法，與縣令沆瀣一氣，誣告**刊印**，為了辦成鐵案，甚至扣上了勾結(jié)叛軍的罪名。

李通云三服親眷皆被抄家，紙坊、印坊悉數(shù)充公，他和妻子慘死獄中，連兒子李星河也被迫走上發(fā)配之路。

先前**人丁興旺，如今只剩李星河一根獨(dú)苗。

茫茫的發(fā)配之行，新繭換舊繭，老傷添新傷，死亡如影隨形。

死比活容易多了，李星河也曾受傷過、溺水過、生病過、失足跌落過，結(jié)果都是命大沒死成。

出了玉門關(guān)便是西域地界，它沒有中原景色婉約，但多了蒼茫和雄渾。

月城乃是大周西域西鎮(zhèn)之一，西接碎葉、西州、瀚海三鎮(zhèn)，東連大周腹地。

到達(dá)月城后，李星河一眾人被關(guān)押在月城驛站馬棚里。

約莫過了三日光景，外面時(shí)不時(shí)會傳來一陣號角、戰(zhàn)鼓聲，喊殺聲接踵而至，無不表明月城正在上演一場攻防戰(zhàn)。

守方是大周，這攻方就不知道是誰了。

押送犯人的官差們露了幾次面后，便再不見了身影。

除了驛站兩個(gè)老吏會定時(shí)送些吃食來，再無人光顧臭氣熏天的馬棚。

起先時(shí)，犯人們暫時(shí)擺脫了跋涉之苦，除了睡覺就是閑聊。

有人地方就有江湖，再加上沒了官差約束，犯人們的心思逐漸活絡(luò)起來，思鄉(xiāng)的心緒愈來愈熾熱。

鑒于前景晦暗不明，有人提議逃出去，結(jié)伴回鄉(xiāng)或是另謀他處活命，這提議得到了絕大多數(shù)人的贊同，他們甚至選好了黃道吉日。

就在黃道吉日前一天的晚上，三個(gè)軍士的到來讓這一切無疾而終。

軍士們帶來了月城鎮(zhèn)守使的命令～犯人們有兩種選擇。

選擇留在馬棚者，就地**。

凡選擇上城抵御羌人的犯人，可編入軍伍，服役五年后，可留在西域，發(fā)給永業(yè)田、口分田；或發(fā)給路引，準(zhǔn)其返回原籍。

看似是選擇題，實(shí)則沒得選，犯人們迅速且一致的選擇了上城御敵。

犯人們被拆成三人一組，分散帶至西城墻上。

無端被卷入戰(zhàn)爭，犯人身份很快就變成了新兵，自然免不了被老兵們奚落、捉弄。

好在云羗大軍就在城外不遠(yuǎn)處扎營，作為守城方，備戰(zhàn)才是當(dāng)務(wù)之急的事情，新兵們成了最忙碌的一群人，像蜜蜂一般在城墻上穿梭。

首到夜深時(shí)，李星河才疲憊的蜷縮在墻垛下，沉沉睡去。

“嗚……”天微亮，城外遠(yuǎn)處號角聲陡然而起，云羗大軍列隊(duì)集結(jié)。

“咚、咚、咚……”月城城墻上同樣響起急促沉重的鼓聲，安靜的城墻上立刻人聲鼎沸起來。

“這幫猢猻蠻，今兒這么早就來送死，弟兄們，速速起身備戰(zhàn)！”

“不對呀，比昨日多了好多人，首娘賊?！?br>
“怕個(gè)鳥，來多少，殺多少！”

“傳令，弓手搭箭，長矛、飛鉤、狼牙拍備好，新來殺才們，去抬金湯來。”

城頭下，黑壓壓的攻城大軍如同蝗蟲群般席卷而來……這一切，僅僅是個(gè)開始！